田妈妈和桂妈妈踱着步子从参选丫鬟面前一一走过，初选当然是看长相仪态规矩谈吐等。
小夏低着头暗暗偷瞄，见前面陆续有相貌不合格的、规矩不到家的、听不懂京城方言的、连江州方言说不好的也要被踢出去。
小夏暗暗紧张，糟了，她要让自己开口说话怎么办？但愿能蒙混过去。
前面的人被刷出去的不少，有个长相出众的不太服气，张口就问：“我哪点儿比他们差了？为什么要她们不要我？”
田妈妈淡淡的扫她一眼：“你现在这样子就比不过她们，我不让你进府是为你好，赶紧回去找个人嫁了吧，你不适合伺候人。”
那女子脸色通红，气恼的一甩帕子：“哼，不就是给少女乃女乃选丫鬟吗？你以为谁稀罕啊？这一个个的谁是诚心诚意来伺候人的？还不都冲着侯府二少爷身边儿的位置去？——看不上我？我还看不上你了！我呸！”
那女子甩着手帕大摇大摆的从田妈妈身前走过，桂妈妈气得要叫住她理论，田妈妈拦着她低声道：“罢了，这种女人没有自知之明，走到哪儿都要受苦，不怕她现在得意，以后会有人治她！”
桂妈妈道：“唉，真是，什么样的人都有，看她长得端端正正白白净净的……白瞎了一身好皮囊。”
“说那些干什么？夫人让我们先筛选一趟，就是怕不小心把这种人招进府去。你仔细看，别看走了眼。”
桂妈妈点头，二人各自再慢慢往下筛选。
轮到小夏前一个时。那姑娘兴许是太过紧张，田妈妈才刚站定，那姑娘便拉着田妈妈道：“妈妈，我……我什么都干，做饭洗衣服带孩子，什么都行，妈妈您留下我吧。我愿意签卖身契，只要能给我娘看病，我什么都愿意做。求求妈妈了，求妈妈救救我娘吧！”
田妈妈皱眉，她身旁两个婆子上前拨开姑娘的手冷声道：“我们是给二少女乃女乃挑丫鬟，不是坐堂大夫。要救你娘找大夫去。”
“可是我没钱大夫不给看病也不给抓药啊！妈妈。求您了，可怜可怜我吧！”
“放肆！”那婆子一把推开姑娘，她后退一步撞到墙上然后顺着墙滑落下去，跪在地上捂着脸呜呜痛哭。
桂妈妈也走过来，冷声道：“咱们侯府不是善堂，在这儿哭哭啼啼像什么样子？要是惊扰了主子咱们谁也担待不起，来人，把她拖出去有多远扔多远。真是晦气！”
小夏眼睁睁的看着那姑娘被两个婆子架出去，心里很不是滋味儿。
“抬起头来！”
小夏回身。见田妈妈几人已经到了自己面前，她暗暗捏紧袖子，缓缓抬头，即便自己脸面正对田妈妈，却始终耷拉着眼皮往下看，不与田妈妈对视。
“行个礼！”
小夏轻轻退后一步，行个中规中矩的福身礼。
田妈妈满意的点头，抬抬手指向巷子里面：“进去吧！”
小夏再次福福身行个礼后先低头退后几步再转身，然后踩着小碎步往巷子里面走。
田妈妈不禁停下来多看了两眼，桂妈妈低声道：“大姐，这丫头不错啊，有模有样儿的，那仪态规矩一看就是大户人家出来的。”
田妈妈却微微皱眉：“你有没有觉得哪点儿不对？”
“啊？没觉得呀，真要说不对就是这丫头太有规矩了，明显比其他丫头高出一截儿。”
田妈妈垂眉想了想，觉得桂妈妈的话也有道理，今天应征的人不少，真正合意的却没两个，暂且留着吧，反正后面还有好几道程序了，真要不合适迟早会刷下来。
她转而往后面走去，短短两刻钟下来，原本应征的百余人现在只剩下十来个，还包括三个女乃娘三个粗使婆子，应征丫鬟的就只剩下八个，小夏也在其中。
桂妈妈带着她们进了府，一过门槛就见前方摆一张书桌，桌上纸墨笔砚齐全。
桂妈妈站到桌旁：“你们八个过来，一一写下你们姓名、住址、进府缘由、各自擅长，听清楚了？”
八个丫鬟齐声应是，她们一个个的过去按照桂妈妈的要求写完后退到一旁。
桂妈妈一直在旁看着，照理说丫鬟并非一定要识字，但这位二少女乃女乃来自书香门第，琴棋书画俱佳，要是贴身丫鬟大字不识一个实在说不过去，带出去也没脸面。
何况这要求是二少女乃女乃亲自提出来的，可见二少女乃女乃也很看重这个。
小夏第三个写，这正合她心意，写名字时她刻意换了个名字，写的是于秋儿，祖籍京城，家道中落亲人失散，来江州寻亲无果，无处安身，因此想进侯府谋份差事找个安身之所，擅长一栏写的是：书画。
小夏天天写字，就算以前写得不咋样，练习这么久，好歹也算中规中矩，清雅秀丽，都说见字如见人，现在用在她身上恰到好处。
桂妈妈在一旁看着，对小夏的表现甚为满意，小夏抬头看一眼，见桂妈妈正望着自己笑，小夏不好意思的笑笑，顺便拿张纸简单勾勒一番，桂妈妈的侧影形象便跃然纸上。
小夏放下笔，把那画像递给桂妈妈，然后笑眯眯的点点头后退到一旁。
桂妈妈诧异的望着画像愣神半晌，转而拿去给田妈妈看，田妈妈见之也颇为震惊，低声问：“这是那丫头画的？”
“是啊，真不错，不必画师来的差，这丫头有些本事啊！我看咱们直接把她推荐给夫人得了。”
“这……她身世如何？”
“祖籍京城的，家道中落。原本应该是个中等人家的小姐吧？否则怎会有这等规矩这等本事？”
“你呀，一张画像而已，说明不了什么。咱们还是得查查他家底儿，毕竟是要送到二少女乃女乃身边的，二少女乃女乃有孕在身，不能出半点儿差错。”
桂妈妈却不以为然：“真要样样都好的，咱们府里上上下下那么多人怎可能挑不出人来？可人家二少女乃女乃瞧不上啊，她那条件我看就算大户人家的小姐也未必能应上，你瞧瞧另几个。写个字歪歪扭扭，连自个儿名字都写不好，你以为二少女乃女乃那儿混得过去？”
“可你也不能……”
田妈妈话到一半。听闻旁边几个婆子大声道：“奴婢见过二少女乃女乃。”
她们回头一看，见身后七八个丫鬟婆子簇拥着一顶软轿过来，轿子上那个面若银盘肤如凝脂富态莹润的年轻女子可不就是自家二少女乃女乃？
二人也赶紧低头福身行礼，小夏也看到了那个传说中的二少女乃女乃。
她仔细回想。京城名门闺秀她见过不少。不管在苏府还是在梁府，参加各种宴会游园会总能遇见，不管是成亲的没成亲的，只要是京中贵圈女子，即便不认识，也该有个印象吧，可这女子为何这样面生？一点儿印象都没有？
当然，即便她心中狐疑。礼数还是要做周全的，她也老老实实跟着田妈妈行礼问安。
软轿停下。而少女乃女乃扶着丫鬟的手缓缓下轿，她目光扫视一圈，最后落在田妈妈和桂妈妈身上：“你们给我挑的丫鬟挑好了吗？”。
“回二少女乃女乃，老奴筛选一趟，选出八个丫鬟，三个女乃娘三个粗使婆子，打算查明身世背景，再带去给夫人过目挑选，相比要不了两日就成了！”
“还要两日？哼，你们是不是看我远道而来，故意怠慢我敷衍我？”这二少女乃女乃毫不掩饰自己的不满，一手扶着肚子斜着眼不高兴道：
“别忘了，我肚子里还怀着李家的嫡长孙了！”
田妈妈道：“老奴不敢，二少女乃女乃息怒。”
那二少女乃女乃一手让丫鬟扶着，一手护着肚子，淡淡道：“罢了，这些都是备选的吧？”
“是的，二少女乃女乃。”
“这样吧，剩下的我自个儿来挑，就不劳烦母亲了！”
“这……二少女乃女乃，还没查明他们身世背景了！”
“怎么？这堂堂侯府在江州经营上百年，难道还有人敢对府中主子下手不成？”
“不是不是，不怕一万就怕万一啊！”
“无妨，我先选了你再去查也一样。”二少女乃女乃踱着步子走到小夏等八人面前，她身后的丫鬟清清嗓子道：
“这是我家二少女乃女乃，就是你们以后的正主子，选中了你们就是我家二少女乃女乃身边的人，只要你们乖巧听话，吃穿用度月例赏赐肯定亏不了你们，都抬起头来。”
小夏跟其他人一眼缓缓抬头，依然老老实实的耷着眼皮不与她对视，可奇怪的是他们默默站了站了好一阵，二少女乃女乃却没发话，但很明显很感受到一阵挑剔的视线正在各自身上扫来扫去。
如此一站就是半刻钟左右，依然没人开口，有两个姑娘忍不住好奇抬抬眼皮去看是个什么状况，却正好被那二少女乃女乃抓住，把姑娘吓得赶紧垂眼，脸上染上一层红霞。
又是半刻钟过去，二少女乃女乃总算有了动静，她微微侧头给身旁的丫鬟打个眼色，那丫鬟立刻跳出来，“你、你、还有你，你们都退出去，我们少女乃女乃身边不需要管不住自个儿东张西望的野丫头。”
如此一下子就去掉一半，还剩下四个老实规矩的丫鬟，其中一个面向颇为艳丽，眉眼间还有些魅惑之气，方才那二少女乃女乃盯着她看了半晌，以为她会抬眼，可惜始终没有，二少女乃女乃颇为遗憾的样子，目光却始终在那女子身上。
“你们……叫什么名字，祖籍何处？为何来应征？一一报上来给我听听。”
桂妈妈一听，这不正是方才他们让丫鬟们写的内容吗？她觉得这是个讨好少女乃女乃的机会，便陪着笑上前一步：
“哎呀，二少女乃女乃，您可真是能掐会算，连老奴等考校姑娘们什么内容都猜着了。您瞧，老奴等方才已经让几位姑娘把您要问的都写下来了，一来可以了解他们根底，二来可以考校她们是否识字知文雅，能否合二少女乃女乃心意。”
桂妈妈献宝一样的把小夏他们方才写的东西双手奉上，丫鬟接了转送到二少女乃女乃手上。二少女乃女乃大概扫一眼，又瞟桂妈妈一番，轻笑道：“你倒是会办事！”
桂妈妈心下高兴，嘴上却谦让道：“不不不，是二少女乃女乃您有先见之明。”
“嗯，是个会说话的，碧婷，赏！”
她身后的丫鬟掏出个银锭子递给桂妈妈，桂妈妈自然高兴得不行，接了银子连连磕头道谢，把那一旁的婆子丫鬟们看得好不眼热。
小夏暗暗瞟了一眼，那银锭子不小，少说也有五两，啧啧，真够大方了！这府里一等丫鬟一个月月例也不过才二两左右，她一出手就是五两，这也太阔绰了吧？
当初在梁府的时候，梁府那么有钱，也没见梁夫人经常这样打赏，只偶尔高兴的时候或打赏立下大功的下人才这么大方。也不知这位二少女乃女乃是故意撑场面做给下人看的还是真的这样大方？
然后，那二少女乃女乃拿着小夏他们写的东西全都过一遍，最后抽出一张：“柳烟儿是谁？”
小夏身旁那个相貌艳丽妩媚的女子上前一边柔柔的行个礼：“奴婢柳烟儿见过女乃女乃。”
二少女乃女乃显然有些意外：“你就是柳烟儿？”
“是的，少女乃女乃。”
“你……是从京城教坊出来的？”
“是的，少女乃女乃。”
二少女乃女乃皱眉盯着她打量半晌：“既然是京城教坊出来的，为何不进宫当差？万一获得荣宠，岂不就是飞上枝头做凤凰？”
“少女乃女乃高看奴婢了，宫中德才兼备品貌上佳之女子多如牛毛，奴婢有自知之明，与其一辈子老死宫中，不如出来好好谋个前程更实在。”
“你的前程为何？”
“奴婢除了会写诗词舞曲再无长处，听说二少女乃女乃来自京城，又擅琴棋书画，是个文雅之人，奴婢觉得可能与二少女乃女乃投缘，所以就来了。”
“投缘？”二少女乃女乃挑唇笑了：“确实投缘，好吧，你留下！”
“奴婢谢过二少女乃女乃。”柳烟儿不紧不慢的拜谢后站到二少女乃女乃身侧去。
大家暗自稀奇，原本以为这柳烟儿相貌妖艳，正常的正室夫人都不会把这等女子放在身边，没想到二少女乃女乃竟然留下她了！这二少女乃女乃真傻还是假傻啊？
“于秋儿是哪一个？”(未完待续。)