九月初九，国公府设“菊花宴”，京城内四品以上非太子党官宦之家，且府中有待嫁之女者几乎都受到了邀请。当然这其中最突兀的就属司徒嫣了。她是一没显赫的门第，二没荣耀的出身，可却也在受邀请之列。
佳宴设在日中时分，以司徒嫣的身份，不但不能去的太早，这样会显其有攀附之心，也不能去的太晚，给人高高在上之感。这个度的拿捏还真是累人累心。
巳时过半，午时未至，司徒嫣和司徒谨赶着骡车到了国公府，端木玄被国公留在了内院不便出来，可却令墨风和墨雨二人守在府门口迎客。当然这迎的只有司徒兄妹二人而已。
“司徒，少主被请进了内院，这会儿不便出来亲迎，还望司徒莫怪！”别人如何看，墨风根本不介意，他早就认定司徒嫣是少主了，对她自是客气三分。
而墨雨也是一脸的恭敬，让几个欲要进门的官家亲眷不由得都望向了司徒兄妹，误以为二人是哪个高门大户府上的贵人。
“有劳！”司徒谨抢在前面抱拳回礼，更让与会宾客起了疑窦，如果是达官显贵，万不会对两个侍卫行礼。反而让这些人看的一头雾水。
“司徒，属下代您去外院。司徒还需乘软轿进内院！”墨雨行礼为司徒谨引路。
司徒谨一脸担忧的望向小妹，他真的有些后悔了。原以为国公府与公孙府的规模差不多，却不想比公孙府大了一倍还不止，而且门前车水马龙不说。与会的宾客更是出身名门，他真不该让小妹前来。
司徒嫣只是淡笑一下，即随墨风进了府门，她也不是不担心，只是如今已经没有回头路，只能即来之则安之。
“司徒，少主说了。万事有他，请司徒安心！”墨风压着声给司徒嫣传话，这是少主叮嘱过的。
“嗯！我知道了！”其实就算端木玄不传话。司徒嫣也知他会为自己安排，可往往事与愿违，她并没有抱太大的希望。总之想欺负她的人，即便是端木玄的母亲也不行。
“司徒。这是铁血卫暗卫赤雨。是铁血卫中唯数不多的女子，少主命其为司徒的贴身护卫！”
“赤雨见过司徒！”赤雨本是国公爷端木漓身边的一个暗卫，别说是国公府的一般府兵没有见过她，甚至是国公都不知有此人存在。这也是国公爷为儿子考虑，怕儿子做出什么出格之事，这才让赤雨跟着司徒嫣好安儿子的心。也算是父子俩达成的默契。
“有劳赤雨侍卫！”司徒嫣虽然不认识此人，可从其身上，她竟然感觉到了熟悉的味道。甚至有种惺惺相惜之感。
赤雨也是惊愣其间，她在铁血卫中以打探消息。伪装易容见长，不说阅人无数，可很少有看不透之人。可这司徒，年纪不大，即便见了她也是一脸的淡然，竟然连她都看不穿。本还以为少主被人迷惑，如今才知少主独具慧眼。难怪连老主子都在为这小女子安排打算。
“司徒，唤属下小雨即可，属份不便被他人知晓！”
“好，小雨！”司徒嫣最是明白赤雨的处境，当然会听其安排。
赤雨安排司徒嫣乘着铁血卫抬的软轿进了内院，怕是连国公都未曾有过此待遇。
“，到了，请下轿！”司徒嫣这还是大姑娘上轿头一回，虽然几个侍卫抬的稳妥，可还是颠的她直反胃。她就想不明白了，怎么会有人喜欢坐这种东西，这哪里是什么享受，简直就是活受罪。
“面色不好，可是不舒服！”赤雨果然心细，一眼就看出了司徒嫣的不妥。
“不习惯而已，这会儿已进了内院，离开席还有时间，以我的身份，未经传唤又不得见国公，不如你陪我去花园走走！”
“是！”赤雨原以为司徒嫣个性怪癖，应该不易接触，却不想她如此平易近人，一下子好感倍增。
国公府上虽然没有人认识赤雨，可赤雨却对国公府的一切了如指掌。为司徒嫣引路，几步就进了花园月复地。
端木玄一直被国公拘禁在内院，寸步不得离开，心里早已急得如热锅上的蚂蚁，这会儿宴席将开，仍未见司徒嫣的身影，更是心急如焚，哪里还有一刻坐的住。
趁国公见客分神，几步冲出了正房，问了下人竟然没有人见过司徒入府。当然就算有下人见过，没有表明身份，也没有人会认得司徒嫣这个初登国公府的客人。
端木玄直冲去了外院，见了司徒谨这才略感安心，叫来墨风打听，知道司徒嫣已经进了内院，身边有赤雨跟着，这才放下心和司徒谨聊了起来。如今他已从内院逃了出来，自是不会再回去。而且他也知，以司徒嫣的身份，如果母亲不肯见她，反而不用委屈了司徒嫣。当然暗中仍让暗卫门留意，一但司徒嫣被国公请进了正房，他是一定会护其左右的。
宾客一一进门，眼见宴席即开，国公这才着人去请司徒嫣，她就是有意要晾一晾这个不知天高地厚的小女子。让其自取其辱。
“司徒有礼，奴婢是身边的大丫鬟锦瑟。请司徒去正房！还请随奴婢往这边走！”锦瑟正是那日被国公送给儿子的通房之一，当然也是第一个被端木玄踢飞之人。
司徒嫣看了一眼锦瑟，这奴才虽然行为有礼，可眼中的不屑一目了然，连藏都未藏，可见国公府的这鸿门宴，不是那么好吃的。
“好！”司徒嫣也不在意。既然来了，她要斗的就不是几个奴才，而是那个当家的主母。既然人家有意刁难。如果她不能见招拆招，那岂不是示弱于人。
赤雨朝暗中打了个手势，没过一会儿，端木玄那里就已得到了消息。忙起身赶往内院，可却被人拦在了内院正门处不得而入。
“世子爷，您就别为难奴才了，有令。内院来了不少未出阁的千金，世子爷虽是府中主子，可毕竟是男儿之身。实不该失了国公府的礼数。还请世子爷留步！勿要进内院惊了一众女客！”
“你！”端木玄被气的脸都青了，刚才母亲留他在内院时，内院又何尝不是女客迎门，可这会儿却又不许他进入了。不过一个小小的内院门禁。又怎么难得了他。
趁守门的不备。一个翻越，直接从墙上翻了进去，他可是向司徒兄妹打过包票，会护司徒嫣万全的，就算是得罪了所有客人，也不会让司徒嫣受一丝委屈。
司徒嫣随锦瑟进了正房，几位位高权重的们，都齐齐望向了她。甚至其身边年轻的女子也都上下打量着她，毕竟这人她们从未见过。
“寒门学子司徒谨之妹。见过国公！”司徒嫣算是自报家门，当然也是告诉这些宾客，她不是什么高门大户中人，也不想和这些人攀交论情。
国公也是一愣，她原以为司徒嫣会对自己的身份有所隐瞒，她好当众戳穿其虚伪的一面，好好奚落司徒嫣一番，却不想司徒嫣一片坦然，根本没有想隐瞒的意思。这样反而打的国公一个措手不及，毕竟这客人能进府，都是受了国公府之邀，国公府为何会邀一寒门学子之妹，所有宾客这会儿也不看司徒嫣，反而都望向了坐在首位的国公。
国公毕竟是见过大场面的，虽然一时惊愣，可很快就恢复了淡定。笑着朝司徒嫣招了招手，“虽说司徒出身寒微，可才学却不输学子，其兄是今年秋闱的解元，也算是书香门第，来近前几步，让我看看！”
“看你个妹！我又不是大熊猫。”只不过这话司徒嫣只敢在心里想想，她可不想才进门就竖敌。朝前走了两步，即停了下来。礼数周全，让人全挑不出一点儿不是之处。
公孙语一直在国公身边坐着，她和司徒谨的事已经定了，虽然心中对端木玄仍有念想，可也知轻重，往后司徒嫣就是她的小姑，如今她怎么都要出声相帮的。
“，司徒穿的虽素雅了些，可配其高洁的长相，倒是相得益彰！”公孙语是京城出了名的冷面才女，从不轻易赞人，如今却帮着司徒嫣，让一众女眷对司徒嫣又添了三分的好奇。
司徒嫣不知是要感谢她，还是应该生气，毕竟她不想鹤立鸡群。“多谢公孙夸赞，家中已无长辈，却能得国公盛情邀请，想来也是看中家兄与国公府世子有过数面之缘，而小女子又与公孙有着几面之缘之故。小女子代家兄于此多谢盛意！”司徒嫣一举手一投足自有其风韵不说，且还颇具大家之风，而且一句话就将她为何会出现于此解释的清清楚楚。
“司徒这话，倒像是占了我多大的便宜一样。”公孙语笑着和司徒嫣开起了玩笑，也算是为大家印证了司徒嫣所言非虚。
“原来司徒和咱们国公府还有着这般千丝万缕的联系，难怪母亲会于此佳宴请过府，想来是想让见识见识，毕竟这小门小户的出身，没见过世面的大有人在。那司徒可要好好的谢谢母亲盛意，不知司徒送了些什么佳节贺礼，不妨说出来让我们听听！”这的不是别人，正是端木玄的庶兄国公府的大之妻，户部员外郎之女曹莹。她父亲是从六品的官，以往这样的场合根本没她的份儿，难得今天来了个比她出身还低的。自是要摆摆谱。
国公本还要出声责怪大儿媳在客人面前如此嚣张失了礼数，可却被乳娘拉了一下，这才想到不如趁此机会让司徒嫣丢丢脸面，事后就算儿子问起，也与她无关，这才默许了大儿媳此举。
宾客也都看出国公对司徒嫣也不过是表面客气，自然也跟着在一旁看戏。司徒嫣自也是看的明白，想让国公出面帮她解围是不可能了，既然如此，只好自己出来操持棋局。
“请恕小女子眼拙，敢头号尊下是国公府上何人？”
“想你也不知，我可是国公府大的嫡妻！”
“哦，原来是府上大的嫡妻！失敬！失敬！只是小女子虽不与官家人往来，却也知国公只生了世子爷一位嫡子，这嫡妻之称又是从何而来，还是国公一向待人宽厚，拿庶子当嫡子待之？”司徒嫣这话一出，曹莹才知自己犯了母亲的忌讳。母亲最在乎的就是嫡庶之分。国公也是心内暗惊，没想到这些人不光是起了和自己儿子一争长短的心思，竟然还想争嫡子之位。越想越气，直接沉了脸色，瞪了大儿媳一眼。
公孙语倒是听出了司徒嫣话中故意挑拨之意，可毕竟是这曹莹挑衅在先，她也乐得在一旁看戏。而且在她眼中，司徒嫣是配不上端木玄的，也是心里有些小小的嫉妒。
“母亲，儿媳失言！”曹宝忙起身行礼，乞求国公的原谅。
“罢了，你去外面看看席面布置的如何，时辰也不早了，是时候开席了！”国公心里再有气，可这会儿也不能发难，毕竟还有一屋子的宾客在内。可心里明白司徒嫣是拿她当枪使了，内心自然不快。
而且她也好奇，司徒嫣这样的出身，到底会送些什么礼。
宾客入席，因为是打着给儿子挑的目的，这宴席就没摆在屋内，而是设在了花园，且男女同园，只不过中间隔了个荷花池，说是池子和个小湖泊差不多了。
虽只能勉强看到对面诸人的身影，却能听的清声音。端木玄刚才赶到时，司徒嫣已经进了正房，他只好先留在正房窗棱前听声，自然知道司徒嫣受了妥屈，可也看的出心上人应付自如，这才略感安心，叮嘱了赤雨几句，这才退到了花园的北面。
“怎么这般急不可耐？我还以为你小子去会佳人，把我们这些师兄弟都忘了！”程峰今天也来了，他就是冲着司徒嫣而来，也是昨儿听司徒谨提起，知道他们兄妹会来。不然这样的场合，他可是从不参与的。
“程峰，咱们可说好了，嫣儿是我一人的，你可别存了什么非分之想！”端木玄已经够头痛了，如果程峰此时给他添乱，他非气炸了不可。(未完待续……)