李紫玉一进王婆子的院子,就发现这个院子非常大,三排正房、外加厢房能有三十几间屋子。
院子里本来没什么人,王婆子各个屋子绕了一圈,马上就有男男女女、老老少少的一群人聚集在了院子里,分男女分别站成了两排。
王婆子把人都召集好,笑眯眯的走到李紫玉跟前问:“李小姐,不知您府上需要什么样的下人伺候?我这里人可齐全,您需要什么样的就有什么样的,包您满意。”
李紫玉想了想自己的需求,就说:“我想找一些粗使丫鬟,如果可以,也想给弟弟们找一些小厮。我看看再说吧。”
说完,不再搭理王婆子,自己一人围着女的那两排人绕了起来。
这些小姑娘一般年龄在七八岁-十四五岁之间,当然也有二三十岁、四五十岁的妇人。年龄大的妇人们,她们现在统统站在了最后排。
她们的面色普遍都不是很好,或面色苍白、或面黄肌瘦,而且皮肤都很粗糙。不过,身上的穿着虽然是粗布衣衫,但还算干净。
此刻,她们略低垂着头,脸上既欣喜又不安。有大胆的偷偷用眼角的余光打量着比她们还小些的李紫玉,眼睛里满满的都是羡慕、向往。
李紫玉首先看着左边的第一人,这个小姑娘大约十三四岁,个子中等,身子瘦弱,肤色苍白,双手粗糙,一看就是穷苦人家的女儿。
一双粗糙的小手指甲剪得齐齐整整。洗的也很干净,身上的衣服也归置的服服帖帖。
李紫玉停在她面前,说:“把头抬起来。”
这小姑娘像是犹豫、拘谨了片刻。但还是抬起了头,一双清澈的大眼睛紧张的看着李紫玉。
李紫玉暗暗点了点头,问道:“叫什么名字?家里是干什么的?有几口人?为什么会出来卖身?有什么特长吗?哦,就是说,你自己都会干什么?今年多大啦?识字吗?”。
那小姑娘稳了稳情绪回答说:“我叫大丫,家里是种地的,女乃女乃和爹爹常年有病。两个哥哥要娶亲需要银子,家里还有弟弟,所以我我会种地、做鞋、做衣服。还会做饭。今年我十四岁,不识字。”
李紫玉听完,往旁边指了指说:“嗯,站过去吧。”
叫大丫的小姑娘知道自己有可能被选上。高兴地站了过去。
李紫玉接着往下走。越过了第二人站在了第三个小姑娘面前。
第二位是一位长相非常出挑的小姑娘,自己自信比别人优秀得多,没想到李紫玉连问都没问就把自己淘汰了。她委屈的小声问:“这位小姐,您为什么不问我?”
李紫玉扭头看着她说:“我家就是普通人家,找的是粗使丫鬟,那些脏活、累活你能干吗?”。
没想到小姑娘坚定的点点头:“能干!我不知小姐为什么没选我,但我也是穷人家的女儿,在家里什么苦活都干过。我我的长相随了娘亲。是不是因为长相小姐看不上我?”
李紫玉暗暗觉得汗颜,自己也貌似以貌取人了。不管怎么说,自己也该给她个机会。而且,这个小姑娘不服输的个性她喜欢。于是,又走回到第二位上,问道:“那你说说你的长处吧?家里情况也说说。”
那小姑娘用异常清脆的嗓音,很是干脆的说:“我叫小鱼儿,我家在海边,我就是在海边长大的。我会织渔网、会打鱼、会捞虾、会模蟹、会摇船会做针线活,我今年十三岁,能吃苦,啥活都能干。我家里原来有五口人,爹爹和哥哥出海打鱼遇上了暴风雨船翻了,他们再也没回来。家里还有娘亲和弟弟”
小姑娘说到后来,声音越来越低,一滴泪水就那么滴在了手背上。
李紫玉默默地听着,心里着实有些难过,于是指了指旁边,示意她站过去。
小鱼儿擦了把眼泪,高兴地站了过去。
李紫玉来到了第三位小姑娘跟前,看着她说:“说说你的情况,就跟她俩一样那样说。”
第三位小姑娘有些紧张,她结结巴巴的说:“我我叫小草,今年十三岁,家里在山区,我爹娘都没了,跟着叔叔婶婶过,因为堂哥要娶亲需要彩礼,我就被婶婶带来这里。小姐,我什么都能干,你留下我吧。”
她是再也不想回到叔叔家了,不仅仅是干苦活累活、吃不饱饭,而是她再也忍受不了堂哥时不时地骚扰了。
李紫玉看着小草皮包骨似得小身板,可以想见这孩子在婶婶家过的是什么日子,于是,点点头,示意她站过去。
小草感激地给李紫玉深深鞠了一躬,小跑着站到了小鱼儿身后。
李紫玉继续往下走,当走到第四个小姑娘身边时,发现这个小姑娘有些沉默,脸上也没什么表情。
看这个小姑娘的年龄,应该比之前那三个都大一些,看着也比较沉稳。
李紫玉一眼就看出这个姑娘经历要比之前的三个要丰富一些,究竟怎么回事得听一听才知道。
于是,看着她说:“你已经知道回答什么了,把你的情况说说吧?”
这姑娘想了一下,说:“我叫彩铃,我之前在一家大户人家当丫鬟,因为抗拒主子而被发卖了。我家里在南方,我爹爹因为得罪了当地的官绅被诬陷杀了人,已经被砍了头。娘亲变卖了所有家当离开了家乡,带着我和弟弟、妹妹四处要饭求生,后来弟弟有病没钱医治,我就卖了自己,卖得的钱给弟弟治病。只是我第一任主子强迫我和他上床,我拼死抵抗才得以月兑身,也因此被主子发卖了。我会刺绣、会裁剪衣服、做衣服、针线活基本都能拿起来。哦,我识得几个字。”
李紫玉知道彩铃肯定不是她的真名,不过,既然她不愿意说,那就随她了。她看上的是她的稳重和针线活,识字也算一方面吧。
现在家里所有的针线都是姑姑和小欧姐在做,有时王秋月也帮着做一些。小欧姐年底就要出嫁了,家里不能所有的针线都交给姑姑,哪怕多一人帮衬着,姑姑就能清闲些。
“你手里由你做的针线吗?”。李紫玉问。
“有。”彩铃说着,从袖子里抽出一条自己绣的手帕交给了李紫玉。
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