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若是能再在剩下的五大世家之中再敲出一些粮来,或许自己那十二间铺子便不用掏之一空。
只是那五大世家的粮行,刘萱仍未想出办法,十日之约已经过半,她不由有些着急起来,偏偏这时虎一带回了一个让刘萱头痛万分的消息,因为庞氏与韩氏大举调动粮食,五大世家已经知晓刘萱踌躇粮食一事。
刘萱闻言将自己关在书房整整一日,第二日她唤来肖公,让肖公以她之名约五大世家粮行管事去一品香四楼一聚。
肖公闻言皱眉道:“姑娘将那五大世家粮行管事齐聚一堂,是否有些不妥?”
刘萱叹了口气:“我也知晓并不妥当,只是如今已然打草惊蛇,既然如此,不如将事情摊开摆在明面上,与他们做一笔交易,还劳烦肖公将手中余银准备妥当,以防他+.++们狮子大开口,坐地起价。”
肖公想了想也确实没有别的办法可行,于是点头应下:“只是地点约在一品香有些不妥,若是发生什么冲突,多少也会给一品香造成一些影响,也不能将那五大管事约在刘府,刘府毕竟是姑娘的府邸,那五大管事前来定会带有侍卫,若有冲突对姑娘清誉不利。”
肖公沉吟片刻道:“老夫有一处別苑,在京城东郊,那里也算是静雅之所,姑娘不如将那五大管事约在別苑见面。”
“还是肖公思虑周全。”刘萱感激一笑:“便将那五大管事约在肖公的別苑一见,至于那些侍卫肖公不必担心。我会提前做些准备。”
肖公闻言这才放下心来,当即回去给那五大世家粮行管事送拜帖,然后筹措银两去了。
肖公传来回话的时候已经是第二日的午后,五大世家粮行管事已经约谈妥当,明日午时过后将会前往肖公东郊別苑与刘萱一见。
刘萱听闻之后立刻唤来虎一,让他明日多调些暗卫前往別苑,虎一闻言面有难色:“不瞒姑娘,此次殿下出京带走了大部分的暗卫,那些未曾带走的大部分也都有命在身月兑身不得,我等能为姑娘调来的暗卫只怕有限。”
刘萱沉吟片刻问道:“那五大世家粮行管事有多少侍卫?”
虎一想了想禀告道:“五大管事齐聚。只怕光是侍卫便不会少于百人。至于暗卫不会低于二十人,他们明日是有备而来,只怕更多。”
竟然会有这么多人,刘萱一时哑然。她知晓那些管事定然怕她行要挟之事。前往赴约定会有所准备。只是不曾想竟然有如此之多,她以手抵额微有些头痛,一时有些不知该如何是好。
虎一见她如此。不由道:“姑娘若是有需,可进宫面见圣上,得圣上允许之后可调动京城御林军相助。”
刘萱叹气摇头:“此事万万不可,倘若调动了御林军,此事便成了圣上出面之事,有损的不仅仅是圣上威严,更损国威,岂不让那五大世家看清了皇室?由你们出面,还可说是太子宠爱与我,将暗卫调我一用,若调动了御林军,这事便说不了。”
说到此处她忽然心中一动,急忙唤来秋菊,让她将自己藏在床头暗格下的锦盒拿来。
不多时秋菊便去而复返将锦盒递给刘萱,刘萱打开锦盒取出其中的令牌,在手中细细打量片刻,而后虎一道:“东郊之处是否是邓家军?”
虎一瞧见了那令牌面上便是一惊,那是可调令所有邓家军的令牌,见令如见宁王,此令只有邓玉那有一枚,如今这令牌竟在刘萱手中,他不用想也知晓这令牌是谁给了刘萱,他瞧着令牌心中有些无言,不知主子知晓之后会是何等反应。
正在他胡思乱想的时候,忽听得刘萱发问,当下收回思绪道:“京城东郊确有邓家军驻扎。”
刘萱闻言面上露出一丝笑容来,她将令牌递给虎一:“你拿着令牌去调令邓家军前往东郊別苑,只是这邓家军不必显于明处,待我有需之时再唤他们出来。”
刘萱这是做最坏的打算,抱最好的希望,若是能说动那五大世家粮行管家是再好不过,若是不能,她也只能非常时期行非常手段了。
虎一接了令牌应是,却未曾退下,见刘萱投来疑惑的目光,他犹豫着开口问道:“敢问姑娘,这令牌一事主子可曾知晓?”
邓玉给她令牌那日是他出征前夜,那日他揭了她的房顶又入了她的闺房,这般行事又来去自如,显然那日是用了手段调走了虎一等人,既然调走了虎一等人,那这令牌一事李澈肯定也是不知的。
刘萱眨巴眨巴眼睛,将事情都推到了虎一等人头上:“这令牌是邓玉出征前夜赠与我的,你们日日守候在我身侧,难道还不知晓么?你们既然知晓,那他定然也是知的。”
虎一哑然,半响也答不出话来,那夜他与虎二虎三虎四被冥一冥二冥三,三人捆了丢在一处,又怎会知发生了何事?只是这等丢脸之事他却是不能说的,只得闭了嘴巴默默的退下了。
晚间时候虎一将令牌还给刘萱,告知刘萱邓家军已经入了別苑,他也调来了所有能调动的暗卫,一切均准备妥当。
刘萱将令牌贴身藏好,她原本是将令牌放在柜子里,自从听闻了这令牌可调令所有邓家军后,她便将令牌用锦盒装了,藏在床上的暗格之处,只是如今知晓这令牌竟然如此好用,不由觉得在何处藏着都不放心,想来想去也只有贴身带着才安心了。
何况或许明日这令牌还有大用。
好生休息了一晚,刘萱细细想了想面见那五大世家粮行管事的事情。她打定主意先只谈生意,愿用银钱购买他们手中之粮,若是他们沆瀣一气坐地起价,她便动之以情晓之以理,用国之大义来施压,若是再不行,她也只有将那些人扣了,让他们用粮食来换。
只是若真到了最后一步,只怕会闹得五大世家奋起抗之,若真到那时定然会闹到圣上之处。届时她的名声就全毁了。可能不仅仅是名声全毁,她与李澈的婚事定然也会受到阻挠,不过她不担心这些,她担心的是就算她扣了人。也借不到粮。
此时的她已然想不到别的办法。若真是如此。她也只能作罢,待李澈回来之后再定夺了。
第二日一早刘萱带着秋菊冬梅二人出发前往东郊別苑,別苑之内肖公已经候着。见到刘萱便将她迎到了大堂,与五大世家粮行管事约在午后,如今时日尚早,刘萱便去见了別苑的那些邓家军。
因着刘萱的吩咐,这些邓家军均隐在別苑僻静的后院之中,后院的邓家军早已知晓她要来,已经战列齐整,刘萱来到后院,瞧见的便是一群身着银甲手持银枪的铮铮男儿,仅是瞧着,她便觉得整个人为之一振。
刘萱向他们屈身行礼,而后微微一笑提高了嗓子道:“小女子姓刘名萱,蒙世子厚爱赐予可调令邓家军令牌,萱知晓诸位皆是铁骨男儿,身为邓家军平日行得皆是攘外安内的要事,萱虽为女子也知晓轻易不得调用诸位,只是今日不同以往,宁王世子边关抗敌卫国,可国库空虚实在抽调不出粮草,萱今日邀了五大世家粮行管事前来商议借粮一事。”
她说到此处顿了顿又道:“诸位皆知粮食乃是各大世家立足之本,这借粮一事或有波澜,萱希望诸位能够助萱一臂之力,非常时期行非常之事,诸位可愿?”
她话音一落,众邓家军齐声道:“单凭姑娘吩咐。”
声音之响亮直冲云霄,邓家军中走出一人上前一步朝刘萱行礼:“我乃是邓家军京城统领,听闻姑娘借军特意前来,莫说姑娘是为了咱们世子借粮,便不是为了世子,仅凭这令牌我等也听命姑娘行事,姑娘需要我等如何行事只管吩咐便是。”
刘萱对那统领道了谢,将心中所想一一告知:“待那些管事入了大堂,我与他们商议借粮一事,若事突生变,我需要诸位能迅速将其带来的侍卫全部制服。”
那京城统领闻言皱眉:“对那些侍卫只能制服?”
刘萱想了想回道:“统领见机行事便是。”
那京城统领点了点头:“姑娘放心,此事交予我等便是。”
刘萱闻言又再次对邓家军众人道了谢,这才与肖公又回了正堂,肖公将已准备好的装着银票的木盒递上:“如今市价粮食一旦不过一两银子,但五大世家粮行管事知晓我们急需用粮定然坐地起价,因着采购杭丝维持产业正常运转,老夫只能为姑娘凑到十万两,这是已是我们手头所有余银。”
刘萱明白了肖公的话中之意,如今他们已筹集了三十万担粮食,若想能凑到三月之粮,就不能允那五大世家粮行管事坐地起价,也就是说要么让他们以市价或是更低的价格出让粮食,要么便只有行非常之事了。
刘萱心头一沉,事情比她想的还要难上许多。
她叹了口气唤来虎一吩咐道:“五大世家粮行管事入了大厅,定要将他们所有的暗卫隔绝在大厅之外,此事可否能做到?”
虎一点头:“我已经调来十多名暗卫,定会将他们在大厅之外无声无息拿下。”
刘萱松了口气:“此事能不能成便看今日了。”
过了午后虎二前来禀告,说是五大世家粮行管事正一同前往此处,约莫再过一刻便会到別苑。
看来那五大世家粮行管事果然已经串通一气,刘萱向虎二问道:“他们一共带了多少侍卫?”
这事虎二已经探的明白,当即回到:“一共二百三十名侍卫,二十名暗卫。”
刘萱一听便皱了眉,他们竟然带了这么多的侍卫与暗卫,显然也是提防着她动武,看来他们是打定主意要拿自己当肥羊宰了,只可惜他们虽知晓自己未曾动用太子府侍卫也未曾动用禁卫军,但他们却不知自己还有邓家军。
刘萱向虎二问道:“邓家军不过一共两百余人,他们的侍卫便有二百三十名之多,若想瞬间将那些侍卫制服不放走一人,邓家军可否能行?”
虎二听闻刘萱的话微微一笑:“姑娘只怕还不知晓邓家军的厉害,邓家军各个骁勇善战莫,说是两百邓家军,即便是只有一百,那二百三十名侍卫也不被他们放在眼里。”
刘萱听闻点了点头又问:“那二十名暗卫呢?”
虎二轻哼一声显然并不将那些暗卫放在眼里:“姑娘只管放心,定不会让他们发出任何声响。”
对于虎二等人的实力刘萱再放心不过,一切准备妥当只待那五大世家粮铺总管的到来。
过了一刻便听得別苑之外人马之声,刘萱并未去亲迎,只有肖公在別苑之外迎接,今日乃是并不是礼数周到放低身份架子便能成的,恰恰相反,今日的她需得端起架子才能震住一二。
刘萱静静的屋中上座之上坐着,她的手握了又松松了又握,显然心中极为担忧,一旁的秋菊低声安抚道:“姑娘不必如此,如今我们已经有一月有余的粮食,即便是借不到粮也无甚要紧,已经尽力殿下自当能够理解。”
刘萱借粮并不是仅仅是因为李澈所托,更多的是为了邓玉着想,邓玉曾说只管让她任性行事,天塌下来有他替她顶着,他在时也是这般做了,如今他有难,她无论如何也不会仅仅是尽力而为,她需得想尽一切办法,用尽一切手段为他谋取一二,才不负他那句万事由他为她担着。
面对秋菊的宽慰,刘萱也只是淡淡一笑,但由秋菊这般一说,她心中的忐忑倒平静不少,正在这时大堂之外传来动静,肖公已经领着五大世家两行管事来了。
肖公领着五大管事进了大堂,身后的门便被等在门口的冬梅给关上了,五大管事回头看了一眼那紧闭的门扉,刘萱见状笑着道:“诸位切莫多虑,所谓人多口杂,今日之事乃是要事,万不能传了出去,多有失礼之处还望诸位见谅。”(未完待续……)
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