这一日，经过一处市镇，不同于之前所经过的那些市镇的凋敝和零落，这个叫西城的小镇显示出别样的热闹和繁华。“距离西京还有多远？”在收到慎蓉要求在这里休息一下的请求后，夏天赐问贴身的侍卫。“不足两百里了。若是我们继续赶路，走快一点明早就可以到了。”他身边的侍卫颜真认真的回答。夏天赐点点头，继续道：“这里这样热闹，想来是距离西京比较近的原因了？不会是有什么特别吧？你着人好好打探一下，如果没有异样，我们今天就在此休息一晚，明早启程。”颜真微微一愣，道：“王爷，我们队伍人多，目标太大。现在距离西京已然不远，不如早些到了西京，才能确保紫烟公主和您的安全。”夏天赐道：“我知道你最近屡屡应付西戎探子的侵扰，很是吃力。只是在进入西京之前，我们不解决掉他们，你觉得西京的守备王元明是个吃素的？只怕就等着我们，与西戎人里应外合呢！别忘了之前你探到的王元明的底细。”颜真闻言点头，道：“王爷说的是。属下这就去做。”
西京的守备王元明是由原本的镇西大将军郑胜全一手提拔出来的。因为英勇善战，在西北屡建战功，被调往西京，担任西京城的守备。他是郑胜全的亲卫出身，一向以郑胜全马首是瞻。前番郑胜全因罪被贬，戴罪立功等等。他都亲自上书为老上司求情，并提请了陈情表，一力宣扬郑胜全在西北的军功。在军中的威望，并且联合其他几个在军中颇有影响力的人物，一道给皇帝施压。皇帝虽然很是恼怒，但是一来已经将郑胜全拿下，足以震慑全军；一来军中尚且没有足够的担当的人物，是以并没有对他们的举动有所表示。反而下旨安抚军心，凡是对大夏朝忠心耿耿。为国立功的将士，皆有恩赏。以表示皇帝大度，且对臣下宽厚之意。这一回夏天赐被贬西京。皇帝自然是有所打算。若是夏天赐可以收服王明远，让他回心转意，一心对着皇帝，为国出力。自然最好。若是这个王明远执迷不悟。依旧和郑胜全暗中勾结，扰乱军心，就由夏天赐自己酌情定夺。
而夏天赐这一路行来，越往西行，越发发现这边的民生凋敝，可见此地被西戎骚扰的严峻。他沿途派人打探，发现每次西戎的铁骑过来骚扰，都是这边的将士换防薄弱之际。一次如此。可以说是凑巧，次次如此。就不能再说是巧合。就连当地的百姓，都知道了军队即将换防，必须马上搬家，不然就要被西戎侵扰。这一点，若是再说其中没有猫腻，打死他都不信。而他收到的线报，也有线索表明，这边的守军，似乎跟西戎那边达成了什么协议，只要他们不妨碍西戎的骚扰，便可以获得西戎那边派人送过来的牛羊，女奴之类，以便他们向朝廷报功，与西戎交战获得了多少战利品。这一点，令夏天赐极为愤怒。原来这王明远的战功是这样来的，与郑胜全还真是一丘之貉。而这个西城镇，不同于别处的繁华，引起了他的注意，这里，说不定就有西戎人的据点。不然，西戎每次侵扰，为何独独对这边优待？而且，这里距离西京又不远，若是两边选择交易，这边倒确实很是不错，地理位置优先。是以，他决定就在这边先布置一番。因此，当慎蓉误打误撞提出要在这里歇脚的时候，夏天赐很爽快的点头同意了。
“公主，夏朝的王爷是什么意思？明明知道这里快要进入西京，会有西戎的探子出没，还要在这里逗留。他不会也和那位镇西大将军一样，与西戎大可汗他们有什么联系吧？”紫烟公主身边的侍卫在知道夏天赐的决定之后很是愤怒，他觉得夏天赐根本是置紫烟的安危于不顾，而只知道一味宠爱自己的王妃。“都是那个王妃碍事。她一路与那些路上的牧人交往，说不定就是陈王故意让她在放风声出去。这一回，又是她提出来要在这里停留，属下觉得这个王妃很可疑。要不然，属下解决了这个麻烦？”他终于说出了自己想做了很久的决定。“没有我的命令，不要贸然行事。那个王妃根本就不知道我的身份呢，她怎么会故意透露我的行踪？你不要多生事端。”听到他的话，紫烟疾言厉色拒绝。“现在陈王对我们有大用，况且，他还是我的救命恩人，你怎么可以随意处置他的王妃？若是你轻举妄动，只会坏了我的大事。”那侍卫听紫烟这样一说，只得无奈点头。暗地里，他还是想要说服公主，那就一定要找到那个王妃对公主不利的证据。所以，他背着紫烟，另外加派了人手，密切关注慎蓉的一举一动。
得到夏天赐的首肯，慎蓉很是高兴。她带着绿纹和那个精通多族语言的仆妇一道走上了西城镇最热闹的街道。她的身后，有夏天赐暗中派出的侍卫护送。西北的民风彪悍，热情，而且此处是少数民族聚居之地，风气远比大夏朝的内陆要开放的多。街市上的货物也远远不同于内陆，除了牛羊等最常见的牲畜，还有精致的毡毯，羊毛编织的围巾，及来自异域的丝绸。色彩绚丽，花样新颖，论有趣和别致，竟一点也不比内陆的差。慎蓉逛得津津有味，不时让那个仆妇帮她翻译，到那些热情的商贩手中买下她中意的物品。她不仅买下了许多新奇的穿戴之物，还买了许多当地特产的食物水果，如蜜瓜，葡萄之类。只逛得两脚发酸，绿纹和随行的人手中都捧不住，才意犹未尽的准备回去。而同样，在慎蓉好奇西北的人物风俗的同时，那些商贩对这个美貌而看上去身份高贵的汉人女子也充满了好奇。不时有人对她们指指点点。甚至交头接耳。慎蓉对这些视若无睹，而绿纹却觉得浑身不自在。不住地催慎蓉快些回去：“王妃，我们还是快点回去吧！你看这条街上。汉人都没有几个。那些外族人看起来怪可怕的。”慎蓉不以为意，道：“这有什么的。我看过大夏地理志，西北这边本来就是各族混杂居住的，那些外族人虽然不是汉族，他们其实也是大夏的子民。我将来要在这边长住，自然要多多了解这边的风俗民情。若是连这些老百姓都要忌惮害怕，那我还不如早点回京算了。”绿纹听她说的在理。也就不再多说，陪着她四处转悠。
她们转了一圈，正准备回去。忽然从街角跑出来一个少女，急急忙忙的冲过来，一头正好撞在慎蓉怀里。“什么人？怎么也不看着点路？”绿纹怕她撞到了慎蓉，忍不住上前呵斥。那个少女一脸惊慌。见有人呵斥。连忙跪地求饶。只是她一口番话，慎蓉和绿纹一句也听不懂。那个仆妇连忙对慎蓉道：“启禀王妃，这个姑娘是西戎人，她说的是西戎国的语言。”慎蓉看着跪在地上满脸是泪的少女，道：“她说了什么？你一句一句说给我听。”那仆妇道：“她说她不想做军奴，希望贵人能够收留她。”慎蓉奇道：“什么是军奴？军队里什么时候也有奴隶了吗？”。
那仆妇摇摇头，表示不解，遂又用西戎语问起那位少女：“军奴是什么意思？夏朝的军队里好像并没有军奴啊？你怎么会到这里来？不知道这里是夏朝的地界吗？”。那少女哭着。说了一大串话，语速又急又快。慎蓉她们根本就听不清她的话。也听不懂，而那仆妇却是听得神情越来越恼怒，连连摇头。待那少女说完，才气冲冲地对慎蓉道：“西戎人对别的国家的人残忍，对自己人竟然也这样残暴！这个姑娘的父亲跟着他们族里的头领一起出去打仗，吃了败仗，她父亲受了重伤，那头领还非说是她的父亲战斗不力，对待敌人太过于仁慈，因此导致失败，所以非要将她充作奴隶，送到夏朝来。作为战俘女奴。”慎蓉越听越奇，道：“什么时候西戎人这样好，居然会主动送奴隶给我们了？真是闻所未闻。”她们这边尚在议论，却忽然听见有人喝斥：“她在那边，快，抓住她！”一队如狼似虎的军士冲着她们直奔过来。那少女脸上露出恐慌的神情，一把抱住慎蓉的小腿，低声抽泣。慎蓉见状，知道那些人就是奔着这个少女来的。情急之下，想起夏天赐临行前对她的嘱咐。取出一枚铁制的哨子用力一吹。顿时，一声尖利的哨音平地而起，街上的人群顿时一片混乱。所有的人都如同没头的苍蝇一般四处乱窜，包括那队军士，也一改之前趾高气昂的态度，惶惶如丧家之犬，在大街上夺路而逃。“西戎人来了，大家快逃！”在一片哭叫声中，慎蓉终于知道了手中这个铁制哨子的含义。“西戎人来了，大家快逃！”原来，这个哨子是西戎人劫掠时的信号。怪不得大家这样恐慌。她不由又好气，又好笑。这个夏天赐，有他这样坑人的吗？还说有危难的时候就吹响这个哨子，原来却是让她在大街上狐假虎威？只是，现在大街上一片混乱，她又要怎样回去呢？
听到慎蓉吹响那个哨子，那个少女的脸色一下子变了。看着慎蓉似笑非笑的神情，她很是惊疑不定。慎蓉看着她的眼睛，坚定道：“你若是我，就跟我走。”那个少女也不知道是听懂了慎蓉的话，还是看懂了慎蓉眼中的意思，对着慎蓉点点头，便乖乖的站到了慎蓉的身后。“王妃，请跟我来！”慎蓉吹响哨子过后一会儿，夏天赐的贴身护卫颜真便出现在了她的身边。
慎蓉一行人跟着颜真，一路左转右拐，居然很快就回到了他们的驻地。看到慎蓉一脸狼狈的回来，还带回来一个异族少女，夏天赐有些惊讶又有点奇怪：“王妃出去逛街怎么还买了个人回来？是我们这里服侍的人还不够你用吗？那也不要这样急，待到了西京，你尽管挑人好了。现在咱们路上可要轻装上路。”慎蓉刚要说什么，忽然，有人冲过来，一剑刺向那个战战兢兢的少女：“你是不是大可汗派来的奸细？我先杀了你！”剑锋的寒光贴着那少女的脖子，眼看那少女就要血溅当场。慎蓉何时见过这种架势，当下吓得惊叫出声，险险晕了。一下子倒在了夏天赐的怀里。却听锵的一声响，颜青的刀架住了那把剑：“放肆，王爷和王妃在此，岂能随意舞刀弄剑？”又听见一阵刀剑相交的声响。过了不知道多久，她感觉到一只温暖的大手轻拍她的头：“蓉儿，不怕。没有杀人。”这才发现不知道什么时候，她已经躲到了夏天赐的怀里。而此刻，他安慰她的样子，像极了自己在家安抚那只受了惊的猫咪。不由又是惭愧又是不服气：“我不是怕，我是他们突然这样子不习惯。”说着就要挣扎着从他怀里站起来。夏天赐坏笑着道：“地上都是血，你确定要看？”慎蓉闻言连忙又闭上了眼睛，道：“我没有看见过血！我怕！”夏天赐呵呵一笑，在她头上一拍，道：“说实话的孩子才是好孩子。好了，他们都走了。你现在可以告诉我，究竟是怎么回事了吧？你们逛街可是逛出了很大的动静啊！”慎蓉这才松了口气，喝过了夏天赐随手递给她的压惊的茶水，方才将那个少女的来历一五一十的跟夏天赐说了一遍。到最后，又道：“那姑娘其实也挺可怜的。虽说她是西戎的，你最好还是不要让人为难她吧！”夏天赐深深的看了她一眼，道：“西戎人到我们大夏朝来烧杀yin掠，无恶不作，她是西戎人，你居然不恨她？”慎蓉摇摇头，道：“她不过是西戎的一个普通的百姓，又不是她想要作恶的。我为什么要恨她？她的父亲已经因为战乱受了重伤，说起来，她也不过是个可怜的受害者。”夏天赐闻言点点头，道：“想不到蓉儿你久居深闺，居然还有这样的心胸见识，不简单。”慎蓉道：“我自小就随家父读书，于这世间的是非对错，善恶道理，还是懂得一些的。自古兴亡交替，苦的都是黎民百姓。像这边关的战乱，究其根源，都是那西戎的国主，狼子野心，不甘心偏居一隅的结果。”夏天赐听她说的认真，也不打断她，只听她继续往下说：“王爷现在过来镇守西北，我一定会尽我所能，帮助王爷。但愿这边可以早日太平，两国的百姓都不要再遭受战乱之苦。不过那西戎的国主端的可恶，居然一点都不顾自己百姓的死活。最好要换了它的国主才是。”不由暗自惊叹，怎么说着说着，美人儿就快要说中自己的目标了？(未完待续……)
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