柔荑捻起熏炉的镂空内盖，盖上饰蔓草缠枝纹，炉体下部剔出二层仰复莲纹，釉层匀薄，釉色灰中闪黄。其精致显出主人的尊贵。
姜婉言紧盯着眼前的这个人，捧起茶盏浅抿一口，却并没有开口打断她的动作。
主位上的这个人将内盖搁在一旁，蔻甲沾取了香丸放置在炉中隔火的银叶上。香料借着炉中隔火下的炭火微微熏烤，缓缓散发出袅袅香气。香不及火，舒缓而无烟燥气，香气散发均匀，香风袅袅，低回悠长。
她的指月复也因着沾取香丸而沾染了微微香味，这套动作下来如同行云流水，叫人看得赏心悦目。
终于，待她亲自焚完香，才一边从宫人那儿取了帕子净手，一边不紧不慢地开口:“姜贵人可是有什么要紧事？”
主位上的这人俨然就是贵为一国之母的皇后。
委地的绛紫裙裾蜿蜒在阶上，端的是一派的雍荣和端庄。
姜婉言敛袖交叠置于膝上，垂眸眄着皇后的一方绛紫:“皇后痊愈，妾特地拜遏恭贺，只是希望皇后不要嫌弃妾扰了您。”
只是如此？
日光透过窗棂，穿过袅袅升起的香烟映在她的赤金鎏景泰蓝掐丝镂空护甲上熠熠。明亮得晃着了才刚说完抬起头看向皇后的姜婉言的眼。
“嗯。”
任谁听都知道显然皇后兴致不高。
如此没有新意的借口，任谁听了这么多遍都会厌。
姜婉言掩在袖下的双手也紧紧地攥在一起:“前些日子皇后娘娘患上急疾。实在是令妾担忧不已，日夜难寐。”
她伸出手将宫人手上捧着的雕琢精致的白玉盒取过，一手敛裾一手捧盒站了起来。随后将玉盒双手呈上。
不消皇后吩咐，珠玉就走上前一步将姜婉言手中的玉盒接过递给皇后。
指月复触及玉盒自有一种冰凉温润之感，想来也是贵重的。
葱白的手指比起这白玉也是不让多遑，皇后打开了玉盒，里头被保存着的是一串佛珠。
淡淡的蜜香也是缭绕不散、馥郁自然，饶是皇后见过无数珍品也不得啧啧叹道。
沉香的上品，奇楠。
奇楠此物也是珍贵异常，就连贡品中也算是少有的。
古书上也有记载过奇楠。
奇南香品杂。出海上诸山。盖香木枝柯窍露者。木立死而本存者，气性皆温，故为大蚁所穴，蚁食蜜归。而遗渍于香中。岁久渐浸。木受蜜香结而坚润，则香成矣。
其香本未死，蜜气未老者。谓之生结，上也；木死本存，蜜气凝于枯根，润若饧片，谓之糖结，次也；其称虎皮结、金丝结者，岁月既浅，木蜜之气尚未融化；木性多而香味少，斯为下耳。有以制带，率多凑合，颇若天成。纯全者难得。《华夷续考》
不过只是小小一个贵人，怎么会有如此贵重之物。
皇后自然是知道这姜婉言也算是受宠，说不准这是皇上赏赐给她，她特地拿来借花献佛的也不一定。
不过是她借花献佛也好，还是自掏腰包也罢。这串念珠也还是颇得皇后心意的。
“如此贵重的礼，本宫也不好意思收了。”
无事不登三宝殿，这点皇后自是拎得清的。更何况就算这奇楠珍贵，但是皇后并非是不能自己取得。
皇后将这串念珠重新放回玉盒了，再将木案上的玉盒往前推了推。
这会儿姜婉言见皇后想要拒绝她的礼物，也不愿再继续兜圈子了。
“妾今后还要劳烦皇后娘娘多多照抚，这一串念珠算不上什么。只是妾的一番心意，还望皇后娘娘笑纳。”
皇后的镂空护甲轻叩着桌案发出泠泠作清脆珠玉之响，挽了笑:“哦？姜贵人身为后宫妃嫔，本宫作为皇后，对于众妃自然是会照抚，何须这些物什呢？”
姜婉言对于皇后装傻充愣的作态也是有些急了，莫非皇后也与那何妃一般不愿意收她入麾下？
不过皇后心中顾虑的却是，姜婉言投靠了宜贵嫔她自然是清楚的，但是这会儿却来投奔自己。难不成这二人有了什么间隙？
“恕妾直言，妾身居钟粹宫，何妃不睦，妾惶恐。”
舍不得孩子套不着狼。
如今的姜婉言也算是豁出去了，若是皇后当真继续装傻充愣，不愿意接纳她。那么凭着她编排何妃这个罪名，就够她受得了。
皇后敛了那份笑意，目光凌厉得让姜婉言心一跳。
难不成……她赌错了？
“姜贵人你应该知道，一下犯上、乱嚼舌根的后果吧。”
皇后的声音不大，却一字一句地直直戳进她心窝。
姜婉言显然有些慌乱，这发展趋势已经偏离她所设想的方向。
她双唇嗫嚅，眼神乱飘。
“妾……”
皇后的目光如同利箭一般直射向她。
在姜婉言都以为此事已经大局已定，她注定要被皇后惩戒的时候。却没想到事情来了个大反转。
“好在只是在本宫的凤仪殿里，本宫可以既往不咎，若是搁在其他地方。恐怕……”皇后意味深长地看了她一眼，“恐怕你这一遭是罚定了。”
这打一巴掌再给一颗甜枣也是皇后所擅长的手段了。
这时姜婉言才放下心来，等她回过神，后背上早就全是冷汗了。
“多谢皇后娘娘。”
姜婉言也算个伶俐的，这会儿就反应了。
“嗯，那念珠本宫便收下了。”皇后轻侧螓首，朝珠玉唤道，“珠玉，去库里将东珠取来。”
古人讲究的便是礼尚往来。
既然皇后收了她的念珠，自然也是要回礼的，免得叫人觉得小气。
《釆珠行》中提过东珠。
百难获一称奇珍。
所以可见其的珍贵。
皇后的赏赐，姜婉言自然是不能拒绝的。谢了恩就将东珠取了。
虽然东珠放在锦盒中，但光是猜想就知道皇后赏赐的东西，不会寒酸到哪里去。
“多谢皇后娘娘赏赐。”
姜婉言正儿八经地谢了恩，皇后见她如此识礼数心下也是满意的。
当然，如果她是完全忠于自己的话。(未完待续……)