一大早，北严城各处街道，都有身穿花衣的青年汉子们，抱着一大卷告示，在各处墙上刷贴，那些拎着浆糊桶的汉子们，一边贴一边四处吆喝，将晨起买菜的人们都渐渐吸引过来。
北严遭受战火，外城损毁严重，好在普通百姓向来是恢复力强大的种群，城内渐渐已经有了几分气象，很快各处告示前便挤满了人。
“咦，百里姑娘招护卫！”
“听说百里姑娘要到省城受封授勋，她立了好大功劳，肯定马上要飞黄腾达，做她的护卫，有前途！”
“啊！我去我去！我最佩服百里姑娘了！不拿银子我也白干！”
“呸，睁大你的狗眼看清楚，人家百里姑娘找的护卫，要二十五以下，年轻英俊厚道，薄有家底，家无妻小，武功出众，你瞧瞧你自己，歪腿斜眼瞎老娘，除了骰子什么都拎不起，一张棉被冬天是棉被夏天拆了当大褂，一边去吧你！”
“你能，你去得成？没见告示上说，要公开比武，过五关斩六将，三天内过三关，百里挑一，快撒泡尿照照镜子！”
“哟，吵什么呀，要我看，这事儿咱们都没份，你们瞧这告示要求的条件，怎么看起来不像招护卫，倒像招亲？”
“咦，你别说，越看越像，哪有要求护卫年龄的？还要年轻英俊？别不是百里姑娘要比武招亲，只是脸皮女敕，不好意思明说吧？”
“百里姑娘不好意思明说，咱们也别拆穿，要我说，百里姑娘听说年纪也已经不小了，据说又无父无母，是该给自己订下终身的时候了，只是听说她是个寡妇？前头有个孩子？”
“我倒听说那孩子不是她的，是她亲戚家留下的孤儿，她领养的，百里姑娘心善。”
“哦哦……那么兄台，咱试试？”
“试试？”
……
恢宏里骑在萧静之脖子上，从人群里慢慢挤，两人都笑得见牙不见眼。
“说你是孤儿生气不？”萧静之问恢宏里，“不这么说，对她不太好。”
“本来就是……”恢宏里小手慢慢揪着萧静之的头发，像是想要揪掉心里深藏的委屈，“不过现在我有娘亲了……”
“人家问起你你怎么说？”
“……里里是孤儿……”恢宏里嘴一撇，说哭就哭的样子，“娘亲收养的……叔叔你不要嫌弃……”
“好乖巧！”萧静之乐不可支，“对，就这样，脸偏一点，露半边眼睛里的泪水，嗯，你这个模样最会骗人心疼啦。”
“你才骗人……你全家都骗人……”
“可不是……”萧静之嘟囔了一声，又振作精神，乐滋滋道，“给她选一批好护卫。以护卫之名放在她身侧，所谓日久生情嘛，保不准她就看中了谁呢？反正不要是王爷，也不要是夫子，都不适合她。等给她把人选定了，我也就放心了。”
“好看一点……”恢宏里呵呵笑，“像我这样……差不多了……”
“我觉得和我差不多也就将就了。”萧静之陶醉地道。
……
萧静之拿着盖了印的公示去找北严的幸存官僚们，关于百里幽的事情，大家帮起来都是不遗余力，萧静之带着他的兵，加上北严府拨来的人马，半天时间就在原内城外广场设了个小型擂台。
为了不引起墨然注意，萧静之尽量不大张旗鼓，好在龙安那批痞子们人面广，关系熟，行动力迅速，很快就将消息传得满城都是。
此刻百里幽一人救一城，声誉空前，无论于公于私，于感情于实惠，做百里幽的护卫，都是很多人的向往，更何况在龙安那批小痞子的有意渲染下，百里幽的光明前途、无上美貌、广大心胸、善良品质，亮瞎了一群人的钛合金眼，更兼萧静之还命人暗示，所谓“护卫”身份并不低下，是有机会抱得美人归的。
一城人都开始行动，更有一些跑单帮的，做小买卖的，走街窜巷，游走乡镇，将消息远远地传了开去。
西北地男人天生体质较好，武风浓厚，绿林之盟也以西北为最强大，跑马的汉子们传递消息迅速，也就不过半天，北严城刚刚开业的几家客栈饭馆就已经挤满了人。
萧静之对这样的广告效应和反应速度也很满意，他和百里幽都马上要走，抓紧时间最重要。
一切有赖百里幽的名声和威信，以极短的速度齐备，完了萧静之才回去，找到百里幽，轻描淡写地告诉她，“咱们正在给你招护卫。”
百里幽听着，倒也正中下怀，她可不想一直用着墨然护卫，再说墨然的护卫，她一直认为是用来保护恢宏里的。
只是她有点疑惑，招了护卫，她拿什么来养？一个典史副手的工资，可不够雇保镖。
萧静之告诉她，无妨，南齐对官员待遇一向优厚，她一旦授以实职，朝廷会给她承担五名护卫的开支用度，所在官府也会负担本府主官副官一定的护卫配额，另外，各级官府当地的豪门巨绅，商会势力，也会主动给各级官吏提供类似资源，总之，只要有权在手，不用花自己的钞票，自然会有人替你养保镖。
百里幽想了想，觉得福利制度果然不错，这还只是一个小五品，三品四品呢？一品大员呢？难怪挤破了头要当官，一当官，什么都有了。
虽说钱这个问题好像不是问题，但是她也想到，自己自穿越来大历，一直处于风波忙碌之中，一直没来得及好好思考以后的营生，如果此次授勋授职，是没什么油水的虚衔的话，是不是要想点办法赚钱？
赚啥钱呢？从来不喜欢操心外务的太史阑，抿着唇想了半天，发现她才是个真正的废柴。
运用现代理念，经商开酒楼？穿越女主常见技能——她做不得生意，肯定三天两头打人出去。
化妆美容？算了，还是别做这生意了，再说，粉底是用在上粉前还是后？水和精华液哪个先涂？
酿酒烹饪？如果哪天她想毒死人，或许可以试一试？
百里幽想了半天，觉得，想必正因为她聪明绝顶，与众不同，所以老天不会让她拥有这些平庸的技能，必将降大任于她也。
嗯……或者，现在就开始搜集恢宏里的破袜子小内裤啥的，将来拿出来拍卖？一个定价多少？一百万一只还是一双？内裤要不要定价高点？
对面，恢宏里瞧见他娘亲忽然变得阴狠的眼神，悄悄打了个颤。
因为分神到赚钱的事上去，百里幽也就没在意这选护卫的事，表示同意，还表示有机会去瞧瞧，萧静之得了她的首肯，差点一跳八丈高，一溜烟颠颠地去了。
“跑这么快，这么乐。”百里幽望望他背影，随口道，“倒像给谁招亲似的。”
恢宏里发出了一阵意义不明的“呵呵”……
而在院子的另一处，忙于处理北严战后一些善后事宜的墨然，并没有得到这一不算小的消息，因为周十二殷勤地关上书房的门，不允许手下护卫“拿任何鸡毛蒜皮之类的小事”来惊扰王爷。
到了半的时候，擂台拉起来了，擂台前人山人海，萧静之还让本城著名画师，给百里幽画了个速写，取材北严之战百里幽城头英姿，背景苍茫雄关，深红残阳，百里幽立在城头，披风猎猎，一个挺秀而健美的剪影。
画像很大，就在擂台上方，来往人等，都仰头，对画像啧啧赞叹流口水。
擂台由萧静之主持，带着自己的一百兵和龙安的地痞们镇场子，萧静之亲自制定规则：第一场自然是比武艺，比武方式多种多样，看报名者情况随时取决；第二场比文才——不是强制性吟诗作赋，那对武人来说太难，而是看一个人的心境和思想，具体题目也由萧静之随机考验；第三场比忠诚，这就更抽象了，题目还是由萧静之掌握，小子整天抱着脑袋苦思冥想，要找出“武功高文采好人品佳相貌优永远只忠于百里幽”的未来绝世无敌好姐夫。
擂台当天就拉了起来，一百多位好汉轮番上台接受考验，北严百姓对这件盛事产生极大兴趣，几乎万人空巷。
报名者空前踊跃。本来这种招聘护卫，很难招募到真正高手，毕竟有本事的人都是骄傲的，不屑为他人走狗，但偏偏百里幽名头太盛，对她欣赏敬佩的人太多，她力挽狂澜救一城的事迹已经传遍北地，有向全国蔓延的趋势，众人不免有好奇之心，想亲眼见见这奇女子真容，也觉得为这样的女子保驾护航，倒也不算丢人。
何况萧静之在公告里也已经说明，这种护卫不算家奴，不签契约，来去自由，以客卿相待。萧静之对百里幽有信心，觉得没有契约约束，以她的魅力也足以驾驭所有人。这种尊重而宽松的条件，再加上“或可为传奇女子之偶”的可能性，也去了不少人的顾虑，渐渐便有一些颇有声名的侠士报名。
人是群体动物，有名侠士来的多了，其余更有名的也就闻风而动，到了这时辰，就不仅仅是为做护卫，为财，或者为色，更多的是为了名，武人好名，在这样人才济济的盛会之上，力压群雄，那也值得来一遭。
这样的盛况，萧静之也没预料到，本来还想瞒着那两人，还逼迫周十二守口，现在……
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