本以为能得一笔赏钱的牙婆,心知自己被两个丫头利用了,赶紧赔罪要带走两人。
不过现在再由不得她了。
吴丽梅令人带牙婆下去喝茶,两个丫头留下。
大喝:“来人,带她二人去观刑。”
所谓观刑,就是观看下人被打。
被打的人,是出卖吴音薇情况给外人,结果人家扮成吴音薇来行骗。
吴丽梅令刘妈排查所有下人,把出卖主子的人聚在下人住的院子,先每人打二十大板,再看情形轻重分别处置。
两个丫头脸色大变,葛家人竟不按她们设计的套路走,愣愣地被拖往行刑的地方。
她们原本想着,葛家肯定会急着知道吴音薇的事,她们先想办法让葛家留下她们,然后再说出自己编好的话,谁知葛家连问都不问,两个人一下子懵了,不知道该怎么应对。
还没到行刑的地方,远远已听到哭喊求饶声,还有板子打得噼啪作响的声音,两个丫头腿软了,胆子大点的一个,叫喊着她们现在不是吴家人,葛家没有权力处置她们。
拖着两个丫头走的婆子,只管往前走,不搭茬,两人哭喊着死命往后缩,婆子不耐烦,干脆扯下她两个的腰带,绑住她们的嘴巴,扛着进了行刑的院子。
葛家待下人宽厚,很少动板子,这回是动了真怒。
就是打板子,行刑时都塞住被打人的嘴。以免惊了主子,吴丽梅特意吩咐,尽量打得人大喊大叫。就为吓唬两个丫头。
那个大胆的丫头说的没错,她两个虽以前是吴家奴婢,可现在被卖,葛家再是吴家姻亲,也不能随便对她们动刑,吴丽梅也想到了这点,先来这一招。看能不能吓唬到她们。
看着一个个被打得皮开肉绽,血糊淋漓的**,两个自小跟着吴音薇。从没吃过苦头的小丫头,再也经不住惊吓,晕了过去。
婆子用冷水泼醒两个丫头,扯着两人头发。硬生生让她两个看完行刑全过程。这才拖已吓傻的她们回到吴丽梅跟前。
吴丽梅冷冷问道:“你两个有没有话要说?”
小丫头哪还有什么心思设计圈套,将事情经过一五一十讲得清清楚楚。
正如葛凯武猜的那样,前往京城的路上,粟倩旧话重提,说进了京城就央求二嫂给吴音薇找门好亲事,吴音薇不肯。
粟倩怒道,这可由不得你,以前咱们呆在村里。这事只能说说而已,往后咱们住在京城。自然要按京城的方式生活。
吴音薇不再吭声。
吴家人晚上投住一家客栈,吴音薇趁着半夜大家都睡着了,偷偷起来收拾东西准备离开,不小心弄出动静惊醒两个丫头,怕丫头说穿,她只得带丫头一起离开,告诉丫头来投奔三姑。
三个人往白水镇方向来,遇到难民潮,盘缠被抢光。
有趁乱拐带人口的人贩子看中她们,觉得两个小丫头比较好接近,就从小丫头那里着手。
平时吴音薇喜欢单独行动,她配的丫头形同没有,那时三个人都是饥肠辘辘,人贩子一番挑拨,丫头觉着吴音薇会像往常一样丢下她们,干脆先下手为强,两人合伙将李音薇卖了。
谁知吴音薇在人贩子接近之时已心存戒备,见两个丫头神色不对,先偷偷避开。
人贩子哄好两个小丫头,回头没了吴音薇的人影,一气之下强行掳走两个小丫头,转卖几手,两个小丫头最后落到现在这个牙婆手里。
两个小丫头自小被卖进吴家,从没吃过苦头,也很少出门,娇生惯养着长大,哪里知道外面世界的复杂,落到人贩子手里,挨打受骂是常事,真是生不如死。
那天有一个富户要买人,找到牙婆,牙婆带着一干人等去富户家里。
路上,两个小丫头看到吴音薇的画像,没有吭声,想碰碰运气,看能不能被富户买下,再过回原来小姐般的日子。
谁知那家挑选的是粗使丫头,她两个打心眼里不愿意,人家看她两个也不像能干粗活的,问也没问。
没有卖掉,牙婆又要浪费钱粮养活她们,两个人也知道回去少不了挨罚,她们再也不想过这样的日子,想着先月兑离牙婆再想办法。
再路过画像时,两个小丫头说认得画像上的人,能给牙婆挣一笔赏钱。
牙婆怕有诈,让两人先说出画中人的下落,两人就说,葛家人最恨人多嘴,她两个曾是葛家姻亲家的奴婢,画像中人的下落,要是由牙婆说出,牙婆不但赏银拿不到,还会受苦头。
她们说的这种情形,牙婆也碰到过,就信了一半,实在想得到丰厚的赏银,牙婆想着试一试也无妨,能得到赏银更好,得不到,反正也不会有什么损失。
吴丽梅让人唤来牙婆和小丫头对证,证实小丫头并没说谎。
再问小丫头在哪里被掳走,两人却说不清。
她两个从没出过远门,又懵懂无知,这也情有可原。
葛天俞给了牙婆一笔赏银,让她带着自己找到卖给她丫头的牙婆,按这个方法,一个一个倒着找,最后抓到那个人贩子,迫使人贩子供出骗小丫头的地方。
难民已被安置,那个地方已没有人。
走访附近村镇,找遍周围荒野,没找到人,吴音薇没了音讯。
葛天俞将人贩子和两个丫头交给官府,说小丫头是吴将军家的逃奴,两个小丫头被处死。
大雨过后,灾民慢慢开始返回原居地,朝廷赈济的钱粮也运往灾区。
难民聚集多的地方,经朝廷核实后也拨来钱粮。
朝廷还发明文。良平镇及周边几个镇,因地势太低,已不适合居住。这几个地方出来的灾民,就近在避难的地方安置。
要是难民聚集太密集,按情况分出一些迁去居民稀少的地方,那些无主的土地,按比例,或卖,或租。务必使灾民安居安置地。
按人口多少设立村镇,三年内不用交赋税,不用服徭役。灾民子女上学,无论官办学堂还是民间私塾,三年内束脩减半。
葛家庄周边地带,人口最稠密的地方就是葛家庄。以葛家庄为中心。越远人口越少。
从白水镇到葛家庄的一路,这两年也添了些房屋和住户,却也只限于路边。
路两边往远处延伸,荒地基本无主,正符合安置灾民设立村镇的条件。
身为坐地户,葛家帮助官府安置灾民,捐钱捐物施医赠药义不容辞,也在所难免。当一纸任命书送达葛家时,一家人都难以置信。
而来送任命书的是郓城县的县令本人夏呈祥。更加不可思议。
有葛仲嗣这位大神在跟前,夏呈祥不敢托大,对葛仲嗣恭敬有加,对葛家人也非常客气。
葛仲嗣虽已退休,可多年的人脉还在,要是惹得老人家不满,人家一句话,就能让他这个小小的县令官位不保。
夏呈祥能亲自来这个偏僻的小村庄,也是经过仔细调查的。
听夏呈祥宣读完任命书,葛天俞如实禀报:“大人,我不敢有隐瞒,我是被父亲临终弃绝的人,没资格任镇长,当年迁来这里时,在白水镇有备案。”
“哼!”葛仲嗣冷脸。
想起大哥临死前做的恶事,葛仲嗣就气不打一处来。
夏呈祥道:“我看过你家的卷宗,你被父临终前弃绝的事,我已核实过,是你父亲不慈,我已上报省府,弃绝书作废,你有功名在身,有资格担任官职。”
在场的人当场震惊,
葛仲嗣心知肚明,县令这样做必有目的,而且没有说实话。
良平镇现在还是汪洋一片,当年存的文档已被水淹,就是知道当年事的人,有多少人逃过水灾活下来还不知道,活下来的也不一定就来了郓城县,能核实情况的机率低之又低。
葛仲嗣很不客气:“拿省府的批文来看。”
安置区的镇长是个吃力不讨好的差事,安置的好了,是县令的功劳,出了差错,受罚的是安置区的镇长,葛仲嗣怕夏县令哄骗葛天俞。
别到时候一切安置好了,将葛天俞丢在一旁还是小事,要是县令以弃绝书为借口,再治葛天俞个瞒报实情之罪,那可就冤大了。
夏呈祥没想到葛仲嗣这么较真,心里恼怒,可也不敢露出声色。
他这次亲自来,确实有求于葛家。
只得忍气道:“我已上报,批文很快就到。”
葛仲嗣冷脸:“那就等批文下来再说,大人要有事自管去忙。”
这就是下逐客令了。
夏呈祥呆住。
他倒是真有事,可他要办的事是和葛家有关,要忙也得葛家配合他才有得忙。
朝廷早几年就发文,发展各地特色,提高国库收入,别的地方各个都找出了特色。
就说临近的钿阳县,由于水土的原因,盛产一种辣椒,红女敕鲜艳,味道辣中带甜,无论做为主菜还是配菜,都能出上好佳肴。
再比如另一个邻县咸阴县,棉花的花绒纤维比别的地方长,织出的布也比别处的要好,韧性好而柔软,价格高。
每到秋冬,邻县上交的银钱之多,看着让人眼红,邻县的县令,已连着两届高升。
自己这个郓城县,大多为山陵,山陵却也不高,只长一些低矮杂树,既小又不成材。
而且因土地贫瘠,近些年很多人外迁,人口越来越少,少得可怜的耕地也渐渐变成荒地。
葛天俞迁来之前,夏呈祥就在这里任县令,葛天俞来这里五年,夏呈祥已任满两届县令,由于没找到本地特色产业,上交的收入一年比一年少,不但升迁无望,官职也有可能不保。
更倒霉的是,难民像着了魔一样,不往富庶的地方跑,偏偏往郓城县这个鬼地方挤,朝廷发文要就地安置,郓城县还就最符合安置条件。
朝廷拨来那些钱粮,也只是杯水车薪而已,哪里够安置难民,还不得他自己想办法解决。
县库里的存货已捉襟见肘,哪来那么多的钱粮。
要新设村镇,得先选好地址,经过调查,夏呈祥才发现,本县最好的一块地方,荒地多山陵少的一块福地,竟被外来户葛家买下。
这几年葛家日子越过越红火,围绕着葛家庄,人口越来越多,耕地也越来越多,很有越来越发达的趋势。
也怪不得夏呈祥多年来固步不前,他脑子确实不灵便。
福地这个说法,是葛凯琳和绪欣毓人为制造的,已小有名气,连外省的人都闻声而来,堂堂本县的县令,直到现在才知倒有这么个福地,还自作聪明地认为,是葛家买了福地,而不是葛家来之后才有的福地。
夏呈祥着人调查葛家庄,发现葛家庄的产业,都是本县原来没有的。
本县有成衣行,却没有制衣坊,成衣行卖的衣物都是从别处进货,花样贫乏,根本不能和葛家庄的制衣坊比。
本县有粮铺,粮食品种却没有葛家粮铺多,葛家粮铺很多粮食,是本县以前没见过的。
本县有饭店,大多也只能入口,味道和花样,比葛家饭店差了不是一星半点。
本县养羊的家户很少,养羊也是为了羊肉,织羊线衣这种事,根本没人想过。
本县没有胶泥场,葛家不仅有胶泥场,制作的胶泥像比别的地方精致许多。
本县虽大多为山陵,却不产木耳,葛家山上不但产木耳,听说摘的还很频繁。
葛家庄有怎么多种本县没有的,随便拿出一样做为本县特色,都能为县库增加收入,为他的官职带来好处。
夏呈祥本想利用职权直接令葛家贡献一项产业,是县丞提醒他,先查查葛家背景好一些。
原本对县丞的话,夏呈祥不以为然,谁知这一查,葛家还真不是他随便惹得起的。
不止京城里的吴将军是葛大夫人的亲哥哥,光面前坐的这位冷脸老人,他就惹不起,更听说还有一位身份神秘的年轻人,面冷心狠,只和葛家关系亲密,其他人任谁都不放在眼里。
思来想去,夏呈祥想到一个主意:将灾民安置在葛家庄周围,改葛家庄为葛家镇,任命葛天俞为镇长。(未完待续。)