傍晚，柳韵院。
黄昏的天边，绯红色的晚霞满天，夕阳还未完全消失踪迹，在云层中时而露个脸，随之昏黄的阳光便倾洒到了整个后院。
顾芝容躺在紫藤椅上，仰着头，呆呆地看着头顶上的葡萄架。葡萄架上的茶是刚倒上的，点心是刚拿的，她却连动都没有动。
绿水和明月远远地站着，绿水忧心忡忡地望着自家小姐的背影，担忧道：“明月，小姐都躺了约莫一个时辰了，就这样看着葡萄架，你说这葡萄架有什么好看的，小姐该不会是病了吧？”
明月摇摇头：“小姐今天一早不是说了吗，很多人巴不得她病了，她可不能真的病。即便要病，也要替采青报了仇之后才病。”
“呸呸呸。”绿水忙道，“什么病不病的，多不吉利，我希望小姐永远都不要得病，还有好多事情等着小姐去做呢。”
“是啊，有好多事情等着小姐呢。”明月感慨道。
绿水沉默了一会，想起了什么，转头看着明月道：“如今秋意越发浓了，我刚到库房里领了些银丝炭。听得管库房的赵大同家的跟几个婆子在叙话，说是昨天晚上大回来的时候，在房里与大老爷吵了一架，吵得可凶了，屋里的琉璃瓶、茶具、花瓶什么的全砸了。大还叫嚣着让大老爷别回来了，大老爷气不过，一怒之下就搬到别院去住了。”
说到这，绿水吐吐舌头：“我怎么觉得。大的娘家太强悍，真的苦了大老爷了。”
大老爷袭了爵位，不过五品。而大的胞兄可是大将军，立下无数汗马功劳，当朝一品大员。所以大嫁到远宁侯府，算是下嫁。这大的娘家背景太显赫，压得大老爷在大面前，是敢怒不敢言。而因了这层关系，即便是老太太也很忌惮大。即便知道她一直在替娘家敛财，也不好说破。这一次着实是那些佃农闹上门来，闹得整条街人人尽知。不做出一些惩处的话，不仅家宅不宁，外面的人也会多有口舌，所以。老太太这样的处置。也的确是迫不得已。
明月显然知道过往发生的事情，摇摇头道：“也算不上什么苦不苦的，当年老侯爷在的时候，就订下了这桩婚事，和如今的大小姐嫁给常国公府鲁家，都是早就订下的。”
绿水隐约听得府里的老人提及，说大小姐嫁与常国公府鲁家的那个风流哥，并非自愿。其中是存在一定的利益关系的。但是这身份高贵的大下嫁远宁侯府，又是怎么样的利益关系呢？
绿水实在想不明白：“难道大将军有求于我们？”
明月轻轻地摇摇头。
绿水也觉得奇怪。堂堂大将军的胞妹，怎么会看得上大老爷呢？大老爷除了有个爵位的头衔之外，并没有太多的优点，文才不出众，武学也不行，仕途经济更不会，永远只是个五品爵爷。不过这样也好，毕竟现在朝堂方向不明，做个旁观者要安全得多。当然，这只是老太太的策略，蛰伏待动。但是大能等得了那么久吗？
她皱着眉头道：“那明月你说，大将军到底图的是什么啊？”
明月戳了一下她的脑袋：“你这个小丫头，别想那么多了，有些事情并不一定要非得弄得太明白，你也知道，知道得太多可不好。”
绿水不依道：“难道说你知道？”
明月笑了笑道：“我也不知道，我以前啊，也和你一样，什么事情都感到好奇，常找府里的老人问东问西的，但是人家总不肯告诉我，说我知道得太多，对我没好处，后来我就不问了，所以，这其中到底有什么样的原因，我也是不知道的。”
“原来你也不知道啊。”绿水嘟了嘴，一副不太高兴的样子。
明月笑了笑，看着有风拂过葡萄架，葡萄架传来一阵轻微的响动，于是对绿水道：“起风了，你到屋里拿那件石青色缂丝银狐斗篷吧。小姐这么一坐，也不知道要坐到什么时候，她既然吩咐我们不要打扰她，那我们就在旁边候着好了。”
明月的意思是，既然无法把自家小姐劝回屋里去，那总不能她冻着吧。
绿水应了，转身折回前院去。
明月刚目送绿水离开，就听得葡萄架下顾芝容唤道：“明月。”
明月忙快步走了，低声道：“小姐？”
顾芝容微微侧了身子，含笑看着明月：“你做得很好，不要让绿水知道得太多，我怕她会重蹈采青的后辙。”
明月皱眉：“小姐……”
顾芝容笑笑道：“好了，不说这个事了。那件事情城西的李大有办得很好，你且拿十两银子给张大福家的，让他给李大有送去，请他务必收下，就说以后我们要他帮忙的地方还多着呢。”
明月应了。
顾芝容又道：“你设法通知王叔，让他拿我的凭信，到正通银号去，提五千两银子，折成银票，暂且让他收到，过几天用得着的。”
明月莫名其妙：“小姐，你提这么多银子做什么？”
她记得自家小姐很少有这么大手笔的时候，就这种情况来看，肯定是不久的将来准有事情要发生。但是，她也实在模不透自家小姐到底在想什么。
“没事，只是最近手有点痒，见我们的银子存在银庄里，老不生钱的，有些着急了。”顾芝容含笑起身，看了一眼葡萄架上的茶水与点心，“这些都撤了吧，我先到书房去，明月你待会，我有事要你去办。”
这个时候，恰巧绿水了，见自家小姐已经起身，忙把手上的斗篷披到她的身上，道：“天气凉了，小姐可别冻着。”
顾芝容点点头，紧了紧身上的半蓬，想了想道：“绿水，你到马厩去看看，看我那匹小桃红怎么样了，如今天凉了，指不定过段时日又要下雨了，你去看看马厩什么地方需要修缮的，列个清单，请个师傅修一修，免得我的小桃红也病了。”
绿水忙点点头，猛然想起这事以前是采青做的，不由眼圈微红，咬住了嘴唇。
明月走进书房的时候，，见顾芝容正在誉写一封信，信的内容不多，她很快便写好了，依旧用密蜡封了。
见明月正用询问的目光看着她，她也不隐瞒：“这封信你一并交给王叔，不过是问我们送货到边关的那些船的一些事情，不知道几个月前我托王叔办的事情办妥没有？”
明月这才记起，几个月前，当时的她还未被发配到杂役房去，有一天她见小姐画了好些奇奇怪怪的东西，说是让王叔托人打造，然后装到货船上去，以策安全。她看了那些图纸，不知道是些什么，只觉得好似火炮一类的东西。
明月接过，小心冀冀地放在怀里贴身收了，方道：“小姐不必担心，王叔办事一向稳妥，这件事情怕是早就办好了。”
顾芝容轻声道：“宝鉴堂那批货……很重要。”然后又问道：“我们的货船出发几天了？”
明月想了想道：“快十天了吧，依照小姐的吩咐，白天行船，晚上靠岸歇息，不冒险行船，这一路上太平得很，也没发生什么事情。”
顾芝容取过地图，看了那条线路好一会，忽道：“我记得我有一位远房表舅，就住在边关附近，我也有好些年没有见到过他了。母亲爷在世的时候，娘家那边的亲戚甚是稀少，也是时候去探望探望，联络一下感情了。”
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