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嘴里说着这样的话，张管家也在心里暗自嘀咕。
这安国公世子别看人冷冰冰的，说话可半点儿都不空气，自家老爷这么多年来从那些盗卖官粮的人手中得到利益的一半，却被他说成了替夫人赚些脂粉钱。
那样数量庞大的一笔银子，就算是凤仪轩里最贵的脂粉，都能买不计其数了。
不过再怎么在心里嘀咕，张管家也只能都憋在心里，谁叫如今是周家要求着萧靖北收这笔钱呢？
周家如今本就不得当今皇上的欢心，又有凤止歌手里掌握的那个大秘密在前，他们如今可是再不敢让赵天南将目光放在他们身上了，就怕有个万一就要惹来杀身之祸，更别提是与盗卖官粮这么严重的案子扯上关系了。
若非如此，周泰又怎么会忍痛拿出在官粮一案上获得的一半巨额利益来求萧靖北手下留情呢？
张管家跟在周泰身边这么多年，又被其视为心月复，他是知道这一半利益是一个多么大的数字的，周泰这次也是不得已之下下了狠心的。
张管家到现在都还记得，当时自家老爷那咬牙切齿心痛不已的模样。
不过，比起周家满门的性命来说，让出这一半的利益，自然也是值得的。
至于把周家摘出来之后。官粮案里缺的那个窟窿该怎么办……
萧靖北既然同意了收这笔钱，拿了钱自然也该做些事才是。
官粮案里牵涉到的朝中官员众多，承恩公府虽然不是亲手操刀盗卖官粮之人，但拿到手的利益可是不少，知道周家与此有关的官员其实并不少，不过，周家完全不担心这一点，只要萧靖北这个查案的人愿意抬手，那些注定会被送进大牢的人，周家完全有能力让他们说不出不该说的话。
张管家又与萧靖北就这次“合作”探讨了一会儿。然后才告辞离开。
方才萧世子可是明说了。好处没拿到手之前，他是不可能就此撒手的，可真是不见兔子不撒鹰，偏偏还根本没有讨价还价的余地。张管家也只能匆匆离开让人用最快的速度将那好处送到萧靖北手上。
而在张管家离开之后。萧靖北看着房门方向。无声地冷笑。
也不知道该说周家人太天真，还是要说他们太过相信他们给出的饵一定能勾住萧靖北这条大鱼，居然完全没怀疑过萧靖北的首肯是不是真的可信。
萧靖北会如此放过周家人吗？
答案当然是不了。
当初周语然以及她身后的周家人屡次三番的欲置萧靖北于死地。虽然萧靖北命大熬过来了，但那可不代表结下的仇怨也跟着就一了百了了。
更别提，还有周语然差点累得安国公萧立声名扫地了。
萧靖北想，他要是真的犯了抽放过周家，待他回京那日，凤止歌会不会直接指着他大叫“脑残”？
想到凤止歌，萧靖北嘴角微微向后扯了扯，面上也多出几分温度来。
他捎回去的信，她必定已经收到了吧，不知道，她可有想他？
……
张管家带着好消息马不停蹄的赶回了京城。
而早在张管家回到京城之前，安国公府里的凤止歌就已经收到了一封信。
将信上的内容看完，凤止歌微微一笑，萧靖北什么时候也喜欢给人挖坑了？
不过，既然是给周家人挖坑，唔，这个可以有。
不仅可以有，凤止歌还打算再搅合搅合，给周家把这个坑挖深点。
“阿芜，让人盯着周家，只要发现有周家的人往萧靖北那里送东西，全都给我劫下来。”凤止歌吩咐道。
李嬷嬷并不知道萧靖北在信上写了些什么，那可是主子与萧世子之间的秘信，她当然不会没脸色的凑上去碍眼。
不过，既然主子如此吩咐了，看来必定是与周家有关，李嬷嬷用最快的速度就吩咐了下去。
再说周家。
周泰这个当家人因张管家带回来的好消息而松了口气。
这次的官粮盗卖案算是触到皇上的底限了，只看皇上的样子就知道，这次的事绝对不会轻易放过，那些牵涉其中的官员，更是不知道要为此掉多少脑袋。
周家其实并未直接参与盗卖官粮，他们扮演的角色，其实更像一把保护伞。
想想也是，盗卖官粮一案如此严重，单凭那些地方官员是怎么也瞒不下的，更不用提是一瞒就瞒了这么些年，若说这其中没有一些位高权重之人打掩护，怕是谁也不会相信。
而周家，便是那其中之一。
周泰原本也是不知道大武朝居然还有如此大范围的贪腐行动的，所以后来下面的人直接找上他并告之此事时，他震惊之余也不由为这些人的大胆而感到后怕。
周泰本就是个胆子不大的人，所以初听到这事时，第一反应是一定要将这等贪腐行为告诉他的皇帝外甥，可后来面对那人许下的重利，他却不由鼻息加重气喘不已。
周家是当今皇上的舅家，又有太后一直以来护着，钱与权，周家都是不缺的。
可周家也是上下一大家子，哪怕平素并不缺嚼用，但一年到头的花费也是个庞大的数字，若不是这些年太后时常贴补些，又有皇上看在太后的面上时常赏赐些下来，单靠周家父子几人的俸禄以及那些产业，还真没办法维持日常开支。
当然了，真正让周泰点头参与到官粮盗卖中的。却是因为周泰心里一直以来存着的那不敢说出口的野心。
假如太子还来不及登基就……
这个念头，周泰虽然一直不敢做出与之相对的行动，但却一直未能完全打消。
若是周家有一天真的有这个大造化，至少，到时候他也不能因为缺银子而不能运作，不是吗？
在这样的心态之下，周泰一改平日的小心谨慎，狠狠的冲着游说之人点了点头。
这些年来，周家从官粮盗卖里拿到的银子真不是个小数目，但再怎么多的银子。若是没有命去花也是白搭。
周泰很清楚自家与萧靖北的恩怨。所以为了打动萧靖北，他才许出这样一个在他看来绝对不会有人会拒绝的诱惑。
心惊胆战了多年才拿到手的银子，要生生舍下这么一半，周泰的心痛自然不言而喻。可是为了一家老小的性命。他也只能如此了。
就在周泰心头滴着血从书房暗阁里拿出藏得隐秘的银票时。周家几兄弟连袂走了进来。
周家几兄弟对老父的打算自然是知道得一清二楚，看到周泰手中那厚厚一叠的银票，几兄弟嘴角狠狠抽了抽。
“父亲。咱们真的就要将这么大一笔银子拱手让给萧靖北那个小畜生？”
沉默了好半晌，周雨仁仍没能忍住如此问道，声音里的不甘任谁都能听得出来。
周家其他几兄弟虽然没有开口，但眼中的赞同却是显而易见的。
周泰见状握着银票的手都为之紧了紧，别说是儿子们了，就算是他自己，这么大笔的银子要亲手送出去，也是心头抽抽着疼，这可是他冒着危险才拿到手的银子，如今却要平白送给一个与周家关系不睦的黄口小儿！
可是，如今盗卖官粮一案是萧靖北在查，查完之后也有极大的可能会交到任锦衣卫北镇抚司镇抚的萧靖北手里来查，自己一家老小的性命，可算是握在萧靖北的手中。
“不如此，难道你还能想出什么别的好办法来？”周泰的语气里也满是郁气。
他倒是不想妥协，可是他又有什么办法？
周家几兄弟也齐齐一窒。
若是他们真能想出别的办法来解决这件事，又怎么会向萧靖北低头？
到底是意难平，周雨文烦躁的来回踱着步，直晃得其他几人眼都要花了，才停下恶狠狠地道：“父亲，就算咱们不得已要向萧靖北低头，又何需拿出一半来？那么一大笔银子，萧靖北这小畜生就算攒个一辈子也没这么多吧？”
周雨文几兄弟是真不甘心啊，这些银子虽然还握在周泰手里，但想也知道，将来必定是要分到他们几兄弟手里的，如今眼看着属于自己的银子就要打水漂，他们心里的感觉可想而知。
周泰被周雨文说得心中也跟着一闷，沉下脸来怒声道：“你们以为我就愿意把银子拱手让人吗？不给银子就去死，这么说，你们是宁愿要银子也不要命了？萧靖北是什么人，你们以为这些年来咱们周家还没把他得罪死吗，嫌一半给多了，少给些你看他会不会直接将银票丢回来？”
周家几兄弟顿时噤若寒蝉。
再怎么心疼银子，他们也不会想要拿命去填。
既然这银子必须要给出去，几兄弟也只能在心里暗暗安慰自己：这笔银子换来的，可是自己一家老小的性命。
这样一想，虽然心里仍然有不舍，但好歹也好受些了。
这个时候的周家父子可不会想到，让他们更心疼的，还在后面。
将银票点好，又拿了个匣子装上，周泰当着周家几兄弟的面把那匣子递给张管家，吩咐张管家再亲自跑上一趟，将银票亲手送去给萧靖北，还一定要让萧靖北立下字据来。
张管家慎重地应了，然后速去安排人护着他与银票启程。
可是，才走出京城不远，张管家一行人就被一伙黑衣蒙面人敲了闷棍，什么也不知道的就晕了过去，待他们醒过来才发现，旁的东西都没少，唯有那重中之重的装着银票的匣子，却是被人窃了去。
张管家差点没晕过去。
这些银票可是要送去给萧靖北的，如今这么一大笔的银子丢了。他若是见了老爷，老爷会不会生撕了他？
再者说，他若是回去告诉老爷他把银票弄丢了，老爷会不会怀疑是他监守自盗？
可张管家还不得不回去见周泰，有那么一瞬间，他倒确实有过干脆就此远遁算了，可他的妻儿老小都在承恩公府，他要是这样一走了之，他的家人恐怕都活不下来。
张管家一身狼狈的回了承恩公府，得到消息的周泰第一时间就翻了个白眼晕了过去。
也不怪周泰会有这么大的反应。这笔银子可不是个小数目。而且还是周家一家的救命银子，就这么丢了，也难怪周泰会被刺激得晕过去了。
周泰这一晕，承恩公府上下都乱了套。尤其是知道实情的周家几兄弟。没有了这笔银子。他们又要拿什么来堵住萧靖北的嘴？
只这样一想，周家兄弟就慌了手脚，更别说考虑如何处理这件事的后续了。只能眼巴巴地守在周泰的床前，等着周泰醒来之后收拾烂摊子。
晕过去总是会醒的，所以，周泰醒来之后，还来不及为那丢失的银子心疼，就得重新考虑起要怎样处理这件事了。
虽然银子丢了几乎就没有被找回来的可能，但那么大一笔银子，哪怕找到的可能极低，周泰也不可能就这样完全放弃。
所以，先遣了人去查这件事到底是谁下的手，看有没有可能将丢失的银子追回来，随后又让了人去与萧靖北商谈，看他们谈好的条件能不能再变动一下，比如说，从原本的一半少个两三成什么的。
萧靖北接到周家传来的消息时还有些惊讶，但在得知周家送来的银子被人半道上截了胡，他才算是了然。
他从一开始就没打算真的接周家的银子，之所以与周家周旋，也只是想先把这银子拿到手，再转手送到赵天南面前，让他好好看看他的好舅舅这些年到底从他的国库里掏了多少银子出去。
却没想到，凤止歌做的可比他狠多了。
不用猜，萧靖北都知道，周家被劫走的那笔银子，一定是凤止歌动的手。
所以，面对周家派来游说的人，萧靖北都不用板脸，身上便自然而然的往外散发着寒气，“这件事没得商量，本世子同意收下周家这笔银子可也是冒了很大的风险，想要本世子替周家做白工？可没那么容易的事。再说了，谁知道你们所说的银票在半道上被人截胡是真还是假，就算是真，周家不是还有那另外一半吗？”。
周家派来的人被噎得好不难受，想要与萧靖北分辩，但萧靖北后面压根儿就不再听他说些什么了，最后只得无奈的苦着脸又回了京城。
“别怪我没提醒承恩公，盗卖官粮一案查到如今也差不多清楚了，若是在我查完案回京都没收到银子，那就别怪我把实情都一一报与皇上了。”
这是萧靖北最后留下的话。
那人也如实将这句话转达给了周泰与周家几兄弟。
周家几人因萧靖北的嚣张气焰气得一佛出世二佛升天的，可再怎么生气，他们还都不得不接受萧靖北的威胁。
可真要让他们狠下心将剩下的一半都双手奉上，又怎么都不甘心。
“父亲，要不，咱们就只拿出两成给他，反正萧靖北也不知道咱们这些年到底从官粮盗卖里获利多少。”说话的是周雨文。
他早就对周泰先前老老实实的拿出一半获利有所不满了，偏先前周泰的态度还极为强硬，他就算不满，念在这钱拿出去可以救命的份上，也只能强忍着。
可如今不一样了，要是周泰还脑子一昏，真的将剩下的一半都送到萧靖北手上，那将来他们几兄弟可不就什么都捞不着了？
与从官粮盗卖上的得利相比，周家本身的那点子产业实在是太微不足道了。
周泰本就气得有些肝疼，听到周雨文这话，抬手就是重重一巴掌打在了他脸上，“不长脑子的孽畜，你也不想想，如今下面那些人可都掌握在萧靖北的手里，他难道还审不出来咱们到底拿了多少？”
说到这里，周泰目光在几个儿子身上一一扫过，“你们也都是与他一样的想法？”
周家其他几兄弟沉默不言，周雨文说出真实想法换了一巴掌，他们就算心里的想法与周雨文一致，又怎么会傻到开口说出来？
周泰见状心里突然感觉一阵莫名的疲惫。
他的这几个儿子，平时看起来还有几分精明，可怎么就如此经不得事？
这时候，周泰反倒庆幸赵天南当初没有同意从周家过继嗣子了，真要得到了那样的造化，以他这几个儿子的本事，只怕会被朝中那些老狐狸吞得渣子都不剩。
想明白这些，周泰无力地挥了挥手，“我这个半只脚都踩进棺材的老头子倒不在乎还能活几年，这笔银子就算花出去，也是在买你们的命，要是你们舍不得，那就把银子留在手里吧。”
周家几兄弟闻言心中一凛，他们能察觉到，周泰是认真的，若是他们说个“不”字，只怕周泰还真的不会再出这笔银子。
这怎么能行？
周家几兄弟大惊。
还是那句老话，银子再好，没了命也享用不了，如今既然已经拿了一半出去，若是还留不住命，捏着那另一半又有什么意义？
于是，几兄弟连忙陪笑地道：“父亲，这件事当然还是按您的意思来做，论起眼光长远，咱们哪里能比得上父亲。”
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