因无高堂叔伯妯娌，齐欢在徐家的第一个新年过得非常简单，就连祭祖，也只是拜了拜徐辉祖父母的灵位，供了些果品什么的就算完事。
徐辉祖的祖籍在登州府宁海县，他的父母是旁支，早就出来单过。老太爷在徐辉祖少年时在一次抗倭战役时以身殉国，徐辉祖袭了父亲的官职。之前在兖州卫做一名百户，后来被调到山东都司断事司做断事，管着军里的大牢。差事轻松又时不时能捞些油水，算是肥缺。
徐辉祖调到济南府没多久，徐家老太太就一病亡了，抛开徐辉祖个人品行不谈，这种人丁单薄的独子之家，处起事来倒让齐欢无比轻松。
想想自己家过年时那种忙乱、繁杂和盛大，加上西府，本家的主子就二十多位，还有旁支的，还有仆人，旁支的仆人，乌压压上下近千口。过年时就像打仗一样，真得个身体强健的好人才能扛下来。
徐家却只在初一时由管家张德出去投了一圈拜帖，又收回济南府其他官宦人家的拜帖呈上去，徐辉祖懒在家里，连出去拜年都免了。齐欢有心照着从前在家的规矩，给济南府的官太太们送些年礼，请几家女眷来做客，或者登门拜访一二，徐辉祖却嫌她事情多，不放她出门。
齐欢一想自己是个武官，和文官们不大打交道，武官之间又以粗人居多，能送个拜帖就算很懂礼数了，太太们之间哪里想得到迎来送往、打点年礼？齐欢借着节下出去打探消息、扩充人脉的计划泡了汤。
本地有正月初二回娘家的习俗，女儿和姑爷一早出门，在娘家吃一顿午饭，日落前再赶回来。可齐欢娘家远在京城，断不能一日往返，徐辉祖又兴趣缺缺，想他在徐府当家做主惯了，又怎么耐烦陪着齐欢去那深门大宅国公府里弯腰赔笑？
就连齐欢，也闭口不提回娘家的话。碧海与翠眉抱怨了几句“家里怎么不派人来接姑娘”，“没人来，捎封信也行”，“这不是要让姑娘老死在外面的意思吗”，翠眉怕齐欢伤心，也没容碧海大声嚷嚷。
齐欢却对娘家的态度早就心里有数，因为她寄出去的信，了一个月都未曾收到回音。
济南府在山东省，虽是出了京，但离京城不过八百里，若是十万火急，一天一夜就可往返，就算平常驿站传信，一个月之内也该有回信了，可她始终没收到。
在齐府，只一个老太太对齐欢还有些笑模样，也不过因她是她的孙女辈儿，老人家一向对女孩子们宽容有加罢了。至于自己的生父和继母，一个糊涂一个贪婪，都是指望不上的。二老爷从不管家务事，二太太一贯明哲保身，倒是如今管事的瑄二嫂子，曾为她说过几句好话，帮她呵斥过刁钻的仆人。
信若是寄到，那瑄二嫂子一定会看见，她没收到回信，这也许说明，即便是瑄二嫂子，也认为她是嫁出去的女儿，已经没有照顾的意义了……
徐辉祖日日出去寻欢作乐，每晚都醉醺醺回家，有精神就搂着齐欢行云雨之事，没精神就倒在床上呼呼大睡，齐欢虽烦不胜烦，却因要倚赖于他，不得不尽力逢迎，心中却暗暗痛下决心：你们不让我，我偏要！我还要光明正大、天经地义地！
初五日有大夫来到徐家，为齐欢和花秀看了脉。齐欢的身子较之前康健不少，但仍是气血两亏，要以调养滋补为主。花秀那边，大夫则留下祖传药膏，花秀的丫头宝芝为她每日早晚薄薄涂抹两次。
当天傍晚，趁徐辉祖没回家，花秀到正房找齐欢，说是要当面道谢，齐欢却没有见。花秀只好将自己绣的荷包给了翠眉，让她为自己转交。
齐欢看着那做工精致、很是费了一番功夫的荷包，轻叹一口气，让瓣儿放箱笼里了，压根没有戴出来的意思。
*****
元宵节后，再过两日徐辉祖就要去衙门办差了，掌管徐家田庄的庄头也于十六日傍晚赶到徐家。
徐辉祖兴致不错，特意拉了齐欢看下人清点徐家上一年的收益。
除了米面粮食和棉花，以及山里的一些野味儿，下剩的都被折成银子，兑成几张银票，庄头恭敬交到徐辉祖手中。
齐欢眯了眯眼睛，心想徐辉祖也不是没有钱，竟然在她出嫁后就挥霍掉了她的嫁妆，简直是可恶，而她居然就软弱得任由他挥霍，也是活该。不知道徐辉祖的钱，能不能拿出来为她所用呢？
齐欢就笑道：“咱们家还挺有钱嘛。”
徐辉祖得意地挥挥手中银票：“母亲很有经商头脑，置的几块田都是上好麦田。不然就靠我那点儿俸禄，别说养活你们，我都得去喝风！”
齐欢就又笑道：“老爷如此有钱，不如赏妾身两张吧。”说着还做出要拿徐辉祖手里银票的样子。
徐辉祖立刻将拿着银票那手伸得远远的，不让齐欢够到，也笑着说：“我的钱就是你的钱，你还要钱干什么。你想要什么，我给你买就是。”
齐欢撅起嘴，“哪里一时就能想起来要什么，老爷日日不在家，妾身万一有要买的东西又没钱怎么办？”
徐辉祖笑道：“这好办，你找张德就是了，他是咱们的管家，你要买什么，也让他买去。”
齐欢沉默一瞬，笑道：“那也好，只是要麻烦张管事了。”
张德就站在院子里，听到徐辉祖和齐欢说到自己，连忙走向两位主子行礼，又对齐欢说：“太太有什么事，只管吩咐老奴便是。”
齐欢笑着点点头，说了声“劳动张管事了”，心里却想：告诉张德，还不是等于告诉徐辉祖，这样花钱就像是被捆了手脚一样，这徐辉祖简直是抠门！又想到红云能在这种情况下给自己做了一身又一身衣服，还偷偷做了一身大红的，也算是了不得的本事一桩。
主子们清点完收益，下人们就准备散了，齐欢看着院中忙碌的下人，忽然问徐辉祖：“老爷，我陪嫁来的那两房人呢？如今在哪里？”
当初齐欢出嫁，齐府的规矩是四个陪嫁丫鬟和两家陪房，丫鬟们都在齐欢身边，陪房却被徐辉祖嫌碍事，都赶到了乡下的田庄。齐欢自顾不暇时，自然想不到他们，现在站稳了脚跟，就有心给自己添点人手了。
徐辉祖不疑有他，就坦白说道：“都在乡下看着田庄呢，朱六在临济赵河村，赵来宝在历城马家庄。”
齐欢点点头，“哦”了一声就不再说什么。
*****
开年刚进衙门，徐辉祖他们就遇到了一位大人物，一位从京里来查案的钦差大人，要审问关在军牢里的一名逃兵。别说徐辉祖所在的断事司，连整个都司并布政司、按察司都被这位钦差大人搅得忙乱不堪。但人家是京城人物，奉了上命而来，这群地方官哪有敢小心怠慢的，唯有小心行事、奉承巴结而已。
因公事繁忙，徐辉祖一时就顾不得家里，齐欢趁机讨得徐辉祖欢心，得他点头后，挑了个天气清朗的早晨，带着碧海和瓣儿（翠眉留下来看家），坐着一辆黑漆马车，去了历城县马家庄。
齐欢坐的车管事张德的小张承宗赶的。这个后生刚满十八岁，一直在马家庄做活，这次跟着庄头来济南府，被张德特意留下住了几天，回田庄时正好送了齐欢她们。
许是在乡下待得久，张承宗非常腼腆，路上碧海掀了马车帘子递他水，张承宗接过后羞得不敢抬头。
碧海看赶车的小伙子耳朵通红，居然打趣起人家来。齐欢责怪碧海不懂礼数，碧海也不以为意，只说乡下地方，哪有那么多规矩。
瓣儿又是个心大就知道吃的，上车就从怀里掏出一块糕啃起来，教她规矩的翠眉也不在，她才轻松呢。
齐欢本还想端一端，但一想连日来逢场作戏实在心烦，这里不是徐家也不是齐府，做足了规矩谁又理会呢，因此也将一直挺直的脊背弯了弯。
此时惊蛰已过，天气转暖，阳光普照，田间农人埋头劳作，大有“一年之计在于春”的新鲜气象。走在官路上，听着碧海和瓣儿的闲聊，脸上拂过轻风，齐欢一直以来都有些焦虑的心，轻松了一点点。
罢了，事情要一件件做，路要一步一步走，横竖她已经不复当初软弱无能，一定会闯出属于自己的天地来！