朱家的在徐府的日子并不好过。
明明是太太身边的陪房，赵来宝两口子都被委以重任，自家男人跟着管事张德，也有几分威风，独独是她，每天都和几个粗使婆子混迹一处，看着她们扫地洒水，辛苦不说，也捞不到几分油水。
她也劝过自家男人，让他找找太太，给自己安排一桩体面的差事，厨房那种油水足的地方她进不去，但管着几个院子里的帐幔帘子、灯油火蜡总可以吧，也好过她天天吃灰。
可朱六却是个死心眼，别说找太太说好话了，就是偶尔看到太太，也只低下头行一礼，连句恭维话都不肯说。
朱家的也知道她男人是怨恨太太做主发卖了他表妹红云，可红云那小蹄子，心比天高、刁钻古怪，就她得宠那几个月，也没见她在老爷面前说句好话，把她表哥从庄子里调上来。
不管怎么说——现在是太太当家，老爷被她哄得连唯一一个姨娘都忘了，每日只在正房和她缠绵。他们本来就因为红云的事和太太隔了一层，不赶紧想办法找找人，通通门路，以后还怎么在这家里混？
这些话朱家的说得口干舌燥，可朱六就是不为所动。眼看自家男人指望不上了，朱家的把主意打到了赵家的身上，看太太对赵家的的态度，倒是比她要热络一些。
这赵家的却是个油滑的，说别的都不要紧，赵家的有的是时间和她磨嘴皮，只一说到她的差事，赵家的就将话头转到别处了。
至于太太身边几个贴身丫鬟，她都很难搭上话。就算遇上了，左不过是一两句闲话。那翠眉稳重，碧海是个炮仗，一个小丫头片子瓣儿也惯会揣着明白说糊涂，都是些伶俐人儿，很难拿住。
难道自己就合该一辈子做些上不得台面的粗活了？
这一日午后，太阳正好，朱家的一边像往日一样看着粗使婆子们扫院子，一边皱着眉头想事。
忽然看到住在西厢的丫头宝芝抱着被子掀帘子出来，搭在游廊栏杆上，朱家的眼珠子一转，堆起满脸笑容，和宝芝搭起话来。
“天儿越来越长了，晒晒被子，晚上睡觉香甜。”
宝芝朝朱家的笑笑，并没有搭话。
朱家的并不气馁，凑上去问宝芝多大了，又问穿的衣服是哪儿做的，又说宝芝模样好，性情也好，不停地套着近乎。
宝芝只答应着，顺着朱家的，行事非常大方。
朱家的看宝芝并不排斥她，就笑着问道：“姨女乃女乃在屋里呢？不嫌奴婢寒酸的话，奴婢倒想去给姨女乃女乃请个安。”
宝芝也笑着说：“是在屋里，朱妈妈要去看我们姨女乃女乃的话，容我通报一声。”
“那是自然。”朱家的心里一喜，想这小姨娘怎么说也是徐府的半个主子，若是在这姨娘跟前得了脸，换个轻松体面的差事，也不是不可能啊。
朱家的等了一会儿，宝芝掀帘子请她进屋。她连忙整了整衣襟，抹了抹发髻，堆着满脸的笑，走了进去。
朱家的在花姨娘那里待了一个，傍晚时才喜气洋洋地走了出去。
晚饭前，宝芝去了一趟正房，找到翠眉，说了会儿话。
用晚饭时，翠眉就将宝芝对她说的话，一五一十说给齐欢听了。
齐欢抿嘴笑了起来，“这朱家的挺有大志，不过上来这几天，把所有人都钻营到了。”
碧海正在为齐欢盛一碗汤，插嘴说道：“那婆子也是拎不清，她无非是想找姑娘换个差事，直说便是，搞那些有用没用的。”
翠眉说道：“还不是因她是红云的嫂子，怕姑娘报复她。”
碧海撅了嘴，“所以才要对姑娘更加忠心些！你看她男人就不东不西，老实得很。”
翠眉叹口气，说道：“那朱家的一家人都那样，她老子娘都是会钻营的，生生让她兄弟挤走别人的差事，当了瑛四爷的小厮。”
碧海“呸”了一声，有些忿忿，“我知道他兄弟，叫素烟，天天撺掇四爷淘气。四爷也是个不省心的，仗着老太太喜欢，闯了祸都揽自己身上，倒把个素烟惯得跟主子似的，眼睛长在头顶上！”
齐欢忽然放下筷子。
翠眉和碧海停止了谈话。
只听得齐欢说道：“吃过饭，你们让朱家的上我这儿一趟。”
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朱家的听说太太要见自己，以为花姨娘办事麻利，她前脚刚走，花姨娘后脚就去找太太说了她的好话，不禁为自己下的这一步好棋有些沾沾自喜。却不知道花秀的确是办事麻利，只不过并不是为她说好话，而是为避嫌，打发宝芝把她如何恭维花姨娘、又如何想当花姨娘的人、想换差事的话全说给了齐欢听。
朱家的特意回家换了一身干净整齐的衣裳，又好生打扮了一番，这才来到正房，瓣儿打起帘子，将她迎进西次间。
齐欢坐在一张六仙桌前，穿着家常小袄，头发松松挽了个纂儿，不施粉黛，十分素净，脸上表情平平常常的，看不出悲喜。
看到她来了，太太让站在屋里的丫头们都出去守门，她有“梯己话要和朱妈妈说”。
朱家的喜得身子都要颤抖起来，竭力忍住才没失态，脸上的笑容却怎么也绷不住。
丫头们都出去了，齐欢说的第一句话就差点让朱家的跌在地上。
“我要回齐府，你和朱六为我办件事。”
朱家的抬起头，想问清楚“回齐府”到底是什么意思，若只是回娘家小住，至于屏退了丫头们，单和她说“梯己话”吗？若是要和姑爷和离……那她和她男人不是摊上事儿了吗？
齐欢也没等朱家的发问，干脆说道：“不是回去小住，而是回去后就不回来了。”
朱家的汗一下就下来了，这么大的事儿，太太不找她贴身的丫鬟，不找赵家的，找她一个外围的管洒扫的子干什么？
“我今儿才听说你兄弟在瑛四爷身边当小厮。”齐欢端起桌上的茶杯喝了一口茶，平静地对朱家的说，“过几日我找个由头打发你男人出门，你也跟着。你们回齐府，找到瑛四爷，给他看我写给他的信。他要问你我在这边怎么样，你就说我要死了。”
朱家的汗流浃背，艰难地开口说道：“太太和老爷一贯和睦……”
才说了一句，就被齐欢打断了。“虚的话不用讲，你按照我的吩咐做，这一趟差办好了，回到齐府之后，我保你做个体面的管事娘子。”
朱家的看向齐欢，感到这位在齐府里出了名的“面儿人”、“二木头”，是如此陌生。
太太把她的所有心思看得清清楚楚。
她利用她的贪心和钻营，利用她的亲戚，达到她的目的。
她知道她不能告诉老爷，因为她是她的陪房，是她的人。就算说出和红云的关系，也不见的会得到老爷的信任，因为红云到最后，是被老爷深恨的。
太太知道她一定会把这件事办到，因为想回齐府的人，不止太太一个人。
若是她和朱六回到齐府，凭借她老子娘的能力，一定会为她谋求一个好差事，甚至能够离开太太，跟着别的主子。
一切的一切，都充满了诱惑，让她不由得浮想联翩。
可是……
做女人的，出嫁从夫，要与老爷和离，那就是弃妇，以后在娘家的日子也不好过，更别说找另一门亲事了，光是国公府那些拜高踩低的人，唾沫星子就能把人淹死！
太太真的要走这条路吗？
朱家的面色犹豫，忍不住又看了坐在桌前的太太一眼。
太太神色黯淡下来，幽幽叹口气。“我自那次小产后，身子就大不如从前，年纪虽轻，却很难为老爷留下子嗣了。在哪儿都是废人，还不如回家住着。漪澜园里的拾锦楼，我还没有住够……若是能再回去，便是死了也甘心啊。”
朱家的听太太这样一说，忍不住心酸起来。
太太，也是个苦命人啊！
也罢，左不过是送封信，在瑛四爷跟前说几句话，以她兄弟的身份，这点子事还能办到的。若是太太真回了府，改天换地的不是太太，可就是她了！
想到这里，朱家的神色凝重起来，恭敬为齐欢行了一礼，说道：“太太放心，这件事，奴婢就是豁出性命，也会办好！”
齐欢笑了笑，“不用那么夸张，男女有别，我就不见朱六了。这些话，你斟酌着说。若是你男人误了事，不要怪我没给你这个机会。”
朱家的连忙说道：“我男人是个心实的，这些话还是不要和他说的好。”
齐欢脸上挂着淡淡的笑容，说道，“朱妈妈看着办就好，我是你的。天儿也长了，帐幔帘子都该换了。从今儿起，你就别管洒扫院子了，去布置帐幔帘子吧，晚上的烛火灯油也归你管。”
朱家的心里一喜，连忙答应了。
过了几天，朱六两口子踏上进京的道路。齐欢给徐辉祖的理由是代表她回家看看，彼时徐辉祖正被一连串的赌债闹得心烦，听闻齐欢打发人去齐府，连忙答应，又嘱咐朱六，多跟老太太面前哭哭穷，接济一下他们。
却不知朱六这一行，目标并不是老太太，而是齐府二房嫡子齐瑛。