八月十六是五郎到三心书屋上工的日子，同时也是送枸杞到仁德堂的日子。
昨日从隔壁陈大娘处借了一个大背篓，今日天刚微亮，兄妹二人吃了早饭，便各背着一个背篓去了郭家镇。
庄户人家大都勤劳，即使天色还早，官道上已经可以看到三三两两的行人挑着箩筐，拖着板车往镇上赶了。
赶到郭家镇，天刚破晓。
由于时辰尚早，仁德堂还未开门。
五郎将徐向晚送到仁德堂外，本欲离开，却又担心她一个小姑娘独自等候不安全，便犹豫了起来。
“哥，你不用担心我，今个儿你第一天上工，得早点，别迟到了。天都已经亮了，街上行人渐多，你不用担心我。”徐向晚仰着头朝着五郎露出了两颗可爱的小虎牙。
话虽如此，五郎却仍是不放心，毕竟赵员外～的庄子就在镇上，要是被赵员外的人了，徐向晚说不定会有危险。
看着五郎紧皱的眉头，徐向晚心念电转：“哥，你放心，这太平盛世，乾坤朗朗，光天化日之下，难道还有人敢强抢不成？你担心的事情肯定不会发生。何况，就算碰上那些人，他们也不会将我如何，莫说上房已经退了银子，就算没退银子，我也是出了麻疹的，他们怎敢碰我？”
听徐向晚说得句句在理，五郎便也点头同意了：“哥知道你机灵，糊弄起人来是一套一套的。不过还是万事小心为宜，若真有个啥，就让人到书屋去找我，这里离书屋也不远。一会儿卖了枸杞子，你也别着急着，就在这里坐着等我，中午就到隔壁包子铺去买俩包子吃了，等我下工了，咱们一道回家。”
徐向晚歪着头道：“哥，山谷里还有不少药材要采，我在这儿白坐一天多浪费啊？”
五郎的原则性很强，下定决心的事情可不是徐向晚几句话就能改变的。
“比起赚钱，你的安危更重要。你要是敢擅自离开的话，看我回家怎么罚你。”五郎道。
扔下这句话后，五郎面无表情地离开了，气得徐向晚在仁德堂门口直跺脚。
五郎也是为了她好，徐向晚自然不会真生气，于是待五郎转过街角之后，便悻悻地倚着仁德堂的木门坐在了条石铺就的台阶上。
大约辰正时分，仁德堂的门终于开了。
开门的正是仁德堂的沈掌柜，见门口坐了一个衣衫破旧的小孩子，先是皱了皱眉，待瞧见徐向晚的脸后眼睛顿时又亮了起来。
“小姑娘这么早便来了？怎么就你一个人？”沈掌柜弯腰凑在徐向晚身前，笑眯眯地打招呼。
甫一开门，徐向晚便从昏昏欲睡中清醒了，此时见到沈掌柜一张放大的笑脸，也跟着笑了起来：“掌柜大叔早。我哥把我送就去上工了。对了，这还得谢谢掌柜大叔您，我哥能在三心书屋做事儿，多亏了您的推荐。”
“哈哈，举手之劳，不足为谢。我不过也就是顺口提了一句，还是你哥运气好，人能干，对了朱掌柜的脾气。我知道之前还有好几个慕名而去的，那朱掌柜没一个看上眼儿的。”沈掌柜模了模圆圆的下巴，摇头道。
顺着徐向晚看，沈掌柜便见到一大一小两个背篓，每个背篓里都放着一个扎紧口子的麻袋。
“有这么多干枸杞？”沈掌柜讶然，他以为徐向晚最多也就能送个十来斤枸杞子来，可看这份量，恐怕得有个四五十斤了吧？
毕竟，十来斤干枸杞也就是百来斤的新鲜枸杞了。
“要不了这么多么？”徐向晚皱眉。
听闻此言，沈掌柜倒是笑开了：“别说就两背篓，就是再来个二十背篓也不够咱们仁德堂卖的。”
说完，沈掌柜便一边招呼徐向晚进店，一边顺手提着一个大背篓带进了店。
徐向晚也背着小背篓进了门。
“用过早饭没？”沈掌柜看着徐向晚瘦弱的小身子，关心道。
“谢谢掌柜大叔，我用过了。”徐向晚心里有着一丝紧张，面上却是不显，兀自笑得开心。
也不知道一会儿仁德堂的东家来了会不会有什么变故，要是人家不收，或是价格太低的话可如何是好？
虽然之前已经听沈掌柜说过她枸杞子晾晒得好，不过毕竟这是第一次，她也没有绝对的信心。
和沈掌柜有一搭没一搭地聊着天，徐向晚询问了一些关于药材方面的事情，不知不觉便过了大半个时辰。
巳时初，一辆黑漆雕花的马车停在了仁德堂门口。
沈掌柜赶紧出了门口迎接：“大老爷，您来了。”
“嗯。”有小厮撩开了车厢帘子，便有两名男子踩在小厮递的踏脚凳上下了马车。
看来来人便是仁德堂的东家了。
徐向晚坐在店里的角落里不动声色地打量着进来的两人。
只见当先一位身材挺拔，面白微须，五官端正的中年男子，看着虽然不苟言笑，但却给人一种正气凛然之感，完全不似徐向晚想象中脑满肠肥唯利是图的商人形象，反倒像一名儒雅的书生。其后还跟着一位与中年男子面貌相似，但是五官十分俊俏的小，大约十一二岁，此时正满眼好奇地四处张望，正好瞧见了正目不转睛盯着他们看的徐向晚。
见到有人看，徐向晚赶紧收回了视线，垂下了头。
“沈掌柜，郭家镇的仁德堂什么时候开始收留乞丐了？”那小挑了挑浓眉，操着一口纯正的官话，好奇地指着坐在角落里的徐向晚，不过脸上并无鄙夷，倒是有着一丝兴味。
听到有人说自己是乞丐，徐向晚有些恼火地瞪了那小一眼，不过又怕被人家拒收枸杞子，连忙又收回了视线。
尽管徐向晚的动作快，不过这一切都没有逃过那小的眼睛，眼底的兴味更浓了。他在家的时候都是众星捧月，可没谁敢瞪他，就算背地里也不敢。
沈掌柜瞥了一眼徐向晚，尴尬一笑：“三少爷误会了，这位不是什么乞丐，这就是之前小的给老爷提过的那位卖枸杞的小姑娘。今日听说老爷和少爷要到郭家镇省亲，小的便做主让这位姑娘今日将枸杞送给老爷和少爷过目。”
说着又扭过头来朝徐向晚道：“小姑娘，这便是我们仁德堂的大东家和少东家，也是沈家的大老爷和三少爷。”
见到正主，徐向晚心里的紧张反而消失了，落落大方地向仁德堂的大老爷和三少爷行了个礼，便退到了一边。
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