一场略显混乱的甄选下来，真正留下以待殿选的采女只剩了堪堪十五人。
采女衣衫被收回，十五人各自更换了为殿选准备的精致服装，一时便是一副莺莺燕燕百花争放的养眼景象。刘忠没有欣赏美景的心思，只嘱咐随侍的宫人将她们集体带往偏殿等候，顺便提供一些特定吃食。
采女不得在宫中过夜，殿选将会在稍后直接进行。待选的采女们既不能贪食油荤过饱又不能饿得没了精神，因此这短暂休息时所准备的吃食大多是些甜汤糕饼和点心水果。
众人行至偏殿内之时已经见冷秋水一人于桌前吃喝起来，方才她大闹一通不仅没受了惩罚反而仗着背后有人撑腰得了特殊待遇。路过的采女们皆是面上一寒或不耐或讨厌地瞥她一眼，当然更多看得出来的怕是只有嫉妒。嫉妒美貌、嫉妒背景、嫉妒她不出意外便会直接被选中的好运气，自视甚高的女子多了向来就是如此。
偏殿里立了大小适中的三张茶桌，十五人分来正好。桌上吃食清淡但精致甜香，对于这些已经挨了半晌饿冻的娇贵小姐来说实在很有吸引力。
尹素问假装没有注意到众采女的态度，只面色平静地经过冷秋水身边想要按序在自己桌前入座。不过，下一刻的她却还是不得不走回了冷秋水身边。
众人大多看不惯出尽风头的个别，本来每五人一桌正好的位置分配因为冷秋水先占一张却没有人愿意与她同席而坐。剩下的十三人遍同时挤在了另两张茶桌之前，此时自然理所当然地将尹素问挤了出来。
尹素问不愿显山露水，却仍是意外被冷秋水连累获得了众人的异样目光。也是，被抓之时自己毫不惊慌积极配合更几番与她暗自密语，旁人看来大概早已经怀疑了两人是同气连枝事先撺掇好要来这一场闹剧的同伙。
凭白受了惊吓又被牵连，尹素问无奈轻笑一下倒没有更多埋怨。幼稚的排挤与讥讽，这些花红柳绿叽叽喳喳的女孩们在她面前更像是一群毫不懂事的坏小孩，本也无意与她们深交，索性大大方方换个地方坐在了冷秋水的同一桌。
冷秋水手中汤匙微停，像是没有想到尹素问真的会坐到自己身边。而后又在瞬间释然。看来这位尹小姐确实是个与众不同的。两人并没有相互搭讪或问候，连个窥视的眼神都没有，只管各自往自己的餐盘中夹放吃食，一时倒也舒适惬意。
另两桌的光景却远不如她们。各桌食物是平均固定的。采女们一时意气要孤立了两人顺便也将那一桌的吃食拱手相让了。一厢是心满意足一厢是望而却步。存粮不够的两桌上相继投来了鄙视到怒视的目光，如同块滚石砸在尹素问与冷秋水的背上。
“别动，管好自己就是了。哪里来的那么多闲心。”
尹素问一时心软就要拣了自己桌上未动过的吃食递给旁人，还未完全伸手却被冷秋水一把攥住挡在了半路。
“谁挨饿谁着急，跟你有什么关系。”
“我是受了你的牵连。”
尹素问没好气地抽出了自己被攥着的手掌，也不打算再好心帮忙。冷秋水说的也还在理，都是一些有权有势人家的娇小姐，看在眼里的宫人们也决计不会让她们真的饿着。不过，对于冷秋水这样火辣的脾气她倒是又一次领教了，故而毫不客气地回了一句。
一句话说得毫不客气，显然不是个交朋友的打算，冷秋水听了却是轻笑出声。
“我可没有那么大的面子。什么受了我的牵连，她们不过是讨厌你生得漂亮性格又好，是在打击未来的对手呢，跟我有什么关系。”
冷秋水的一番推月兑之词说得像是赞美，尹素问不为所动，只撇撇嘴角回一句“多谢夸奖。”
“这皇宫里多是庸俗之辈，没有一个眼光好的，倒是难得能把你我选了进来。”
除了泼辣，尹素问对冷秋水又有了一个新的认识——自视甚高。不可否认冷秋水是足够美的，像是烈日里绽放的芍药花，色泽艳丽香味浓郁，更重要的是足够奔放大胆。一句“这皇宫里没一个眼光好的”在寻常人说来都足够治一个大不敬之罪了，她却丝毫不以为意。
尹素问差一点忍不住就要提醒她小心说话，一时又想起她的背景乃是太后本尊便也了然了。但凡敢肆无忌惮的，总是被宠惯着的。
“美人也要衣装衬托，冷姑娘确实生得美丽，只是衣着上太过随意了一些。”
为了配合殿选，没有哪一个女子在自己的样貌装饰衣着打扮上会不尽心的，即便尹素问本人都是下过一番功夫的，冷秋水却是完全不同。除了装扮一层淡淡的香粉妆容以外只着了一身鹅黄色的普通常服裙衫，连采女入殿的公服标准都达不到，若不是对自己足够自信便是对这场采选全不在意。
尹素问的话算是好意提醒，说得漫不经心却没有丝毫鄙视挑刺之意。冷秋水也不在意，摆弄几下长裙下摆，自觉这一身明明还是不错的。
“你们都是那么急切地想要被选入这深宫之中吗？小心翼翼精心装扮，极尽女子美丽之能事？”
尹素问正嚼着一瓣橘子，猜想着如此甜美多汁定是淮南之橘。冷秋水一个突如其来的疑问倒是让她有些看不明白了，她们虽然人心叵测各怀心思，目的却都是要进入深宫内庭的人，冷秋水似乎有些奇怪。
“难道你不是？否则又怎么会在此处？”
“情谊如烛火，稍纵即逝，深宫之中更不如，何必执着。”
尹素问差点就要被橘汁呛到，她有一瞬间的恍惚，仿佛在她面前说话的不是冷秋水而是当年东皇山上的心澈哥哥。情谊如烛火，可伤可灭稍纵即逝，他们都是这样说的。
她一时没有反应，冷秋水却是一个白眼一把抢过了她手中的橘子，摘下一瓣便不客气地塞进了自己口中。
“算了，你们不明白的。我这叫美人不需华服，天生丽质！”
“喂，那也不要抢我的橘子啊。”
“喏，刚刚进贡来的上好荔枝送你尝尝，旁人想吃都吃不到呢。”
冷秋水抢了尹素问的橘子，而后又变戏法一样取了几颗新鲜荔枝塞到她手中，说是难得遇见一个说话不讨厌的。(未完待续……)