“死人了，又死人了。”
后宫就象被蒙上了一块黑布，永远看不见亮光。
太子殁，皇帝罢朝三天以示哀思，七日后归葬皇陵。
之后的一个月，先是钟萃宫一个侍候尚食的宫女被毒死了，这个宫女是为德妃试毒的，然后德妃打杀了自己宫中三个宫女。仅隔了一天，又一个试毒的宫女被毒死了，这次药力发作的缓慢，据传德妃也中了毒，因为饭食用得少，得快，被救回来了。这一回又打杀了好几个宫人。
然后，凤仪宫的倚月，皇后的贴身侍婢，走在路上，莫名其妙地摔了一跤，头正好撞在一块尖石上，死了。
楼池月一听到这消息，惊出一身冷汗，德妃那里有武功高手啊。若非自己有个怕水的传言，人家只想制造一个意外落水的假象，自己说不定已经意外死亡了。
桂嬷嬷一出钟萃宫，就被宫正司带走了。等德妃知道消息赶，桂嬷嬷已经畏罪自杀了，死前还留下了认罪书。
德妃当着皇上的面咳出了黑血，眼神幽怨，“皇上，死了一个婢女，就要臣妾偿命吗？”。
没有承认也没有否认派人杀了倚月，可言外之意，我都被人毒杀两次了，还不能让我出出气吗？为了一个婢女，她皇后就要用刑逼死桂嬷嬷，还要勾连上我这个皇妃。
原本因为刘国公一案受了训斥，降了俸禄还差点降了品级的德妃，被皇帝撤了幽居钟萃宫的禁令，俸银依例照旧。因为云明虽然在府中养病，却让户部全力支持兵部的粮草调动，支援北疆战事，深得圣心。
皇后脸色有些狰狞，“刘素娥，本宫不会让你得意太久。”太子云清一死，皇后把这一切归结于德妃所为。郢安王能跑宫里来放巫蛊铜像吗？
短短一个月时间，宫人们之间传的流言只剩下一句：“死人了，又死人了。”人心惶惶不可终日，有几个吓病了，还有一个宫女突然跳了河，被救了上来，没过两天，还是死了。
昨天宫正司的一个司正失踪了。
楼池月病了，先是嗓子有些不舒服，请了假在屋里养着。嘉柔被贤妃拘着，只能隔着门问上几句。自从太子死后，这丫头似乎一下长大了，每天忙着学这学那的，再没有缠着楼池月要礼物。这个月国学都没开课，楼池月只见了云风一次，云风也沉默了许多，脸上没有了阳光般的笑容。这些需要时间来平复。
云明的病好了，皇上嘉奖了他，并有旨意让他皆领工部的差事。这明显是要往他身上加担子，这就象一个信号弹，立即就有人上折子请皇上新立太子。不过重臣们都很稳，这太子刚去，百日未过，现在请立太子，未免太过凉薄。果然那个请立太子的官员被云明寻个由头发配到边角去了。马屁都拍到马蹄上了，不被踩才是怪事。
夏汛，漕运入京口有一段河工被冲垮了，工部正派人抢修。云明新官上任，自然要去巡视一番。
云明一身便服，头上纶巾，只是寻常哥的装扮。身后只跟了两个小厮打扮的护卫，当然远远近近还跟了很多暗卫。
堤案上有些临时搭建的茶寮酒肆，堤坝上做工的渴了会要酒水喝。一个身穿短打衫浓眉黑脸的汉子，把扁担架在箩筐上，自己坐在扁担上，有一声没一声地叫卖着，“甜瓜，爽口的甜瓜。”
云明向这边走，似乎要从他身边饶，向堤下走去。这时，一个满身泥浆的短工从堤下爬了上来，叫了一声：“卖甜瓜的，你这瓜怎么个卖法？”
说话间，人已爬了上来，似乎没站稳，一个踉跄冲向云明那边，一道亮光闪过，手中的匕首向云明刺去。“啪”一声，那个坐在扁担上的汉子滑了一下，扁担飞了起来，砸向刺客，那刺客矮了一，避过扁担，速度不变刺向云明，箩筐倒了，甜瓜滚了下去，那汉子摔在瓜上也滚了下去。
云明在刺客矮身的时候就反应，急退两步，拔出后腰上插着的扇子，这是一柄乌木扇骨的扇子，乌木有东方神木之称，蕴藏地底成千上万年，质硬如铁。云明出手极快，格挡住刺客势在必得的一刺。
云明的两个护卫暴喝一声，向刺客扑去，两片刀光一左一右直斫其背。那刺客全然不顾，手起刀落，一个斜向横撩，眼看就要刺中，那滚落的汉子撞向了云明，云明向后倒了去，恰恰避过了这一刀。那刺客后背已被砍中，仆倒在地，那刺客临死前恨恨地把匕首往前一送，匕首刺入晕倒在他身旁的汉子胳膊上。
那刺客一定在后悔，自己掩护性地一喊，惊了一个卖瓜的，居然成了他失败致命因素。
那些暗卫飞掠，把他围在中间，云明定了定神，问道：“怎样？”
“刺客已死，匕首有毒，这人晕了，还有救。”其中一个护卫回答道，虽说有救，却没有动手，静候命令。
“救吧。这卖瓜的也查一下。”云明打道回府，这刚一上任，就遭到刺杀，当然要回宫面圣。
侍卫喂了一颗解毒丹，然后割开他的袖子，拔了匕首，一看刺得不深，但流出的血都黑了，直接用刀剜了他臂上一块肉，敷上药，背上他，跟上了其他人。
那个晕迷的汉子嘴角扯了扯，似乎疼得不行，又似乎是冷笑。