闲骤玉骢游绮陌，羊角风摇沽酒旆。
繁华喧闹的露华街，人流南来北往。马背上，一个披着青色斗篷的武士按着剑柄策马而行，双目细长而凌厉，腰背笔直，静静凝视着长安的繁华。
他的马后，跟着三骑，每一个都穿着胡人衣饰。许多人的目光都被他们吸引了，如今北疆关系紧张，却还有胡人公然在长安露面，百姓不是不惊奇的。
他们是从漠北来的使臣，北朝和草原上的几大民族只差一步就要打起来了，明眼人都知道这其中的始作俑者就是柔然。然而，他们还是来了。没有人清楚他们的用意是什么。
鸿胪寺遵循圣意，将这一批称得上是自投罗网的漠北使臣安置在了专门招待外宾的驿馆。住了三天，皇帝却没有下达任何诏令，既不召见，也不问罪，只是置之不闻，仿佛把他们遗忘了一般。
人人都嗅得出空气中紧张的气氛，突厥、高车与北朝接壤的边境处屡屡发生纠纷，柔然骑兵蠢蠢欲动，这些都是在柔然使臣到达长安之前已经瞒不住的事。
第四天，皇帝似乎终于想起有这一批人的存在，设宴于阙楼。然而，酒过三巡，正位上的须弥宝座依旧是空无一人。
这次来的是柔然左贤王——郁久闾燕都，曾经的柔然头狼社仑汗的兄长最小的，社仑汗的王位就是从他的兄长那里继承来的。可以说，郁久闾燕都，这个从长相上来看，一点也不像身体里流着草原血统的男人，具有十分纯正尊贵的柔然皇族血统。
但，在对他的接风宴上，北帝元乾却没有出席。
一些陪宴的臣子们已经不知该怎么处理了，连他们也猜不透自己的君王此时到底是什么心思。若是心存羞辱，继续无视就好了，可既然召见了，却又摆明了是把人晾着，这样没有根据的举动，他们一时间也想不通。
华宴上，人人都感到有些难堪的时候，当事人却仿佛全然不在乎。他像个真正的世家贵族一般，整个人斜倚在桌案边自顾自地饮酒，修长的手把玩着古朴写意的杯盏，衣襟上酒痕点点，冷冽中透着妖娆的风骨。周围人投来的尴尬目光，不时的指指点点，他却似根本感受不到。
月上中天，那面用胭脂绘就的盛世牡丹的朱漆大鼓上，宫中舞乐司的女子雪足金铃，赤脚舞于鼓上，美得不似红尘中人。
她们已经舞了很久了，然而，那须弥宝座上的人没有驾临，这里也就没有人能叫她们下去。
就在人人都以为今夜注定是一场闹剧时，沉寂多时的宴席上忽然有了动静，有宫人进来通报接驾，动作却慢了一拍。
来的却不是皇帝，而是位列中宫的皇后。一身大红的古老常服，颜色却仿若浓烈到了极致的深沉，令人耀眼生辉。从腰际蔓延下去的银线浅浅折叠开来，在光线折射下有种古老的写意，她的步伐沉稳，但却好似带着定定的压迫缓缓而来。这是为外宾使臣设立的国宴，至少面上是如此，皇后身为国母，有理所应当出席的权利。
那个原本满不在乎的男人抬起了头，微微眯起眼，打量着这沉稳的步履缓缓而来。
纯黑的眼瞳，玉石一般的肌肤，隐隐天成的尊贵气度。
“参见皇后娘娘！娘娘长乐无极！”
阿芫抬手，让众人起身，“卿等多礼了，起来吧。”然后转身，微笑着向那个刚站起身的男人颔首，对他格外肖似汉人的长相大感惊讶。“左贤王远到辛苦了，有招待不周之处，还请见谅。”
他没有多言，在阿芫的眼神示意下坐了。有了她到场，局面顿时轻松了许多，有人渐渐开起了无伤大雅的玩笑，她似乎也无意解释什么，任凭众人消磨时间。
郁久闾燕都不动声色地打量着正位上的鲜卑皇后，传闻中那个以美貌令北帝空置后宫的。她的确是继承了鲜卑的皇族血脉，贵秀绝伦，浑身有一股说不出的贵气和骄气。他要承认，她有那个资本，但却不信那个传闻，北帝如果是个用美色能攻破的男人，柔然就会是如今的境地了。
阿芫自在地坐在凤座上，高高了抬起下巴，明亮跳动的烛光洒在她的侧脸上，点亮了半边的金色。气势甚至比当初的王太后更盛三分，更不要说和素来温婉娴雅的崔皇后比了，即便此刻南北还未统一，但她却要比谁都更像是天底下最尊贵的。
面对那个男人不动声色的目光打量，她仿若丝毫未觉，仿佛这只是一场再普通不过的盛宴。她来得本来就晚，以致于没过多久，这宴席就该结束了。“陛体不适，勤政殿又有太多折子要批，所以今夜便来不了了，众位尽兴吧！”
这套说辞连他们自己都不信，更何况是那些柔然人。大臣们暗自月复诽，却没有一个人说出来，谁愿意做那只出头鸟呢？
众人连连称是，反观几个柔然使臣，以左贤王为首，竟没有一个人表现出丝毫不满的神情。他们似乎淡然得过了头了。
这场接风宴散去后，一切又回归到了原地。
驿馆的院子里有一株月桂树，清风掀起竹帘，院中时常会有“啪啪”的轻微声响，郁久闾燕都整日里最喜欢做的就是立在廊下，远眺北方，目光坚定而执着，倨傲又凌厉。没有人会来惊扰他，从清晨到黄昏，他可以一整天站着不说话。有时晚风也会拂起他的衣袂，如同风中欲飞的白鹤。
没人会去打扰驿馆，住在里面的人也不被允许随意出来。这已经是变相的软禁了。可他依旧不着急，甚至还带着些许气定神闲。
他立在廊下，轻风携着黄昏的凉意斜曳菖蒲色的衣袍，裁出他清峻的身量，远远地看着，竟然隐隐间透着世家的清贵。
与此同时，北疆的气氛越来越紧张。柔然士兵乔装成牧民在边陲六镇挑起争端，不断地挑衅惹事。战火的硝烟就快要烧起来了，长安仍旧一片平静，平静得反常，甚至是可怕。