“就是！你们还是人吗？！”
“你们这九天阁什么玩意啊！我呸！”
“呕……我想吐！真是恶心人！你们怎么不直接开烟馆啊？”
“大家快围看啊！免得日后被坑害了都不知道自己怎么死的！！”
几个女子身着华服，不断在九天阁前叫嚷着，拉着不住挣扎的义一。
“你、你们这是自己放进去的！再不放手我就要报官了！”义一大喊着，示意伙计去县衙寻求帮助。
“你这没良心的奸商！让你这么恶心人！叫你们东家出来！不然今日你这九天阁就别想开下去了！”
“对！我们发话了！赶紧的！别墨迹，不然你就死定了！”
几个不断推揉着义一，而义二却不得不坚守在厨房不敢离开。
“我说过了我就是这九天——阁的东家！有什么只管冲我来就是！至于菜肴里有没有大烟这种叫人上瘾的东西，不是你们说了算！我们只等官府来了评判！”义一义正言辞的说着，丝毫没有惧怕的神色。
“好！让你嘴硬！看我不打死你的！”
“就是，你不是嘴硬吗？！还说自己是东家！哈哈，真是可笑！老娘我还真不信你这个从小乞丐出身的孤儿会是这九天阁的东家！”
几个女子围住义一，为首的女子示意两个跟班拉着义一，“啪”的一声，打了义一一个嘴巴。
鲜血顺着义一的嘴角流了下来。刺痛了庞若兰的眼睛，也打在了她的心上。
义一明明可以说出自己，哪怕随便编个幕后的东家出来都不必受到凌虐，可她却坚持着当初对自己的承诺，不愿透露庞若兰的身份。
而被自己从牢房中买出的潇湘，纵有一身好本领却不能在这皇城之中露面，只能隐晦的通知自己，可自己来了又有什么用？虽被眼前的一幕深深刺痛着内心，也无法站出来，若是暴露了自己的身份。被朝廷眼线知道这九天阁的幕后老板居然是庞若兰这个棋子。后果，不堪设想。
“说不说？若是说出谁是你们这九天阁的幕后老板，甚至只说出与食府有牵连的亲信之人也行！我们就会放过你这个身不由己的打工伙计，绝不难为你。”找茬的为首女子提醒着义一。却在下一刻被她啐了一脸口水。
气急败坏的照着义一的脸就又是狠狠的一巴掌。庞若兰的手指已被她划破。可她此刻又能做些什么？她若是出手，朝廷的眼线绝不是傻子。
义一，你在为我挨巴掌。只因为当初你开始吸食大烟还未真正上瘾的时候，我的出手相助么？只因为我为你出手教训杀夫杀子的仇人么？滴水之恩，你却涌泉相报，好不容易获得尊严不再是乞丐的你，甘愿受辱，也不愿做出一丝背叛我的事情。
这样的你，真的令我心痛了……
庞若兰的眼中泛着泪光，她紧咬牙关，迫使自己不要出手，不要让之前的布局前功尽弃，可她的心却被紧紧揪在一起。
“不是去报官了么？县衙的人怎么还不来？”
“就是啊！怎么这么慢？”
“要是一般时候早就该到了！怎么这次用了这么长时间？”
“这义一太可怜了，她是我从小看着长大的，也曾施舍过她一个馒头一碗稀粥，没想到好不容易出人头地，开了九天阁这么大的食府，却被羞辱至此！”
“唉！我不相信她会用大烟害我们，来拉生意，她应该不是那样的人！就算是当初险些被饿死的时候她也不曾偷过我们这些邻居一只鸡鸭！”
“对！我也不相信义一这孩子会做出如此丧尽天良的事情！”
众人你一言我一语，却没人敢出头去帮助义一。庞若兰猜测目前九天阁是卓裳最大的心头刺，县令定是收了卓裳好处，不肯出兵相助。
“你们要打就打吧！我义一愿意以命相受，证明我没有做对不起街坊的事，证明九天阁没有在菜肴中放入大烟！”义一眼中闪着不屈，不断被羞辱掴掌的她依稀记得那日蒙着面纱、衣衫飘逸的幽兰小姐，帮她教训了将她还未出世的孩子活活挑出爱人肚子的县令之女。
“就算以死为代价，咳咳，我也要保住九天阁的声誉！你们有什么、咳咳，有什么尽管冲我来！”义一被打得吐血，精神开始恍惚，不住咳嗽。
“哼哼！那就让我们看看你能够坚持到什么时候！”为首女子一声冷哼，目光阴狠的看了一眼已然支持不住的义一。
“你上去给为首的女子一个嘴巴，然后尽力向着城外跑，这百两银票就归你了！看你的腿脚够不够快了，没被抓住是你的幸运，就算被抓住你顶多被打一顿，不过这百两银票却是一辈子都难以挣来的，至少足够你逍遥快活一阵子。”庞若兰捂住脸颊，抓住身边一个看热闹的乞丐，小声对她说着，同时将一张百两银票塞入她的怀里。
“这！这是真的吗？哈哈！挨一顿打就能赚到百两银子？我是不是在做梦啊？！哈哈！真、真值！！”乞丐还在激动却被庞若兰用力推到了人群中间。
“我打你个八婆！”乞丐说着冲了上去，给了为首的女子一个嘴巴，用力钻出人群向着城外跑去。
被打的为首女子被这突然出现的乞丐惊住，一时没有反应，待回过神来，一挥手，带着众女追了出去，一边追着乞丐，一边大喊：“义一你给老娘等着！等我回来收拾你的！他女乃女乃的！还没人敢打你祖宗！给我追，追着给我打残废了！”
看着跑出去的找茬女子和她的跟班们，庞若兰示意隐藏在人群中化妆成乞丐的潇湘跟着自己。
“义一你没事吧？”
“你还好吧？”
“快扶你们东家进去啊！还愣着干什么？！”
围观百姓帮扶着已经跌坐在地的义一，回了九天阁。
“您说。”潇湘压低了声音，假装向庞若兰乞讨，靠近了她的身边。
“最近几日暗器阵一直在训练吧？马上纠集所有杀手，追着刚刚找茬女子们出城的方向追，记得穿好黑衫蒙面，今日系在手臂上的颜色，红。”庞若兰轻声说完，闪身甩开朝廷派来保护自己的暗卫，先行追了出去。(未完待续……)