回府前夕痛陈前因后果
那嬷嬷看起来四十来岁，肤色略白，一双眼睛还算有些神采。她一进门就躬了半个身子，道：“老奴给七小姐请安。”
杜汀兰好不容易过了几日安静的日子，并不想被杜府的事情分心，也就没有给那嬷嬷好脸色。淡淡地回道：“嬷嬷一路劳累了，先去歇着吧。”
嬷嬷尴尬地一笑，道：“老奴不累，老奴不累，谢七小姐体恤。”
杜汀兰瞧她急成那个样子，料想是杜府出了什么事情，可她一个庶出的女儿，又没有外租家，真不知道杜府为何还要这样急急地找她。除非是……
杜汀兰皱眉：“是不是祖母她老人家……”
嬷嬷见杜汀兰误会了，忙解释道：“不是不是，七小姐莫要担心，老她很好，府里老爷和们也都好。”
杜汀兰搁了茶盏：“既然如此，嬷嬷所来何事？”
她才不相信是专程为了她所以来接她的。想她杜汀兰活了八年，从来没有人在意她活得好不好，不是么？
嬷嬷也不肯来的，派到头上的可不是什么好差事。她与邢嬷嬷还算有几分交情，邢嬷嬷也告诉她，七小姐在这里过得舒坦自在，有继续为府里诵经祈福的打算，并不想回到杜府去。可是那头明确说过，势必要将七小姐“请”。嬷嬷头疼，要不是她前几日犯了错被罚来将功赎罪，哪里又要跑到这荒郊野岭地，还要在一个庶出小姐面前低三下四。要不是她频频接到邢嬷嬷递的信号，早就发飙了。
邢嬷嬷出来圆场：“小姐，不如咱们听听，嬷嬷怎么说吧。”
嬷嬷拐着弯还是把事情说清楚了，原来杜府没有发生什么不好的事情，恰恰相反，杜二老爷升职了，这在杜府可是前所未有的大事，颜氏早交代了要把这件事情办得热热闹闹的，谁也不能少。颜氏一声令下，二房如今都无子无女，大房本就人丁单薄，再少了杜汀兰就更加说不了。
杜汀兰暗笑，难怪呢，她就说袁氏怎么舍得她，原来是上头施压。
“既然是喜事，那么我们就收拾一下，明日就启程回府吧。”杜汀兰道。
嬷嬷赶紧低头哈腰地道谢，谢天谢地，她还以为这七小姐要端多大的架子呢，没想到是只纸老虎啊。嬷嬷朝邢嬷嬷看去，见她真是一副效忠的模样，她有点犯浑，敢情是在五小姐和六小姐面前都不讨好，老爷那也得不了脸，就在这最弱的七小姐跟前献媚来了？嬷嬷很是不屑地瞧了邢嬷嬷一眼，眼中的轻视溢于言表，邢嬷嬷则每每与她目光相撞，皆是将目光移开。
这两人来来去去的眼神，杜汀兰看得是一清二楚。往日是她太过不在意，太过相信别人，对府里的人和事都不怎么上心。她以为会在这里住上三年五载，没想到这么快时局就发生变化了。既然上天注定她必须，那就吧。只是，她无害人之心，却不得不防人了！
那天晚上，那些个嬷嬷的对话她可是还记得清清楚楚，嫡母、庶子女、嫡子、继子女，这些敏感的字眼一个个飘过她脑海，要不是那一晚，她都已经忘记，她自己也是个没了姨娘的庶女，还没有养在嫡母的名下呢。
虽然嫡母对她很好，可是，她还是隐隐感到不安，就算是她小肚鸡肠吧，事到如今，没有什么比活着更加重要了。
杜汀兰想，还是应该的，老是躲在这里也不是办法。并非是留在此地就万无一失，或者，她应该选择一试。
至于的路，大概也没有之前那般平静了。
来吧，她杜汀兰不过是一条命，只是，这条布满荆棘的路，她还是要给别人选择的权利。
首先就是绿影。
绿影从五岁起就跟在她身边，像是她唯一的亲人。也就是因为一直活在山间，对于宅院的生存之道是模糊得很，锦衣玉食的日子比起粗茶淡饭，要有吸引力太多。所以绿影在得知可以重新的时候，兴奋得整张脸都笑开了花，收拾包袱也是哼着小调。
等到暮色时分，杜汀兰叫来了几位嬷嬷：“明日要早起，你们也都先退下吧。”
邢嬷嬷带着人应了一声，杜汀兰又吩咐她安排好旺财几人，定好交接班的时辰。安排好这些后，邢嬷嬷几人就下去了。
厢房里只剩下杜汀兰主仆，杜汀兰支走众人，就是为了留下绿影，要单独交代一番。
她不知如何开口，绿影那边早看出她心不在焉，问道：“小姐，你这是怎么了？好像听到可以，你也不是很开心。是不是又病了？”
杜汀兰摇头，指着旁边的凳子道：“绿影，你，我有要事要跟你说。”
绿影看着杜汀兰郑重的眼神，依言坐下，瞧了瞧四周：“小姐，要不要奴婢去叫邢嬷嬷他们？”
杜汀兰叹气：“不用了，绿影你记住，今晚我说给你听的话，只能放在心里，谁也不许提起，你明白吗？”。
绿影不明所以，懵懂点头。
她始终还是太小，杜汀兰无奈叹息，又不得不告诉她：“绿影，我不想，是因为，杜府没有你看到的那般平静。我们只要，可能随时都会生活在水深火热之中。”
“水深火热……”
“绿影，你知道吗？其实杜府的每一个人，都不是我们看到的那样善良，父亲，他不是真的愿意接我；母亲，或许也不是真的疼我；还有六，她恨我抢了她的宠爱；更不要说方姨娘，或许，还有更多的人。你记得吗？来接我们的季管家，他又何曾真心善待于我？”
绿影泪流两行：“为什么，为什么，小姐……”
“因为我是个没了姨娘的庶女，我没有姨娘，没有外祖，也没有任何可以依靠的力量。所以，我们能够依靠的，只有自己。”
“绿影，你要记住，此番回府后，一定要多做事，少说话，尽可能把自己隐藏起来。还有，一定要记得保全自己。无论发生何事，你都不要跟五身边的紫菱紫绡起冲突，更不要轻易去得罪六身边的翠微翠莺。就是我们院子里的那几个，你也要小心提防着，嬷嬷，小厮，凡事多留个心眼，明白吗？”。
她低过头去，又道：“绿影，你记得……”
绿影频频点头，两行未干的泪迹在烛光下分外可怜。
杜汀兰交代完这些，闭上眼休憩了片刻，再睁开时，眼里多了抹坚定。
这条路，她只能往前走，不能回头。
因为她要活着，还有姨娘的那份，好好活着。