御书房里燃着龙涎香，鎏金香炉上香烟袅袅。
“臣的长子如今还不知道在何处海域上漂泊，生死未卜，行踪不明；臣捧在手心里的女儿竟被上门的宾客劫持而去…臣不过是年轻的时候在江湖上走了两圈，怎么就会有人疑心到臣的头上？”秦惟恩在御书房里对着皇上诉苦，语气悲凉，哭的老泪纵横，肩头一抖一抖的，瞧着好不可怜。
皇上看着他那幅可怜模样，又看了看站在旁边一直闷闷不乐，嘴巴紧紧抿起来的裴顾，只觉得有些头大。
他的儿子，可也是在海上漂着的！
可毕竟上船的主意是孝王出的，秦渊和萧铮也不过是跟着上了贼船罢了。海上不时有消息断断续续地传来，一会儿江南水师说有渔民在倭国附近的海域上看到过那艘船；一会儿山东沿海的渔民也说在海湾处似乎见到过一艘江南水师模样的海船。
消息似是而非，模棱两可。
“你说——这事，你要让朕如何给你一个交代？”皇上眉头蹙的紧紧的，“你的宝贝丫头…毕竟是个姑娘，这事情毕竟没有什么拿得出手的证据，就算有了证据，又怎么能大大咧咧地嚷出来？”
姑娘家家的，被人在自家院子里劫走了，背后涉及文武重臣，就算他有心给个交代出来，那秦惟恩家的丫头…岂不是再无名声可言？
旁边一直默不作声的裴顾突然上前来，缓缓抬起手臂。左手压右，对着皇上行了一个再正经不过的大礼。
昨天在马车里对蕙芷说的是实话——他和秦惟恩准翁婿两人的对策便是，将事情捅到皇上面前。求一个赐婚。
于是裴顾沉闷不语，秦惟恩老泪纵横，皇上最终上钩——“太皇太后老早就跟朕念叨这，想让你早些成婚，如今可不是现成的由头了？罢了，一会儿朕往慈孝宫走一趟便是。”
在家静静待着的蕙芷在屋里正绣花的时候，没成想宫里竟然下了贴子——点了名叫蕙芷入宫。太皇太后要见她。
蕙芷一个十几岁的小姑娘，没有品阶，算不上按品大妆。只不过照着宫中制式，裁过几身华丽端庄些的衣服。转天蕙芷换上了妃色的苏绣直袖长褙子，织金宽幅裙斓的十二幅湘纹裙，描着黛眉涂了脂粉。乘着承安侯府的马车进了宫里。
一来一去。太皇太后留了午膳，过了晌午十分便回了府。
随即赐婚的旨意也下来了，礼部速度很快地拟了成婚的日子，十一月，开春二月，四月，都有钦天监算出极好的日子，太皇太后开心。念着蕙芷前面还有个嫡亲的哥哥没有成婚，大手一挥。指了二月十六这个日子，于是上上下下便开始着手准备了起来。蕙芷这时候才明白，裴顾说的对策是什么了。
再没有什么东西，比皇家的赐婚更加显得出来，即将结亲的两家是多么地得皇上的信任和倚重。
赐婚的消息一传出来，一石激起千层浪，太子失手碎了一整套游龙青花瓷茶盏，才止住了昂扬的怒气。
不管外面闹的如何天翻地覆，蕙芷自个儿在家里待的好好的。
浩哥儿过了洗三没几天，可瞧着同刚刚生下来，甚至是今天同昨天，都是极大的不同。女乃女圭女圭眼睛大大的，黑眼仁亮亮的，盯着蕙芷的时候，让人觉得心都化了。
蕙芷失踪的事情，秦惟恩瞒住了秦家上下，自然也瞒住了正在坐月子的王氏——侯夫人过了晌午在屋子里睡了整整一个下午，晚间用了膳，问了问女儿和小儿子的情况，身边的玲珑只得到消息说“六姑娘接待宾客累着了，早早的回去休息了。”又说小儿子，“小少爷也刚刚吃了女乃，这会子正睡着呢。”
王氏心安，偏头便又睡了过去。
一睡就睡到了第二天清晨，醒来的时候，蕙芷已经在玉华馆里换了衣裳，沐浴休息了起来。
王氏刚刚生产过，晨昏定省自然是免了。
不过现在蕙芷被裴顾全须全尾地带了回来，北城胡同里的那两个丫鬟交给了白虎卫去审问，哥哥秦渊的消息裴顾竟也能从各地渔民乱七八糟的“目击”中，捞出几条有用可信的消息，日子陡然间过得平安喜乐了起来。
尤其赐婚的圣旨下了以后，蕙芷便完全闲了下来——要过的六礼，皇家赐婚，礼部自然有专人打理；嫁妆聘礼，也早早有人拟了单子送来，侯夫人将将生产过，长辈便顺其自然地接手了蕙芷的嫁妆，蕙芷得知孙太夫人为她操办婚礼，愣神了许久，硬是绣了一卷佛经送给她老人家，聊表心意。
甚至连嫁衣都有宫中绣娘为她量体裁衣，桩桩件件，原本是跟自己切身相关的婚礼，顿时变成了皇家事，蕙芷乐的自在，每天便跑到嘉木堂里陪母亲说说话，再帮着照看照看幼弟。
小孩子一天一个样，等快到了中秋节的时候，浩哥儿的眉眼便有些长开了，吃饱了的时候不哭也不闹，是个很乖巧的孩子，常常躺在摇篮里吐泡泡，粉女敕的小脸，和如莲藕一样的小胳膊小腿儿——蕙芷向来是长房最小的那一个，如今见了个比她更小的家伙，自然天天喜欢同他腻在一起，这样过了几天，连江采琼见到她都不免摇摇头，“你一个姑娘家，怎么身上都是一股子小孩子的女乃味儿…啧啧当真也是乳臭未干。”
蕙芷便天天变着法儿的寻些小孩子玩的玩意过来逗他，小羊羔皮的拨浪鼓，松软的布料做的小衣服小鞋子……日子一来一去，过得极快。
王氏瞧着屋子里跟女乃娘学着怎么抱孩子的女儿，心里牵挂长子，产后难免多思，眼见就要到了中秋月圆的时候，秦渊身在何处，王氏不得而知，眼眶就有些发酸。
承安侯府里的氛围，难得的平安喜乐——除了还没有秦渊的确切消息，让人不免时时担心。而被京城众人念叨着的几个人，也确实遇到了些麻烦事。
好在待到了八月十二的傍晚，秦惟恩便拿着一封书信来见王氏——“明远同孝王的船已经到了天津港，下了船，我已经派人去接他，十五的家宴，应当还是赶的上的。”
王氏喜上眉梢，心中大定，连晚饭都多用了一碗粥。(未完待续。)
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