从小庙出来，顾珺竹的眼睛就一直没有离开过凌烟。
前面七八米的距离，凌烟扶着母亲和祖父艰难地往回走。
此时，倾盆大雨已经停了，路上低洼处都是积水，一家人慌不择路，深一脚浅一脚地走着，下半身的衣服肮脏不堪，到处沾满了泥点子。
几个人一身不吭，埋头赶路。他们要早点进城，争取在天黑之前找到落脚的地方。
顾珺竹对他的提议，凌烟是否会采纳心里没底。
依她的个性，很难。
她不说，他也不问，默默地在后面不紧不慢地跟着。
顾珺竹沉默的眼神中有些许的赞同。
一个女孩子，拼进了全身力气，用娇弱的身躯同时支撑着身边两个孱弱的身体，不易。
能坚持住，尤为难能可贵。
他该怎么？
思忖片刻，顾珺竹快走几步，撵上他们，从凌烟右手接下了凌宇飞。
这次，凌烟只是无声地看了他一眼，乖乖的、很听话的，没有反抗，任由他搀扶住了自己的祖父。
终于，她不再是只竖着满身刺扎人的刺猬，倒像一直可怜而温顺的小猫。
刺猬和小猫，自然是后者顺眼可爱。
没人知道，凌烟已经到了疲惫的临界点，她觉得树上掉下来一片树叶都能压垮自己。她害怕她再也无力支撑两个人的体重，连同他们一起倒在路边。
那样的话，她的就再也爬不起来了，不是身体的负重，而是内心的毁灭。
顾珺竹的出现，恰巧解救了她。
两人谁也没有开口，各自搀扶着身边人向前走。
恍惚中，城门越来越近，凌烟的眼神也越来越迷离，眼前宛如盛开了一枚烟花，星光灿烂。
“老爷、夫人、小姐，可等到你们了，我都急坏了，生怕遇不见你们。”站在城门外左右徘徊着的，一个上了年纪的妇女，抹着眼泪小跑过来。
“李妈，”张巧华看见了从小带着自己的女乃妈，挣月兑女儿的手，扑了李妈过去。
突然失去平衡的凌烟身子一歪，倒向了一边。
那一边，顾珺竹接住了她，将她揽在了怀里。
两人的衣服早就被雨水淋湿淋透了，但猛一接触，竟然都有了星点温暖的感觉。
“唉，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。”凌烟抬眼看看眼前的男人，心想这句话用在自己身上还没开始，就已经过时了。
自己就像一只折断的树枝，已经从树干上掉下来了。
她悄悄地、不漏声色地挪着步子，离开了顾珺竹，没让身边的祖父看出异常。
昨天，女乃妈一声不吭地离开后，张巧华暗自掉了很久的眼泪。
别人离开她没感到伤心，李妈的消失让她无法接受。
从感情上讲，李妈是她出嫁时从娘家带过了的，一起生活了几十年，情同母女；从道理上讲，虽然有主仆之分，但她从没亏待过李妈，日常开销一应俱全，逢年过节还要比别人多给些贴补和物件，连同她的家人一并照应到了。
所以说，别人可以大难临头各自飞，李妈的消失就显得没有良心了。
而今，见到了李妈，张巧华觉得自己受到的委屈终于找到可以倾诉的人了。
“李妈，”她趴在李妈的肩膀上，哭声越来越大了，身体颤颤巍巍的。
“娘，”凌烟走过去，等着母亲哭一会，拉开了她。
“李妈，”她学着母亲的叫法，看着眼前个子不高，身体略胖，一身深蓝色襦裙的妇女。
她记得，是一直跟在母亲身边的人，自己在匆忙的几天里，除了探望母亲身体时见过，其他时间没和她接触过几次。
“你在这里等我们，有事么？”凌烟冷静地问，她基本上已经对所有的人丧失信心了，也做好了应急的准备。
现在的她没有时间哭，没有时间喊累，一天捱一天的透支着明天的生命。
事实上，她已经想好了对策，准备用手头的银子买下有个两、三间房子的院落，一间安顿祖父，一间自己和母亲居住，另外一间做饭、吃饭、堆放杂物用，这是在最短时间内解决生计问题最好的办法。
如果银子不够的话，就租房子。
如果有多余的话，就用来做个生意或小买卖，一家人的吃穿用只能全部依靠她了。
如果再能多出来的话，先还一点债。
她还有四百两银子的外债。
想到这里，她狠狠地瞪了一眼顾珺竹。
顾珺竹觉得从侧面射过来一道毒光，等他抬眼看的时候，已经随风消失的无影无踪了。
“是这样，小姐，我昨天走的匆忙，是回家和儿子商量去了，因为儿子媳妇要到外地去做买卖，上个月就跟我说，想带我一块去，我当时没有答应。”李妈解释着昨天消失的原因：“我让他们先去，我想接太爷、夫人和小姐暂时到我家住下。”
张巧华听到这里，哭声更大了。
千想万想，就是没想到女乃妈能在这时伸出救援之手；千难万难，就是没有想到最难的问题竟然这样轻而易举地解决了。
凌烟寒了几天的心终于有了一点点的温度。
两行泪水划过她几天来第一次发自内心的笑脸，滴滴答答落在衣襟上。
站在另一侧的顾珺竹看着她的笑脸，心里暗想，真丑！
肆无忌惮的、毫无遮拦的笑脸，让原本大大的眼睛眯成了一条缝，裂开的嘴角最大限度撑开了她的脸，雪白的牙齿暴露出来，哪里是大家闺秀，分明像个没有教养的农家野丫头！
但是不知为什么，他的心也跟着那抹很丑很丑的笑容一起笑了。
他并不知道，很久之后，每逢他前无进路、后无退路时，凌烟那天丑丑的笑容澎拜了他绝望悲观的心，成了他绝地重生的精神动力。
李妈家很简陋，很寒酸，只有两间屋子，里面除了一张床、一个小木箱子之外，没有更多的活动空间了。
凌烟安置祖父住在原来李妈儿子住的房间里，母亲只能和李妈挤在一间屋子里。
至于她，将将就就在一边的灶屋里，用四个小板凳做腿，抬了一张破门板做床，上面铺了一层稻草，再铺上一床薄薄的褥子，一个可以睡觉的地方就出来了。
拍拍手，掸掸身上的灰尘，凌烟转了一圈身子，满意地看着自己的杰作，分文未花，解决了眼前最大的难题。
她再次毫不掩饰的笑了。
摇摇头，从一进门就帮着她拿东拿西的顾珺竹再次跌破眼睛，感慨万千。
如果许诺看到她现在这个模样，还会有一副非卿不娶的野心么？
可是，为什么自己眼里的她，满身灰尘的她，陶醉的样子，似是灶房升起的袅袅炊烟，轻柔恬静，情趣天然。
转了几圈后，凌烟猛然意识到，顾珺竹还没走，还站在小小的屋子里，注视着她。
自己最狼狈的时候，他总是站在一边悄无声音的观望着。
这种状况凌烟再也不想继续下去了。
如同祖父所说，他的确是个好人。但不是每个好人都是适合自己的人。
凌烟下定决心，自己的事情自己来了断。
她舒眉展目，神态自若，声调舒缓地开口了：“顾少爷，我们谈谈吧。”
“什么？”顾珺竹回忆起来，每当凌烟理性的时候，就是她又要做出出人意料决定的瞬间。
凌烟开口了：“我们以后不要再见面了，请你出面解除我们之间的婚约吧。”