苏巧彤自从降级为宝林之后，几乎闭门不出，天天在自己的房间和房前的院子里转悠。最开始的一段日子，她非常消沉。佟静荷去看了她几次，好劝歹劝，都没有一点起色，气得佟静荷甩袖走掉，再也没去看过她。
时间如水，岁月如梭，转眼已经入冬，天上开始下起了零落的白雪。北风含着冰屑，席卷整个久平国，宫中各院都添起了汤婆子，火炉。
苏巧彤降为宝林，在宫中领取的每月用度，自然不比之前婕妤。房间中的取暖和衣物，都有些拘谨，侍奉苏巧彤的宫女私下里想了好多法子，想让苏巧彤吃的用的，都能舒适些。可惜，她们毕竟是宫女，没有多少能量，能做到的事情，自然有限。
“哎，苏宝林这般消沉，我们这往后的日子，可怎么过啊？”
“谁说不是呢，刚进这含芳院的时候，大家都以为，凭着皇上对她的护爱，苏宝林翻身，是迟早的事情。可是从她现在这么消沉的状态来看，这要翻身，怕不是那么容易的事情了。”
“哎，这也正是我发愁的地方。苏宝林现在这么消沉的样子，让本来心中对她有些畏惧的人，都渐渐不将她放在眼里了。我们现在每月的用度，根本不够用，那些不将苏宝林放在眼里的人，还故意克扣哎”
两人正说着，忽然见苏巧彤从房间里走了出来，忙闭了嘴，匆匆走上前去问：“苏宝林，外面天气这么冷，您怎么不在房间里歇着啊？”
苏巧彤淡淡抬眼，一双杏眼中，毫无神采：“屋里跟外面一样冷，我出来透透气，你们不用侯在这里，都下去吧。”
“是。”
连续几天大雪，屋外白雪皑皑，苏巧彤身上披着一件藏青色披风，帽沿上是灰白的毛，在寒风中瑟瑟抖动着。苏巧彤明艳的脸庞上，一抹红唇，在这冰天雪地中，显得尤其夺目。
屋前的院子里，多数树木的叶子已经掉落，只剩下一些常青树，还是绿的。苏巧彤紧了紧自己的披风，抬步往院落外面走。这是这么些日子来，苏巧彤第一次踏出含芳院这个院子。不是因为她已经想通了，而是因为今日天气寒冷，外面人迹罕至，有一种万径人踪灭的意境。所以，她也就不怕走出院落了，因为，这院子外面，也几乎没有人。
刚才嘀咕的两个宫女，藏在角落里偷偷看她，见苏巧彤此时走出了院落，两人不由得一喜。
“苏宝林这是开始振作了吗？你看你看，她终于愿意走出这含芳院了。”
“希望是吧。要是苏宝林真的从此振作，咱们的日子也能好过一些了。哼！让哪些平日里狗眼看人低的家伙，再也不敢欺负咱们。”
两人嘴上虽然这样说着，其实彼此都知道，苏巧彤愿意走出院子，不一定就是振作起来了，说不定是完全想不开。
因此，两人彼此对望一眼，都忙不迭地悄悄跟在她的身后，生怕她会做出什么傻事来。
苏巧彤走得很慢，她一边走着，一边轻轻搓着自己的双手，还时不时地抬起手来，捂在自己的嘴前哈气。外面太冷了，她没走多久，睫毛上就已经凝起了一层白霜，厚厚沉沉的，让人觉得非常不舒服。这样的天气，就算是难过，也不敢哭，只怕一流眼泪，就会在脸上凝成两行冰。
忽然，苏巧彤嗅到一股暗香，萦绕在她的鼻尖，让这冬日也渐渐泛出一丝暖来。
“这是什么香味？”自小便在西边境长大的苏巧彤，很少见到雪，更不知道，冬日盛放的腊梅花。
她循着香气，找到了芬芳的来源，只见一朵朵火红细小的腊梅花，在冬雪中，正热情地绽放着。梅花的大半部分，都被雪压住了，只在底部或者旁边的地方，偷偷露出一抹红来。可那抹红，却让人移不开眼，美到炫目。
“啊！这是什么花？居然这么美！”苏巧彤伸出葇夷，轻轻拂掉一枝梅花上的白雪，将那嫣红完全露了出来，细小的花蕊，在她的手中显露出来，如娇羞的小精灵。
苏巧彤一时愣住了，就这么直直地看着眼前的雪中梅。良久，她的眼中，缓缓流出一行泪水。这泪水才刚流出来，就在这冰天雪地中，凝成了冰，挂在脸庞上。
苏巧彤却浑然不觉冷，她痴痴地望着那梅花，口中喃喃说道：“愈寒弥坚，这一抹娇红，是谁也别想压盖住的啊！”
她被这梅花触动，深深震撼。自己现在的命运，和这梅花何其相似。同处于冰天雪地的严寒中，四处都是萧瑟冰冷，可是，这梅花却依然自顾自地怒放，在这白雪皑皑中，成为独一无二的艳。
“苏宝林怎么了？为什么站在梅花前发愣？”
“不会是想不开吧？”
“应该不会吧，梅花跟前能干什么？既不能投湖，又不能上吊。兴许就是单纯出来散散心而已。”
虽然这样说着，但因为没有搞清楚苏巧彤到底要干什么，两个宫女还是悄悄地藏在后面，远远跟着她。
苏巧彤看了一会儿，转身便往含芳院里走。
“苏宝林这是要回去了吗？”。
“看样子是啊！”
“那我们也快快回去吧，别让她发现了。”
苏巧彤一边往回走，一边在心中剧烈地思考，刚才雪中梅给她的启示让她明白，不能再这么消沉下去了，哪怕周遭的环境再恶劣，再艰难，她也应该像雪梅一样，傲然立于严寒之中，成为那抹不可忽视的艳。
那天之后的苏巧彤，像是完全变了一个人一样，她不再将自己关在这含芳院中的小小院落，她每日将自己打扮精致，寻一个最惹眼的地方，跳舞唱歌。时而是在湖心亭上，时而是在后花园里，时而是在廊檐之间的细绳上
她这么招摇惹眼的举动，很快便传到了皇上萧千煜和皇后黄忆宁的耳朵里。
“苏宝林？朕是好些日子没见到她了。”萧千煜轻轻抬起头，朝含芳院的方向望去。
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