武肃侯不知道自己是怎么走下马车的。
看着眼前庄严的红漆宫门，他感觉这就像是一只会吞人的凶兽巨口，一个不慎，或许就要丧生在这深月复之中。
林老太爷此时撩起了帘子，在武肃侯身后说了声好自为之，便让清墨驾车离去。
远去的马蹄声渐渐不闻，武肃侯才再深吸口气，递了腰牌大步走入宫。
皇帝早得到了禀报，武肃侯替子面圣。
他皱着眉将手中一份奏折搁下，让人上了新茶，便一言不发的坐在桌案前。
这些日子，他让人查了许多事。
其中就有他方才召见林老爷，相问当年苏昭珩遇刺杀被林老太爷所救的事。
但转了一圈，他没在老狐狸口中得到什么，反倒被他兜了进去套了些话。
那只可恶的老狐狸，有时候真的让人恨到想拔光他的毛！
总是在林老太爷手上吃瘪的皇帝，此时已经不是一句郁闷能去形容心情。
在闹着小情绪中等来武肃侯，皇帝的面上已不显情绪。
君臣见礼，赐座后皇帝开口便问：“怎么不见苏子玉。”
亲昵的称呼使得武肃侯眉心一跳，站起来请罪。“臣子昨夜离府，许是有要事一直未归，臣前来替其请罪。”
皇帝摆了摆手，又示意他坐下，居高临下的看他。“你来了也好，正巧朕有事问你。朕最近听闻，你夫人似有偏疼你家二子之事？”
武肃侯眉心又一跳，知晓林老太爷所言果不差，皇帝怕是真查到了些什么。
定了定神，武肃侯沉声道：“臣大儿子自小跟在臣身边习武，二子却是打小在夏氏身边受着溺爱，夏氏是偏疼他多些。”
合情合理的解释，皇帝听得半眯了眼，沉默了会又问：“朕记得他们兄弟差了个两岁，如今你二子已得皇后赐婚，子玉那你是如何打算？”
武肃侯额头渗出了汗，皇帝这是揪着夏氏偏疼二子的事开始试探了，夏氏那蠢妇总是自以为，越过了珩儿先给钰儿请旨赐婚，真是不怕全京城人都知道她的心思！
“不瞒皇上，臣的大儿子已和臣提过，想要求取林尚书嫡长女——婉娴乡君。”武肃侯暗咬牙，先把林老狐狸也拖下水再说，他一个人有些扛不住这皇帝。
闻言，皇帝果然微微诧异，心中思量。
他还真没有料到苏昭珩看中的居然是老狐狸的孙女，不过那林莞婉身后还有个陈家，虽是丧母，各方衡量也是算相配。
皇帝思定，旋即意味深长的看他得力战将。“你可与林辅国提过？朕才将将见了林辅国，他倒从未提过呢。”
武肃侯硬着头皮回道：“臣已和林辅国商量过，林辅国的态度是允了。”
“答应了啊…”皇帝露了个浅笑，“那朕就先恭喜武肃侯了。”
武肃侯忙起身谢恩。
皇帝又沉默了下去，随后似深思熟虑的道：“先前的封赏子玉那份朕一直压着，他也说有别的事要求到朕这边来，想来应该是这婚事了。既然你们两家又都已经商定了，朕便下旨赐婚当给你们添个喜头，再有就是……”
皇帝在这时候突然停顿下来，并感觉到似有似无落在自己身上的视线，武肃侯莫名紧张的咽了咽唾沫。
“再有就是，子玉在与鞑国一战中生擒鞑国三皇子立了奇功，朕便封赏他…嗯…封为镇北侯吧。你武肃侯世子之位，刚好也挪到你那二子身上。”
“皇上！臣惶恐！”武肃侯听得脸色大变，从座上起身跪到案前。
皇帝却是心情极好的样子，摆摆手道：“封赏有功之臣，这是他应得的，你何来惶恐。”
“皇上！臣的大儿子虽立了项奇功，却是担不得这么重封赏，这让随同在臣身边出生入死多年的将士们要做如何感想！”武肃侯说着额间都渗出了冷汗，磕了下去。
他分不清皇帝的心思，这是试探抑或真动了此心思，想要先将他大儿子和侯府分了开来，可不管出自到哪种，他都不能应下。
皇帝看着战战栗栗跪倒的良将，微眯的双眼中泛了些许冷意，声音也沉了下去，不怒自威。“武肃侯这话是指朕封赏不公，会寒了骁羽军将士的心吗？可武肃侯是否忘记三年前，你长子曾以性命救下朕一事？两功合一，难道还抵不过一个区区侯爵？！”
武肃侯被质问得哑然。
三年前苏昭珩随队围猎，挡下了突然袭出来的黑熊一掌，此事当时皇帝也是要大赏也是被他推了，如今思来当时还不应了。顶多是再赏一些金银器物，不会像现在这样被逼得连反驳的话也没有！
救皇上性命，此事当然是重的，若说不重，那岂不是在说皇帝的命也轻得很吗？！
武肃侯进退不得，只能僵着身子叩首半句话不言。
“朕觉得此事极好，不过倒也不急，赐婚的旨意朕先下吧。”皇帝看了好一会跪地的武肃侯，沉着的脸又露了笑。
武肃侯心中顿时松一口气，不管怎么说能缓些时日也是好的，他还未和长子说清楚事情，皇帝再插一杆子事情才是真的更复杂了。
但却不料，皇帝原是还有后话。
只见皇帝抬手在桌案上的一副画卷轻抚过，笑道：“子玉身上的伤还得将养，若是封了侯定然就得再牢心军务上的事，西北军和骁羽军将将合并，也不适合再分了兵力到他名下。朕想等殿试过后会新增一批官员，在那时朕先给他个文官吧，就兵部侍郎吧，刚好顶了原是你们三房的缺。”
这是明显要将苏昭珩留京，武肃侯刚落下的心又被提了起来，面上更加惶恐。“皇上，万万使不得！兵部侍郎一职还有着许多老资历的官员可以胜任，让他一未及冠的孩子去顶这个要职，实在不妥！”
被一而再拒，皇帝的所有耐心也被磨掉了，抬手将桌案上的画卷劈头就往武肃侯脑门上砸去。
武肃侯察觉到危险，却是不敢动，生生受了这一下，当画卷滚luo脚边露出半张娇颜之时，他险些双脚一软连跪都跪不住。
“武肃侯，你仔细看看这画后，你再好生考虑，到底是妥、还是不妥！”皇帝最后一句话几乎是从牙缝中挤了出来。
惊得武肃侯一颗心都快要跳到嗓子眼，强让自己镇定颤手去将脚边的画卷慢慢展开。
与夏氏有几分相似的面容被一点点露了出来。
那是妇人韶华之时，画师将她所有最好的一面都描绘了上去。
娴静而雍容，柔美而高贵，她脸上的笑栩栩如生，与他记忆如出一辙，让他只是一眼便不自主沉醉。
可他不敢多看，怕自己露出那难以抑制的倾慕之情，强逼着自己从那容颜上移开，转而落在她手中抱着的婴儿身上。
孩子很小，瘦瘦的，穿着小小的肚兜，睡得很安详。而那**在大红肚兜小小肩膀上小块印记却是灼疼了他的眼。
孩子的样子，他最熟悉不过，多少个日夜，他都是那么静静看着小小的人儿总是沉睡，而那印记…他也最熟悉不过。
往事袭上心头，武肃侯想到火光中那人的恳求，双眼干涩得如同他身置灼热的火海中，使他黯然的合上。
皇帝一直都居高临下的打量着他，看着他脸上神色的每个变化。
他的得力能臣，他自然知道他有不显山水的能耐，可当他看到视线落在妇人怀里小小人儿时闭了眼，心中居然跟着莫名一松，先前所有的怒意也随之不见。
“这是前太子妃，我最敬爱的兄长的妻子，他们的孩子明明是满月出生，却自胎里带了不足，跟只小猫儿似的。直到孩子满月才见长了些，所以太子哥哥差人给画了这么一副画，却不想天灾**，只是过了三日，我的太子哥哥与太子妃嫂嫂还有我的小皇侄却葬身火海。”
皇帝站了起来，一步步走下台阶，随后完全没有一国这君的样子，坐在了台阶上。
他伸手将画卷拿了过来，视线落在那熟睡的小人儿身上。
“我曾抱过他，他那么小小一团，软软的轻轻的，我手忙脚乱，是太子哥哥在边上指导我要怎么去抱小孩子。现在想想，那居然是朕最开心的时光……”皇帝说着，自称已然转换，视线也随之凌厉起来。
“所以，武肃侯你说，朕的决意是妥还是不妥？！”
武肃侯闭着的双眼睁了开来，眼神变得出奇的冷静，再无一点情绪波动。
“臣想问皇上一句，皇上如今是信了，那以后会再去怀疑吗？”。
“怀疑？”皇帝奇怪的去看了他一眼，“朕在正月时见过他肩膀的胎记，虽然是被熊爪落下的狰狞伤疤遮盖住了大半，却是不会错的。朕还须要去怀疑什么吗？”。
武肃侯闻言依旧淡然，继续道：“臣有一句话，不当讲却也得讲，若如皇上认定了臣请皇上不要再有所动摇，否则这所有的一切于皇上而言怕是会化做一柄刀子。臣与他会万劫不复，但这却不是臣惧怕的，臣怕的是有负故人所托，至死也不能实现护那孩子安然一生的承诺！”
此话说得无慎重，使得皇帝也变得异常慎重。
他不知为何该是皇家的皇长孙会被托付到一名武将身上，也不知道武肃侯是如何瞒天过海将人带出宫的，却已被激起了疑心。
“何出此言。”
“有些过往臣无法开口去言，臣只能僭越再说一句，当年之事皇上是真的认为是偶然吗？天灾**…究竟多少是天灾多少是**……”
“武肃侯！你大胆！！”皇帝猛然起身，伸手指着他怒斥道。
他这是…他这是说有人蓄意谋害太子！
而这蓄意谋害之事如今最得利的不是他这现任的皇帝的吗？！
武肃侯只是再度磕下头去，“臣若不大胆，就无今日之事，皇上决意之事究竟妥当不妥当，还请皇上深思。”
皇帝因怒意涨红的脸色瞬间又变得异常古怪，红色中透了些灰白，他的手更是抖了抖。
好一会，皇帝古怪的脸色才慢慢恢复平静，转身回到了龙椅上。“你退下吧。”
皇帝的话透着些无力，他如何会品不明白武肃侯所言，句句暗指有人加害前太子，加害皇太孙。而这加害之人，他不愿去猜测却又止不住去猜测。
武肃侯冒着极大的风险得到了自己想要的效果，自然不会再多进言，行礼退下。待走出勤政殿时，他才恍然所觉，自己已汗湿了一身官袍。
在见到那画卷，还有皇帝做下的决意时，他就知道此事他再如何辫也于事无补。
在那瞬间，他想起了林老太爷先前的话，帝王从来都是多疑的，一旦有了疑惑就难于抵消，这事迟早都要被捅破。
然而，此事最大危机不在于暴露苏昭珩的真实身份，而是在于他曾恋慕过前太子妃。
何况他与前太子妃之间还有着一段更让人会去猜忌的事。
那事虽鲜为人知，但林老太爷知一二，夏家知一二，太后更是清楚，因为那事是太后第一次设计前太子妃时被武肃侯干扰以失败告终。所以，那件事情如果被太后翻出旧帐故意陷害，而知道所有真相的前太子又已不能作证，才会是让苏家陷入万劫不复之地。
皇帝再是与前太子的感情深厚，也绝不会去善待会被冠上混淆皇族血脉的遗孤，那样的结果才是最可怕的。
于是，武肃侯索性默认了苏昭珩的身份，再在言词上不清的挑拨，先让皇帝心中那杆秤微微倾斜一些。只要有一些，兴许事情就会有转机，武肃侯用身家性命压下了一场豪赌，赌的就是皇帝的猜忌多疑之心，为了护苏昭珩而不敢让他的身世轻易浮出水面。
只有这样，哪怕皇帝再如何想让苏昭珩认主归宗，都会有着顾忌。
如若睿王真的已发现他的身份去与太后相商，太后那方先有动作，使的也是让皇帝会先入为主对太后有更的猜疑。到那种时候，不管先前他是否曾恋慕过前太子妃，都会变得不足让皇帝去取信太后所言。
被冷汗湿了衣裳的武肃侯走出皇宫，面无表情的上马回府，随后在书房呆到天黑让心月复带着一封信顺着宁王进京的路线送去。
宁王回京贺寿一事，希望能转移些那对母子的注意力，最起码能再给到争取些许时间，好好想个尽量万无一失的布局。(未完待续。)