男子好似未看到父亲与兄长难看的脸色，只瞧见父亲手势，友善地含笑复抱了酒坛，躬躬身，到了门前，蓦然回身道：“对了，爹！听闻公主体弱多病，时常咳嗽……这可是不好治的病。”
男子说完，恭敬地退出门去。
门关上，夏侯傅眉头拧成一股绳，暗思着儿子的话。会儿后，他胸有成竹招手向夏侯子莘附耳低语一番。
说完话，夏侯子莘点了下头，小声道：“明天我就让小端子公公去找刘御医，让他想法在公主的咳嗽药中掺杂上些慢性毒药。”
夏侯傅又道：“你表叔刚赞成皇上修建花园。我明日找他去，托他给你在皇上面前说说。娶了公主，天朝明正言顺我们夏侯家的天下。”
夏侯子莘嘿嘿一笑，模了下头。
夏侯傅接着道：“只是你夫人……”
提起——自个儿媳妇，夏侯子莘的脸蓦然拉下来，“那是个不下崽的娘们，明日休了她便是。”
夏侯傅抢白儿子一眼，“休怎么成？你自己想办法。记住，要做得天衣无缝。”
“懂了！”夏侯子莘向夏侯傅佩服地点了点头。
夏侯傅得意一阵，又凝重地问：“太子还是没有消息吗？”。
夏侯子莘狠狠地道：“爹放心！我在各郡都有眼线，只有太子现身，管叫他永远到不了皇城。”
夏侯傅颇为欣赏地模了模胡须，又道：“都传闻太子在荣王府……”
“荣王自父与哥哥逝去后，府中戒备森严。府中人员都经过严格审查，外人很难渗入。”夏侯子莘皱眉道。
“荣王爷年轻，丧父丧兄打击过大，这样做也说得过去。”夏侯傅顿了顿，“皇上寿诞。他已经在来皇城的路上。这时候府中的戒备应该会宽松些。”
“嗯！”夏侯子莘点了点头，“我会传书幽郡眼线，让他抓住这个机会进府打探太子有没有在他府中。”……
屋廊下，惊雷闪电交加，雨帘密急。
步出的男子眸光冷冽精明，回头一瞟那复关上的门，不屑冷笑一声，头仰后，嘴对着酒坛嘴，就是一阵猛灌。
酒水顺着他嘴角浸湿了前襟，再滴滴答答滴落地下，在地板上画着一幅逼真的山水图。
喉部最后一动，酒坛随手向雨空抛去。
那酒坛划过远处的院墙疾飞出，不闻声响，也不知落到了何处，男子拎了靠壁的一把油纸伞一晃一摇向深处走去。
一护院冒雨越过廊栏过来，搀扶向男子，嘴里道：“公子你没事吧！”
“没事！”男子推开护院，往前走了两步，小声地问：“刺天！我娘病好些了吗？”。
“没有起色！”护院道。
“她是忧郁成疾。心病还得心药治。”男子痛苦地敛眉，随后大步向前走去。
护院只一怔，就紧紧追了去。
远远的圆月亮门，浑身湿透的姜楚陌眯着眼凝神瞧着远走的男子背影。
男子他当然认得，儿时经常在一起玩。是夏侯傅的二儿子夏侯夜，现今的武库令。随着夏侯傅狼子野心日益膨胀暴露，他们之间就疏远了，友谊也就断了。
他在他心目中伶牙俐齿，颖悟绝伦。与现在这醉鬼的样判若两人。
姜楚陌心头升起一抹怜悯，叹了声气，随后蹑手蹑脚来到屋檐下。
夏侯傅的声音从门缝里透出，“莘儿！你行事小心些。这久府门外不安宁。我总是觉得我们被监视了。”
夏侯子莘道：“爹放心。这点我早注意到。小端子公公与刘御医是咱们家的人。公主的事交给他们俩爹也大可放心。”
小端子！刘御医！姜楚陌眉头一跳。顿感事情严重。
“等得两三年后公主生下孩子。到那时……”夏侯傅笑了两声，后道：“派出去劫杀姜家兄妹的护院回来没有？”
“还没有！”
姜楚陌心头大惊，一闪身跃出廊栏，向出府的路飞袭而去。
当晚，柳凌云带着十多个护院冒雨出了北城门，一路向北追姜家兄妹。
骊县一家客栈内。
虽是深夜，但一眉目如画，婉秀漂亮的二八女子却还在房中整理着衣箱里的衣物。
长路迢迢，想起还有十多天才能到家乡，女子抿抿嘴角，动作更是麻利。
整理到一件九成新的冰蓝色男式衣袍，见袖口有一处线月兑了两针，就坐到桌前灯下，穿针引线。
微垂眼睑拢眉，身上那袭翡翠衣裙映衬得她格外温婉淑雅。
耳尖突然一动，警惕地站了起来，并吹熄了桌上油灯。
窗外雷声轰轰，雨声哗哗啦啦，但她还得敏锐地听得到有人轻轻踩踏近处青瓦的微响。那微响来自四面八方，似在收拢合围。
砰一声巨响，万字纹窗户被人从外踹破，紧接着，两个持刀黑衣人鱼贯腾入。
刹时，屋内杀气激荡。
刚站定，未适应黏稠的黑，一道寒光划破黑空闪落。两个黑衣人各自闪躲，一人躲避不及，刀锋划过，臂间便被拉出一道血口子。
借着窗外掠过的闪电，警惕站在床边的女子看清，来的是两个劲装男人，面蒙黑布。而一刀得手，她亮闪闪的温和双眸有得意之光。虽喜，却不张扬，沉静地问：“来者何人？”
话音刚落，窗户外又先后跃入五个黑衣人。
七个男人，声势壮大。女子敛了内心的那份小小的得意，双手紧张地握紧手中那把比一般大刀要大些的刀柄。
七人也不说话，身影幻动，转眼合围了女子。
咣咣，两刀带着风当头砍来，女子拼力举刀挡去，便觉持刀双臂软麻。
高手！来的全是高手！她的心一阵收紧。
攻势虽猛，仗着身法灵巧，又有刀在手，却也是有惊无险。
“三妹！救命！”
隔壁蓦然传来男子的求助声，女子这才记起壁隔住着不会武功的兄长。
“二哥！”她芳心大乱，也没看清，右腿便挨了一刀。
鲜血顺着腿部如水而下，湿了罗裙。
邻屋砰砰咣咣，四面八方也是，而惨叫声连天。
情形危急，女子咬了咬牙，一边抗击，一边又向门方向移去。
“哎哟！三妹！”
邻屋一声受伤的唤激荡传来，女子稍一愣神，一柄刀亦是架在了她的颈部。