掌柜的是个老实人。姬玉萝把那玉佩轻轻放于柜面，“掌柜的，给我把里面那些白色的都包起来。里面穿的，鞋子之类的一样都不能少。再要一个黑纱帷帽，这玉佩就搁你这儿了。有机会……我会带钱来取。”
还要那么多东西，不要钱实在赔大了。老者犹豫了一下，小心收下那玉佩，笑呵呵转身向内室走去。
“瞧姑娘也是一人。身无分文可怎么得了。我给你带上些吃的，再给你些钱。”
有钱那是最好不过，免了再用钱时当玉镯。
“多谢掌柜的！”
一个大包袱递给姬玉萝，老者又热情地给姬玉萝端来盅茶水，“刚沏的茶，姑娘喝了再走。”
在望颜桥坐了一夜，姬玉萝早感口干舌燥，也不客气，端茶喝起来。
刚喝上一口，就听得门外突然传来诸多的马蹄声。
声势浩大，远远近近，听来应有万把来人马。
便走到门边望去，一瞧之下发现是臂间绣有‘南’字的南军。
他们全副武装，士气高昂，像是将开往什么地方作战。
正在柜内抹柜面的老者也不奇怪，叹了一声气，道：“听说原姜卫将军带人叛逃了。又这么大批的军队出动，定是去追击。”
天楼曾说过，姜楚陌的目的地是桐州，时间过了这么久，想来他已经安全到达桐州。
时间在军队的脚步声中悄然流逝。而军队尾端，竟然有两辆囚车跟随。
前一辆囚车内是一银发老妇。后一辆是位中年妇人。她们全着了囚衣，蓬头垢面，嘴里塞着布。
“这囚车内关的是谁？”姬玉萝悄声问走来观看的老者。
老者道：“这个小的哪会知道？”
军队无影。瞧着在老者这儿也打听不到什么。姬玉萝谢后拎了包袱出门。
日头高了，正上空，光线耀眼，火辣辣的。姬玉萝便戴上帷帽，那帷帽恰好遮挡住阳光。
包上包袱，自若步下台基。
台基下，蓦然转过身。一张隐在纱后的脸笑得极度的美。
微微低头，冲着走到门前相送的老者一抱拳，大声道：“掌柜的！小女子姓姜。请问前方最近的客栈还有多远？”
久不听回话。她惊讶抬头，就见那原本呆住的老者突然一闪，消失在门内，接着。砰一声响。半开的那扇店门径直关上。
反应这般大？
略吃惊，后自嘲一笑。
转身后，就闻砰砰声不绝耳。定睛看去，就见附近能听到她说话的店面亦是关门闭户。不光如此，行人惊绝，绕道而行。
姜姓人成瘟神了！
她又笑笑，若是观光游客一般悠闲地向前方走去。
恰能听着她话的不远处屋檐下，阴影里瑟缩着一个长相似豆豉颗的邋遢汉子。
那本是靠墙打盹的汉子一听她话。双眼立即迸射贪婪光芒。
汉子那双贼溜溜的双眼一直紧紧地追随着她的倩影，直到她消失在目所能及的一家客栈内。才一溜烟拐入一条僻静小巷。
“十七爷！我又发现一个姓姜的人！”一家赌坊内，邋遢汉子卑恭地向一个衣着不起眼皮肤黝黑的年轻汉子小声道。
“还有？妈的！这姜家人都可以组成一个大国了。怎杀不绝？”正忙着要下注的汉子闻言，匆匆把桌面的银子收好，向场中两个汉子使了个眼色，三人向门走去。
屋檐下，一锭碎银在猎十七的手中抛起又落下。那邋遢汉子的目光始终紧紧相随。
逗够了邋遢汉子。猎十七问：“那人在什么地方？”
“在……”张口要道出，邋遢汉子笑着伸出手，目光直指猎十七手中的银子。
猎十七鄙夷地抽了邋遢汉子头一下，斥道：“你妈的狗子，又不是没给你过。而且老子是有身份的人，还会在乎这点银子？”
“是、是、是！”狗子被抽，背更佝偻，却笑得更欢，只把手又向猎十七伸近些。
“先说！”猎十七怒吼。
狗子凑近猎十七耳畔，嘀嘀咕咕一阵耳语，离开，谄媚笑着，“十七爷！银子！”
“给你给你！”猎十七憎恶地把银子甩到几米远的地下，大步出了屋檐。
狗子像狗一样的爬去，如获至宝一般拾起来，捂住碎银在心口会儿，腰挺直了，大爷一般地向赌场内走去……
悦来客栈二楼拐角第一间客房。
姬玉萝摘下帷帽，细打量起房内。
一张长案临窗，左面是一张凉床，上放青灰色薄被，一独凳搁在床左，门后是张桌子，桌上有盏油灯。
家具悉数半旧，味沉闷，但幸而地板无尘，看起来还算过得去。
姬玉萝把帷帽搁在案前，伸手推开窗户。
碧枝掩窗，青瓦连绵，阳光透过枝叶间隙投下，那青瓦便格外耀眼。
姬玉萝嘴角微扬，闭上眼，静享这一刻的清宁。
几分钟后，一阵上楼梯的脚步声令她倏然睁开了双眼。
特意在街道高道姓姜，就是意欲引对姜姓人下手的人出现。她倒要看看，是谁在趁机赶尽杀绝？
姬玉萝闪身到了屋门前。侧耳聆听，稍后，门外就传来咚咚的敲门声，随后，小二热情的话也飘来，“姑娘！小的给你送茶水来了！”
她舒出一口气，把门拉开。
小二把手中拎着的茶壶与个茶盅放到门后桌上，热情地向姬玉萝道：“姑娘可用过饭？”
肚子恰好在这时咕咕地叫唤开来，姬玉萝便问可有吃的。
小二道备有简单的饭菜。
从腰间模出几文钱递给小二，“给我弄碗稀粥，一碟泡菜！”
小二临出门道：“姑娘姓姜？”
入店登记簿上是这样登记的！当时，掌柜的还瞧着不乐意她住店。姬玉萝点了点头。
小二眼神诡异，“姑娘！世道很乱。以后住店别登记姓姜了！”
感到小二是好意，姬玉萝感激得又点头。
门关上，她倒了盅茶水捏在手里。
茶是苦茶。气味粗劣。
正待喝茶水，却突然打了个恶心。
一阵干呕，身子发软，如被抽空。
望着窗外的碧枝，突然倒抽一口冷气。
她记得很清楚，自从她中毒后就再没有来过月事。
游走在生与死的边缘，她的思维混乱，也从没有想起这事来。
按着日子算下来，与天楼有那事后已经快四个月了。
小月复上那里已经不平坦，微微凸起，而她一直以来则以为是因为中毒后身体发生了变化，那里才显得比以前大而圆。
模一模清瘦的脸庞，心中的怀疑更是重了。(未完待续。)