“我说胡二少爷，你家殷大王,可是根本不守信用啊!昨天说好的五万现大洋，怎么一夜之间，他就给翻了跟斗？”沈老爷待最后一口烟抽完，才将手中的水烟袋，随手递给一旁的沈安，口气依然不急不慢地，道。
他的平静，让一直都在揣测其心思的胡二，更是云里雾里，惶惶然。更是猜不透，沈家老太爷的葫芦里到底装的是什么药了——是殷大王开出的条款不够威慑？还是他老沈家富不可估，十万银洋只是区区的九牛一毛？亦或是他沈老财压根就不在乎其孙子的死活？看来沈家老财这“府”里的水，可真是够深的！胡二百思不解地暗自捉模着……不禁对沈继祖这“泰山崩于前而面不改”的定性，真真是佩服的五体投地了！
“这个……我也不清楚，我只是个给您捎书带信的。”胡二再也不敢造次了，诺诺地回复道。
“既然如此，那就请你胡二爷回去告诉你家殷大王：他开的价，我老汉接了！但是，有一条他必须得给我记牢了：他若是敢动我家贵儿一根头发，我老沈家的银洋，他就甭想拿到一个子儿！……我沈老儿别的不懂，言出必行，可是至死不改的品性！”此刻的沈继祖，语气一变，一字一句地，铁铮铮的厉声道。言罢，他眼也没抬地，端起了桌子上的盖碗。
“请吧，胡家的二少爷……”沈安见老爷已端起了茶碗，恨不得一脚就将胡二踹出门去！他强压着心头的怒火，从牙缝里逐个挤出着每一个字。
没讨到半点便宜的“阴阳脸”胡二，慌忙灰溜溜地离开了沈家大院……
沈家大院，进入了紧张的筹钱之中。
十万现大洋，那是个多大的数目啊！一块“袁大头”，重量是7厘3分，一百块现大洋就是73两，一万块现大洋，折合成白银那就是7300余两重呢！而十万呢？……这若大的数目，对于一个乡间僻壤，以农为本的地主之家，五日内筹备充足这么多银元，无疑，是一件难度相当大的事情！
管家沈安，一大早就被沈老爷安排着，同大少爷一起去县城了。去那里的老银号里，支取存放着的银两。那是沈老爷多年以前，存放到那儿的部分积蓄。
自家的钱庄，平常也只是从事些四乡八村的兑换业务，根本没有太多的库存。自家发行的庄票，殷世喜这老贼是根本不会买账的，在只认银子的殷匪眼里，这沈家钱庄里的庄票，无疑只是一堆废纸！这上了万的真金白银，一时之间，让当地首福的沈继祖，还真是难以拿的出来。
为了老沈家的尊严，更为了自己的宝贝孙子，沈家老太爷下定决心——就算是倾家荡产，也要凑足这十万赎金，将心爱的宝贝孙子金贵，毫发无损地救回来。
沈老爷同另外三个儿子，全都出出进进地忙活着。他们分头在各个店房里，紧急地盘点结算着，将能调动的资金，全部都抽调了出来。
整个沈家大院，人人愁眉不展，各各都食不甘味、寝不安眠……再说沈老夫人姜氏，那更是天天如针刺火烙一般，急的抓耳挠腮，两只眼睛直发蓝——眼看着白花花的万贯家财，将要为了长房的一个小小金贵，而全部散尽，怎不叫她视长房如眼中之钉的她，痛如抽筋剥皮一般？可面对刚直的丈夫；面对这于理难驳的人质事件，却又只能干瞪着眼，敢怒而不敢言。活活急的牙痛上火的她，脸都肿了大半边。
四天过去了，沈老爷终于凑足了十万赎金！一箱子一箱子的银洋，堆放在沈家的内室里，雪白光亮、耀人眼目。
其他人质家的赎银，也已渐次凑足。
他们各家要出的赎金虽只是五百、上千不等，但，对于乡间这些以土为生的富农小户，家家筹凑起来，也已是分外的艰难了。
交银的期限到了，成车的银洋被马拉着，全都送到了土匪指定的地点……收到赎金后，各家的人质，都陆陆续续被放回来了。唯独沈家小金贵，却被殷匪扣着，迟迟不肯归还。
期盼着孙子的沈继祖一家，没有盼到小金贵的归来，盼来的，却是背信弃义的殷匪，派胡二再次送来的一封信——这个连江湖道义都不讲的匪徒，竟在信中恬不知耻地说：因自己太喜欢沈继祖的孙子，故，决定将其留在身边，陪自己多住些时日。并嘲弄沈老爷不必担心、记挂孙儿安危，只要按期送些银洋，他拿自己的人头担保着沈金贵的安全。而且还说，已将小金贵带回了费县，自己那安设在深山里的老家之中。
沈家真是恨透了殷世喜，这个言而无信的无耻之徒。沈老爷更是气愤填膺，恨不得立刻将其收监下狱！可自古官匪勾勾连连，小金贵还在人家手中，为了孙子的安危，自己又怎敢涉险报官？无奈之际，只好不得不一次次筹借着钱款，满足着殷贼的卑鄙勒索……
五个多月过去了，望眼欲穿的沈家老小，却始终见不到小金贵的影子……所有店铺里，能折变的东西都已折变了！就连圈里的骡马牲口，也皆已被换成了银钱。白花花的银子，如打水漂一般送入了殷匪之口——这个背信无耻的贪婪小人的无底深洞里！
沈家，几乎要被殷贼给彻底榨干了！
距离送赎金的限期，又已越来越近了，五千银洋，却还没能凑到一半，这可怎么办呢？去亲戚朋友家借吧，他们也大多是这次绑匪勒索过的对象，家中也已所剩无多。一家人，陷入了无路可走的僵局。
“卖地”一筹莫展的沈老爷，突然拍桌而起。当机立断的他，一纸文书，卖掉了自己四十多亩的上好良田……
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