行至京洛之南，彼时距太阳西下还有一小段时间，天色却已近全黑，春雷自浓黑云朵中透出阵阵闷响，似是随时要发作。荀非唤来余平，余平便自队尾策马向前，他此次以随侍武人身分人队，和大福押在队尾。
“余平，你上次勘查路线时，过了这村庄，可还有歇脚处？”
余平模出地图应道：“有是有，但恐怕容不下这么多人。”
荀非微仰了头，看了天色一眼，淡声道：“如此，便在这村庄寻一处留宿。”
余平睁圆了眼，直盯着荀非瞧。荀非睨了他一眼，道：“何事？”
余平这才收回目光，挠了挠脖子，低声笑道：“大人身着平日官服，此时加上簪花披红，当真英挺耀目。”又压低了声音：“神情却是益发清冷了呢。”在外人面前，他不能喊荀非师哥，而是跟着旁人喊“大人”。
荀非尚未应答，一道闪电划过天际，紧接着雷声震耳欲聋。他立即策马上石桥高处，旋过马匹朗声道：“众位朋友，天候不佳，要委屈各位在此村歇一宿，明日辰时三刻于此处集队出发，荀非择日宴请各位上会麟楼吃酒。”
一听之后能上号称京城第一楼的会麟楼飮酒作乐，人人皆喜形于色，就算先前内心有半分抱怨，此时不满也消除得一干二净。高档酒楼还是其次，能与当权得势之人相互攀附拉拢，那才是真。
荀非话才落下，滂沱大雨便自队伍后方泼洒而来，一群人马急急寻了客栈躲雨。
这村庄只长长的两条街，因常有上京旅客借宿打尖，却开了三间客栈。荀非身为新郎，沾不得晦气，自是与其随从被安排在最大最新的客栈。
余平安排完诸事，见苟非还在一楼窗边呆望外头，便拉着大福在荀非两侧坐下。
此时其它公子哥儿皆各自回房安歇，余平张望一番，笑道：“师哥，雨这么大，逃婚也不会有人追来哟。”
荀非回过头一笑。“我要逃了，你们岂不遭殃？”
大福瞪了余平一眼，他一向寡言，只道：“跟着大人便是。”
荀非笑着摇了摇头，望着檐外雨景不语。
余平不放过他，挤着眼睛道：“师哥可后悔？”
“后悔，后悔极了。”荀非倒是顿也没顿，月兑口而出。“我后悔当年没拉着我母亲，后悔当时自以为是的体贴。”
这回换余平沉默了。他本是想墨成宁离开半年多，这段期间也没听荀非提起她，便绕着弯想探荀非口风，想知道荀非心中究竟有没有她，借机鼓吹他逃离石芸珊的手掌心。
未料荀非反而想起当年之事。杨府举办诸子宴当天，荀非发着高烧，母亲阮氏便与丈夫荀文解商量，欲在家照顾儿子。父亲爽快答应，神色却难掩失落。荀非迷蒙的视线见着父母这般情形，便挣开母亲的掌心，挥舞着五岁的小短手，要母亲陪父亲赴宴。却不想，这一挥，便是永别。
三人各自沉思时，数名锦衣汉子闯进客栈，一开口便向店家要最好的房间。
店小二为难地看了荀非一眼，又同那几名汉子说了几句，其中一名高瘦汉子拍着前台尖声叫道：“也不想想咱们大爷什么来头！不清一间上房来叫你吃不完兜着走！”
荀非闻声，按下愤然起身的余平。一抬眼，只觉那高瘦汉子背影熟悉，待他回过身嚷着：“哪个不知好歹的家伙占了上房？！”才想起这人便是当初在沈家庄负责看守墨成宁的人。荀非一凛，望向大门，果见杨烈挟着风雨入室。
“嚷什么呢？”杨烈略显疲倦，抖着身上雨水冷声问道。
不等那几名汉子开口，店小二连忙道：“这位爷，小店开在穷乡僻壤，这整村庄上房只有一间，不巧今日有客官先订下来了，那客官要娶媳妇儿，还望您能谅解。”
杨烈鼻头一皱，不耐道：“娶媳妇儿便怎地？”目光向屋里一扫，却见到身着官服的荀非懒懒地斜靠窗槛，桌上还放着挂红绸带，立时便晓得情况。
荀非笑道：“既是大人来，小侄就换中房吧。”
杨烈换上笑脸，道：“贤侄，原来是你。早知住上房的人是你，我便不换房啦。”却也没提要换回房间。店小二见原本客人没意见，便模模鼻子，替荀非换至中房。
那高痩汉子见是荀非，张嘴一愣，杨烈不甩他，径自走到荀非对面坐下。余平和大福不敢和首辅同桌，赶紧起身立于荀非身后。
荀非挂上笑颜，缓缓起身恭迎。
杨烈摆着手势叫他坐回去，笑道：“贤侄，迎亲迎到这儿来啦？这石家也忒不近人情，偏生要新郎官大老远去她家老宅迎娶。”
荀非不遑多让，笑得更为灿烂。“这沿途景色倒也优美，算起来还是便宜了小侄。不过……杨叔怎生在此？莫不是不吃小侄后日的喜酒了吧？”
杨烈叹了口气，疲惫笑道：“我这不是正赶回京里吗！你也知道皇上大婚在即，便给小女在城郊外买了座温泉庄子，要她大婚前好好调理身子。我方才去探望她，精神看似好了许多。”
荀非少不了又恭喜数句，两人聊了许久，直听得后头的余平昏昏欲睡。
荀非见杨烈时不时按着额角，眼窝隐隐泛着青黑，便道：“杨叔奔波一整日，想必身子吃不消吧？要不要上楼休息一阵？”
杨烈正想应了，却见店小二奉上紧急去买来的芙蓉糕和铁观音，恰巧月复中饥饿，便道：“无妨，再陪贤侄聊会儿。”
苟非瞥了余平一眼，暗笑这小子肚里肯定在骂杨烈。余平察觉荀非眼神，心道被看穿了，便收起不豫之色。
店小二打量着杨烈，心想这老霸王肯定油水颇多，便咧嘴奉承道：“您老人家身子金贵，正巧这几日村里来了个女大夫，看病很灵的，需要的话，小店立即遣人请大夫来。”
见杨烈无甚兴趣，店小二暗恨赏钱没了着落，又加把劲道：“真的很灵，收钱也公道。昨日贱内才去给她瞧瞧，那女大夫银针刺了几下，哎呀，她头就不痛了。咱村庄这几日大病小病都给她看，人都排到屋外去了。”
杨烈挥了挥手，显然觉得厌烦。他给御医伺候惯了，哪里会将江湖郎中放在眼里。对面的荀非却是神色一僵，余平见状，也不顾杨烈在旁，忙问：“那女大夫，是不是一身鹅黄衣裙，罩着件白纱褙衣？”
那店小二脚步一顿，奇道：“咦？这位客官见过那女大夫？白纱褙衣我是没印象，但黄衣裙是有的。”
杨烈自然不晓得，荀非却知这是墨成宁平日行走江湖的装束。他懵然看着窗外，一时没了主意。
去见她吗？可见了又如何？
杨烈察觉荀非脸色有异，自以为亲切地调侃道：“贤侄也面色不佳呢！莫非是想看女大夫有多可人？”
荀非心里恼恨，勉强扯了个微笑以示捧场。
这时，一名粗壮大汉跌跌撞撞冲进门来，对着店小二叫道：“张五！张五！”
小二喝斥：“干什么！家里死人哪！没看到爷们在休息吗！？”
那人喘着气，不理会他。“你你你……你家六妹昨天不是说要给那外地来的女大夫看病？”
“是啊，她中午就看完病回来了。怎么了？这么关心未来娘子？”
那人缓了缓脸色，拍着胸脯道：“好险！真的好险！”说着拿起前抬茶壶，给自己倒了一杯茶。
“咦？今儿的茶怎地喝起来特别高档？”
店小二使劲赏了他后脑勺一巴掌，低声骂道：“这茶给爷们喝的，你给我赔钱来！”
壮汉咕哝道：“这般小气，好歹是妹婿吧？你不知道，刚刚俺真的吓坏了。”
他停顿一下，似是觉得自己这番话很丢脸，又夸张道：“隔壁蔡三说，有三个恶匪冲进医馆里，不分男女老少，见人就砍哪！蔡三可是躲了许久才跑回来报信的。”
荀非和杨烈大惊，两人猛地站起。
荀非大喝：“医馆在哪？！”
杨烈一愣，他正要集结杨府护卫们守好自己，却不料荀非有此一问。
那壮汉给荀非一吼，刚入口的茶汤险些吞不下去。
他看了看这文质彬彬的新郎官，诚恳道：“这位爷，那些人凶神恶煞般，吴某奉劝你，不要过去找死。”
荀非恶声恶气道：“我说医馆在哪？！”
杨烈没见过这般凶狠的荀非，双腿一软，跌坐到凳子上，却碰到痔疮，让他疼得嘶了一声。
壮汉给瞧怕了，忙应道：“在村子人口处石桥旁的药堂，那女大夫在那暂时做坐堂大夫。”
荀非二话不说，转身抽了大福身上的长剑便冲进倾泻而下的暴雨中。
杨烈丝毫不知荀非会武，见平时蔫巴巴、一副玩世不恭的荀非抄剑如此顺手，不觉瞪大了眼睛，暗怪自己太不小心，没有多加防范，万一苟非哪天记起旧仇，给自己这么一下，他的老命哪里还在！
思及此，他全身一瘫，从凳子上摔到地板上。
余平盯着落在门口的乌纱帽，喃声道：“笨蛋师哥，明明那么在意。”和大福对视一眼，便欲随着荀非奔出去。