一天临近旁晚时,萧瑾晟等人从寺院离开,高僧再度恭敬的相送,这时寺外等候的高官,已经等候多时。
在萧瑾晟等人走出后,他们都纷纷下跪行礼说道:“臣等参见皇上,太后娘娘,皇后娘娘。”
萧瑾晟一副威信十足的说道:“众爱卿平身。”
众人起身后,正好是郝元宗和薛世仁位于首列,所以郝若初欣喜若狂的说道:“爹,你怎么也来了。”
郝若初一边说着,一边已经喜出望外的跑到郝元宗面前,弄得郝元宗是应也不是,不应也不好,所以他还是委婉的退了一步,并颔首说道:“回皇后娘娘的话,老臣有幸受皇上恩典,特来皇宫参加年宴。”
“是这样啊,我还以为朕不知道呢。”郝若初丝毫没有注意到郝元宗的拘礼,因为只有这样,她才能和郝元宗说上两句话。
郝元宗颔首示意了一下,也没有敢去看和若初一眼,但是郝若初却又沾沾自喜的说道:“爹,我都好久没有回家了,我好想哥哥他们。”
郝元宗也怕被人抓住把柄,所以他又颔首说道:“皇后娘娘,您如今贵为国母,老臣实在不敢受您敬重,还望娘娘赎罪。”
郝若初却一副认真的说道:“那怎么了,我就算是变成神仙,也改变不了你是我爹的事实,难道你要我不仁不义,还不守孝道吗?”。
“娘娘万不可这么说,老臣惶恐。”郝元宗慌慌张张的下跪在地,只是他心里是一万个不安,郝若初不但是一点没变,且还当众制造出这么尴尬的局势,实在是让他无从应对。
“爹,你快起来,我怎么能要你给我下跪呢,快起来。”郝若初一边说着,一边去搀扶郝元宗,似乎并没有察觉到其他人都在嘲笑他们。
“娘娘,您就饶了老臣吧。”郝元宗无奈的叩首在地上,他即便没有去看众人的表情,也察觉得到他们此时此刻的嘲讽。
郝若初还想再去搀扶他,但是萧瑾晟适时的走过来说道:“郝丞相素来注重大体,皇后就别为难丞相。”
萧瑾晟说着便揽着郝若初寓意离开,原本还是一脸无知看着他的郝若初,在萧瑾晟的暗中举动下,她才随萧瑾晟离开。
萧瑾晟走中间,他又扬声说道:“众爱卿能来为我南北朝祈福,乃是我南北朝莫大荣幸,但愿我南北朝在众爱卿们的祈福下,能万年昌盛,百姓安乐。”
众人都纷纷齐声说道:“臣等齐力协助皇上,共创我南北朝万年繁荣昌盛,百姓世代安居乐业。”
简单的仪式,也算是告一段落,萧瑾晟又扬声说道:“此次除夕之行,就此顺利圆满达成,回宫。”
“皇上起驾~”万福公公扬声响起。
随着萧瑾晟的銮驾缓缓启动,众人也都纷纷坐回自己的銮驾,长长的队伍,缓缓的行走在宽敞的道路上。
时间被定格的刚刚好,好像这一天,只为他们的安排而塑造了恰到好处的期限,天色渐渐被夜色取代,一年一度的除夕宴,正是被拉开帷幕。
萧瑾晟位于正坐上,郝若初和慕容太后紧挨两旁,其余妃嫔分别坐在左下侧,朝臣位于右下侧,中间宽敞的空间,是为了更方便上菜,已经奏乐献舞蹈之类的活动。
在众人都就坐后,萧瑾晟扬声说道:“今日乃是一年一度的除夕,一年的最后一天,我南北朝在这一年收获甚多,所以在这喜庆的日子里,大家暂放一切事务,今晚只有你我,没有君臣,大家方可尽情尽兴,一切过失,均可赦免。”
众人齐声说道:“吾皇圣明。”
“在这用辛勤换来的喜气之日,朕在此敬诸位爱卿一杯,是你们的辛苦付出,才有我南北朝繁荣昌盛的今天,也是你们默默的坚守,我南北朝才能兴旺发达下去,来,朕敬你们一杯。”萧瑾晟端着酒盅,高高的举起在半空中。
“等,等,等一下。”郝若初突然莫名其妙的起身说道:“我要跟我爹爹坐一起。”
郝若初说着,已经提着裙摆,像个小老鼠一样,开心的跑到郝元宗身边,众人甚至还有些没反应过来,郝元宗已经起身,站在一旁,他颔首说道:“皇后娘娘折煞老臣了,老臣实在是不敢和娘娘平起平坐。”
郝若初很是无谓的说道:“我都说了,你是我爹,咱们之间没有那么多规矩。”
“娘娘,您是母仪天下的皇后,且凤体金贵,您还是上坐比较合适您的身份。”郝元宗希望从话语中,能暗示郝若初她看清自己的身份,不然置皇家的颜面何在,而且她好不容易攀上皇后的位置,这样一来,岂不是白白贬低了自己的身份。
“我就要跟爹爹一起坐。”郝若初稚气的一**坐在郝元宗的位置上,看样子是不打算走了。
“这”郝元宗一个劲的给郝若初使眼色,可郝若初愣是一个看不懂,急的郝建锡在后也只能干瞪眼。
“皇后的孝心,可谓是羡煞旁人,既然皇后一心和郝丞相同坐,倒也无妨,好歹郝丞相也是我南北朝元老,且又是皇后生父,皇后能于郝丞相平坐,倒也不委屈。”慕容太后仰头吩咐道:“来人,给皇后赐坐。”
慕容太后总不能看着僵局,就这也僵持下去,况且她也正好借此,给了郝元宗足足的面子,也故意提醒了他们父女的关系,反正也有损不到皇尊。
“谢太后娘娘抬爱,老臣感激不尽。”郝元宗又深深的颔首示意了一下。
慕容太后总不能一贯的歉疚郝元宗这边,好歹薛世仁也是和他平起平坐的丞相,虽说薛子荣不如郝若初的地位,但如今怀着皇嗣,身份同样金贵,于是她又说道:“皇后以孝为尊,但皇上身边也不可缺个伺候的人,荣妃如今怀着皇嗣,怕是不宜劳累,不如就由朱嫔过来伺候吧。”
朱丽颖脸色却莫名的僵硬了一下,换做平时的她,估计是求之不得的美事,可她又谦和的说道:“臣妾谢太后娘娘厚爱,只是臣妾身份低微,哪里敢坐皇后娘娘的位置,况且荣妃娘娘刚怀得皇嗣,诸位德高望重的姐姐在此,臣妾实在不敢有失尊卑。”
朱丽颖话落,她赶紧忙从桌底踢了踢她身边的周雪莲,甚至还向她使了个明显的颜色,这时会意后的周雪莲又适时的说道:“是呀太后娘娘,朱嫔娘娘对皇上怕是不够了解,所以还是荣妃娘娘比较合适。”
薛子荣当然是满意坐那个位置,只是朱丽颖今天的表现,让她有点不明其详,碰到这么好的机会,她应该跑的比兔子还快才是,怎么今个却装起贤惠来了?
慕容太后只不过也是想先试探一下朱丽颖,毕竟她心眼小,如果一直把她冷落,怕是最后又得找她抱怨,但没想到她这次竟是这种表现,要么就是朱丽颖确实大彻大悟,要么就是其中另有原因,当然,她是一心希望是前者。
慕容太后又慈和的说道:“既然如此,荣妃可愿辛苦一下?”
如此厚重的恩典,薛子荣当然也求之不得,好在也算是为她们薛家,夺回了一丝颜面,于是她起身说道:“能皇上效劳,乃是臣妾几世修来的福分,臣妾自当全力伺候好皇上。”
慕容太后很是满意的笑道:“还是荣妃得体大度,不愧是皇上身边的老人,就是不比新人那般无知。”
“娘娘折煞臣妾了;”薛子荣难得表现的温婉可人的说道:“臣妾自小由家父教导,女子可无才,但决不可无德,女子可不忠,但绝不可不孝,女子之孝,未嫁时,于父母,嫁娶后,于夫君,俗称嫁夫随夫。”
有些话,即便明知是假话,但是听着还是会情不自禁的喜欢,所以慕容太后笑意满满的说道:“好一句嫁夫随夫,不愧是薛丞相教导出来的绝代才女。”
慕容太后说着,还不忘看了眼下坐的薛世仁,但是出于场合不便,薛世仁只是谦虚的颔首示意了一下,而薛子荣又谦和的说道:“多谢太后娘娘夸赞。”
慕容太后笑了笑,随即她又仰头吩咐道:“来人,搀扶荣妃到皇上身边来就坐。”
薛子荣由宫人搀扶在萧瑾晟身边坐下,也就是郝若初的那个位置,坐在不同的位置上,她所看到的一切,全然不同于侧坐的视线,她仿佛突然间明白,人为什么可以不惜一切,去争夺最高的权位。
“我南北朝今年,不仅迎来了风调雨顺,且还迎来荣妃怀得皇嗣的喜讯,可谓是新的一年,最喜庆的开始,为此朕一同敬诸位爱妃,希望你们的辛勤努力,能为我南北朝赢得子孙万代。”萧瑾晟又高高的举杯示意着。
众人在举杯中,异口同声的说道:“臣妾谢皇上厚爱。”
众人一举同杯,也将年宴的序幕,正式开启,万福在旁扬声喊道:“上歌舞~”