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程霭且喜对头张氏不在,向舅父撒娇道:“舅父总是忘记霭儿!”
凌东城虽不十分喜欢程霭,倒也只有这一个外甥女,难免偏心几分,对连氏道:“姐夫姐姐俱是白身,你做舅母的,合该为霭儿也留一留心,未若乘着休沐,设立名目办个宴会,咱们一起看看有没有适合这几个孩子的。要是霄儿月儿能看中哪个官家小姐,我遣人去提亲,想是没有不成的。若有人看上霭儿,也会差媒婆上门的。”
如今连氏已是卫国公夫人,身份何等尊贵,身边丫环仆妇也增补了几倍,家中凌霄主掌内外,井井有条,比之张氏又大气不少,事事不用她操心,闲极无聊,听了也自应承。
“舅母,外甥女在金——陵长大,知道些风俗,不如办个射柳戴柳的大会,最是合情应景。”
连氏正要应,却见凌霄亲自跑了进来抱拳道:“陛下派人宣爹爹进宫,车马已在门外候着,孩儿陪您一起去?”
凌东城立刻站起来,哈哈笑道:“皇上果然离不开我,还是不要回乡为是,来,随为父一起进宫。”说着便大步离开。
凌霄不忘给连氏行礼作别,这才追了上去。
凌霄和凌月俱是不错的体魄样貌,因一直当小厮养大。连氏心里也未曾高看他们,见程霭提起亲事,心里不免一动。
如今再怎么说。凌霄已是卫国公府大公子,便不能袭爵,也是五品千户,再往好听里说,是堂堂正正的国舅,肥水不流外人田,她就有心撮合凌霄与程霭了。
谁知程霭心比天高。凌霄虽是相貌堂堂,精敏干练,她竟还瞧不上。听舅母一提,又不能说凌霄不好,眼珠一转,计上心来。“婚姻大事。父母做主,舅母怎么同外甥女商量起来……不过,方才听舅舅之言,好似想叫霄大哥结个公卿世家的女儿,莫不是有用意的?”
连氏蹙眉细思,薛姨娘在旁提醒:“许是老爷顾虑在京里亲眷单薄,想结些贵亲,长远考量的意思罢。”
程霭又笑道:“罗山伯府上的洁妹妹也要说亲。她是舅母的亲侄女呢,舅母就不曾想过要她做媳妇儿?”
连洁与其母甚是相像。平日是个锯嘴葫芦,面上还不如程霭得连氏欢心,不过她心里,嫡亲的侄女儿究竟比丈夫的外甥女儿亲近,听了此言,才觉更是不错,遂点了点头。
程霭如今的做派与初到凌家的时候已是不同,既想攀上律王做王妃,心便大了,平日里刻意结好连洁母女,在两府里头人缘居然也很是不错,便让丫环去请连洁一起过来参详。
女眷们兴致勃勃商议一番,不多时,果然定出个举办蹴鞠、射柳赛事的计议。
连氏让她们拟名单,程霭借机讨要京里王府公侯乃至百官的名册。
卫国公府上,配有属官幕僚,连氏差了丫头去取。
不过一日,程霭便拟出了宾客名单。
这头一个,乃鲁王府,第二个便是律王府。
如今留京的王府,仅有四家,除了这两府,还有御弟亲王严王,恢复郡王爵的沘阳王。程霭通按爵位排下去,倒也不显得对律王特别有心。
因逢端午佳节,城里举办龙舟赛等民间活动,百姓们纷纷出门,街市热闹非凡,车马难行,蹴鞠射柳之地一并安排在卫国公府城外的新赐的庄子上头。
凤和帝宠爱凌皇后,赐给卫国公府的庄子乃前废帝魏王所有,位于汤山温泉宫之下,庄中不仅奇石堆叠,假山巍峨,还引来温泉之水,挖掘了人工溪湖,湖若明镜,溪比银河,更遑论飞阁步檐,雕绘彩阁,斜墙磴道,瀑布流泉;里头甚至还有流杯池,会曲水流觞之意,九曲连环,十分有趣。此庄数易名号,赐给卫国公府之际,凤和帝亲笔题写“楚天山庄”。
江宁金陵一带古为楚地,凌家得帝心可见一斑。
卫国公府邀宴,京都又以能获一帖为荣。
鲁王府上,鲁王妃接到贴子,询问鲁王的意思。
鲁王问:“卫国公府办盛会,是个什么名目?”
“只说除晦踏青,妾身着人问了一问送帖子的人,意思竟是要为公府里头几个小辈相看亲事。”
鲁王沉默半晌道:“我就不去了,你领着世子和郡主们去罢。”
鲁王妃便有些不高兴,“皇上年富力强,卫国公府自然有多年的恩宠,但这家人不过是商户出身,妾身实有些看不上,既知道他们的意思,还叫世子郡主去由得相看不成?”
“嘘!”鲁王面色一沉,比了个噤声的手势。
鲁王妃怪道:“咱们夫妻关起门来说话,王爷还如此小心作甚?”
“你真是不知道仪鸾卫的厉害!”
鲁王一提,鲁王妃也想起一些关于仪鸾卫窃听京都官员谈话的风闻,不禁压低了声音:“妾身却是绝不肯与凌家做亲的,卫国公府拿出来说亲的,不是义子就是表亲,那嫡子还小呢。”
鲁王点头:“这还用你说,故而叫你领着孩子们去,且瞧瞧其他人家罢,世子的婚事,确也该定下来了。”
鲁王妃是继妃,年纪比鲁王小上许多,与世子又不亲近,早有心将自己的侄女嫁入鲁王府,将来鲁王过世,自己也不至于太失势,如此又婉转提起。
“你那哥哥……”鲁王不大好说出口,鲁王妃之父生前最高只做到汝宁知府,几个儿子俱不争气,当家的大哥入京靠着鲁王在教坊司做个闲职,品级甚低,还不求上进,很不入鲁王的眼。要让这样人家的女儿来做世子妃,鲁王却是不愿,心想世子终非这妃子所生,还是自己多操心一些为是。
却说容毓祁得知卫国公凌家要举办这样的盛会,只是懒洋洋吸溜着小茶壶不说话。
金斗和银斗俱是知道主子当初的心思的,两奴不禁有些担心,银斗道:“世子爷,如今那位可做了中宫皇后……”砸了砸舌头,才接着往下说,“她不会携怨报复罢?”
私底下,金斗和银斗早就讨论过阮岳的问题,人家死得那么惨,叫他们怎么能不为主子忧心。
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