自此阿龙便不干活，又回去缠夹兄弟，阿麒阿麟没有办法，又给了他几两银子安家，两人便在城西买了三间土屋住下。
生活基本没了来源，阿龙便露出了真面目，对着飞筝非打即骂，没了钱花用时，甚至逼着她做暗娼。
飞筝在姑娘房中，吃食皆是精细的，用的胭脂香粉都是姑娘自制的，皮肤自然好，过起穷日子之后，不仅皮肤没了往日的光泽，还长出了许多痘子，渐渐遍布满脸，早先还抓了几幅中药来吃，却不见好，阿龙哪里还肯为她花钱，每日只呼喝着她种些菜挑到集市上卖，顶多只能换到几个油盐钱。
在城里走动多了，飞筝也听见姑娘渐渐高升，正月一过完，居然就做了太子妃，她这里肠子悔青了还未缓过气，又听说姑娘成了皇后……
皇后，天下之母，是大殷帝国至高无上的女人，市坊里头的婆娘说起凌皇后的遭遇，都跟说话本儿似的，如今已是远得不能再远的人。
她也乘着卖菜的功夫几次转回朱衣坊，坊间也起了大变化，两头都建起了御赐的大牌坊，那条街也变作了君子街。飞筝不懂为何叫君子街，有人告诉她，凌姓为卫国姬姓而来，古书上说“卫多君子，其国无患”，故而就改做了君子街。
雨越下月大，前头官道旁的大树都已成了模糊的影子，风吹在身上，虽是夏日。也冷得人咯咯发抖。
方才看见文告上皇后的懿旨以及应天府对皇后的倍至推崇，飞筝脑子里混乱成一片，脚步磕绊。挑篮不停地撞在小腿肚上，烦躁难忍。忽地，她的足尖踢到一块凸起的石块，痛得钻心，一跤跌坐在地上。
抓着脚淌了半天的眼泪，并无人来管她，泪水混在滂沱的雨中。根本分不清。
凭什么？凭什么品笛那等人能成为皇后宫的高级女官，论情分，她才是姑娘跟前的第一人。她细想想，当初带了棉衣走的初衷，也是以为主家翻不了身了，钱财沦在官差手里。哪里还能剩下？
思前想后。自己竟是没错。
飞筝一时醍醐灌顶，顾不得脚上疼痛，抛下担子，从地上爬起来就朝城里跑。
定淮门上的人只见到一个形容邋遢的女人淋着雨狂跑进城，方才与她搭话的农人摇头道：“原是一个脑子不好的，亏得没说太过的话。”
另一人哈哈大笑：“老哥是担心她跟你回家么？”
那汉子讪讪模了模面上微微的潮意，“面孔虽是难看，身段其实还是不错的……”
这一下其余人也尽都哄笑起来。
如今政令畅通。百姓们都有了自己的一亩三分地，只要勤恳。日子比从前定要好过些，人们也就轻松起来。
飞筝跑跑停停，气喘如牛地来到朱衣坊，望见那高大的牌坊时，眼泪便又涌了出来。
跑了很长的路，她力气已经用尽，再也挪不动脚步，箕坐在路边揉着腿。
雨倒是小了些，这一带街面扫得干净，沟渠里哗哗流动的水竟然也带了五分清冽，飞筝下意识低头看着，耳中俱是唰唰水声，越发怀念起从前慵懒富贵的日子。
一辆栗壳色的清油车缓缓从远处驶来，上头盖着皂青色的围子，原本普通得紧，飞筝也不耐烦看，可赶车的人她却是认得的，挣扎着起来站到路中间扬手。
赶车的正是阿麟，阿龙的幼弟。
如今卫国公府的门房与以前不可同日而语，都说宰相门人七品官，阿麟是门房上的老人了，便不再负责看门，而是成了往各府跑动走腿的小厮，看到飞筝，他就皱起了眉头。
要不是她拦在路中间，阿麟是不会停下的。
最容易招人厌烦的事就是一直向人伸手，阿龙已经隔三岔五来讨钱，弄得他身上都没多余的银子，跑腿本是个好活计，到各府上，谁不给点赏钱？可架不住败家的大哥迷上了赌博，那就是个无底洞，填不满的坑。
“做什么？我身上担着差事，赶紧走开！”阿麟看也懒得看她，别着头拽着鞭子，随时准备抽那骡子一鞭。
飞筝心里恨恨，想着当初还不是姑娘收留了你们，如今才能穿戴得人模狗样，我跟在姑娘身边的时候，你们还不知道在哪个犄角疙瘩里呢。
不过她也没那么笨，挤出一个笑道：“好阿麟，你也知晓当初我是姑娘身边的头一个，都是受了你哥哥的挑唆才落到这般田地。太太和姑娘都是心软念旧的人，烦请你回府去帮我禀报一声，就说我在门前跪着，想求见太太，可成不成？”
阿麟冷笑一声，嗤道：“你想什么呢？口里还没上没下的乱喊一气，如今可是皇后娘娘，卫国夫人了。”
“是是是。”飞筝连声答应着，心里却只索能回到凌府里头，往后再慢慢收拾姓龚的一家。
“快别想多了，前儿有杭州申府籍没的两个丫头，叫什么桃心苹芬的，嚷嚷着说是曾经侍奉过皇后娘娘的老人，买主竟吓得放了她们自由，她们跑到府前跪了，咱们门房的人可也通传了，最后你猜怎么着？”阿麟心中，姑娘本是天仙一样的人物，哪里容得这些失节的丫头亵渎，对飞筝也极是不屑的。
桃心和苹芬原是和飞筝一道陪嫁到丝泽府申家去的大丫头，凌妆被休的时候，申琳特特留下了他们。
那时候凌妆才知道这两个丫头都背着自己上了相公的床。
飞筝自忖当时可是跟着姑娘走的，并不能同她们比，心里不害怕，顺着他的话头问：“最后怎么了？”
“国公爷知道了，叫人捆了发卖到教坊司去，说即便将来生下孩子，男的做龟公，女的仍做妓子。”阿麟一脸鄙夷，居高临下睨着她道，“你也想被卖到教坊？”
飞筝却是苦怕了，她连暗娼也做过，想到阿虎醉醺醺回来恐怕还要拳脚相加，口不择言道：“便是卖去教坊也比如今好……”
阿麟不可置信地瞄她一眼，别过了头，懒得再刺她，须臾又转过头来道：“别挡着我去办差，你要到勾栏做皮肉营生是你的事。”(未完待续。)
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