“什么？”三个青年同时吸了一口冷气，战争！这个让整个联邦都陷入混乱的词汇，这样真真切切展现在他们面前。
“不是说还有十五年么？”容凡永远都是嘴最快的那个，他看着光幕上那些太空舰队通过星云，浑身像是坠入冰窟中在一半冰冷。对于帝国人，他们一直以来都是停留在电视中那种高大又蠢笨的长毛半兽人一半的反派形象，如今亲眼看见帝国人的军舰，其外形和气势，都丝毫不逊色于联邦。
这段录像只有一分钟长，在那些军舰从星云中出来后，一道细小的光柱从一艘军舰上射出，像是小火星一样的光芒使得屏幕一片白亮，闪烁两秒后，变成了黑色。
“被发现了？”容凡几个下意识向后一躲，好像那光柱打在了他们身上一般。
“是的，我们的探查卫星被帝国人发现了踪迹。所以录像只到这里，他们具体往哪个方向去了，他们将会首先攻击哪个星球，就连我们也不知道。”内维尔推了推自己脸上的银丝框眼镜，手指划动光幕，调出一张星图。
“这是我们联邦所有国土的位置，除了这几颗小行星在夜凉基地范围内，这些都是属于联邦的管辖范围。当然，夜凉基地也是联邦的一部分，他们想独立是不可能的。”内维尔推了推眼镜，对于夜凉问题发表了他忠贞坚持的看法。
“哟，是么？联邦现在自己都水深火热了，还在编排夜凉的不是？”一身夜凉军装的唐礼走了过来，如果说内维尔身上的绅士的优雅，唐礼就是古典的儒雅。他总是给人温和好相处的印象，但是思维却极为缜密，无论是围棋还是象棋，都能杀得许大兴跪地叫爸爸。当然许大兴那样的对手，体现不出唐礼的水平。
“唐先生，你来了。”内维尔被唐礼抓了个现行也没丝毫的尴尬，反而笑意盎然的对唐礼打了个招呼。“夜凉基地的高级指挥，整个夜凉的间谍首领，我说什么还用背后么？我五岁时候说的梦话，怕是唐先生也知道吧。”
“内维尔上校，这是什么话，我唐礼可不是肆意窥探别人隐私的人。至于联邦和夜凉的问题，我们暂且搁置，凡事和为贵，现在我们的目标是共同打败帝国，你说对么？”唐礼虽然身高上比内维尔矮那么两公分，却仍旧有一种温和的气势，他说出的话极为有理有据，态度又和善委婉，叫对方没有反驳余地。
“自然，如果不是为了对付帝国人，你就不会在这么悠然的站在这了。”内维尔笑了笑，手指点了点光幕上的一小片星星带。“唐先生，这里，你知道是哪么？”
“这不是28小行星带么？”唐礼凑近光幕，手指滑过那一条美丽的星河，那是由28颗小行星连缀而成的一条星河，像是一条美丽的珍珠项链，静静悬挂在宇宙的边缘。
“从这里再走半光年，就是我们的基地，沿着这里走。”内维尔从行星带的中间画了一条线，直接拉扯到一颗小星球上，那是用来建造机甲作战部的莫尔斯星，这条光带，是联邦的边缘防线，这二十八颗星星，因为距离联邦核心区太远，还没有得到基本的开发，有的还是保持着它原本的状态。
“上校是猜测，帝国人的首先攻击目标，是这28行星带么？”唐礼那双丹凤眼微微眯着，看着屏幕上那闪闪发亮的星光，若有所思。
“这不仅仅是我的猜测，我们上午开过针对性会议，我们确定目前侵入联邦的军舰数量不超过100艘，按照每艘二十辆机甲，5000人的最大荷载量，我们认为，他们的人数不超过50万，机甲不超过2000辆，这些战力不可能与我们正面对抗，他们一定会寻找一个暂时的落脚点，为他们的后续部队到来做好准备。”内维尔说着又点了一下光幕，莫尔斯星就闪亮了起来。
“这是我们的基地位置，按理说，这里是最好的侵入联邦的跳板，无论是与联邦的直线距离还是与星云的位置，都是最佳的角度，但是很遗憾，这里已经被你们重兵把守，他们是无法占领这里的。”唐礼看出了内维尔的意思，冷静分析道。
“是的，所以他们只能退而求其次。”内维尔修长的手指，连接着那一颗颗或大或小的小行星，指尖划过的地方都留下一道黄色的线条。这线条将那28颗小行星串成了一条项链，每颗星星都在光幕上散发着冷而弱的微光，比“唯一”总部最精美的珠宝还要美上几分。
“所以，在不确定的情况下，我们也无法派出大量的侦察兵，那只会中了敌人的分兵之计。”内维尔说着将目光移向了容凡他们几个身上。
“是的，我们需要一支精英小队，去探查28星的情况，成为作战部的先导部队。”唐礼说着，目光也移向了容凡几个。
“你们的意思是……”容凡看看唐礼，又看看内维尔。“派我们去？”
“哦，你真勇敢，既然你主动请命，那么我们只好同意你的请求了。”内维尔微微一笑，往容凡莲火和秦楚昂的身上都拍了一个小小的徽章，徽章直接粘在三个人的衣服上，上面是用签字笔画的一个蠢蠢的笑脸。“这是部队颁发给你们的勇气奖章的先行版，正式版等你们凯旋归来再发。”
“什么玩意儿啊这是？”容凡扯下粘在衣服上的笑脸。“原来上校的画技是这水平？”
“哦，这当然不是我画的，我的画可在巴黎星的画展上获过奖的。这东西只能是霍尔少将的作品了。”内维尔又给三个人每人一个行军包。“这是部队配发给你们的一些随身物资，你们将要踏上一段遥远充满冒险的旅程了，我真是舍不得你们啊。”
内维尔用唱诗一般的语调说舍不得容凡莲火他们，三个人对视一眼，打了个冷战。
你的表情明明是希望我们快走好么？
虚伪的也太没感染力了。
“上校，这也太仓促了吧，我还有很多问题没弄懂呢。”容凡拎着自己的行军包，内心一片忧虑。这就要把他们打发到28星球撞大运去了？他们可是有28分之一的可能撞到帝国人大部队的！
“闭嘴，任务已经下达了，没有讨价还价的余地。”内维尔冷冷警告了容凡一句，容凡就把自己想说的话给憋了回去。
“报告上校！我有话要说。”这次开口的是莲火，她清脆的嗓音喊了一声报告，往前站出了一步。
“你说。”内维尔微笑点了点头，对待莲火他比对待容凡的态度不知好了几千倍。
“哎……你……”容凡看着变脸跟翻书似的内维尔，张嘴结舌半天说不出话来，只能心里暗骂一句不要脸。
“上校，我们三个单枪匹马，如果遭遇帝国人，存活几率会不会太小了些。”莲火认真表达她的意见，他们临时接到通知，要到机甲陈列室集合。想不到会临时指派给他们这样一个重大又危险的任务，别说容凡，莲火和秦楚昂也是吃了一惊。
“我说只有你们三个了么？”内维尔脸色一板，随后一笑。“你们还可以带着自己的机甲啊。”
“真的么！”
几个少年眼睛都亮起来，他们最心爱的，最喜欢的就是自己的机甲。好不容易到了机甲作战部，却要被派到外星去执行任务，这就让他们极为尴尬了。
组织交给的任务绝对不可不去，但与自己刚刚选中的机甲分离，这也让他们极为难忍。并且这个任务太过危险了，三个少年就算再有能耐，心里也是没底的。
“那太好了！我迫不及待与娜娜莉一同作战了。”容凡首先叫好，月兑口而出娜娜莉的名字。
“你的机甲不是叫康乃馨么？娜娜莉是谁？”唐礼微笑着看着容凡，慢悠悠问道。
“啊？我说的就是康乃馨啊。”容凡抓抓自己后脑勺的头发，装傻充愣。
“难道你是为你的机甲取了个新名字么？”内维尔啧了两声。“原来你还有这爱好，啧啧啧。”
“这孩子，啧啧啧……”唐礼也跟着摇头感慨着。
这回轮到容凡懵了。
“你们是说啥？啥爱好？不懂。”
“嗯，我们也不懂。”内维尔和唐礼默契的说道。“毕竟有一些人交不到女朋友，只能跟自己的机甲谈恋爱了。”
“日……你们这群龌龊的家伙。”容凡默默竖了个中指。
莲火和秦楚昂都笑出了声，看容凡日常被虐，已经成了他们的一大乐趣。
容凡也没再过多纠缠这个问题，他的康乃馨号里，有另一个智能系统的事，除了他自己没有人知道。娜娜莉的存在，还是一个秘密。就算他们将娜娜莉误会成了容凡假想的女朋友，他也不想再辩解。
他不想让娜娜莉的存在被发觉，上次机甲暴走，康乃馨号被拖走，扔入了太空中遭受了长达一年的幽禁，使得娜娜莉不得不暂时沉睡以躲避检测。
如果让内维尔他们知道了娜娜莉的存在，那辆机甲一定会跟当初的容凡一样，成为那些所谓的科学家的研究对象，把它放到解刨台上，拆解它身体的每一个零件。
“所以，孩子们，今晚吃个饱饭吧，明天你们就要出发了。”内维尔合上光幕，推了推眼镜说道。
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