第八章
年夜饭。
李家已经好几年没有这样热闹了，李老太太甚至发话，三个姨娘在旁边另开小桌吃，不用站着伺候。
紫檀大桌上即是李家的男人们与正妻，除此之外还有卢珊瑚。
雕梁画栋的大厅中一派和乐融融，一顿饭足足吃了一个时辰，丫头撤下席面，换上水果茶洒，李老太太心情很好，还喝了两杯。
卢氏看着李老太太心情好，小心翼翼地试探，“娘，再过几天，十郎就二十岁了，参儿都已经娶妻半年多，是不是也该给十郎谈一谈婚事，这几日诸多亲戚来访，倒是有不少人问起。”
李老太太慈爱的看着长孙，眼睛眯得看不见，“是该成亲了，家里好久没小娃，赶紧成亲生个小娃出来，祖母不认老，想抱曾孙呢。”
李益笑道：“孙儿十月才要赴任，五年在外，好不容易回家，等过完年再说也不迟。”
卢氏连忙说：“益儿这话就不对了，正所谓好事成双，喜事自然得赶着来才好，你既然是李家的长子长孙，又年纪轻轻就得了功名，凡事不能马虎，十个月说来似乎多，但要张罗婚事恐怕都还有点不够，好事嘛，越早越好。”
李益早知道卢氏会发作，只是没想到会选在年夜饭，心里有底，倒也不急，自顾自吃着水果，看她会演些什么。
“前些日子好些亲戚来访，个个都关心我们家的李正辅何时娶妻，打听有什么条件，是否定了哪家小姐，就连官媒都来了两个。”
“李正辅”这三字显然打中了李老太太与李正道的心，前者笑咪咪的，后者则是直接得意的哈哈大笑。
“媳妇回说，家里大事婆婆作主呢，就算是我的儿子，还没请教过婆婆，也是不敢擅做主张。”
李正道连连点头，“这就是了，以后没问过的事情不要自己作主。”
“老爷说的是，今天趁着好日子，便有件事情想请问婆婆跟老爷。”
李老太太没回答，倒是一向粗枝大叶的李正道嗯了一声，“什么事情？”
“就是益儿的婚事，我内心有个合适的人选，门户相当，姑娘品行也端正，知根知底，说出来婆婆跟老爷看看行不行？”
李正道显得很感兴趣，“这么快打听到了？哪家姑娘？”
“就是我侄女，珊瑚。”
李益得花很大的力气才能控制自己不要笑出来——这卢氏姑侄到底有什么毛病，又不是缺银子，非得跟他结亲？
难不成还巴望着他娶了卢珊瑚，将来带着正妻跟嫡母一起赴任？怎么可能，他脑子又没坏掉。
珊瑚人不坏，但不会看人眼色，讲好听点是坦率，讲实话就是欠揍，专门在大家高兴的时候扫兴，从小到大都是这样，以前是亲戚，偶尔聚聚也就算了，这要收了，怎么想都不行，而且她这样听卢氏的话，他可不想放个会把院内事情透露出的人在旁边。
至于卢氏，别的不说，他就记得小时候躺在小床上午睡，卢氏来看他，总爱掐他脚心，每每掐痛他，再来说这孩子爱哭闹，借题发挥左姨娘没把孩子照顾好，往往一骂就是一个时辰。
“媳妇儿，今天这话我没听过。”李老太太筷子啪的一声放在紫檀桌上，拿出丝绢擦擦嘴，“散了。”
“婆婆，我还没说完——”
“闭嘴，我不想听。”
“我，我说的是贵妾，贵妾。”卢氏慌忙道，“益儿现在这身分，婚事哪这么好说，不如先在府内小宴，让珊瑚替我们李家生个胖女圭女圭，至于正妻再慢慢挑选，门户与子嗣都不耽误，这不是比什么都好吗？”
说到这里，李老太太倒是有点心动了。
若是卢珊瑚怀了，为了孩子着想，不可能随着前往高仪府，她会在洛县生完孩，孩子那样小，也不可能长途跋涉，这么一算，小曾孙可会在自己身边好几年。
不过卢珊瑚……
以前是挺喜欢的，但没想到她居然同意媳妇那荒唐要求，两人直奔京城逼益儿“冲喜”，女儿还在信上说，卢珊瑚为了讨好自家姑母，当时可是把她这崔家大太太也酸了一顿，更何况——算了，绝对不行。
“娘，我知道我过去糊涂，可，可是好歹看在我为李家尽心尽力二十几年的分上，让益儿收了珊瑚吧。”
卢氏这一跪，李家全傻眼，这是哪招？
逼婚也不是这样逼的。
主母跪着，姨娘哪还能坐着，左姨娘，田姨娘，周姨娘连忙站起来，却听得李老太太一声，“全部坐下。”
三人本来就不想跟着跪，所以才动作慢吞吞，现在老太太发话正好，理所当然坐回椅了上。
田姨娘一直为了李尔的事情恨着卢氏，虽然嘴上不敢抱怨，但此刻见她狼狈，眼中隐藏不住笑意。
左姨娘则是一脸焦急——儿子的婚事轮不到自己这亲娘作主，但是，她不想要卢家的媳妇啊，她已经被卢氏使唤一辈子了，不想再跟卢家有关系。
“婆婆，老爷，去年的事情是我不对，我向婆婆跟老爷认错，但看在我是真心疼爱益儿的分上，别生我的气，我，我不是想继续拿着权柄，只是想有个依靠，老爷，老爷请你看在我爹救了公公一命，我二哥又救了参儿的分上，让我安心一点吧。”
李益看到现在只有一个感觉：卢家姑侄脑袋装的一定都是水。
卢氏刚开头提的肯定是正妻，才会强调门户相当，但见祖母如此不喜，居然立刻降为贵妾，而卢珊瑚虽然错愕，但显然也是同意的。
李正道叹口气，“十郎，你怎么说？你嫡母想把你舅舅的嫡女许给你当贵妾？”
爹心软了。
李益只能庆幸自己有先见之明——今早去长松院找了祖母，祖孙一起吃了饭，祖母笑问，有什么事情要来求她，他跟祖母提了，绝不娶卢家人。
祖母有点惊讶，点了头说，好！
那个瞬间，祖孙两人虽然都没说话，但李益觉得祖母是懂自己的，就像自己懂祖母一样，他们知道同一个秘密，但是没人说出口。
那碗药是什么时候给喝的不重要，重点是没有不知不觉。
祖母肯定在每个院落都有人，而他则最简单了，卢氏自己跟他说的——益儿啊，我给你娘喝药了，你以后没有弟弟跟妹妹了，你说这样好不好？
他才八个月，怎么可能说好，但他以猴仙身分托生于此，自幼便记得所有事，卢氏的狠心他都看在眼中。
“十郎，你收了珊瑚吧，这要说出去庶子娶了嫡母的娘家侄女，还是嫡出大小姐，对你的名声也会有好处，我都跪在这里了，你若还不答应，传出去也不好听——”
“你闭嘴。”李老太太把自己前面的青瓷聚福杯一下扔在地上，“你爱跪，那就继续跪着，所有人给我听着，不准给蒲团，不准给水，谁敢扶她起来明天就收拾收拾滚出我李家。”
厅上顿时安安静静，就连已经预备开始哭诉的卢氏都停住眼泪。
李老太太已经六十多岁，平日喜怒不形于色，却在这大好日子发怒，别说李参的媳妇黄氏，就连李参，李梅娟两兄妹都没见过。
老太太只有二十年前李尔病死时扔过东西。
“卢大小姐，卢老太爷救了我丈夫，我知道，也没忘记过，但你这恩情也要胁的太久了，一次生不出儿子，两次生不出儿子，我都等了，尔儿的事情如果发生在别人家，早把你拉到衙门去赔命，但看在你爹分上，我忍了，参儿娶妻，你无论如何非得说上自己姊夫的侄女，我也算了，现在连益儿的妻妾你都想插上一手，我都已经说散了还不依不饶，什么叫做『我都跪在这里了』，怎么，拿益儿的前程名声来要胁吗？”
卢氏被痛骂一顿，却是什么都不敢说，原以为气氛大好，她再痛哭跪求一番，一定能成，她都想好要在李益生辰当日喝茶过礼了，却没想到婆婆会发这样大的脾气，还叫她“卢大小姐”。
李家上下十几人，包括旁边伺候的丫头都看着她这主母跪在地上被骂，实在丢脸至极，过了一会，这才低声回答，“媳妇不敢，是媳妇嘴笨不会说话，请婆婆饶了我这回。”
“我都数不清楚饶了你多少回，『传出去也不好听』，哼，以为这样说我便会因为爱惜十郎的前途就答应？媳妇啊，我以前不是没办法，我是不想，总觉得女人难为，我可怜你，所以才在参儿议亲时让了一步，是不是因为我让了那一步让你以为你可以镇住婆婆，可以要胁婆婆，以为这一跪，十郎就不得不收你的娘家侄女？我都六十几岁的人了，还怕你这一跪？『都跪在这里了』，哼，这么明白的威胁我如果都能吞下去，以后你就不用当媳妇了，换我当媳妇听教训。”李老太太站了起来，“自己爱跪那就继续跪，好好的跪，别坐在腿上，腰打直，我看你能跪到什么时候。”
李老太太走了几步，又回头道：“赖嬷嬷，派人去洛县几个敲更的家里，给上一两银子，让他们大年初一敲更时说，“卢氏想陷害李家长孙不仁不义，被李家老太婆罚跪在大厅”，另外派人把卢家姑娘送回去，跟卢家人说，我李家长子回来，府上正预备说亲，不好再接待未婚姑娘。”
卢氏呆住，卢珊瑚则一下哭了出来，“老太太，您别生气，我不想回卢家，我爹当初是被祖母逼娶我娘，所以看我也不喜欢，现在的填房又那样厉害，回到家里哪有我的立足之地，李家这样大，也不差我一个人，姑姑，你帮我说说话。”
李老太太当初同意卢珊瑚住下，自然是知道她可怜，这女孩本性不坏，加上活泼健壮，一副好生养的样子，这样的姑娘如果当益儿的妾室，其实她也挺乐见的，坏就坏在她这样听姑姑的话，而姑姑又不安分。
笼络是一回事，强迫又是另外一回事。
若卢氏能笼得益儿愿意，她这祖母自然无所谓，但卢氏现在却是软求不成想硬来，摆明以名声做为要胁，啲，嫡母都跪了，庶子还不答应，太不孝了，这话要是传入吏部，那还得了——卢氏入门这二十几年，她是真的受够了。
益儿为官，家业将来一定是给参儿，参儿赚钱给益儿打通关，益儿高升后就能给参儿更多方便，兄弟携手，李家正要旺起来，这卢氏却蛮横得一定要把这两个庶子的正妻握在手里。
是，她是让了黄氏这一步，但也得黄氏能生儿子才有用。
“赖嬷嬷，现在就请卢姑娘上马车，屋子里有什么东西明天派大车全部送过去，我刚刚的话都听清楚了，谁不想继续待在李家，都可以试一试。”
因为大年夜那一出，过年期间也就没怎么热闹了——卢氏罚跪之事早已传开，亲戚都想着先别上门避免尴尬。
至于内宅，主母挨了那一顿，三个姨娘都关起大门，避免火烧到自己身上，只有李梅娟不怕，访了牡丹苑一趟，东问问，西问问，霍小玉知道李梅娟只是无聊没朋友，又忌讳自己嫂子是卢氏娘家人，所以宁可来她这儿找伴。
刚好记得双蝠纹箱里有些小东西，拿了出来，一边玩，一边跟她说说京城的有趣事物，李梅娟听得津津有味，离开之前拿着自己送她的小东西，高高兴兴去了。