这门亲事既然定下来，蒋氏便开始找人算日子，同时按着各项礼仪习俗，忙活起来。一时间，人人皆知晓阮府大公子要娶亲的喜事，想要攀上阮家的人也都纷纷心思活络起来。
然而，正当婚礼事宜在有条不紊地准备之际，阮家二公子阮天浩回来了，并且带回来一个更劲爆的消息。
这日晚饭十分，阮家一家子都在，连之前一直没有露面的孙氏也来了。席间，孙氏表现得既恪守着本分，又热情周到。惹得清然侧目，同时在心底暗自想着：天策太过敏感，看这位孙姨娘不像他说的那样啊！
阮天策全然不知晓清然的心思，只是不时用警惕的目光扫向孙氏。不知道为何，总觉得她今日是另带了目的来的。
事实证明，清然还是太过天真，看人太过简单。一顿饭尚未吃完，有下人进来传话：“老爷，二公子也回府了！”
阮忠瞥一眼孙氏，后者像是全然不知情一般，目露惊喜。收回目光，阮忠高兴地说：“哦？天浩也回来了？还真是难得！这兄弟两人这次倒是默契十足啊！”
阮天策的眼底浮现一抹笑意，他这个弟弟还真是有趣！据他所知，天浩也是甚少回府的，今日偏生赶巧，他才带着清然回府没两天，他便也赶回来。他倒是要看看，这对母子葫芦里卖的什么药！
这说话的功夫，阮天浩已经走了进来，他目不斜视，恭敬有礼地拜下去：“爹，母亲，娘，天浩在这里给你们叩头请安。”
在面对小儿子的时候，阮忠明显表现得没有那么高兴，他淡淡地问：“天浩，怎么突然想着回来？”
蒋氏向来是温和大度的，她的语气更加和缓一些：“天浩啊，你这次是真的赶巧了，咱们一家子难得聚一下！”
“是啊，浩儿。”孙氏接过话，“你还不知道吧，过些日子，府里面有大喜事。你大哥要成亲了！你就是不回来，娘也得派人给你传话，这天策的婚事，你这当弟弟的哪里能不在场呢！”
“大哥也要成亲？”阮天浩面上是外露的惊讶。
听了这话，阮天策眉头微微蹙一下，继而舒展如常，问：“你说也要，是什么意思？还有谁？你吗？”。印象中，这个弟弟唯一令他佩服的一点，就是对待感情上，比原来的他要专一。
“大哥所言甚是，我这次回来就是告诉爹、娘，我要和曼绮郡主成亲的事。王府那边日子都定好了，就在下月初一。”阮天浩的话如平地一声雷，惊得众人均是一愣。
曼绮郡主？那不是平南王的独女吗？是什么时候同天浩扯上如此亲近关系的？而且，下月初一……还真是个好日子。
“你和曼绮郡主的事，我怎么一点都不知道？是什么时候的事？”阮忠的脸上看不出任何表情。
阮天浩开始详细地说起了他和曼绮之间的点滴往事，末了，说：“爹、娘，平南王让我回府，征求一下您的意思。婚姻大事，还是得有劳您和母亲多多为我操持。”
孙氏这会方才开口：“浩儿，不愧是娘的好儿子，竟然能得曼绮郡主和平南王的青睐！”说罢，笑意盈盈地看向阮忠和蒋氏，“老爷，姐姐，我出身寒微，不懂什么礼节，浩儿的婚事就拜托姐姐多多费心了！”
“无妨。这等喜事，费心也是应该的。”蒋氏始终保持着得体的笑容。
阮天策和清然互看一眼，冷哼出声：“初一还真是好日子！那日我们阮府可真是双喜临门啊！”原来，天策和清然成亲的日子也定在了那一天。到时候，有郡主在前，清然必定是得避其锋芒的。
阮天浩面上挂着一丝歉然：“大哥，我也没想到事情会这样凑巧，若是知道您与嫂子已经选定了日子，我必定会相劝郡主择期。只是……如今王府那边日子已经定下来，倒不好更改了。”
到了这会儿，清然早已看明白。她知道天策心底的愤怒，这事若非是太过巧合，那么就必定是阮天浩故意为之。无论是什么原因，她都不愿意去凑这个热闹了。人生大事上，她不想自己和天策心底留有遗憾。一直没有做声的清然，起身说道：“爹、娘，既然天浩和郡主选定了下月初一，不妨我和天策的婚事延期吧？”
“清然……”阮天策惊讶地望向清然。延期的念头他不是没有，之所以不说口，就是怕清然不高兴，没想到她倒先提出来。只是，这样太委屈清然。
“没关系，郡主身为王爷独女，身份贵重，若是那日我们也凑热闹，只怕王爷和郡主面子上不好看，若是因此连累了府邸就不好了。”清然识大体地说着，“何况，天策，你与我之间，又何尝会在乎那样一个形式？”
“好孩子，难为你了！”阮忠语带赞赏地说着，“你放心，我和你们娘会重新为你们选一个好日子！”
阮天策傲娇地瞥一眼一旁的阮天浩，说：“说的也是，有没有那个仪式，我们之间的感情都是坚不可摧的。不妨将仪式让给更需要的人！”
这话里话外的讽刺，阮天浩不是听不懂，但他一脸平静，丝毫看不出任何不悦。反而恭敬地起身，看着他们说：“如此，小弟便代郡主谢过大哥与嫂子的成全。”
好好的一顿饭到最后有些不欢而散的味道，对于天浩和曼绮的婚事，阮忠并没有表现得太过高兴。想他阮府从来也不是靠巴结所谓的权贵而在大朗王朝立足的，更不用说，那个平南王和他素来还有一些不合。当然，到底是儿子的大喜之事，阮忠临走时，仍不忘吩咐蒋氏，要和孙氏一起好好操办这件大事。
阮忠一走，阮天策便也携清然离席，不多时阮天浩也离开。正厅内，只剩下蒋氏和孙氏两个女人。蒋氏看着孙氏，关切地问：“这场亲事，妹妹有什么要求，尽管提。但凡是我能做主的，都会尽心协助妹妹，若是我不能做主的，也会去求老爷应允。再怎么说，这都是一件大喜事，妹妹莫要和我客气。”
“有姐姐这句话，妹妹自然不会客气。”孙氏脸上扬起一抹得意来，“只是，姐姐心底不好受吧？本该是天策的大喜之日，一转眼的功夫就变成了浩儿的。其实，这都是命，我们浩儿娶的尊贵的郡主，而那清然……据我所知，不过是一个孤儿，说来说去，还真是配不上天策！”
蒋氏脸上没有任何不悦，她淡然地说：“你我都是过来人，应该知晓这夫妻之间日子过得是否舒心，原不在身份地位，重要的只是两个人能不能相濡以沫过一生罢了！郡主的确是千尊万贵，然而，却不如清然更适合天策。”顿一顿，她不给孙氏继续说话的机会，“好了，既然你没什么要求，我便先行一步。若是想起了什么，日后差人来说一声就是。”
看着蒋氏离去的背影，孙氏脸上的笑意消弭殆尽，她重重一掌拍在桌上，低声骂道：“蒋氏，你以为你有着正妻的名分，就能高于我吗？等到浩儿大婚之后，他便是王爷的女婿！日后，浩儿的身份岂是阮天策可以比拟的？你再怎么傲气，见了我的儿媳，也不得不行礼！”
而离开正厅之后，阮天策牵着清然的手，正往竹院的方向走。身后传来一阵脚步声，阮天策皱了皱眉，眼底划过一丝腻烦，他低声对清然说：“来者不善，你先回房等我。”
清然不用回头，听脚步声就知道身后是何人，难得顺从地点头：“好，那你早些回来。”
看着清然离开，阮天策眼底的柔情褪去，取而代之的一片森冷。那脚步声停在他身后两米处，阮天策转过身去，唤道：“天浩，别来无恙。”
“大哥，方才不是才见过面？”阮天浩保持着他一贯的笑容。
阮天策哼一声，道：“天浩，你我见面，还有必要如此虚与委蛇吗？你向来是无事不登三宝殿，既然找到我，有什么事不妨直说。”
阮天浩一揖到底，随即起身，说：“大哥，多年来，你一直误会于我，但我不会怪你。只是今日，我没想到事情会变成这样，所以我很正式地向你道歉！此次对你和嫂子的得罪，还望大哥能体谅。曼绮贵为郡主，许多事情，我也是有无可奈何之处的！”
“不用说什么道歉不道歉的话，关于这件事，清然方才已经说得很清楚，我没什么好介意的。”阮天策丝毫不见松软。
阮天浩问：“既如此，不知做弟弟是何处得罪了大哥？以至于大哥在听说了我的亲事之后，表现得如此不悦。”
阮天策冷哼一声：“谈不上不悦，只是看不上你。”阮天策向来是毒舌，但凡是他不喜欢的人，说话是从来不留余地的。而这个同父异母的弟弟，又向来是他所看不上的。从小到大，一直如此。有时候，阮天策非常不明白，夜离是如何觉得这样的人还不错的。
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