“数年已过，账册上多是晦涩之处，徐某只是担忧，小姐您不明所以，才想着亲自送去。若您真有疑惑之处，我也好当面解释。”
谢宁以看顾店面为由，句句相逼，本是打算令这徐掌柜打消拖延送账的借口，却没想到他一番言辞，便又将自己的私心说得冠冕堂皇。
对于他的鬼话，谢宁并不相信，心思一转，干脆借着侯府的招牌虚张声势道：“徐掌柜有所不知，我如今是在靖阳侯府上做客，侯府女眷众多，若是徐掌柜想要上门拜访，只怕未必便利。何况侯府自有打理账目之人，便是我不通庶务，也大可请他们前来解惑，又何必令你放着咱们谢记好好的生意不做，空跑一趟呢？”
侯府的账房是否愿意帮忙看账，她是不知，可徐复想要上门，却绝非易事。如今侯府的中馈虽交由二舅母何氏执掌，可她二舅生就勋贵子弟，身上却并——无一官半职，是故他们二房，在侯府却不免也有几分人微言轻，说起话来并没多少分量。
至于侯府内宅之中，真正能做主之人，自然还是靖阳侯夫人，谢宁名义上的舅母项氏了。若无她默许，谢宁进府之初，又怎会受到处处冷遇。远的不说，便是前几日裴星海上门，不也是无人出面接待，请他入内相见吗？
徐复毕竟也是与她有关之人，送个账本而已，门房未必会予他方便，令他入内。谢宁在这点上，倒是没有胡诌。可她提及侯府一事，却不仅仅是想要推拒徐复过几日上门送账的推托之辞，更是想要借着侯府的权势震慑对方，也好让他心中清楚，自己虽只是个不通庶务的小姑娘，却也有所依仗，不是他一番花言巧语，便可随意诓骗左右的。
毕竟这徐复又如何知道，她在侯府做客，其实并不受人欢迎呢。
谢宁嘴角含笑，好整以暇地看着眼前面色骤变的徐复，对于自己利用侯府声势警告对方的做法，极为心安理得。
她可未曾直说，侯府里会有人为她出头。就算日后徐复和侯府中人察觉到其中蹊跷，时机已过，也是无济于事。
察觉到谢宁的意图，裴星海不由向她投来了赞赏的一瞥，随后才对着徐复道：“我们尚有事要处理，今日在此已是耽误许久。徐掌柜若是未能将账册妥善保管，存在店中，也大可不必推托，将近日新账拿来就是。毕竟我们往后是久住京城，来日方长，并不急于这一时。”
听了这话，徐复本就难看的脸色便又沉下三分，过了片刻才缓和过来，迎着谢宁询问的目光，讪讪地道：“往年账本，倒是都存在店中，只是近年生意并不景气，账面上并无多少盈利。还望小姐见了，勿要太过在意。”
谢宁目光一闪，倒是没忙着探究他口中这不景气生意的因由，瞥了他一眼，不置可否地道：“那你便将账册拿出来吧。”
许是谢宁和裴星海的双重威胁，徐复这回没再拖延，点头应下后，便从内室抱出一摞微微泛黄的账册来，放到了一旁的高柜上。
目的达成，谢宁哪里还耐烦与他虚以委蛇，一个心照不宣的眼神后，便见裴星海从怀中取出一段草绳。片刻后，两人便拎着这一摞账册出了门。
谢宁向外走去，心中却难免疑窦。徐复为人圆滑，巧言善辩，裴叔方才许是没看出来他一而再、再而三的推诿，出言帮腔，或许也只是出于长辈的关怀，担心这群人欺她离家千里，年幼无依。可谢宁却从徐复当时的反应中，嗅出了一抹不同寻常的意味。事出反常，必有不妥之处。试想，倘若这徐复问心无愧，又何必先是婉拒，后又拖延呢？
谢宁虽未打理过家中产业，却也隐隐约约地记得，去年年底从京城送来蜀地的银钱里，徐复所捎并未比何老伯茶叶铺的盈利多上多少。
因不知详情，她起初对此便并不以为意。直到今日真真切切地察看过这两家店面，她才明白其中的蹊跷。
谢记的门脸并不寒酸，纵是近处亦有绸缎庄，也不该似徐复口中所言般，毫无盈利才对。
思及此，谢宁便看了一眼对街孙记绸缎庄，就在她正要将目光收回之时，视线里却突然跃出一道熟悉的人影，令她心中一惊，停下了脚步。
缎面的褙子，绸样的袄裙，随着动作的变化，发髻上闪过隐约的金光，站在孙记绸缎庄的门口，背对着谢宁的方向，热络地和店中掌柜模样的男子说话。
不必她转过头来，只看身形打扮，谢宁便已认出此人身份，正是楼妈妈无疑。
这时，裴星海已向前走了一段距离，因察觉到谢宁未曾跟上，便转身回头催促道：“谢丫头!”
他这一句唤声的音量不可谓不大，谢宁心中陡然打了个激灵，反应迅速地一闪，借着一旁摆放着米粮的板车遮掩住身形后，便急忙对着裴星海比了个“嘘”的手势，见他迈步走来，又摇头示意他呆在原地，这才竖起耳朵，确认对街两人的对话仍在继续。
谢宁小心翼翼地探了探头，发觉楼妈妈的反应并无异常后，一颗悬着的心才放了下来，心中暗自庆幸这二人聊得专注，并没听见裴叔的高喊。
趁着楼妈妈仍然沉浸在与那孙记掌柜的谈话中，谢宁步子一动，几个呼吸间，已然站到了裴星海身旁，心知楼妈妈并未察觉，便也没再回头观望，一路注视着前方，背着脸上了马车后，才呼出一口气来。
裴星海看得好笑，便出声道：“好端端地走着，也不知你是见到了什么，这般紧张。”
谢宁一撇嘴角，掀起一旁的车帘，对着楼妈妈的方向努了努嘴，“喏，那人是靖阳侯府的仆妇，也不知出现在此，是要作何。”
裴星海顺着她的目光看去，一眼便望见了站在孙记绸缎庄门口的人影，当即下意识地皱眉问道：“此人在侯府，平日是在谁身边伺候，都做些什么？”