这一年也是云国定启七年。
外表维持着光鲜亮丽的泱泱大国形象的云国，内部已是暗流汹涌。
北粤关的司徒画衣仗着天高皇帝远，在易守难攻的隐秘地区扩充兵员，并暗中制造好几起边境动乱布置假象，将自己和北粤关的联系绑得更紧密。
与此同时，慕忘和燕都的赫连家同时发力，控制朝中言官上疏奏请陆航，给嘉水关的宋汝鹏更多兵力和支持，此言正合陆航的心意——司徒画衣坐拥一地手握重兵已然权重一时，朝中武将已无人能与他抗衡，他不仅不能将她调来嘉水关让她再在西北有所发展，更不能不培养他人接替她的位置，不然将来即使除掉她，朝廷也没有可以撑起大局的武将。
瞌睡遇到热枕头，一拍即合的陆航心情大悦，却不知螳螂捕蝉黄雀在后，所谓套中套计中计，他这想法举动正好落入他人的圈套。
有人看准他的心性，专门给他下套，各方势力盘根错节，大家各有算盘。
九月，女帅再度诊出有孕在身，消息传开，陆航派钦差到北粤关传旨，赏下大量药材珠宝，美其名曰体谅女帅辛苦，请她回燕都养胎。
这意思很明显，白痴都看得出来陆航的打算。
司徒画衣一笑置之，以怀有身孕不宜长途奔波为借口应对朝廷来使，连续打发三拨督请她回燕都的钦差。
而这件事更被有心人捅开，民间朝廷闻讯都议论纷纷。
迫于舆论压力和颜面问题，陆航只好停止派第四拨人请司徒画衣回京的打算。
这么点事皇家自己知道也就罢了，偏偏传出去，几乎皇室的颜面都被下光了。
堂堂皇家，竟抓着镇守边关的女将的肚子说事，用这种由头召人家回京，即使成功了，传出去丢人也要丢死。何况他们还没做成？
因僻处北方气候寒冷，北粤关的深秋已和寒冬差不多，人们早早地翻出皮裘大衣穿上，能不出门更是绝不会出门。从军的士兵们也都喜欢窝在屋子里烤烤火喝点小酒聊聊天，和同伴们谈论着故夜家乡，将这漫漫长夜打发。
城中心的城守府邸修建得简素大气，因为敌人太多，司徒画衣对安全措施方面的布置更加随意，机关森严，凛然如铁。
此刻在燕都仍旧是华美萧瑟五彩斑斓的秋日胜景，但在北粤关已是滴水成冰。火炉里柴火噼啪作响，火苗跳跃不定，熊熊的火光映在人脸上呈出一种光艳亮丽的色泽，宛若胭脂。
司徒画衣坐在炉边，翻阅着最新送来的情报，侧面轮廓精致，气度雍容，她在灯下垂眸看文书，姿态沉静，充满高位者的端严气质，轻轻拢起文书的纤长手指，被雪光映照出从容自若的姿态。
慕忘坐在一旁，安静地看着她，唇角笑意浅淡而满足。
“这是赫连家这个月送来的第三封密信了。”他声音轻柔如小夜曲，即使心有焦虑依然无损音质的温醇，舒缓干净得像经雨的梨花，“怎么？燕都那边有什么新情况？”
“宋汝鹏勾结平国公，一边筹谋巨资招兵买马，一边向朝廷献媚，搜罗各国美姬进献给陆航……”她合上文书，心里说不出是什么滋味。
即使早知道陆航难成大器，但看到他这个样子依然觉得心里很难过。是她太伪善？还是真的心软？
原来她还是看不破。
她哑然失笑，想起吃空饷的将领，喝兵血的上司，心里有沉沉的悲哀压上来，让她觉得看不见光明的日出。
“我既希望闻人岚峥永远都不要打进云国，又希望他立即打进云国，想必小妖的心理也和我差不多，人果然都是矛盾的。”她目光落在跳跃的火苗上，原本坚定的心里也生出一丝茫然和无措。
慕忘沉默，知道她心里什么都明白，也不需要自己安慰她，他只默默等她回神。
他对家国天下没那么多的想法，人生百年，只要自己无愧于心，怎样都无妨。
“今年朝廷又没发什么粮饷吧！”虽然是问句，司徒画衣用的却是肯定语气。
慕忘松口气的同时心里又一紧，不知道自己该怎么答。
他想了想，道：“发还是发了，不过都是绫罗绸缎，金银珠宝，药材香料之类，而且数量也不多。”
就算数量很多，送到北粤关这一路上也要被各级官吏们瓜分得所剩无几，还能剩下将近一半还是因为她的赫赫威名，若非她是司徒画衣，估计最多也就剩下三成。
司徒画衣满脸“我就知道”的表情，连一个愤怒的姿态都懒得做，这几年下来，她都麻木了，现在听到这类消息已是古井无波，生气什么的她觉得浪费心情也浪费表情。
“粮食和厚实棉袄可有送到？”她打点精神，神色正经严肃，沉静问。
知道她问的是哪边的情况，慕忘轻轻点头，“和往常一样，你要用随时可以去取。”
提到这里他也不由暗自心惊，传言中赫连家富可敌国，果然不是虚妄之言，这样恶劣的政治局面，他们却还有办法供应整个清羽军的后勤需要，实力之强可想而知。难怪陆航那么忌惮赫连若水，即使她已出嫁黎国仍然不放心，不惜得罪闻人岚峥也要杀她。
“曲岩那边的商路打通了，以后的日子应该会好过点。”司徒画衣看着窗外苍白的景色，喃喃道：“幸好你们合力将宋汝鹏弄走，以后这边再也没人能对我们构成威胁。陆航将宋汝鹏调去嘉水关，自以为聪明，却不知刚好中计。只知道对小妖和我下手，却忽略了身边人的狼子野心！”她忽然冷笑，几分悲凉几分讥诮，“引狼入室，自有他后悔莫及时！”
“陆航送来的那些东西不要浪费，都给赫连家用作现银使用好了，反正咱们没办法，他们却有办法换成咱们想要的东西。”司徒画衣想到六年前小妖出嫁时留给自己的后路，心中了然。
居安思危，未雨绸缪。小妖自己能做到这点，想必整个赫连家也都有类似举动。
在朝堂上屹立百年不倒还长盛不衰不落颓势的世家，果然都目光深远着眼大处，从不在乎一朝一夕的得失，图也图百年大计。她行军打仗在行，但说到这些政治操守阴谋计划之类的东西要学的还很多。
她揉着眉心，想到自己这些年不断向朝廷索要粮草金银暗中准备，如今总算已有成果，心里也多出几分安慰，又有几分悲伤。
内心深知过往不可追，然而当不得不和初衷背道而驰时，她还是心生痛楚。
窗外的梅花已开放，在凛冽寒风中绽放芳华，她看着那片深深浅浅的红梅，仿佛看见大片和这红梅一样鲜艳的血色开放在云国大地上，眼底渐渐弥漫开遥远的雾气，声音轻得仿佛呢喃：“秘密训练的那批新兵已逐渐步入正轨，等到明年战争开始时也差不多可以用了……”
“闻人岚峥喜欢不战而屈人之兵，未必会采用硬碰的战术。”慕忘摇头，实事求是道。
“他应该会用小妖当突破口。”司徒画衣抿唇，不知道自己该恼怒还是该佩服，这人真是奸诈，明明是利用别人得到好处，可你反而觉得他挺有人情味挺不错，除了骂他一句却做不成别的，更恨不起来。
“若论在各地的影响力，东南这一带自然没人能超越你，不管是赫连若水还是陆航，都没有你的影响力和号召力，但在西北地区，你却不及赫连若水的威望。”慕忘仔细给她比较分析。
“你还忘记一件事。”司徒画衣提醒他，眼神意味深长，语气里有种缓缓的深思意味。“小妖当初离开云国时留下的那些封地私军……”
慕忘怔了怔，下意识看向墙上悬挂的舆图。
若论起云国大地的军用舆图，他私心觉得大概没有比自家夫人这里更精细的，哪一处有哨所，哪一处排了多少兵马，哪一处的暗哨建在半山腰上……密密麻麻的地图，看得人头晕眼花。
看军用舆图要有天赋。更要后天有人教导。慕忘天赋再好，如果没司徒画衣教他，照样是两眼一抹黑什么也不知道。
两人成亲至今，从最初的花前月下到如今的相知相依，已习惯对方的生活方式，磨成一个整体，谁也离不开谁。
沙盘推演，战术策略，舆图描绘……他从她这里学到的东西不少，当然，她也从他身上得到很多梦寐以求的温暖安定。
对军用舆图，他已从最出的如看天书到如今的烂熟于心，舆图上一根细线贴着另一根细线，慢慢往下延伸环绕着护城河，像缠成一堆乱糟糟的线团，他的目光凝注在西北那块区域，微微叹气。
“龙牙山地形复杂易守难攻，又临近两国边境。而那一带连绵的群山横跨两国，只是山中气候多变花草野兽多变数也多，多年来被称为天险少有人活着出入，才有这么多年的平静。不过想必这些对她的那些私军来说不是问题，如果闻人岚峥打进云国，他们可以做内应。如果陆航要对他们下手，也可以越过边境进入黎国，这一招攻守兼备，还真不辜负她的名声。”
“而且，没人出入代表能自由发展。如果当真江山易主，他们也不用再遵守当初的誓言。等到他们出山时，谁也不知道会不会仍旧只有三千军。”司徒画衣神色微带无奈。
慕忘一惊，心里陡然如堕冰窖。
赫连若水为这天准备过多久？她又在心里暗恨过多久？才会安静地蛰伏至今，只等着一个合适的机会，将整个陆氏皇族连根拔起？！
他错了，陆航也错了，或许整个云国都猜错了。他们都太自信，以为赫连若水不会背叛陆氏皇族，却没想到她性格决然刚烈至此，从当年被陆航鸟尽弓藏薄待时就下定决心要回来报复。
他忽然想笑，笑陆航的愚蠢，笑世事可笑，笑人心卑劣，笑作茧自缚的下场。
这世间真有因果循环之说，耍手段做坏事的也不用得意于一时啊，不信抬头看，苍天饶过谁？