还没到平时起床的点顾辞就饿醒了，想起晚膳没吃，顿感前心贴后背，一点没有往常起床后的迷糊。
胡妈妈等人进来伺候她洗漱完毕，卧室外的梢间已经摆好了早膳，按照顾辞制定的早餐表，今日是皮蛋瘦肉粥和几样小菜，以及灌汤小笼包一屉，双皮女乃一碗。
吃饱饭，感觉满血满蓝原地复活的顾辞想着昨天回来都没能见到娘亲，慢悠悠地起身朝上房走去。
一跨进门，她就甜腻腻地喊：“娘亲，阿鸾昨晚都没见到您，心里想得不行呐！”
屋里同时‘噗嗤’两个笑声。
呃……掀帘子的小丫鬟怎么不提醒一下有客人……丢脸了……
“你这小精怪，今天倒是起得早，快过来见见两位姨母。”
顾辞定睛一看，一个是家宴上见过的真仪，另一个不认识的姨母年纪稍大，她忙上前乖乖行礼。
真仪性子爽利泼辣，自己还没孩子，对顾辞极是喜爱，一把搂过去，“阿鸾一晚上没见娘亲就想得不行，姨母几天没见你，也想得不行呢！”
“真仪姨母，我也有想你，你送的小金猪我就放床头呢。一会你尝尝我家的双皮女乃，可好吃了。”
“这位是你崇仪姨母，她的好东西可多了，你要好好巴结她，知道么？”真仪和她说悄悄话。
崇仪是毓仪的二姐，年长许多，是目前长公主里年纪最大的一位，看另外两个跟看女儿差不多。她宽容一哂，“你就不教点好的？这么大年纪了还整天胡闹。”
“我哪有嘛，不成亲也没什么大不了的。”真仪讪讪的。
有JQ？顾辞的八卦小雷达一启动，就乖乖地隐遁到毓仪身边当壁花。
“成不成亲是次要的，你看看阿鸾多可爱，你就不想要个自己的孩子？”毓仪恨铁不成钢的说。
“孩子可不好养，十八妹你把阿鸾养得这么好，我时不时过来看看就心满意足了。还不用自己操劳，也没什么不好。”
真仪排行十五，毓仪排行十八，真仪母亲是萧太后铁杆粉丝，两人打小关系就挺好。
“大过年的你一个人在家不难受？”毓仪反驳她。
崇仪气笑道：“她哪里是一个人，她可没少人陪，就是性子定不下来。让她结婚生子跟逼她上刑场似的。”
咦咦咦！？这么前卫，丁克+面首？！顾辞顿时对神采飞扬的真仪膜拜不已，女人这样才叫活得爽！
“瞧您说的，人是要慢慢看的，万一又遇上个锉货，我还能三嫁？”
“你府里来来去去选了这么多人，就没个称心的？！”
“我哪有，那些不过是排个戏出个名，我就让他们出府。您也太小看我的眼光了。”
“你不是荤素不忌就好。回头我让皇兄给你指个人，好好安稳过日子，别折腾了。”毓仪说地斩钉截铁。
“十八妹你饶了我吧，再让我看看的，不是说再嫁由己么。”
“那好，你赶紧生个孩子出来，成亲这事我们就不管你了。再过几年，成了亲你也生不出来了。”崇仪很干脆地说。
顾辞心中的小人做呐喊状，太太太震撼了，借种生子也可以，古代公主果然彪悍！
这话真仪倒听进去了，面露犹豫。
崇仪再接再厉：“你想想之前那个姓董的，你和他若是有个孩子，反正他全家也斩了，你不也能跟现在一样玩？还省得我们操这个闲心！”
原来真仪就是那个发现驸马养外室，怒斩狗男女还流放婆家全族的公主！？顾辞简直是崇拜到360°后空翻接托马斯全旋的五体投地。
真仪想了想说，“……我知道了，会好好考虑的。”
毓仪把顾辞往真仪那一推，说：“乖囡，好好伺候你姨母，让她知道生个贴心小棉袄有多好，今年你就能多个妹妹。”
“姨母，弟弟妹妹都要好不好？”
真仪乐呵呵地搂着顾小壁花，“若真有小弟弟，阿鸾来给我做儿媳妇吧！”
“那我就变成老姑娘了，娘亲会担心的！”
许是说服了真仪让崇仪放松了不少，她慈爱地拉顾辞过来，“你家阿鸾真有意思。今儿没带你表姐表哥们来，下次去家里吃顿便饭，认认亲。”然后开始认真地问她日常起居都做些什么。
真仪看到崇仪转移了目标很是松了口气，“二姐这些年越发管我们管得厉害了。”
毓仪也小声地劝她，“说起来二姐也是心里过意不去，姓董的当时中了进士，谁看着都说好，她才给你做了媒。何曾想到他原来是个抛妻弃子的杂碎。”
“这事本就不赖二姐，我不是个不明是非的人。再说了，他前头的老妻带着孩子来京里，有本事做个告御状的秦香莲啊，我也能把那个陈世美甩回他们母子脸上！既不甘心被停妻再娶，又舍不得孩子爹的官身，就真敢把自己扮个夫人住在外宅。还想和我两头大，当我是死人？！”
“好啦，都是过去的事了，一家子都发配康藏高原，你还有什么好气的。”
真仪大大咧咧地斜了毓仪一眼，“别以为我不知道外面人怎么说我，可听说我要再招驸马，还不是一窝蜂涌过来，我才不想让他们称意。”
“你就跟那些蠢人赌这口气才不嫁？！”
“那也没人来求亲啊！”
貌似在跟顾辞絮叨实则一直留心这边的崇仪立刻反应过来问道：“谁没来求亲？”
毓仪和顾辞两双相似的眼睛也一块瞪着她。
真仪张口结舌面红耳赤，匆匆丢下一句‘没谁！我先回去好好想想！’就跑了。
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崇仪和毓仪倒是放下心来，吩咐了人去探听到底是何人，就接着话家常。
顾辞看两人都没支开她的意思，也安心地窝在榻上听闲话，时不时给崇仪递个水果，给毓仪剥颗花生，让两位中年美妇心情滋润，话也越说越多。
“中午我就叨扰你一顿饭，下午湘仪可能带女儿一起来，我怕她拿家里那点破事跟你纠缠，还有掌珠的婚事，也和你提一提。你可别嫌我多事。”
湘仪排行十九，就比毓仪小半个月，早逝的母妃是歌姬出身，也是高宗临终前最心爱的妃子之一，她空有高宗的疼爱却无亲无故，从小跟着嫡公主毓仪算是互相依偎。因为毓仪护着，她少吃很多亏，而高宗对湘仪时不时的关爱，也让毓仪比皇帝更常见到父亲，所以两人如亲姐妹一般要好。
“二姐你说什么呢，我可不是那种好心当成驴肝肺的人。湘仪家里的事我是知道一些，不过掌珠的婚事又怎么了？之前也没见湘仪操心过掌珠的婚事，出来走动啊？掌珠可都十四了！”
文昌伯是个势利小人，因为湘仪这么些年只有掌珠一个女儿，闹着要纳妾，还说可以去母留子。其实那姨娘早就是文昌伯的外室了，因为湘仪迟迟不孕也不敢生孩子，熬到湘仪点头了才接进府里。可这会庶子都生了两个了，大儿子只比掌珠小一岁，也没见那姨娘有事。文昌伯一直和景田伯私交甚笃，打小就传言说隋掌珠会定去景田伯家，现在突然有了变化，有些出乎毓仪意料之外。
“文昌伯的大儿子今年已经开始说亲，想定修宁侯府的姑娘，准备今年把二儿子送去做九皇子的伴读。景田伯那边，陈淑妃两个儿子一去世，文昌伯就缩了。年前景田伯去他们府上拜访好几次，许是想重提婚事，文昌伯不置可否，湘仪才急了。”
“……难怪我今天一早就派人说了阿鸾不见客，她还无论如何都要带掌珠来一趟，原来如此。”毓仪简直哭笑不得。
“外面和文昌伯交好的人家现在都有些流言出来，说湘仪不贤，不侍翁姑，待庶子不慈。又把文昌伯一家劳苦功高，立朝时‘谦而不受’，一意扶太宗登基之事扯了出来。”
文昌侯祖上当年在昌京罹难时，和太宗一样在武陵城起事，率军勤王，后来拜服在太宗石榴裤下，为大虞开国立下汗马功劳，死后谥号‘忠武’。
“文昌伯是个什么玩意，脚踩几条船，真以为别人看不出？！她湘仪可是姓袁的，难道女儿婚事也做不得主？！”
崇仪深深叹息，“我晓得你打小和她要好，就怕你一时怜惜，真应了什么，事后后悔又说不出口。若她真求了什么，你但凡有点拿不准，跟我说一声。有些话也就我能豁出去脸皮来跟你说了。”
“您放心……我不会不知轻重。”
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午膳过后，毓仪带着顾辞送走了崇仪，正和几个儿子在上房说话，就听到下人禀告湘仪长公主母女已到了二门，毓仪也没让儿子避开，互相与湘仪和隋掌珠见了礼。
湘仪看着四个男孩羡慕不已，“姐姐儿女双全，四个哥儿可真是……”她只得了一个女儿，费尽心机求不来一个儿子，可是毓仪却有四个儿子，求了多年才生了顾辞。
毓仪蹙眉打断她的话，对顾辞柔声道：“你跟哥哥们陪着隋表姐去绛雪轩转转？这会的腊梅开得不错，可以温点小酒喝。”又对顾翱道：“仔细看顾好阿鸾，备好软轿，落雪就赶快回来。”
顾翱应是，抱起妹妹，带着弟弟们和隋掌珠，由一群丫鬟婆子簇拥着往外走。
等孩子们走远了，毓仪严厉地说：“当着孩子面也这般说，你让掌珠怎么想？”
湘仪话一出口就看见女儿黯然的神色，这会已经后悔了，不禁流泪道：“姐姐，今儿个是见了你，我才……”她忍不住悲鸣出声，现在只敢在自幼爱护她的姐姐面前才崩溃落泪。
毓仪惊道：“你这几个月是出了什么事？”
湘仪只是落泪，倒是她身边的席嬷嬷扑到毓仪脚下哭道：“十八公主，你得给我家公主做主，她命苦啊！”
湘仪生隋掌珠时伤了身子，难以再孕。因本朝有令，驸马不得有妾侍，除非公主允许，并且，爵位无嫡子继承，庶子和嗣子不能承爵，除非能求得由皇上法外开恩。湘仪被迫答应文昌伯纳妾，为了不碍眼，让那女子住在伯府，哪知竟是引狼入室。这个文姨娘极得宠，仗着两个儿子做伯府里的女主人，隐隐有与她两头大的意思，现在据说肚子里还揣上了第三个孩子。
“去年驸马那边开口说要把文姨娘的长子送进公主府，公主没答应。本来景田伯家的亲事已经许久不提了，腊月他们家突然频频走动起来，还想按亲家的规矩和公主府走节礼。公主质问驸马和景田伯家是不是私下定了姑娘的亲事，驸马就拿嫡子之事逼公主答应，”说到这里席嬷嬷语气中带着掩不住的怨恨，颤声道，“驸马气急败坏跟公主动了手，打伤公主，还砸破侍女的头，人差点没救回来。对外放言说是公主仗着身份，不侍翁姑，不敬功臣之后。”
文姨娘不愿意在孩子小的时候送到公主府，却让文昌伯催着湘仪立她的长子为嫡子。湘仪怎么可能答应。夫妻俩从孩子出生就为此争执，最后拖到年前，文昌伯急着想给长子订门好亲事，发了狠。
“这是把自己当郭暧，可惜他爹也不是郭子仪！”毓仪怒极反笑道，继而挑眉看湘仪，目光冷冽，“难不成被打了，你反而把那两个东西记到自己名下了？”
湘仪眼泪流得更急，拿帕子拭泪，哽咽道，“我便再没用，也忍不下这口气，可是……”又是泣不成声。
席嬷嬷哀恸出声，“修宁侯夫人过年时把这事和良妃说了，第二天安阳公主陪六公主来拜年，就跟修宁侯夫人一起把我们公主劝了一顿，而且中山王也递了话来，说驸马大有所为，不要闹得家闱不合，让人笑话。”
修宁侯夫人是文昌伯的姨母，是梁良妃的嫂子，六公主是指的淳仪长公主，其母妃曾是高宗风头最劲的爱宠，年老色衰才败于湘仪的母妃之手，虽然两位妃母都成了一抔黄土，但淳仪仍然和湘仪相当不对付。
毓仪怒其不争哀其不幸，冷笑说，“你既扮了贤惠，同意他纳妾，这会怎么又急了？”
湘仪噎住，难堪地撇过头，哀痛大哭，“我得替掌珠以后着想啊，没个兄弟扶持，她日后在夫家哪里能站得稳，我想着那好歹是她兄弟，若是打小养在身边，总归是愿意和掌珠亲近的。”
看她冥顽不灵还言之凿凿，毓仪忍无可忍怒骂道：“愚不可及！堂堂郡主还能在夫家站不住脚？再不济，宁可过继一个无亲无故的旁支孩子，也不能让驸马纳妾生子。你自己用脑子想想，抱一个父母双亡，打小没人管的孩子过来养着，你给他锦衣玉食、光明前程，还会跟你不亲？不念你的恩情？只要他不想被人唾沫星子淹死，就是装也得装地孝顺养母、友悌长姐！”
湘仪既后悔莫及，又无地自容，只能掩面而泣。
席嬷嬷不忍，“十八公主，您也知道驸马身后牵扯颇多，我们公主的性子又是最和善不过，便不想与他们一般见识……”
“隋子都难道不是你自己选的？！”毓仪想起她在众多候选人之中，仅凭长相挑中了这个驸马，就气不打一处来。
一直当壁花的谢嬷嬷这会才缓步上前，扶起陪着湘仪一起痛哭流涕的席嬷嬷说：“赶紧给你家主子收拾收拾，总能有办法的。”
席嬷嬷爬起来拿帕子给湘仪擦拭泪痕：“公主莫哭，有十八公主给您做主呢，谁也别想欺负了你去。”
毓仪看了一眼席嬷嬷，冷笑：“我的法子自然是一劳永逸，反正文昌伯家里也不干净，你拿着证据直接告到皇兄那里，让他一无所有。以后你若喜欢，就当个面首养在府里，不喜欢扔一边便是。”
“……我也没真想与他撕破脸皮，总归他是掌珠的生父，于她名声有碍，我就想着与那边楚河汉界，各不相干。”
毓仪嗤笑出声：“你还真能忍！”
湘仪刚擦干净的泪又崩落，哭得不能自己。
堂堂公主被个妾压到和她平起平坐的地步，居然不想着把对方碎尸万段、一雪前耻，反而想息事宁人。毓仪被气得真想撒手不管，忽而又一笑：“那孩子真想当嫡子，就得进你的公主府住着，死活还不是你说了算？在你自个的府里，这点小事总能做到吧？”
湘仪倒抽一口气，虽说她想过去母留子，但是却从来没想过要孩子的命，到底还是文昌伯的血脉，后面连着梁良妃、修宁侯、中山王和淳仪。这也是文昌伯敢醉打金枝的底气，就是吃准了湘仪不敢得罪他。
“怎么？这也不忍心？”
湘仪嗫嚅：“到底是子都的子嗣。”
“他若真对孩子好，当年怎么不把孩子抱到公主府？姨娘养的和公主养的，能一样？”
“是那个女人不肯。”
当年她都派人去接孩子了，结果那个女人哭得凄凄惨惨，她的驸马一听到那个女人哭就心软了，用情至深得很。
“你和文昌伯名下有二儿一女是有爵可承的，现在只是拿着掌珠的婚事做筏子，若是那个姨娘生的是女儿，他们再心大一点，你说，他是愿意掌珠做郡主，还是自己心肝生的女儿做郡主？”
湘仪悚然一惊，掌珠是她的命根子，若不是为了掌珠，她哪里需要这么瞻前顾后，还不是怕惹恼了文昌伯，他和身后的那些人拿捏她。想想这些年，文昌伯只怕连掌珠的样子都记不住，哪里有感情。就是有，和养在身边的女儿一比，怕也没多少。她犹豫一会儿，脸上神色变化不定，为难道：“若在修宁侯夫人和安阳面前过了抱养的明路，出了事……”
席嬷嬷在一旁告状：“这文姨娘就是修宁侯夫人给驸马纳的。”
“你也是先帝的亲生女儿，膝盖别这么软行么！自己先跪下去了，还指望别人抬起你？若是她们敢来质问你，让他们来找我！”
湘仪自小就总是把自己摆在一个很低的位置，被教得柔顺忍耐，已成为她的一种本能，得依附比她强大的人才能活下去。岂不知越是这样，别人越是看轻她。这世上，多的是欺软怕硬之辈。
湘仪咬咬牙，下了决心，怎么着也要先绝了文昌伯拿捏女儿的念头，只是这样一来就是真的撕破脸了……
她不怕这个，怕的是中山王这个长子，比正经的元后嫡子袁懿大了近十岁。
她在袁懿出生前一直看好中山王，不然也不会选了隋子都。袁懿出生后，她觉得烧了多年的热灶也不好就这么放下，何况无母的嫡子能不能长大当太子还是未知数，于是对隋子都的事睁一眼闭一眼。再者外界皆传，袁懿或许并不得皇上看重，太后都快八十了，若是去了，万一……
眼看袁懿快束发了，女儿和他同年，她们夫妻倒一致想让女儿当上太子妃。只是她知道毓仪这条路不好走，所以不敢轻举妄动，只任凭隋子都四处钻营。现在袁懿这边还没靠上去，就得罪中山王那边，会不会太早？
湘仪纠结得手中的锦帕都快被绞碎了。
毓仪看她这副优柔寡断的模样，以为她是下不了决心和文昌伯决裂，轻叹一口气拍拍她的手：“掌珠这孩子我瞧着不错，你常带她来玩。”
湘仪闻言隐隐激动起来。
之前陈淑妃的两个儿子夭折，景田伯府的婚事他们夫妻是看不上了，她也曾向毓仪透露过结为儿女亲家的意思，只是毓仪一直没有正面回复，她便淡了这份心。而且夫妻俩存着让女儿嫁袁懿的念头，两人有志一同地压下女儿的婚事，对外一字不提。可去年底隋子都为了长子的身份和她翻脸，景田伯又凑上来了，她得不到一句准话，这才着急起来，想求毓仪在袁懿那儿帮忙使使劲，或再看看顾翱那孩子有没有可能。不然今日也不会想方设法的带女儿来奉承六岁的女乃女圭女圭。现在毓仪还是一如既往绝口不提袁懿一句，但能得一句可以进护国公府的话，她也稍微安心了。
“掌珠今年十四了，很多事我都没来得及教她，只盼以后能和你多亲近亲近，你好生指点指点她。”
毓仪想的是，隋掌珠家世不错，人也文弱，长子次子都是有爵在身，定然不合适，她这个婆婆本身个性强硬，三子媳妇若是个柔顺的，那家里肯定和谐许多。原来是想着等顾翮这跳月兑的性子稳定些再定，但现在看来可以提前考虑了。
“阿鸾之前不认识什么姐妹，我也还没让她学针线。掌珠一向耐心好，兴许能好好教教她。若是合适，看看她和翮哥儿有没有缘分。”
湘仪不免面露喜色，虽然毓仪没有把话说死，而且是三子不是长子让她有些失望，但想到女儿毕竟是有了好归宿，以后在护国公府和毓仪的维护下，无论谁上位，以护国公府的地位总是不差的。
她整个人都轻松了下来，感激之情溢于言表，喜极而泣：“多谢姐姐！多谢！”
毓仪静坐饮茶，没再安慰她。自己之前存了选媳妇的心，这些年和湘仪的往来，对隋掌珠又暗中观察旁敲侧击，除了性子有些柔弱腼腆，倒也没大错。她刚才本想直接开口定下亲事，让湘仪也更有底气对付文昌伯的姨娘庶子，只是想到崇仪特意提醒她的话，又怕自己决定得仓促了些，所以说得含糊，先安安湘仪的心而已。再者，念及顾辞对任家姐妹那样性格的欣赏，也不知道隋掌珠和女儿是不是能合得来。