袁焕之请求陪同南平王万俟玉翎一同去北地运送粮草物资，被皇上万俟御风无视，偏袁焕之没有眼色，不依不饶地提了三遍。
“袁爱卿，去北地有朕的皇叔一人足矣，你留下，万一大吴那边发生意外，也能及时应对。”
袁焕之越是请求，万俟御风越怀疑这其中有猫腻，他索性装糊涂。毕竟探子曾经说过，袁焕之被太后接见几次，想来也不是闲聊那么简单。
“臣……领命。”
当着众人的面被驳回，袁焕之很是下不来台。但是明着不允许，他可以来暗的，找借口告假，暗中前往北地。
御书房的几人各怀心思，在很短的时间之内，立即做出最正确的判断。从前南边小国围攻大越，有友邦大吴支持，那些年，北地不太平，内部纷争不断，战争虽然会造成损失，却不会伤筋动骨。
~而今时不同往日，一旦大越对蛮族出现颓势，那些暗地里虎视眈眈几国便会蜂拥而上，谁都想分一杯羹。
“臣以为，为今之计，还是要选中一位大吴皇子合作。”
大吴老皇帝吐血昏迷，几位皇子夺权，暂时无暇顾及大越，但是不表带他们就没这个想法，一旦时机得宜，很可能会先发兵围困大越。
选出一位皇子，暗中助其争夺皇位，并且派玉瑶郡主和亲，缓和两国关系，大越到底会不会四面楚歌，主要看大吴的态度。
“侯爷，虽说如此，可是大吴目前还有好几位皇子，若是选错了人，恐怕咱们大越会第一个被清算。”
永平侯发表看法之后，袁焕之皱眉，他现在想方设法让大吴和大越产生分歧，本来借助皇后娘娘洛荷的死，事情办妥了，谁知道，大吴大皇子洛旸在大越境内被刺杀，最后竟然发生离奇转折，老皇帝吐血昏迷，不理事，几位皇子监国。
提到玉瑶郡主的婚事，万俟御风挑了挑眉，他派出礼部一位朝臣前往大吴，几位皇子都在推月兑，显然不想和大越有关系，他甚至想，无论谁当上大吴新帝，两国都免不了一战。
“今日是中秋佳节，咱们不说扫兴的。”
万俟御风暗中观察几位臣子的神色，做到心中有数，刚才袁焕之反驳永平侯的时候，永平侯很是恼怒，这样也好，两府结亲，各自有自己的利益，若是一个鼻孔出气，该担心的就是他了。
“袁爱卿，永平侯千金已经及笄，挑选个黄道吉日，抓紧把喜事办了吧！”
万俟御风状似不经意地提了一句，袁焕之心头一凛，这亲事，在大吕氏被赶到庄子上的时候，他就很是后悔，一点便宜没占到，惹了一身骚。夏若雪才貌皆无，残花败柳，现在看也没有利用价值，她的哥哥夏明轩整日流连青楼楚馆，彻底沦为酒色之徒，不仅不能成为助力，反倒是个拖后腿的。
袁焕之为了夏若雪得罪了林家，肠子都悔青了，可是要是用手段让夏若雪消失，他在京都平白多个克妻的名头，以后想要娶中意而有利用价值的小姐，难上加难。
“皇上，臣回去就请人算算日子。”
袁将军见儿子溜号，永平侯不满，无奈只好代替应对。对于夏若雪这个未来儿媳，他不喜，但是听说夏若雪和玉瑶郡主亲密，在太后面前也能说上几句话，那点轻视的心思就压在心底。
“朕就是关心下袁爱卿。”
万俟御风假装没看出袁焕之的想法，幽然叹息，“谁知道南边会不会再次开战，这一走就是三年五载，女子可等不得，最美的年华都耽搁了。”
袁焕之真想接几句，皇上是怕他耽误夏若雪？他就是不明白一点，满京都的富贵公子们，若不是他要求，有人愿意娶这么个丑八怪镇宅？夜半时分起身，看到那大饼子脸，眉毛稀疏，斗鸡眼的尊容，定会吓尿裤子。
其实，夏若雪并没那么丑，长相勉强算端庄，只是袁焕之因为亲事憋着一口气，和自己较劲，又和自己的心上人阿苏做对比，更是不平衡，当初就不该为了那么点蝇头小利，差点害死自己。
提到袁家和夏家的亲事，永平侯心中一动。女儿夏若雪在府上，总是跟在大吕氏身后出主意，他这个做爹的，奈何不了，今儿皇上开口，正是个好机会，早日把夏若雪嫁出去，留下大吕氏孤军奋战，到时候他想办法找麻烦夺了管家权，交给他的心肝宝贝小吴氏。
人到中年，永平侯才知道什么是世间所谓的情爱，难怪前朝皇帝爱美人不爱江山，他想，或许为了小吴氏，真可以放弃一些东西，只是他们相遇太晚，他早已经有了正妻，不能给她一个名分。
“微臣谢皇上体恤。”
永平侯顺着杆子爬，躬身行礼，两府的亲事，正式提上日程。
万俟玉翎坐在一旁，眼神飘忽。今日到御书房，几个人的反应，他早就算计到，根本没有任何意外，一切都和他想的那般，最后到北地运送物资的任务，落在他身上。
不出意外，等众人离开之后，万俟御风还会单独召见，隐晦地提起于家在北地养私兵的问题。
万俟御风很是忌惮他这个皇叔，早已经视为眼中钉肉中刺，可是羽翼未丰，却无法月兑离于太后的掌控，所以身边得用之人，只有他。
此行到北地，最短要半年时间，等他回来，莫颜已经十四，眨眼就快及笄了。
太后寝殿，莫颜连续打了两个喷嚏，面对于太后奇怪地目光，她故作娇羞一笑，用帕子捂住嘴，心中暗道，一定有人骂她！
“启禀太后，宛妃娘娘带着夏才人，于才人过来请安。”
一个宫嬷嬷垂手而立，眼睛看着下前方，不愧是太后教出来的，举手投足，十分规矩。
叶宛西有了身孕，是后宫女人们的头一份。万俟御风还没有皇子，就在前几天，唯一一位病歪歪的公主夭折，这对他打击很大。
万俟御风把全部的念想，都放在叶宛西的肚子里。为此，特地调派人手，加强保护，每日得闲都去看看。
“宛西给太后娘娘请安。”
叶宛西被宫女嬷嬷簇拥而来，这架势，比太后娘娘还大。
于太后惯会做表面功夫，眯着眼睛，看起来很是高兴，她抬起手，招呼宫嬷嬷赐座，而后仔细打量叶宛西良久，才点头道，“好孩子，是个有福气的。”
叶宛西身后，跟着夏若雪的堂姐夏若晴和太后的侄女于菲儿，二人还没承宠，所以就得了个低位分。
“姑母，今儿来请安，路上正好遇见姐姐，所以就一同过来了。”
端午事件，于太后虽然护着于菲儿，却颇有微词，因此，万俟御风一直冷淡，于太后也没有加紧威逼，想着等风波慢慢平息，再为侄女做主，谁想到，叶宛西那个小贱人下手倒是快，平时装作端庄贤淑的模样，还不是个爬床的小蹄子。
赛龙舟，文官一下子溺水而亡三人，又是在叶家的西园，叶宛西曾经主动到万俟御风身边请罪，当时于菲儿不想承担罪责，便躲了。
一个勇于承担，一个躲躲闪闪，而叶宛西是叶相的掌上明珠，叶相又是万俟御风身后的中坚力量，有了身孕被封妃不奇怪。
“菲儿，宛西现在有了身子，你可别闹她。”
按理说，于菲儿已经入宫，再叫这声姑母，于理不合，于太后在短暂的愣神之后快速地反应过来，说到底，她还是疼侄女，并没反驳。
叶宛西出嫁之前，曾经和玉瑶郡主关系不错，此刻见了，上前拉着叶宛西的手，笑道，“宛西，哦，是宛妃娘娘，给娘娘请安。”
“玉瑶，你又调皮了！”
叶宛西拉着玉瑶郡主，亲亲热热地说话，她的余光早就瞥到了一旁正襟危坐的莫颜，不知为何，心中却有一抹苦涩。
她已经是皇上的人，是后宫中众多妃子的一员，飞不出去的笼中鸟。
前几天，叶宛西思念亲人，万俟御风曾经恩准她娘进宫探看，当时她的堂妹叶宛露在场，顺便告了一状，说莫颜眼中根本没有叶府，那日叶宛露和夏若雪有冲突，莫颜不管不顾，从中间穿行而过，并且做了挑衅的手势。
“宛妃，如今你是怀着哀家孙子的人，行事要格外小心，不如让菲儿搬到你的殿宇去照顾吧。”
太后的话让莫颜在昏昏欲睡之中清醒，差点笑出声来。于家人，到底多无耻？太后看起来严厉，重视规矩，看竟然能说出这种话来，真是让她长见识。
叶宛西月份小，暂时不能行房，而万俟御风每日过去探望，让于菲儿照顾，简直是司马昭之心路人皆知。
果然，叶宛西脸色苍白，眼中闪过了然之色，她尽量平复情绪，说话柔柔的，“只是这样，就委屈了于才人。”
“菲儿听姑母的。”
于菲儿低下头，没有表现出任何喜悦的模样。于太后点点头，很满意，不愧是于家的姑娘，尽管处于劣势之中，仍旧不急不躁。
于菲儿内心欣喜若狂，这是一个翻身的好机会，只是她不能表现出急切，让众人看出端倪。表哥万俟御风还是很心悦她，只是因为两家的关系而忌惮，刻意疏离而已，只要二人在同一屋檐下，她有把握哄了他，借机打探那些私兵的消息。
从北地到京都，于菲儿背负使命而来，爹爹和叔父得到消息，皇上在西北地区藏着私兵，可能是十万，二十万，甚至更多，这是一个庞大的数量，对于家有很大威胁。
做一个被人溺爱的宠妃，还是安心做一国公主？宠妃失去宠幸，终年不见天日，而公主是皇家血脉，永远都是金枝玉叶！这天下，早晚是于家的。
气氛有些诡异，莫颜掐了自己一下，强打着精神，以防止火烧到自己身上来。
“好了，菲儿留下，你们都去御花园赏菊，陪着我这个老的只会不自在。”
于太后似乎倦了，用手揉揉眉心，“今年番地送上来几样珍贵品种，绿牡丹，墨菊，绿衣红裳，往年都是没有的。”
本以为要经历一场暴风骤雨，结果叶宛西来请安，轻轻松松地化解，莫颜跟着众人告退，出门的时候，皱眉犹豫了下，万俟玉翎说，会来这边接她。
“莫颜，你这么恋恋不舍，是想继续留在姑母这？”
刚出门，玉瑶郡主立刻发难，她一手叉腰，眼中带着温和的笑意，在阳光下，这种笑却让人毛骨悚然，脊背发寒，她抬起手指，幽幽地吹了口气，漫不经心地道，“还是说，怕我找你的麻烦？”
“郡主一向光明磊落，有皇家气度，怎么可能呢。”
刚走出太后的寝宫，莫颜也不再装，反正在场的几位，也不是第一次打交道，彼此熟悉，万俟玉翎不在，她扮柔弱给谁看？自然要强硬一些。
“莫颜，你的意思是，本郡主若是找你的麻烦，就是没皇家气度，小肚鸡肠？”
玉瑶郡主突然停下脚步，转过头，直勾勾地盯着莫颜，仿佛莫颜说错一句话，就要被生吞活剥了去。
天高云淡，阳光暖暖，空气中弥漫着淡淡的香火气息，也不知道谁在燃香，莫颜抬起头，和玉瑶郡主对视，声音平静而冷漠，“郡主怎么想，岂是我能左右的。”
“莫颜，你放肆！”
玉瑶郡主虽然不算正经的万俟家人，却从小在后宫长大，要风得风，要雨得雨，从来没有当着众人面被下了脸，她恼怒非常，抬起戴着指甲套的脸，就要往莫颜脸上招呼，她的内心疯狂的叫嚣着，毁了这张如花似玉的脸，看莫颜有什么脸面在京都立足！
只要莫颜毁容，皇上为了皇家威严，也不会让皇叔找一个破了相的皇婶，到时候，看谁能给莫颜这个狐狸精撑腰！
莫颜在今日之前，对玉瑶郡主没有任何看法，二人不熟，而且京都对郡主的传言不多。身为皇家人，性子高傲而冷漠，都不是问题，可眼下，玉瑶郡主眼中带着疯狂之色，很显然已经扭曲，她可以肯定，并不是因夏若雪！
和大越第一美男，位高权重的皇叔定亲，二人又在公开场合秀恩爱，果然拉仇恨，这么快就被人又惦记上了！
莫颜深深地后悔，柿子都可软的捏，为什么都找她的麻烦！太不公平！
万俟玉翎用最快的速度从御书房月兑身，他用手按住跳动不停地眼皮，在战场上杀了那么多人，他信奉的不是鬼神，而是人心，可刚刚眼皮跳动，他立刻有了不好的预感，这才抛下议事的众人，匆匆而来。
远远的，看到玉瑶郡主抬起的手，那锋利的指甲套，在阳光下闪着森森的白光，万俟玉翎无法形容此刻的愤怒，他甚至有一种将玉瑶碎尸万段之感。
两旁的花丛，菊花开得正艳，上面点缀着一粒粒晶莹的露珠，万俟玉翎毫不犹豫地折下一朵，对着玉瑶郡主的手腕掷去。
叶宛西和夏若晴，夏若雪在二人的身后，来不及阻止，她用手捂着小月复，犹豫片刻，还是站到一个安全的地方。
莫颜习武一年多，躲过魔爪轻轻松松，她正盘算怎么给玉瑶郡主一个教训！就如爹娘所说，进宫也不要受气，只要不是公然得罪太后和皇上，谁也不能把自家人怎么样。
一朵黄色菊花，夹杂着劲风，瞬间打在玉瑶郡主的手腕上，菊花花枝已经插入其中，紧接着，鲜血淋漓，染红了花瓣的颜色。
“啊！”
玉瑶郡主惨叫一声，跌落在地，而众人都被这一瞬间的变故惊呆，顺着花投掷的轨迹，另一端，万俟玉翎正站在花丛边，冷淡地看着这边。
“皇叔！”
玉瑶郡主简直不敢相信自己的眼睛，她举着自己的右手，上面插着被鲜血灌溉的黄菊，踉跄地走到万俟玉翎前方，强忍着锥心刺骨地疼痛，哽咽道，“皇叔，您怎么……”
怎么可能，绝对不可能！皇叔一定是准头不好，这支菊花，是用来打莫颜的！莫颜以下犯上，就应当重重惩罚！玉瑶郡主脸色惨白，思维混乱着。
万俟玉翎始终没有看玉瑶郡主一眼，退后一步，转过头，对着莫颜招手，声音很轻，“我来接你。”
救兵在第一时间赶到，莫颜喜滋滋地上前，她觉得到自己的手心一凉，一双冰冷的大手牵着她的小手，二人并肩前行。
这一幕，刺痛的众人的眼睛，叶宛西低着头，用帕子点了点眼角，眼中似乎有泪痕划过，她满嘴苦涩，这个如仙人般的男子，从来都是独来独往，为何偏偏对莫颜另眼相看？难道是因为赐婚？如果，取代的人是她呢？
宫女嬷嬷们早已经呆若木鸡，一直到玉瑶郡主崩溃大哭，这才反应过来，众人想要拔下菊花，只听到一声声地惨叫，菊花深入骨髓。
“请太医，愣着干什么！还不请太医！”
叶宛西大惊失色，狠狠地抠着自己的手心，强迫自己镇定，周围乱成一团。
莫颜跟着万俟玉翎的身后，二人走在一条小路上，她几次欲言又止，两个人沉默着。
小路的周围阴凉，泥土带着湿气，鸟语花香，其景致倒像是京郊的庄子外的树林。
“王爷，您惩罚了郡主，不会有什么事吧？”
莫颜想了想，觉得还是得关心一句。毕竟玉瑶郡主是太后心尖上的人。
“应该有什么事？”
万俟玉翎情绪有很大波动，他甚至不敢想自己为什么会怒火冲天，当年，于太后给皇兄下毒被他发现的时候，也不曾这样过。
有那么一瞬间，抛花的方向，是冲着玉瑶郡主喉咙去的。如果他晚来一步，会如何？
“如果您不出现，我也会躲。”
莫颜暗暗翻了个白眼，她看起来很傻？不但会躲，还得加大报复力度。
师父祝神医在临走之时，曾经留下一种奇怪的药粉，涂抹上，当时没有任何反应，三天以后起红疹子，无论是脸还是身体，就和癞蛤蟆一样，而且传染，一周左后之后症状消失。
玉瑶郡主上前，莫颜正要撒下药粉，被万俟玉翎生生地打断，但是他能为她出头，还是让她心头一暖。
“皇上派本王去北地运送将士过冬的衣物和物资，半个月之后出发。”
万俟玉翎忽然停下脚步，把莫颜拉到一侧的林中，用手轻柔地抚模着她的乌发，眼神温暖，如冰雪消融。
“又要走？”
莫颜绝对不承认听到这个消息之后很失落，一来二去，过年也不一定能回京，两个人又要分别。
北地是于家的地盘，万俟玉翎和陈老国公不同，此行一路上千难万险，有太多人希望他死。
“恩。”
此行正好解决了袁焕之的私兵，顺便查查于家，迫在眉睫，万俟玉翎作为万俟家的子孙，无法推月兑。
莫颜眨眨眼，故作轻松，“我在京都等你回来。”
两个人携手穿过林子，前方是开阔的地势，有几间破旧的房屋，屋顶上的瓦片破碎，应该是很多年没有修整过，窗户上的高丽纸破了洞。
“这里，是我儿时贪玩，偶然发现的，从此就变为秘密地。”
万俟玉翎很多年没有来过，屋子更破旧了，很多宫人都不知道，在后宫之中，还有比冷宫更为冷清的地方。
相传在前朝，这里曾经住过一名宠妃，那个妃子不喜欢华丽奢侈的宫殿，更喜欢山水田园。于是皇上就按照江南的竹舍精心打造了房屋，供宠妃居住，后来，渐渐地成为荒废之地。
万俟玉翎儿时经历太多变故，从很小的时候，他就察觉到与其他人不同，在情感上很少有波动，无论是父皇驾崩还是皇兄离开人世，都没有对他造成多大的影响，就连母后都曾说过他，冷心冷情。
“王爷，那您小时候都在这里干嘛？”
莫颜盯着万俟玉翎的侧脸，五官轮廓突出，眼睛细长而清澈，有一种不食人间烟火的尊贵气质。难道他小时候也和百姓人家的小子们一样，玩什么撒尿和泥巴的游戏？
想到此，万俟玉翎在莫颜眼中清冷的形象完全崩塌，她面皮抽动，脸色不停地变幻。
房门被虚掩着，万俟玉翎拉着莫颜进入到偏厅，里面的家具都是上好的花梨木，百年后，依然没有腐朽，在墙角等几处有水滴的痕迹，下面放着一个空桶，接着雨水。
窗边有一张小几和小榻，上面掉了漆，有岁月斑驳的痕迹，在内室中，尘土很厚，原本垂着流苏的青纱帐，已经看不清楚颜色，在墙角处，还有蜘蛛网。
“小时候，我就是在这里习字，看兵书，弹琴。”
万俟玉翎指着窗边的位置，眼神中带着怀念，他习惯自己一个人，外面的花草树木都是他的伙伴。
莫颜深深地鄙视自己的想法，果然，皇家就是比平民百姓高大上，那么，如此威武如天神一般的皇叔，小时候尿床吗？
万俟玉翎在床下，找到一个大箱子，里面放着一把古琴，他把古琴放在床边，从箱子里拿出垫子，席地而坐，很快，内室响起叮叮咚咚，如泉水一般的声响。
他修长的身影，背对着莫颜，袍服雪白，一尘不染，连屋中的尘埃，在太阳的照射之下，都会躲避于他。
莫颜定定地看着，万俟玉翎的脊背挺直，衬托出他发髻下乌黑珍珠白色脖颈的诗意光泽，蕴含巨大而坚韧的力量。
琴声阵阵，从宁静的江南水乡到北地的金戈铁马，所有一切的故事都在琴中，莫颜站在他的身侧，万俟玉翎眼神淡淡地，修长的手指如行云流水一般舞弄着琴弦，那双古井无波的双眼，突然闪现的某种东西，让人抓不住，却想要窥视，不知不觉间被吸引，与音与人，一同沉醉。
很久之后，琴声戛然而止，莫颜才慢慢地清醒过来，她的未婚夫，除性子冷清，无一处不完美！
“京都正乱着，吕志是个不错的良才，不适合留在京都蹚浑水。”
万俟玉翎站起身，和莫颜站在门前的树旁，欣赏这种破败，是另一番美景。
吕志不是个糊涂人，没有被眼前的利益迷惑双眼，爹莫中臣和娘吕氏闲聊，被莫颜听了个正着，大舅舅在多方打听之后，似乎志向不在于留京。
本来，大舅娘姜氏遣了下人去打听宅邸，好像也不那么热衷了。看来是做好再次离京的准备。
大舅舅的已经做到从二品，并且十年来，考绩都是优等，这次按照常理要升迁，应该是正二品的封疆大吏，这一上任，最少五年，怕再次耽搁表姐吕蓉的亲事。
“西南不是大越最富裕之地，却是最平和的，吕志在此经营十余载，还是继续出任封疆大吏。”
万俟玉翎早已经做了万全的考虑，并且通过手段让万俟御风点头，此事还没有下任命诏书，却也八九不离十。
“若是能这样，就再好不过了。”
莫颜知道，这是万俟玉翎为她的家人着想，在中间出力。如果万俟玉翎真想靠她母族助力，就应该让大舅舅留京，可是他没有。
内心五味陈杂，莫颜把一切记在心中，她不是个善于表达的人，总是觉得把谢谢挂在嘴边，就没有什么诚意了。