冷风吹过，把雨线吹得偏移，蓑衣罩不住裤腿，章家村的村民们挽起裤脚，站在村口，目送莫颜一行人远去。
雨天泥泞，进出村口的路不好走，松软的泥土已经被马车的轱辘碾压出一个深深的印迹。
“村长，就这么放章天走了？”
众人都有不好的预感，章天或许知道那个秘密地，若是给他除族的话，万一他泄露秘密怎么办？
“哼，躲得过初一，躲不过十五。”
村长冷哼一声，眼中浮现一抹阴沉，他以为用除族威胁，章天母子会乖乖就范，谁想到他骨头倒是硬，和他爹一个死样。
章贵的死不是偶然，是他们的干的，因为章贵发现了他们的秘密，并且破口大骂，说他们出卖祖宗！
祖宗？老章家的列祖列宗都不知道在哪里埋着呢，不过是一群死人，还能管得了活人的闲事？
若如此，怎么会把人丢在闭塞的村落，让他们过着食不果月复的日子。
靠山吃山，也是老祖宗留下来的规矩。
章贵用幼稚的理由劝说无果之后，威胁众人到衙门报官，既然如此，就别怪他们不讲情面。
村长出面哄着章贵，把人骗到山上，放冷箭直接射死，然后埋到地下，做出失踪的假象。
“这小子机灵着呢，那婆娘受伤，短时间内不会离开下丘，寻个机会，动手！”
村长说完，对着身后人做了个抹脖子的动作。
不知道为什么，他隐隐感觉到不安，来的外乡人看上去不像普通的商户，虽长相不出彩，可气质上总是让人惧怕，这是常年处于上位者的地位而表现出来的，浑天而成。
“那俺去盯梢，看看他们去了哪里，早点解决人，以免夜长梦多。”
举牌匾的大汉突然感觉到自己肚子里有墨水，说话也和书生一样，文绉绉的，可惜他错过了念书的最佳年龄，不然妥妥地考个状元回来。
马车在乡间疾驰，莫颜靠在万俟玉翎怀中闭目养神，她忽然想起来什么，问道，“夫君，那些人还会不会再出现？”
连累章天被除族，说到底不是一行人的错，章家村的人奇奇怪怪，他们拧成一股绳，却对章天家横眉冷对，据说章贵是个老好人，理论上不应该啊！
“会，有人在后面跟着。”
万俟玉翎淡定地看着小几上的棋盘，白子和黑子棋逢对手，势均力敌，若不用险招，最后只能和棋。
雨越下越大，远处翠绿的山峰都变得模糊不清，前方的路坑坑洼洼，马车也随之左摇右晃。
有章天作为向导，车夫又是个认路的，这才没有在山坳之间迷路。
莫颜侧耳细听，根本听不到脚步声，想来跟踪的人和己方有一定的距离。
“村长要杀人灭口，等咱们放松警惕就会动手。”
不知因何原因，那些人没有选择在村里进行杀戮，而是给章天选择的机会，放众人一马，实际村长好像在确定什么。
这些人非常狡猾，想必跟踪也是为了查一行人的底细。
路上耽搁不少时辰，等到达客栈已经是掌灯时分，张举和墨粉还没到达下丘，估计在上丘遇到点麻烦。
胡老爷就像狗皮膏药，找不到莫颜，自此缠上张举，连墨粉都要哀叹张大人着实运气有些背，应该到最近的寺庙上香，去去晦气。
“恩人，俺带着俺娘去熟人家借宿，能不能麻烦车夫先送俺一趟？”
章天抹不开脸面求人，无奈娘伤口崩裂开，伤心过度，在马车上昏厥，他不放心，只得厚着脸皮请求。
“熟人？不如就住在客栈里吧，这里有婆子值夜，能帮忙照顾下章大娘。”
莫颜三言两语就套出章家的现状，章天离开章家村后，身上没有银钱，住的地方一时找不到，又带着重伤的老娘，能去哪里？
下丘是个讲究相对公平的地方，什么都可用来交换，章大娘到别人家露宿，章天就欠下天大的人情。
村长不会放过章天，肯定还留有后手，再没有比留在客栈更安全的去处。
“多……多谢了。”
章天不傻，明白这个道理后，他感激地看了莫颜一眼。
到了晚膳时分，墨紫在后厨用换来的食材做了几样小菜，顺便给失血过多的章大娘炖了一只鸡补身子。
客栈值夜的婆子在客房帮助章大娘擦洗换药，章天站在莫颜的房门之前，抬手敲门，又放下。
火烛的光，映出门前有一个人影，莫颜坐在椅子上，朗声道，“进来吧。”
“恩人，村长怕是和外乡人勾结，在山里干着不法勾当。”
如果有一线希望，章天不愿意出卖族人，但是村长一行人做的太绝情，丝毫不给他们母子留余地。
他有预感，村长不会放过他们，以前有外乡人来村里，无一例外，全部失踪。
“村长却和俺们说，是外乡人搞鬼。”
除了爹爹章贵，村里还失踪了一个人，村长把责任全部推倒外乡人身上。
在下丘，县衙是个摆设，村民若是触犯律法，都交给村长处理，是生是死，不过是村长的一句话。
后山的秘密在村里是禁忌，几乎没有人提起，村长禁止村民到深山，并没给出确切的理由。
章天外出做工，几次回到村里，在村口看到马车碾过的痕迹。
村里只村长家有一头驴，没有配车，他一直强调没任何外乡人来过，并不可信。
风雨交加的夜晚适合入眠，莫颜很是困倦，蜷缩在万俟玉翎的怀中，一觉睡到天亮。
……
刺眼的光线透过高丽纸照入内室，楼下传来喧闹的声响，莫颜睁开眼，看了看天色，还不到辰时。
雨过天晴，让人心情愉悦，莫颜决定早膳多用几样小菜，犒劳下自己。
“夫人，您起身了吗？”。
墨紫的声音顿了顿，在门口响起，听起来有一丝急促。
“让伙计送水吧。”
万俟玉翎片刻整理妥当，见自家娘子迷迷糊糊地坐在梳妆台前打呵欠，他揉揉她的头发。
“看看，更乱了！”
莫颜赶紧抓住万俟玉翎的手，昨夜夫妻云雨后，她休息的好，此时脸上还有迷人的红晕。
墨紫要做早膳，梳头一事全靠自家夫君，莫颜谨慎地强调她是以嫁之人，头发千万不能弄散。
墨紫等了一小会儿，见没有动静，焦急道，“夫人，章天不见了！”
“什么？那章大娘呢？”
听说章天不见，莫颜吓一跳，她连忙转头，万俟玉翎收手很快，还是带掉了她几根头发。
“什么事你不会处理？”
看着手中的几根青丝，万俟玉翎神色冰冷，眼中如万年化不开的深潭，他主动开门，墨紫见状，心里咯噔一下。
主上的手段，这些暗卫们早就见识过，墨紫聪明地不辩解，扑通一声跪在地上。
只有一个呼吸间，她感觉无数道冰刺扎在她的身上，就好像掉进冰窟窿中，全身止不住地颤抖，嘴唇哆嗦着，说不出一个字。
莫颜揉揉发疼的发顶，站起身，让皇叔大人这么吓唬墨紫，别指望那丫头能说出一个字，不是谁都有抵抗这种气场的能力。
“墨紫，章天怎么会不见呢？”
有皇后娘娘保驾护航，墨紫轻松些许，嘴皮子跟着利索，“章大娘还在楼下的客房。”
昨夜，章大娘高烧不退，说起胡话来，客栈值夜的婆子见人伤势重，怕章大娘死在客栈，就去找了墨紫说项。
墨紫给婆子银钱，亲自看护，等到天明时分，章大娘退了热，睡得安稳。
章天在另外一间房，暗卫们只负责保护皇上和皇后娘娘，根本没注意他出门。
据客栈的伙计说，章天拿着编织的竹筐，到集市上去换点鸡蛋，总是占便宜让他很不好意思，不想欠一行人太多。
下丘的人就是如此，有点执拗和死心眼，一方水土养一方人，他们牢记滴水之恩当涌泉相报的道理。
救章大娘不过是举手之劳，莫颜根本没想得到任何好处，起初也没让章天带着一行人进山的想法。
“奴婢已经派几个侍卫到集市上找人了。”
下丘有两个比较大的集市，客栈旁边就是一个，章天应该不会舍近求远，不过为稳妥起见，两个集市上都派了人。
“走吧，咱们也去看看。”
莫颜从小瓷罐里舀出一点香膏均匀地拍在脸上，又贴好面具，万俟玉翎则对此兴趣缺缺，留在客栈中等待。
街道上的水渍干涸，在凹地上还有浅浅的小水坑，莫颜边走边注意脚下，奔着集市而去。
“大妹子，看你印堂发黑，恐有灾祸啊！”
还没走出几步，莫颜就被一个衣衫鲜亮的大娘拦截下来，大娘对着她的脸仔细打量，不住地咂舌，唉声叹气。
“让让。”
墨紫作势要推开人，大娘忙不迭道，“你们都是外乡人吧，上丘来的？在下丘没有护身符，得不到真神的庇佑。”
大娘有四五十岁，一笑满脸褶子，鬓角上带着一朵火红的花，穿着打扮在下丘来说还算不错，莫颜开始以为她是哪个大户人家的婆子。
“真神？”
莫颜轻声地重复，似乎在确定，有那么一瞬间，她觉得自己的耳朵出了问题。
“对，就是真神，庇护我们下丘的神。”
大娘见对方要上钩，笑眯眯地从荷包里拿出一块黑漆漆的铁牌，“就是这个。”
“咱们大越不是有皇上庇佑吗？”。
莫颜盯着普通的劣质铁牌，搞不清楚这婆子在耍什么把戏，民风越闭塞的地方，封建迷信越严重。
“皇上是大越的神，真神却不同。”
一句话让婆子的表情讪讪地，她收敛笑容，装模作样地收敛了铁牌，转身要走，口中念叨着，“大难临头，大难临头啊！”
任谁在大清早出门就被诅咒都会不高兴，莫颜拦下要发飙的墨紫，打发她先行一步，到集市上找章天。
“大娘，怎么得到铁牌？”
莫颜不拖泥带水，问得相当干脆。
“五两银子，最高级别的，普通的木牌，只要二百文。”
婆子看人下菜碟，莫颜穿得不错，看上去就像是一只待宰的肥羊，她若是放过那真是和银子过不去。
“大妹子，不是老姐姐说你，五两银子你买不了吃亏，买不了上当，你来咱们这还能领鸡蛋和肉，听真神讲课，若是有人对牌子感兴趣，你可以做买卖，咱们都有点好处的。”
婆子收了莫颜五两银子，欢天喜地，不住地洗脑，这笔交易非常合算，既能得到真神的庇佑，还可以赚钱。
以前婆子是给人洗衣服的苦工，寒冬腊月的冻得手脚开裂，换不了多少口粮，而现在不同，她光靠嘴皮子就能进账。
至于真神牌到底能不能挡灾，婆子也说不好，但是她财运却蒸蒸日上，成为“真神”手下的得力干将。
莫颜交了银子后，被领到一处大院落，有一个眉毛胡子全白的老头在授课，怪模怪样地在发功，而所有人闭上眼，似乎很享受的样子。
“新来的？印堂发黑，坐，等发功后，化解一切灾难。”
白胡子老头未语，有个汉子指点莫颜坐在前排，接下来基本都是洗脑的，只要能卖出真神牌，就有进账，上线能得到下线的好处，模式和现代的非法传销一般无二。
走出院落后，莫颜深呼吸，搞出个真神，实在是太有才了！通过人们对钱财和物质的需求画一张大饼，靠着骗外地人不断地壮大队伍。
没时间搭理这些虾米，刚到集市上，墨紫小跑而来，她用帕子点点额角，“夫人，大事不好。”
集市上人太多，根本找不到章天，根据章天出来的时间推算，他现在怎么也该回到客栈中。
“奴婢问能换鸡蛋的，还真打听到了。”
章天刚换好鸡蛋，就被同村的人叫走，几个人不知道说了什么，章天神色黯然地跟着那些人走了。
换鸡蛋的大娘记得很清楚，主要是她总怕章天所换之物是偷的，不然怎么会好几个人同时找上门。
“糟糕，咱们要去章家村，晚了章天肯定没命！”
这边莫颜派人骑着快马进发章家村，而刚到村里的章天很是后悔。
娘高烧，如果不能回到村里，该去哪里调养？章天突然犯难。
一夜失眠，他躺在陌生的床榻上，听着窗外的雨声，从漆黑的夜到天边泛出鱼肚白。
想到虚弱的娘亲，章天找到自己编织的几个竹筐，到集市上换鸡蛋，刚出门不久，就碰到的村长。
“你小子还真的不愿意回村里了？有富贵就忘了祖宗？”
族长带着几个人跟在章天身后，见到他破口大骂，发泄不满。
不知为何，章天竟然松了口气。
“小天啊，昨日有外乡人，俺们都是迫不得已，做做样子吓唬人的，哪想到你……唉。”
村长说完，给其余村民一个眼色，跟来的还有村长的儿媳，对着章天不住地道歉。
“对不起婶子，那日俺挖到一颗小人参，只顾着盘算能换多少东西，没看到人。”
村长儿媳扭捏地摆袖子，显得很是真诚，眼底浮现出盈盈水光。
章天半信半疑，昨天又是砍刀又是斧子，今儿就变成怀柔政策了？
“你小子还记恨呢？把你娘接回来，咱们回去。”
村长压下心中的不痛快，出言哄骗。
昨天送走章家母子，村里人就后悔了，万一那秘密被外人知道，传出去不得了，比起一知半解的外乡人，章家母子必须先死。
村民们商议后，都觉得表现得太过，逼走章天，万一他知道那个秘密，不是有更大的风险吗。
村里人围拢在一起讨论，最后得出结论，必须先把人骗回来再说。
所以一行人连夜出发，冒雨守候在客栈不远处，就等着天亮去找章天，表示除族不过是一时痛快而说的气话。
“咱们章家人口不多，你犯错，就算看在你爹爹份上，俺们也不会计较。”
提到章贵，章天的心柔软几分，他还是个十多岁的孩子，没有经历过太多险恶，他天真地想，能回到族里，有落脚之地，背地里偷偷带着恩人们进山，两全其美。
“俺娘有些不好了，所以俺出来换鸡蛋。”
章天不舍地摩挲怀中的三个鸡蛋，差点落下眼泪，如果不是有恩人相助，他现在就是个没娘的娃。
或许是多年心寒，让章天没有完全放松警惕，他红着眼眶，把娘的情况又说严重好几分。
失血过多，高热不退，说胡话，这人明显要不行了！村民们彼此交换个喜悦的眼神，少解决一个。
“你先跟俺们回到村里，把家里的竹楼整理一番再回来接你娘吧。”
来回的路上颠簸不好走，村长的意思是到别的村借个板车，铺上一层柔软的被褥，拉着章大娘回来。
村长在路上不停地打探莫颜一行人的来路，有马车和护卫，一看就是大户人家的，他们未必得罪的起。
“就是普通的商户，来此寻亲的。”
这套谎话还是莫颜教给他的，现在村长问起，章天就下意识地说出来。
“他们是俺娘的恩人，您不是要杀他们吧？”
众人走到村口，章天不怕死地继续追问。
其实他回来就察觉出不对了，路上村民沉默居多，根本没有多少交流。
进村后，章天看到几个妇人在劳作，见到他都是惊惶的模样，他暗道不好，或许被村长骗了！
“他们死不死的看运气，但是俺知道，你必须得死，你是章家村的叛徒！”
村长大吼一声，埋伏在两侧壕沟中的汉子们提着砍刀朝着章天的方向狂奔而来。
村长原本还算和善的脸色顿时显得狰狞几分，此刻，章天想跑，已然来不及了！
懊恼，悔恨，还有更多不舍，章天颤抖两下，眼神变得坚定，恩人发现他不见，或许能寻来。
可是，他竟然不想让他们寻来，他一个人死，总比大家一起死要好。
“他们是俺家的恩人，你不能对他们动手！”
章天咬咬牙，想和村长谈条件，可搜索半天，那个秘密暴露，只能让他死的更快而已。
“那可不是你说的算。”
村长提着一把大砍刀，冷笑，“你和你那死爹一个模样，惯会给村里拖后腿！”
事到如今，就是天王老子也救不了章天，既然都要死了，就做个明白鬼吧。
“什么意思？”
最尊敬的爹爹被人诋毁，章天弯下腰，如一头小牛犊，眼里满是红血丝，一副要吃人的表情。
“哈哈哈！”
围拢的汉子们笑得前仰后合，什么叫自不量力，章天就是，他无法逃离被乱刀砍死的命运。
“就是你爹啊，好好的，非要多管闲事，非说不能忘记祖宗，哈哈！”
一个虎背熊腰的大汉推开众人，走到章天的对面，“你知道最后怎么的？”
“章贵他提前成了俺们的祖宗，哈哈！”
暗示章贵多管闲事，所以被他们设计结果性命，多年之前的谜团就此解开。
章天愤恨自己为什么不聪明一点，蠢笨，居然相信这些狼心狗肺，畜生不如的东西！
当年爹爹对每一个人都是那么好，因为当他们是血浓于水的亲人，而这些畜生为了一己私利，竟然联合设计让爹爹惨死！
而现在，那个人又变成了他，章天悲愤地流下两行清泪，他可以死，但是不能白死，至少要杀两个才够本，为爹爹报仇！