一听得薛萍娘的呼声，周老夫人先是吓了一跳，连忙跑过去，扶起媳妇，“萍娘，怎么样？是不是凤丫头踢到你了？”
“萍嫂子，你要不要紧？”周凤也唬的小脸煞白，忙也过来扶着嫂子。
薛萍娘深吸了两口气，这才缓过劲儿来，冲这娘儿俩摇头，“没大事，可能刚才这小东西吓着了，使劲踹了我两脚。对了，凤儿，你才怎么了？气的那样？”
周凤小嘴一撇，气哼哼道，“快别提了，一大早就被坠儿那小蹄子给气死了。”
“坠儿？”薛萍娘神色一沉，“就是昨晚让我熬药的那小丫头吗？”。
“可不是。”周凤冷哼，一脸不屑，“一个供人使唤的婢子罢了，说到底，就跟那些猫儿狗儿的差不多，也亏她脸大，敢在我跟前作妖。都怪娘，一句话不帮我，就容那小蹄子拿话气我。”
“好了，她们还能住几天？你就不能少给娘惹点事。”周老夫人睨着女儿，嗔道。
周凤没好气，“萍嫂子，你可听见了，娘就是这样。只知道说我，你不知道，刚才那小蹄子将娘当下人使唤，我那是为娘抱不平呢。”
薛萍娘听罢，看着周老夫人，微微不平道，“娘，媳妇知道您性子好，可是，凤儿的话也没错，瑶姐姐的娘家人来了，咱们多敬着些，这没错，可咱不能连她娘家的下人都得惧着吧？就连那杜家大小姐都得赶着您喊声老夫人呢，那么个小丫头片子哪里来的胆子敢将您当下人使唤？”
“嗳。”周老夫人扶媳妇坐到椅子上，叹道，“多一事不如少一事，人家毕竟是大户人家来的，使唤人使唤惯了。再说也不是什么大事。”
“话是这样说，可理不是这样的理。”薛萍娘道，“娘，再怎么说，瑶姐姐是您儿媳，那杜大小姐也得是您的晚辈，若说，她都没有使唤您的理儿，何况一个下人奴婢？还是说，那杜大小姐有意挑唆的丫头过来作践人呢？”
“就是，就是。”周凤附和着说。
“就是什么？”周瑞这时进来，笑瞅着妹妹，问。
“哼，还能有什么。”周凤立刻将矛头对向了哥哥，嚷道，“你娶回来的好嫂子，她的娘家带来的下人，都敢指使娘做这做那了，敢情娘在她们那些人眼里，连个下人都不如？”
周瑞的脸微微沉了下来，看着周老夫人，有些歉意，“娘，我，我去说说……”
“行了，你去说什么。”周老夫人知道儿子这绵软的性子，怕是真到了人家跟前，又连个屁都放不出了。
周瑞神色讪讪，薛萍娘无奈的看着他，轻轻拍拍他的胳膊，柔声道，“算了，人家都走了，你这会子撵过去，怎么好说？”
“嗯。”周瑞点点头，问，“娘，怎么你在做饭呢？红儿呢？”
“我差她到街上去买些菜蔬回来。”周老夫人瞟了眼薛萍娘，道，“凤儿，才那一下也不知有没有踹着你嫂子，现在快扶你嫂子回屋歇着吧。”
“娘，我就是想过来瞧瞧，有没有要帮忙的。”薛萍娘殷勤的问。
周老夫人道，“能有什么事，不过熬点热粥，摊点烙饼，咱们小门小户的，不能跟人家比。去吧，一会让瑞儿将早饭送到房里去。”
“嗳，辛苦娘了。”薛萍娘扶着周凤，慢慢起身，又看周瑞一眼，“相公，瑶姐姐的娘家人来了，你一会好歹过去应酬应酬，我这没什么事，也不要陪的。”
周瑞面露讪色，周老夫人催促女儿，“凤儿，快扶你萍嫂子回屋吧。”
“嗯，萍嫂子，慢着点。”
姑嫂两个走后，周老夫人忙拉住了儿子，嘱咐道，“瑞儿，刚才萍娘那话，你听见了吧？娘也是这意思。不管如何，你都得过去应酬应酬，好歹她是你自己娶回来的媳妇，总这样冷着，叫她家人看见了，成什么样子？万一杜家人真找上门来，咱们这样的人家，还不任人揉圆搓扁啊。”
周瑞低着头，静静的听着，一言不发。
“听见了没有？”周老夫人在他胳膊上捶了一下，然后，将大锅里蒸着的一碗鸡蛋羹端了出来，“给瑶儿送过去，她才到咱们家时，就爱吃我蒸的鸡蛋羹。”
“娘。”周瑞看着这香喷喷的鸡蛋羹，一脸踌躇。
“怎么了？”周老夫人问。
周瑞为难，“她不想见我，她还在生我的气，我，还是您送过去吧。”
“什么话。”周老夫人瞪着他，“你自己的媳妇，难不成还能跟你生一辈子的气？再说，也是她自己将孩子折腾没的，能怨得了别人？就是萍娘，也是她逼你娶的。哦，现在倒天天做这副死样子，给谁看？去，我就不信了，她还能将你打出来。”
说着，就将儿子往门外推。
周瑞无法，只得端着鸡蛋羹往西院去。
西院，杜云锦洗漱好后，拿着一把木梳子，正站在妹妹杜云瑶身后，轻柔耐心的帮着她梳头。
记忆中，杜云瑶要比她这个姐姐美貌的多，不仅身量窈窕，容貌也继承了李氏，生动的眉眼之间还带着几分英气，她生性骄傲独立，所以，看人时，难免有种觑眼看人的感觉。
是以，大多数人都觉得她是株带刺的花，好看但不好接触。
然而，记忆中那个的倨傲的妹妹，此刻，却虚弱的靠在椅子上，连动都懒的动一下。
曾经那一头美丽的乌发，却也掉落了不少，剩下的也是干枯毛糙，一点光泽也没。
“你真会梳么？还是让坠儿来吧。”杜云瑶眯着眼睛，享受着姐姐那一梳一梳的温柔，但许久也没见梳好，未免担心起来。
坠儿在旁，和齐氏两个整理着那廊下的几盆花草，听见杜云瑶这话，笑道，“二小姐，大小姐会梳头呢，而且梳的一点不比坠儿差呢。”
“是么？”杜云瑶轻笑，回头看杜云锦，“那你倒是快着些呢，这都好半天了呢。”
“切，这你就不懂了吧？早起多梳头，能活血化瘀，清热助眠，还能防月兑发呢。”杜云锦笑道。
杜云瑶失笑，“我是不懂，就你懂的多，不过，你还别说，这样梳着确实很舒服。”
不远处，周瑞忘了手里的鸡蛋羹，怔怔的望着这一幕。
那坐在椅子上的女子，稍稍歪着脑袋，清瘦的侧颜，微微扬起的唇角，看的出来在笑，是那种久违的发自内心的笑意。
“耶，这不是姑爷么？”坠儿突然瞟见这边，喊了一声。
杜云瑶本能的朝这边一瞟，微微怔了怔，很快，又扭过头，恢复之前的姿势，对这个男人，竟是视如无睹。
杜云锦看了一眼，妹妹不说话，她也懒的开口，本能的，她对这个妹夫，没有好感。
娶了妹妹，不纵着她宠着她，还敢娶别的女人，更气人的是，在她疾病缠身、身心枯槁之时，也不守着陪着，还整日的跟那个妇人缠绵。
那幅未完成的画像，在杜云锦脑子里闪了一下，越发对这男人气恼起来。
主子不开口，坠儿和齐氏就更不敢言了，于是，两人继续埋头，收拾起那些打蔫的花草来。
周瑞有那么一瞬，转身就想走的，但是，也不知是怕周老夫人责骂，还是刚才瞟见的那女人会心的笑颜，明明心里不想去招人冷脸的，但脚步却不受控制的迈了出去。
将鸡蛋羹端到杜云瑶跟前，周瑞微微弯子，垂下眼睛，道，“这是娘特意给你蒸的鸡蛋羹，趁热吃。”
杜云瑶挑眉，瞅着他的脸，冷哼，“别，我这肚子里又没怀你们周家的种，吃不起你们这鸡蛋羹，拿走。”
杜云锦手上动作微微一顿，敏锐的从妹妹的话中嗅到了什么。
周瑞脸色难看，迟疑着，还是将鸡蛋羹放在桌子上，道，“娘一早蒸好的，你好歹吃了。”
杜云瑶斜眼瞟了那鸡蛋羹，忽然抬手，端了起来。
周瑞心下一松，然而，脸上还未来得及显出笑意，就见那碗从杜云瑶枯瘦的手心里滑落，坠到了地上。
他忙的伸手要接，哪里接的住。
一碗香喷喷的鸡蛋羹，洒在了地上，碗还磕了个口子。
“你？”周瑞眼睛红红的瞪着杜云瑶，又气又恨，却又发作不出的样子。
杜云瑶撇嘴，无辜的说，“我这手上没劲，没拿住。不过，这鸡蛋羹闻起来确实挺香，本来我还不想吃的，现在嘛，却又想了，劳烦你，再问你娘要一碗过来。”
周瑞睨她一眼，捡起碗，垂着头，恨恨的走了。
杜云锦暗自耸眉，有些唏嘘，想起斗药大会那日，听得几个公子哥私下里议论的话，说什么杜二小姐将周秀才家闹的鸡犬不宁。
如今，却也有那么点影子。
看来，这丫头不但能折腾自己，也很能折腾别人呢。
只是，瞧她折腾别人，心里却舒坦不少。
杜云瑶头发不多，杜云锦索性就给她绑了一个麻花辫，再用自己的一条水红色丝巾，为她扎成了头巾，很有现代风格，不仅时尚俏皮许多，还衬肤色。
“好了，想吃什么？姐姐给你做。”
“你做？”杜云瑶越发诧异，“几年不见，你倒越发的能干了，不但会诊脉看病，还会梳头做饭了？”
“嗯，不止这些呢，我会的可多着呢。”杜云锦得意的扬了扬眉。
杜云瑶眸底却一闪而过那么些心疼，堂堂的侯门千金小姐，会这些下人做的活，能是多么出息的事么？无一不在说明，她这个姐姐这些年过的有多苦，不得已，连下人该做的活，自己全做下了。
再思自己，两姐妹还真是异曲同工的苦命呢。
“怎么了？不信？我这几天就再给你露几手瞧瞧。”杜云锦翘着嘴唇，自信满满的笑道。
不多时，周老夫人却亲自送来了早饭，果然还有一碗新蒸好的鸡蛋羹。
杜云瑶淡淡的瞅了一眼，只觉得恶心难受似的，“辛苦娘了，只是，突然心口难受的紧，不大想吃呢，坠儿，这鸡蛋羹你拿去吃吧。”
周老夫人脸皮抽了抽，却还笑道，“中午想吃什么？娘再给你做。”
“再看吧。”杜云瑶摆摆手，然后扶着姐姐，站起身来，“这外头挺冷的，还是扶我回屋吧。”
“别啊，屋里更冷呢。”杜云锦双手按在她的肩上，又将披风拢了拢，才对周老夫人道，“老夫人，您这家里哪间屋子朝阳啊？要干燥暖和点的，二妹妹那屋啊，又潮又冷，别说她现在是个病人，就是个正常人，这寒冬腊月的住那里，也会折腾出病来呢。”
周老夫人忙道，“可是这话呢，瑶儿那时执意要搬到这屋来，我就说过这话，可她不听，偏说这边清静，这会大小姐既说了，老身一会就去将厢房收拾出来。”
“等等，厢房？”杜云锦凝眉，奇怪的问，“妹夫住哪儿？”
“啊？”周老夫人愣住。
杜云瑶也是脸色难看，“你要干什么？”
“你不是跟妹夫住一起的啊？”杜云锦好奇的问出实话，其实，昨晚她就已经看出，这两口子怕是已经分居很久了。
杜云瑶一时间面红耳赤，周老夫人尴尬的笑着，“瑶儿身子不好，瑞儿也是怕打扰她清静，影响她休息。”
“这是什么话？病人最需要的就是家人的关心和陪伴，尤其是二妹妹现在这种状况，妹夫更应该陪在身边照顾呀。”杜云锦瞬间沉了脸色，“再说，就算是怕打扰二妹妹休息，也该他搬出主屋才是，缘何二妹妹搬到了这里？”
一番话说的周老夫人神色讪讪，不好辩驳，只拿眼看着杜云瑶，似乎想说，这一切都是她自己要这样的，怪不得别人。
杜云瑶本也想斥责姐姐多事，但是，也不得不承认，姐姐这话却是说到她心坎上了。
想起过往，鼻头突然酸涩起来。
她是真的想一个人住到这阴冷的西边小屋，每晚忍受寂寞清冷么？
还不是因为那个男人……
忆及当年，她还是侯门小姐，而他只是京城街边靠卖字画为生的酸臭书生。
一日，她女扮男装出门逛去，撞见他被几个地痞流氓欺负，一时心软，救下他。
孰料，日久天长，竟情根深种。
就在她思量着要怎样将他引荐给自己的父亲时，那一日，却发生了让她痛苦一生的事。
她的清白，她的骄傲，她的人生，全被白家那畜生毁了。
可恨爹爹不为她做主，反骂她不知羞耻，不知检点，可恨白氏笑里藏刀，竟然妄想她去白家做妾，可恨整个杜家上下，狼虎一窝，全都看她笑话……
她怎肯如这些人所愿？
心一横，留书一封，她带着所有家当找到了周瑞。
她并未欺瞒，将失身的事尽数告知。
他若嫌弃，她不会纠缠。
可是，那晚，他哭了，抱着她哭了。
他哭自己没用，没能保护好她，更哭她的委屈，她受的屈辱。
他指天发誓，这辈子都要好好爱她护她。
一切还有什么好说的，既然找了他，便全心全意的信他爱他。
她带着全部家当，跟他回了她的县城老家。
她没有嫌弃周家的清贫，满心的和他过日子。
可终究有一日，她还是发现了，那个所谓的大妹妹，并不是他的亲妹妹，却是与他有过婚约的表妹。
这个表妹薛萍娘不但模样周正，还贤惠孝顺，他不在家的日子，时常的到周家来，帮衬周家母女。
周老夫人一直当薛萍娘是儿媳的，周凤也只认她这个嫂子的。
可这一切的一切，却在她入周家门，甚至有了周瑞的孩子，之后才知晓的。
也怪她眼拙，同一个屋檐下，其实常常的可以看出破绽的，可从未往别处想过，直到那日，亲眼瞧见薛萍娘将周瑞堵在了书房那小隔间里，扑在他怀里，哭诉着她的委屈和痛苦，她惊怒之下，才问出了真相。
她怎么也没想到，自己才是那破坏别人姻缘的人。
平生她最恨那样的女人，譬如白氏，若不是她，娘也不会多受那些委屈。
可是，轮到自己，又当如何？
痛苦愤恨？可周瑞却跪在她跟前赌咒发誓，对萍娘只是兄妹之情，他这心里只爱着她杜云瑶一人。
好吧，事已至此，让出男人已经不可能，杜云瑶想着也不能亏了那薛萍娘，就从自己带来的家当中，拿出了千两银子，作为嫁妆，要给她找一门好夫婿。
谁知，事情本来可以好好解决的，后来怎么就变成那样了？
周老夫人得知她曾被人侮辱的事，竟怀疑她肚子里的不是周瑞的孩子，虽然没有明说，可是，那份怀疑却足以伤害杜云瑶那骄傲的心。
她找来周瑞，痛骂一顿，质问他为何跟老夫人说这事？
周瑞也是无辜，说不知情。
杜云瑶怎会相信，此事只有二人知晓，最后，周瑞被逼的没法，才交代，有一晚多喝了两倍，跟薛萍娘说了。
那一刻，杜云瑶脑子都快炸了，心也碎了一地。
如果不是亲密的关系，周瑞何以将这样的事说出去？
如果他真心待她，只会压下这等丑事，如何会对旁人说起？还是他心里一直对此事心有芥蒂，借着酒后发泄委屈罢了？
他还是介意她不是处子之身么？
一段冷战，她不准他进房。
孰料，某个清晨，却见薛萍娘衣裳不整的从他书房里出来。
龌蹉，肮脏，那时，她再也顾不得脸面，对着周瑞一顿毒打，谁知动了胎气……
她的孩子没了，她悔的肠子都青了。
可周老夫人却带着这对狗男女，跪在她的床前，说他们做下了对不起她的事，求她原谅。
这就更加坐实了，那晚他们的确有过苟且。
周老夫人还说，萍娘自小就许给周瑞的，那心都在儿子身上，让她嫁给别人，只怕比让她死还要难受。
周瑞却哭着说没有的事，那晚他喝醉了，并不知道发生过什么。
薛萍娘伤心欲绝。
周老夫人气的捶打儿子，然后恳求她，留下薛萍娘，大不了她当闺女养……
闹吧，闹吧。
别人无论怎么闹，她都无所谓，她只看周瑞，只要这个男人的一句话。
谁知，这男人，原来不止在她跟前软弱，在别人跟前亦是如此。
周老夫人的几番责骂，他便垂下头去，没了话了，一副做错事的样子。
杜云瑶恨呐，哪怕这会子，周瑞铁了心的说一句，绝不另娶她人，她亦不会心死。
可是，周瑞什么都没说，倒像是她阻碍了他们的幸福似的？
她气，便赌气让他娶了那女人。
你既不爱她，为何跟她纠缠不清，还让她以妹妹的身份混在她杜云瑶的眼皮子底下那么久？
既然不爱，为何还要让她抓住把柄，跟你生出暧昧来？
既然不爱，为何不直接了当的说出来，撵那女人走？
可是，她让他娶，周瑞除了觉得她不信自己而受伤外，并无其他表示，也就等同于默认了。
呵，杜云瑶几乎要仰天大笑，她让他娶，他就真娶了？如果没有那个心，谁信？
好，你娶吧，娶了别的女人，就别再来找她杜云瑶。
所以，周瑞跟薛萍娘圆房那日，杜云瑶彻底死了心，坚决的搬出了主屋。
行，你们和和美美吧，她不打扰，本来，她也是横插进来的那一个。
她病着痛着，也自受着，从不跟周瑞说一句。
每次他来了，她亦是冷脸相对。
她将对这个男人的失望，全都报复到了自己身上，恨自己当初瞎了眼。
可是，一个女人作天作地，将自己往死里作，却都是因为男人。
然而，周瑞每每见到她，一副心虚受伤的模样，越发让杜云瑶气闷，他这是变心了，所以才这般么？
他越是懦懦，杜云瑶越是痛苦。
她需要的根本不是他在她跟前的惧怕和心虚，她需要的是他的爱，是他的解释，是他能给她的信仰，起码让她知道，她当初并不是眼瞎，他们之间的那段的确是爱情，无关其他。
可一日日的磋磨，杜云瑶日渐枯萎，那个女人却传来喜讯。
多讽刺啊！
此刻听着姐姐的话，她的心又有如被针扎一般，是啊，周瑞如果能怜惜她一二分，亦不会让她在身子有恙的情况下，搬到这阴冷的西屋。
若他真对她有情，亦可在她病重至此的情况下，哪怕用强的，也可以将她带走。
可是，姐姐都能想到做到的，周瑞却从未做过。
失望么？杜云瑶苦笑，竟麻木了一般。
杜云锦看着妹妹那神色，心疼不已，“行了，妹夫住哪屋？我扶你过去歇着，这边这屋，可不许再住了。”
杜云瑶还没说话呢，周老夫人脸色难看起来，“那个，萍娘在那边。”
“什么？”杜云锦错愕，瞪向妹妹，“怎么回事？你的屋子怎么让那女人住？”
“也不是这样的话，萍娘也是瑞儿的媳妇。”周老夫人道。
“狗屁。”杜云锦一时气急，爆了粗口，“我问你，那萍娘和我妹妹，是谁先进的你家的门？”
周老夫人脸色紫胀，也气道，“这不是谁先进门后进门的事，是瑶儿当初立逼着他们在一起的。”
“混账。”杜云锦啐道，“瑶儿是拿刀架到你们脖子上了？”
周老夫人被杜云锦这话噎的脸皮一阵青白，“这，这，瑶儿，你却跟你姐姐说说，那事……”
“左不过是你们串通好了，逼我就范罢了，其实，我准不准都那么回事，不是吗？若不想周瑞娶薛萍娘，你们为何养她半年，准许她勾、引周瑞？”杜云瑶冷着脸道。
周老夫人一时语塞，没错，当初，得知周瑞娶妻，薛萍娘跟着她母亲赶了过来。
她也是怕闹大了不好收场，这才私下里允了她们母女，说是等新媳妇过门一段时间，时机成熟了，再让薛萍娘做平妻的。
杜云锦对于妹妹这一家子的事，不大清楚，可是，男人娶二妻，那就不是个好的。
且一个病重，他却与另一个温存，该死。
“行了，老夫人，话我也不多说了，去告诉那什么娘，让她麻溜的卷铺盖走人，别人的屋子，她倒睡的踏实。”杜云锦哼道。
杜云瑶微怔，想说什么，杜云锦一个冷眼递过去，“够了啊你，你是妹妹，得听姐姐的，再说，你傻不傻啊，你的屋子让别的女人住，自己睡那破屋？你的男人让别的女人睡，自己一个人在那边冷冷清清？你若真想独居，那还不如将这男人休了，一个人过自在日子去呢，留在这里，看狗男女，不嫌眼睛疼啊？”
她这番话直说的杜云瑶眼睛都直了。
周老夫人更是，“杜大小姐，你，你怎么能这么说？瑞儿跟萍娘那是自幼就定了婚的……”
“定婚怎么了？又不是结婚？你儿子是跟我二妹妹先成婚的吧？那我二妹妹就是原配夫人，那什么娘算什么东西，既然跟人订婚了，那就早点把婚成了啊，等人家夫妇婚配了，她又来搅合，这算什么？小三，狐狸精，是要受道德谴责的。还有，老夫人，你们是干什么吃的？既然你儿子跟人家都订婚了，为何你还答应娶我妹妹？既然娶回来了就该好生对待着，为何又合起伙来欺她至此？”