“什么？袁夫人还要自己谋生计？”邱玉蟾惊讶不已，差点流泪了：“袁大人，你真是海瑞再世。”
“玉蟾夸张了。”袁崇焕摆摆手。
“还不承认。袁大人年年经手几百万两军饷，还带领军民，硬是把一个荒废的宁远建成一个繁华昌盛、外贸内贸并举之地，足见袁大人的商贸之才不亚于玉蟾，而自己却、、、、、、”
邱玉蟾实在说不下去了：“袁大人，还是说说工夫茶宴怎么样吧。”
袁崇焕说到工夫茶就笑了：“几位大人都喝得中意，跟我要工夫茶，只有满桂还是心怀不满。我呢，以茶代酒敬了他们每人一杯。”
邱玉蟾伸出食指，舌忝了一下，瞬间多了些稚气：“这可以算是袁大人与其他官兵的解怨茶，可袁大人虽然舒畅了一些，却似乎并不因此而完全放下心中忧思。”
袁崇焕无奈一笑：“官场有许多人，不想与之来往，却不得不谈笑风生。不想施恩受惠，却又得相互恭维，太难了。李白诗中言，蜀道难。亦可用此比喻官场：官道难，难于上青天。”
邱玉蟾细细倾听，然后说：“玉蟾明白袁大人心中烦闷。大人性情耿直，说一不二，言出必行，行出必果，此乃君子之性情，却不容于官道。袁大人可曾听闻“清官与循吏”一说？”
袁崇焕点点头：“万历初年，首辅张居正说过，倡导不当清官，而为循吏，玉蟾对此也有自己的见解？”
邱玉蟾接着发表看法：“清官与循吏有同有异。同在于两者均有意于江山社稷、百姓福祉。异在于清官力求自身廉洁，出淤泥而不染。循吏却将自己置身于宦海，一边寻求为百姓谋福祉的方法，干实事，一边忍受官场倾轧，清除官场晦气，这样“干实事，保廉洁”，两者兼而有之，相辅相成。”
袁崇焕同意邱玉蟾的看法：“玉蟾说的对，战国时的庄子，懂一身帝王之道，却宁愿著书，也无意为官，辅佐君主。他虽不是官，却有清官之风。而李斯向庄子学了一身帝王之术后，穷其所能助秦王一统六国，虽后半生沉醉于权利，最终身陷囹圄，而他前半生也可算有循吏之范。”
邱玉蟾点点头：“袁大人的比喻虽差强人意，但说中点子了。既然大人深谙“清官与循吏”一说，那么袁大人是愿意做一个两袖清风却碌碌无为的清官还是一个风尘仆仆、为国为民的循吏呢？”
袁崇焕犹豫了一会：“张居正说，清官好当，循吏难为。不过，既然天启二年我自荐来到辽东，就该信守诺言为辽东边疆的安宁与繁盛恪尽职守。做到“清官与循吏并举”。”
在邱玉蟾载笑载言的安慰下，袁崇焕似乎振作了些。可邱玉蟾还是感觉得到袁崇焕对官场的心力交瘁，疲惫不堪。槐树下，两人聊到很晚，已到戌时三刻，邱玉蟾拿出些吃的：“袁大人，吃点桂花糕，兰花糕，或许会甜甜地就寝。”袁崇焕在槐树花香下，看着浅笑的邱玉蟾，吃着她给的糕点，真的很甜、很甜。
可袁崇焕的苦来了，收到家中妻子来信：母亲于九月六日病逝于东莞家中。
袁崇焕一个大男人哭得呼天抢地：“娘，儿对不住您，儿不孝。”邱玉蟾在一边也悲不自胜：失去父母的痛苦曾令她肝肠寸断。而袁崇焕是几年前失去爹，现在又失去娘，还不能守在病榻前。这种痛苦肯定更甚。
邱玉蟾只能劝慰：“袁大人，天启五年，令尊病逝，您上疏皇上，请求回家丁忧，而皇上以辽东需要防守为由，强行不让您回乡。而今，令堂也因病逝世，难道皇上还要如此不近人情吗？”。
“我袁崇焕已经担了一次不孝的罪名，不可再担一次。”袁崇焕斩钉截铁地说。于是，请求回乡丁忧的奏章加急到了紫禁城：
“启禀吾皇，崇焕昨晚得家乡来信，家母于本月初六病逝于广东东莞家中。臣锥心泣血、涕泪如雨。今以重孝之身，承书陛下，恳请陛下依大明祖制准许崇焕返乡丁忧。若陛下认为三年时间过长，崇焕只求三月，以尽母子之情，为人子之孝道。臣袁崇焕伏奏。”
紫禁城内天启帝还是在削木头，准备做一个新书柜，魏忠贤将袁崇焕的请求丁忧奏折念给他听。天启帝听完后，一边销木，一边不关他事地问：“辽东不是正在抵抗金军吗？袁崇焕，宁远大捷的功臣。据说前金军首领努尔哈赤就是因为败给他而死。”
“是的，皇上。”魏忠贤一边回应一边帮天启帝销木头。
天启帝很天经地义地说：“现在努尔哈赤的儿子皇太极对宁远、锦州虎视眈眈，袁崇焕身为辽东巡抚，怎能丢下边疆国土、民众不管？”
“奴才明白皇上的意思，这就传旨内阁拟票，令袁崇焕继续镇守宁远。”魏忠贤屁颠屁颠地走了。
袁崇焕收到了皇上的旨意：
“圣旨到，说与辽东巡抚兼兵部右侍郎袁崇焕知道：令堂病逝，朕深感哀痛，已派人代尔丁忧、吊唁。然辽东军务繁重，尔不可一日不问。若辽东遭攻破，京师危矣。国事、家事，孰轻孰重，尔当心中有数。”
袁崇焕接了圣旨，两厢为难，回到府邸后，邱玉蟾在一边说：“袁大人，若真想回家为令堂守孝，何不再上疏皇上，感化皇上，说明心中之苦，让人暂时代你之职。”
袁崇焕眼中泪光点点，忍住不流：“我正有此意，玉蟾，帮我磨墨。”
“是。”邱玉蟾说着，心里却想：袁大人，玉蟾本已经打算很快离开你，可又遇上令堂逝世，看来玉蟾的离开要拖延一段时间了。
袁崇焕的再次请求丁忧奏折写好了：
“仰惟吾皇圣览，天启五年，崇焕父亲病逝，因辽东军务繁重，皇上未准允崇焕返乡丁忧，已担不孝之名。而今母亲病逝，崇焕泣血。陛下言边陲军务需人担当，崇焕不可月兑身。然边疆有祖大寿、满桂等大将防守，亦可代崇焕之职，崇焕返乡丁忧三月并无大碍。若陛下不准许，则守孝便害君臣之义，不守孝便害崇焕之孝道。然崇焕独非人子乎？位极人臣，反不修匹夫常节，何以对天下后世?”
紫禁城内，天启帝同样在割木头，雕刻玩偶，一边听着魏忠贤念奏折。听完后，天启帝把小刀一扔：“这个袁崇焕，朕都与他说了，国事、家事孰轻孰重，还派人亲自为他母亲吊唁。他这口气分明在威胁朕。令内阁拟旨:若袁崇焕执意返乡为母丁忧，朕就让他为整个袁氏丁忧。”
“奴才这就去内阁。”魏忠贤美滋滋地走出皇宫，一向与袁崇焕不和的他心想：依袁崇焕的臭脾气，接到皇上这样的狠话，肯定会闹事，到时就是他的死期了。
袁崇焕再次接到天启帝的圣旨：
“皇上口谕，所谓忠孝，忠字当先，孝字在后。袁崇焕当先行忠，再尽孝。若袁崇焕执意返乡为母丁忧，朕就让他为整个袁氏一族丁忧！”
袁崇焕无言无泪，许久，才悲戚地说：“袁崇焕接旨。”
邱玉蟾扶他起身：“袁大人，侍君如侍虎。为了袁氏一族，还是忍痛吧。”
“爹，娘，阿焕不孝。不配为人子！”袁崇焕声音震天。
邱玉蟾首次将袁崇焕搂入怀中安慰他：“袁大人，哭吧，为令堂哭一场，算是不得已的在外丁忧。”
袁崇焕涕泪交加：“五年前我离开东莞来北京时，与家人告别。娘牵着我的衣襟哭得像个孩子，她说：“阿焕，你要早点回来啊，娘年纪大了，不盼着你高官厚禄，只望你承欢膝下。别让娘等太久，娘舍不得你啊。”想到那时我就心痛，娘，你怎么就不能再多等阿焕几年呢？让阿焕担上了这个不孝的罪名。”
邱玉蟾模着袁崇焕的头，希望以此减少他的痛苦。袁崇焕还在说：“很多次，我恨自己生在南方，如果像祖大寿一样生在宁远，就可像他一样随时将娘亲带在身边，做个大孝子。”
“袁大人，已经发生的事，无法改变，玉蟾想，若令堂看到你如此悲伤模样，肯定心疼不已。你何不振作起来，做出一番业绩，当作为令堂尽孝？”邱玉蟾轻轻劝慰袁崇焕。
毫无办法的袁崇焕只好在府邸内做了个灵台，给母亲办丧事，朝着南方自己的家乡，给母亲磕头。
邱玉蟾在旁边悲哀地看着他：袁大人，如果我是皇上，也不会让你回去，因为辽东需要你，大明需要你。可是玉蟾不再需要你了。等你恢复心境，便是玉蟾离开之日。
袁崇焕的母亲去世后，他好几个月都是手臂缠着白纱行军务的。入冬了，袁崇焕例行巡视锦州，大、小凌河，随他一块巡视的魏忠贤两个手下刘应坤，纪用，还有赵率教将军。