青莲三个孩子被老太太示意让女乃嬷嬷们带了下去。
张琪颓然的叹口气，声音暗沉沙哑，“是儿子的错，不该冷落了蕙兰，可儿子没有宠妾灭妻，小玲已经不能生育了，是我亲自动的手，自从那年她和蕙兰争锋让蕙兰蒙受了不白之冤后，我就让人在她饭菜里下了药，不让她生了，也免得发生兄弟阋墙的戏码来，我……我只是想找个地方歇歇脚，喘口气罢了！”说完也是叹息一声。
对青莲的姨娘是有三分感情，却不至于越过了发妻，但李氏决然高傲，说话太不留余地了，经常让他下不来台，一来二去彼此关系僵硬冷淡，二人性子都很傲都不愿先低头，就成了如今这副公事公办，有事才说话的模样了。
李氏听到这番言辞也是惊讶的抬起了头，一脸的不敢置信。
李氏纵有诸多小毛病，却心软手松，不会也干不出黑手的事，所以王氏那样精明的人对这个长嫂也是有两份尊重和退让的，皆因李氏是个还算坦荡大气的人，好坏都表现在脸上了。
张琪看到发妻如此表情心里越发愧疚了，“蕙兰，是我误了你！”心里有了一种钝钝的痛。
李氏默然无语，眼泪无声的流淌着，紧紧的咬着嘴唇哆嗦着，王氏抱着她的腰，埋在她怀里，竟然先控制不住自己的情绪，呜咽的哭了。
看到两个媳妇这样伤心，三个爷们也颓然的叹息一声，心里也不是滋味。
老太太眼底划过一丝精光，冷笑一声，“齐人之福不是那么好享的，早晚要付出代价。那蹦跶的太厉害的就打发了吧，你们的路还长着呢，别为了个女人影响了前程才是要紧。齐家治国平天下，一屋不扫何以扫天下！自己琢磨琢磨吧。”
“是，让母亲受累了。”老大给老太太磕了头，起身搀扶起李氏，面色复杂而心疼，“蕙兰……！”
李氏什么也没说，擦擦眼泪跟着回房了。
老二也伸手上前扶自己媳妇，王氏却狠狠擦干眼泪，倔强的一甩袖子自己走了，头都不回看都不看自家爷们一眼。老二叹息一声赶紧跟上去赔不是。
看着三个儿子都走了，老太太才垂下肩膀，老嬷嬷过来给她换了杯热茶，上前给她捏捏肩，“老太太，您也别太担心了，三位爷都是好的，心里都有数！”
“千里之堤毁于蚁穴，不早些敲打，我怕他们会越演越烈啊！”老太太忧心儿子，手心手背都是肉，她自问一向公平，可儿大了由不得娘做主了。
“要我说也怪那上官家的孩子，也太容不下人了。”老嬷嬷不禁有些心疼自家孩子。
老太太摇摇头，“不怪他们，要说道根上，是老大媳妇手段不够，心性娇纵任性，不够果断，拿不住自己爷们，我能怎么办呢？儿子都这么大了，我还能逼着他去你房里不成？你看看人家上官家的孩子，再看看咱家的姑娘，差距真是太大了。尤其是那个青岚，眼高手低，真是小妇养出来的小家子气。都是庶女，你看那个老二嘉轩和常来的嘉蓁，都不像她那样小气啊！”
老嬷嬷也点头道：“嘉蓁确实不错，乖巧懂事，不会自作聪明，也知道照顾着明雅，知道隐忍顾全大局。要说还是老太太会调理人，你看咱家大小姐嫁出门了也不丢人不跌份，知道轻重缓急，儿孙教养上面都是可圈可点的。”
老太太听了才点头露出一丝缓和的笑容，“素心一向爽利大气，上官家老太太也知道疼人，唯一让我放心的就是素心了。对了，去使个人叫老太爷来一趟，我有话要和老太爷商量呢。”
“是。”老嬷嬷应了一声立即下去吩咐了。
不一会老太爷回来了，看了老太爷就知道了，张家儿郎长得俊逸不凡都是遗传了老太爷的容貌了，即便如今老了也是个儒雅仙气的老爷子。
“老婆子你喊我呢？敲打过他们了？”老太爷自然知道刚才儿子们被发妻给敲打了一顿，故意避不见面，免得儿媳们尴尬。
“嗯，喊你有事说呢，今儿闺女回来是体贴我们呢，上官家让递话过来，说是打算做香料生意，问咱家愿不愿意一起干，愿意的话给咱家四成利，我问问你的意思？”老太太将女儿的话如实转述了一遍。
老太爷模着胡须琢磨了一回，“让三个媳妇去和闺女折腾吧，咱家爷们就不要出面了，女人们折腾一回挣个香粉钱也就是了。”
言下之意是要低调一些，不要赫赫扬扬的，这一惯是张家的家风。
老太太抿嘴笑了，“这我还能不知道？成，你答应了我才好回闺女的话呢，今儿的事你都知道了吧，你觉得明珠这孩子怎么样啊？”她探出身子用眼睛征询老头子的意思。
一辈子夫妻这点默契还是有的，老太爷知道老太太隐晦的意思，当场乐了，接过老太太递来的茶饮了一口。
才开口道：“你知道荣王爷的儿子周琍为什么去了上官家学艺，而不是去别家么？”
老太太愣了一下，怎么一竿子又伸到这个话题上了，一时没反应过来，很快就疑惑的问道：“该是太后的意思吧，上官家一向不参与争斗，荣王爷和皇上关系最亲密，这样一来他家倒是稳当了呢。”
老太太的政治眼光也是颇为敏锐的，不然也做不了一品夫人。
“你只说对了一半，这事的起因是明珠那丫头起了个头，皇帝顺手推舟就答应了，才有了后来的事。”老太爷端着茶杯，面上是一分含蓄的笑容，眼里有着一分赞叹。
老太太倒抽一口气，随即急忙拉着老爷子的袖子问道：“是玩笑还是……？她能想到这节上？不能吧？还不到六岁的孩子呢，能想那么远去？哎呦！不管怎么说都值得好好培养！”说完长长的吐口气。
“正是这个话，这事的的确确是她促成的，当日闺女就传了话给我了，不是我瞧不起咱家的姑娘，灵芸小性不够坦荡，青莲和青岚两个有那丫头一半，我能不倾尽全力培养么？得有那慧根呐！”老太爷怎么不知道两个庶出孙女多少受些受委屈了。
可他不在乎，因为没有入他的眼。
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