周琍笑的前仰后合，弄得竹心捧着匣子尴尬的站在那里不知所措，频频向明珠投以求救的眼神。
明珠这才笑着拍了周琍一下，“不许胡说，皇子也是你随便议论的，竹心把东西放下你下去吧。”说着不留痕迹的扫了眼站在角落里的宫人们。
宫人低着头默默的退了下去，多一个眼神都不敢乱瞟。
别人不知道都以为明珠不知是怎么哄着巴结着太后，小心翼翼的过日子呢，可只有他们常年在身边伺候的宫人才知道，明珠几乎能做慈宁宫一半的主，连皇帝都默认了不吭气。
太后私库更是对明珠敞开大门，想怎么折腾就怎么折腾，太后连眼都不眨一下的。
瑜哥随后也笑了，“太后，他这是弄什么幺蛾子呢，四公主脚都好了才送赔礼，不嫌太晚了么？”
“哼，是想跟咱们去礼佛呢，害怕老四一个人独占了先机，所以才开始着急起来了。我就说我哪个孙子都不养吧，看看，还没怎么地呢就这么多事了。”太后冷叱一声，这点手段还想在她面前耍大刀，真是贻笑大方啊。
“那太后要不要带他呢？”瑜哥眉头微皱，看了妹妹一眼，有些担心她，别的也就罢了，他最放不下这个妹妹，为了家族也为了他们母子三人，妹妹也牺牲了很多，如今越发大了容貌气度越发显得风华绝代了，周围的算计开始层出不穷。实在让人担心。
“皇帝要带就带吧，带上也好，鹬蚌相争渔翁得利。我之前还不太愿意只带上老四，如今这样更好，两边一边一个，不偏不倚。”太后之前询问明珠，其实就是不想带的意思。
但明珠灵透既然皇帝问了，其实就是决定了，她不过是顺水推舟罢了。太后问那么一句也是表明立场，我不偏向任何一个，我只偏向明珠。其他人无所谓。
“您说的是，他想来就来了，都这么大了，男女有别。也碍不着我们什么事。”明珠笑靥如花并没有生气或是意外的情绪。
太后满意的颔首。倒是周琍不满的嘀咕着，“早知道我就跟着去了，可惜我要去军营了，不然决不能让那小子占了先机了。”脑子里咕噜噜的转着，不知道琢磨什么坏水呢。
“什么先机不先机的，你不要胡说。太后依我看不如带上琦哥吧，这样也好有个防备。”瑜哥自己去不成了，但还是推荐了自己的弟弟。
太后琢磨了一下。微微点头，“倒是可以考虑。”
“对对。带上琦哥吧，他武功也很好的，脑子也灵光呢。”周琍一听高兴的点头。
“也好那就带上历练一回吧。”太后琢磨着带着上官琪，也让他见识一回，这点小事皇帝不会驳了自己，若是表现好也能在皇帝跟前露个脸，眼瞅着孩子都大了。
“那我回去让琦哥准备准备。”瑜哥一听心里放心多了，有琦哥看着相信七皇子也不能干出什么事来了。
当夜瑜哥就回去跟祖父和父亲他们禀报了此事。
老太太看了看老伴，心里升起一股忧虑，却沉默着没说话，等着老伴有什么意见要说。
老爷子模模胡须，讥嘲的笑了笑，“没关系，只要明珠稳得住其他都不要紧，不过是孩子们大了都跳了出来想证明自己长大了。琦哥你去了，知道自己要干什么么？”
琦哥站起身一拍自信大方，“孝顺太后，守着妹妹。”简单明了却心里门清。
老爷子眼中有一抹赞赏，抬起手压了压示意他坐下，“很好，你心里清楚就行了，要记得谦恭，对皇子宁可吃亏也不能占便宜了。”言下之意是不要靠近皇后党，好脸色都不要给，守着君臣之礼足以。
“是，孙子听您的，您放心有我守着太后和妹妹，蚊子都进不来，更别提苍蝇了。”琦哥心头恼怒，这个七皇子目的也太明显了，把别人都当傻瓜么。
“嗯，你妹妹不是那起子小家子气的孩子，你稍微挡一挡也就是了。”老爷子对嫡出的几个孩子教导很严厉，成效也极为显著，几个孩子都可圈可点很不错的样。
“是，您放心吧，我是世家子理应对皇子恭敬的。”琦哥拱手作揖往高处抬了抬，做出一脸恭敬的样子来。
“嗯，功课不能落下。”
“是。”
“你心里有想法了没？明珠一年年大了，要早做决定，最好早早定下来免得沾惹一身腥啊。我心里实在担忧，明珠为咱们这个家没少受委屈，不能让她没了下场啊。”老太太想起孙女日夜在宫廷谨小慎微，早早就失去了天真的权利，鼻尖就有些酸涩难耐。
“放心吧，她也是我孙女，我能不心疼么。我心里已经有想法了，莫担心。我答应过你明珠不进宫，绝不会食言。”上官老侯爷还清楚地记得几十年前他亲手将唯一的妹妹送进宫廷，断送了妹妹一生的幸福，陷落在红墙绿瓦之内。
没人知道，太后曾经悄悄的差一点定亲了，两家口头都说好了，但因为先祖一句话太后被选入宫廷成为先帝爷的侧妃，婚事只能当没提过罢了。
后来那个俊朗的男子也成了亲，却在妻子生了儿子不久后就病逝了，他们是冲喜的，太后被册封后男子就病倒了，一直也没起来，为了留下后代他答应了成亲，却再也没能爬起来。
这个事被埋葬了起来，却成为了两家人心中的遗憾，老侯爷心里一直觉得对不起妹妹，对不起那个男孩，那样的丰神俊朗，温润如玉，妹妹望着他的眼里全是欢喜羞涩的光彩，后来……没有后来了，她的眼里再也没有了那样动人心弦的光华。
老太太看到老伴怔忡发愣，知道他又想起了当年的事，微微叹口气，轻轻的将手附在他粗糙的大手上，语调带着刻意的轻松，“有你这句话我就放心了。”
老爷子回过神来，轻笑一声，“莫担心，不是当年那样四面楚歌的境况了，我不会再牺牲她们了。”
嘉萱默默听在耳里，一声不吭，心里也微微叹口气，姐姐好命，有祖父这样悉心维护操心着。
我的路又是否有希望，将来又待如何呢？一切都是个未知数。
“姑娘们的功课如何了？别的也就罢了，但这礼仪还是要紧的，我上官家出去的姑娘怎么样也不能让人嘲笑没规矩。”老爷子扫了眼几个孙女，目光在嘉萱身上扫了一圈。
“都还不错，嬷嬷前儿才夸奖了呢。”老太太微微点头，眼中含笑。
“嗯，那就好。”(未完待续。)