正月，皇上与皇后一同祭祖，浩繁的仪仗像是一条长龙，皇贵妃一身盛装站在这大梁盛都最高的地方，俯视着下面的车水马龙，眼神冷峻。
“姐姐。”一声清脆的声音，婉转悦耳，回眸却是姚嫔，手里抱着的正是和兴公主。
姚嫔见皇贵妃盯着自己手里的孩子，不由心生怯意：“公主刚刚吵着要母妃，所以妹妹……”
皇贵妃柔声道：“你不必如此，妹妹是和兴的生母就是本宫的妹妹，公主与妹妹亲厚自是母女亲情，血浓于水。”
姚嫔点点头：“姐姐为什么站在这个地方，皇上已经走了大家都在给皇上送行，妹妹相信皇上最想看到的就是姐姐了。”
皇贵妃见着下面那些林立的锦旗，明黄色的銮舆，唇边扬起一丝若有若无的浅笑：“皇权下面，姐姐还能期待什么？你若是想得宠，也不会现在抱着和兴来找本宫了。”
姚嫔见皇贵妃从这静山上下来，呼了一口气，说道：“不是，是玫淑妃托妹妹来的，玫淑妃常年在清宁宫养病，清宁宫的奴才见皇后同皇上离宫祭祖，越发对玫淑妃不好了，玫淑妃的贴身宫女说就连内务府的总管也对玫淑妃言语不敬。”
皇贵妃听着姚嫔慢慢说出来，微微有些诧异：“这些事情真是玫淑妃的贴身侍女说的？”
姚嫔点点头：“大家都在给皇上皇后送行，玫淑妃的身体看起来越发不好了。”
皇贵妃想起那日玫淑妃眼睫下青黑的光晕，叹息道：“咱们回宫吧，等下午去清宁宫看看玫淑妃，也好教训一下那些欺主的奴才。”
姚嫔颌首：“妹妹知道了。”
皇贵妃见姚嫔怀里的和兴，睡得极是安稳，一双长睫盖住阳光，留下一脸的光晕，红扑扑的，极是可人：“和兴是个漂亮的孩子，像姚妹妹，其实本宫也曾有过这么个乖巧可爱的孩子，只是缘分浅薄，自从见到和兴，本宫的那份感情就放在和兴身上了。”
姚嫔听得此话，微微诧异：“姐姐不要太过伤心，以后调养得当还会有机会的。”
蓦然想起前不久宫里传言皇贵妃给自己下凉药的事情，不由得停住嘴：“求姐姐恕罪。”
皇贵妃莞尔：“你有什么罪，左右都是姐姐的不对，不该提起这些往事，莲如妹妹当年和本宫一同生产，本宫见了朔兰也是一样的心情，左右都是姐妹，感情都是一样的。”
姚嫔颌首：“姐姐对妹妹是极好的。”
午后，皇贵妃携姚嫔来到玫淑妃的清宁宫。清宁宫皇贵妃是极少踏足的，因为玫淑妃以前是贤灵太后的侍女，又是皇上的第一个女人，所以皇上对她也是极好，这清宁宫的规制甚至比其他宫室都大，而且里面景致也是极好的。
只是玫淑妃常年卧床，宫内的人情冷暖尝遍，整个清宁宫冷清的不像是一个淑妃的宫室，倒是有几分静思阁的味道了。
“姐姐。”姚嫔见着宫门大开，却没有内侍守卫，有几分好奇。她似乎还没来过这里。
“进去吧。”
进得正殿才见两个宫女坐在椅子上玩着什么东西，嘻嘻哈哈的。
“你们在这里就是这么伺候主子的？”皇贵妃说道，声色俱厉。
“你什什么人啊？”年长的宫女抬头，顺口说出来一句话，但是瞅见皇贵妃的模样，赶紧趴在地上不敢说话。
那年纪轻的见年老的这般甚是不解：“齐姑姑，你这是做什么？”
姚嫔见皇贵妃面色不愉，上去一巴掌打在那个年轻宫女的脸上：“瞎了你的狗眼，这是皇贵妃娘娘。”
年轻的宫女吃痛哪敢分辨，见皇贵妃身上的七屛凤凰，连忙跪在地上：“娘娘恕罪、娘娘恕罪。”
话音刚落，进来一个宫女，穿的极是朴素，却正是玫淑妃的贴身侍女良儿。
“奴婢给皇贵妃娘娘请安给姚嫔小主请安。”
皇贵妃挥挥手：“你们主子呢？”
良儿起身回答：“主子刚刚午休醒来，听见外面有吵闹，才命了奴婢过来给皇贵妃娘娘引路。”
皇贵妃说道：“你家主子最近可还好？”
良儿摇摇头：“还是老样子，咳嗽不止，若不是刚刚遇上了姚嫔小主，也许主子就没救了，就是连太医都不愿意来清宁宫。”
一行人来到侧殿，见屋子里冷意森然一股子药味充斥鼻端，帘子深处不时地传来几声咳嗽，像是用尽了极大的力气。
良儿上前几步，带着欣喜：“娘娘，是皇贵妃娘娘来了。”
床上的那人一身素衣，头发轻挽，一支木簪斜插入鬓：“快，给本宫梳妆。”
皇贵妃听得这声音喑哑的如同八十岁的老妪，心生怜意：“不用了，姐姐，是否能让本宫为姐姐诊脉。”
玫淑妃脸色苍白：“进来吧，妹妹。”
皇贵妃掀开帘子，见得玫淑妃倚在枕头上，一脸病容，唇色苍白，眼睛凹陷，青黑的眼睑，消瘦的下颌。诧异道：“姐姐为何病成这般模样，妹妹记得刚刚进宫时姐姐还不曾这样。”
玫淑妃低下头，小声抽泣：“这些时日，偶尔想起以前的往事，觉得当年做了太多错事，疾病缠身是对姐姐最大的也是最好的因果了。”
皇贵妃握住玫淑妃的手，冰冷而消瘦：“妹妹想得太多了，妹妹为姐姐诊脉如何？”
玫淑妃点点头：“谢了妹妹了。”眼神掠过一边的姚嫔，姚嫔连忙行礼：“嫔妾给玫淑妃娘娘请安。”
玫淑妃点点头：“姚嫔小主也是长得极好，皇上真有福气。”
皇贵妃为她诊了脉：“姐姐的病症严重了许多，脉象极是凶险，不如宣召太医，妹妹的医术有限。”
玫淑妃苦笑：“姐姐没事的，撑过这个冬天就好了。”
皇贵妃顿觉周身凉意连连：“是妹妹疏忽了，你且放宽心，妹妹宣人为姐姐找太医。”
玫淑妃点点头：“谢过皇贵妃。”
出来清宁宫时，那些偷奸耍滑的奴才们都已经跪在殿前的空地上，而良儿正在最前面收拾那两个擅离职守的的宫女。
“姐姐，经此一行，玫淑妃的日子好过多了。”姚嫔说道。
“或许吧。”皇贵妃想起玫淑妃的脉象有些生疑，她竟然有中毒的迹象。