当晚,田氏带着三个女儿,在关家东厢两间瓦房里安置下来。
余氏贤惠能干,东厢房虽然常年空置不住人,她也是隔三差五地进来洒扫、开窗通风,因而这房间十分清爽干净。
田氏听说东厢房原本是关木夫妻准备给关杰娶媳妇用的,顿时不好意思,谢过余氏,又专程去找关杰,说了不少感谢的话,还承诺等他娶亲的时候,一定要给他好好帮忙,给新娘子送份厚礼!
关杰笑着说不客气,听田氏扯到他娶媳妇的事儿,眼神有些复杂,略显尴尬地咳嗽两声,转身干活去了。他打算帮两天忙,再回镇上铁铺。
田氏瞧着关杰拖条瘸腿行动不便,手上却不耽误干活儿,不由得轻叹口气,心里为这男人惋惜。
回到屋里,田氏就吩咐锦云:“把箱子里锁着的秋梨膏拿两瓶出来,等你关二叔回镇上时让他带走,教他平日里兑水喝点儿,他那条病腿……唉,也是可怜!你关二叔年轻时候,可是个再好不过的小伙子!”
锦云答应了一声,锦绣却觉得好笑:“娘,关二叔病在腿上,吃秋梨膏有用吗?”。
“不是说秋梨膏能滋补身体吗?把身体养好了,腿上的病自然也能减轻些!”田氏说。
锦绣被田氏的想当然弄得无语,转念一想,又觉得田氏其实蛮聪明的:秋梨膏是洞天出品,小病小灾吃两勺真的有效,完全可以当万金油使用!
不过关杰的那条伤腿,两瓶秋梨膏却是不可能治好!
初次见面,锦绣就觉得关杰是个正直男人,几次接触下来,更确定了这个认知,加之关杰会打铁会制作些器械,如今两家人还成了邻居,以后麻烦关家的地方还多着,所以锦绣也关注着关杰那条伤病瘸腿,这几个夜晚进入洞天便开始在书房里认真研究医书,打算为关杰研制特效药品,已经瘸了几年的腿想来是不可能恢复到当初的矫健,但锦绣有信心,洞天药品能根除他腿上病痛,不至于变天就折磨得人失去精神。
她在洞天杂木林辨认药草时找见并采集了不少药材,前段时间放进洞天种植培育的野山参、灵芝和其它药材也有好些长成可用了,只待哪天她有时间能在洞天里待更久些,就着手制药。
造新屋第二天,村里还有人过来帮忙,盛情难却,田氏感激之余,能够回报的也只有管好一日三餐饱饭。
见识到大姨夫请来的工匠们的精湛手艺和速度之后,第三天,村邻们就不过来帮忙了。
人少了就不需要多人煮饭,田氏谢过刘婶和黄婆,只有二十几人的饭食,她自己可以做好,何况还有余氏和女儿在旁帮手。
余氏帮忙煮饭菜,田氏就不要她再另外给关木和关谷煮饭,大家都一起吃大锅饭,关木和关谷半点意见没有,关木夸赞田氏做菜好吃,关谷也笑容温雅,缓声说道:
“想不到大锅饭这么美味,我这两天吃得多,饿得也快,每顿吃下的饭菜,都比得往日一天所食了!”
余氏对丈夫翻白眼,却乐见儿子饭量增长,笑着对田氏道:
“看看,你过来这边住,倒是便宜我了!他们嫌我做饭不好吃,行啊,明儿我就把他们的口粮全搬你家去,让他们在你家吃饭,给你家干活儿!”
几句话说得一桌子人笑得喷饭。
新屋建造第五天,冯梁氏领着她几个媳妇女儿过来了,原本是因为冯老爷子被气得躺倒床上,想着要像上次那样胁迫吵闹,让田氏母女出银钱给老头子看病买药,待走到新屋地界,只见那砌起来的屋子形状,冯家女人们都大吃一惊!
田氏,她有什么本事,竟然能起这样大这样好的屋子!
余氏却不是见谁都能好说话的,她对冯梁氏没好感,直接就关上栅门不让冯梁氏母女几个进自家院子,冯梁氏在门外鬼叫半天,田氏只好走出来和她们相见,冯梁氏母女看到田氏,又大吃了一惊:才几天不见,田氏的气色这么好?
原先苍白干燥的脸此时透出润泽霞光,蓝布头巾下乌黑的鬓发整齐油滑,一双杏眼清亮水润,顾盼有神,平时青筋暴突的手背,现在却是平滑柔女敕……这样的田氏,仿佛年轻了十岁!
冯梁氏有些惊怔,仿佛看到了初嫁的田氏。
而一旁的冯桃花却内心泛酸:田氏这白里透着红的脸蛋,貌似比自己的还要好看!
也不怪她们惊讶,住在冯家的时候,锦绣只是利用洞天少量食材,让家人保持健康精力充沛就好,并没想要刻意地、尽快地改变她们的体质面貌,免得让冯家人看到母女们一个个水灵滋润,更加要纠缠撒泼,揪住她们不放,抢夺她们的东西,如今离开了冯家,锦绣无所顾忌,给家里人的吃食,从正餐到零嘴儿,无一不是洞天所出!
母女房间里解渴的饮用水,是没经过渗兑的洞天泉水!久病康复的田氏得到滋养,又因内心烦忧都清除干净,心情前所未有的轻松愉快,这人自然是越活越年轻。
就连身边同桌吃饭的人们,也受益匪浅!
工匠们感觉自个儿身体状况前所未有的好,天天神清气爽,干劲十足,对田氏的饭食更是满带期望,吃完上餐就开始想下餐,小书生关谷胃口大开,每顿饭就算只用蒜蓉炒菜干,他也能吃得香香甜甜,肚满肠肥,他虽然腼腆,却喜欢和锦绣姐妹谈天说话,这样就经常喝到她们屋里的茶水,少年那一向青白的脸庞日渐泛出红光,身子骨一天天健朗,人也变得活泼自信,关木和余氏看在眼里,已经开始为田氏母女将来总归要搬离自己家而叹气了!
最得意的要算田姥爷,他被女儿和外孙女留住在东山村,每天好菜吃着,小酒喝着,外孙女给他买新衣新鞋,还管他啥时候吃零食啥时候喝水,田姥爷笑咪咪享受女儿和外孙女的孝敬,感觉患了风湿的胳膊腿怎么抻都不痛了,身子骨清清爽爽松活不少,他吃得好睡得香,每天清早起来,红光满面精神抖擞四处游走巡看新屋工地,任务只有一个:防着冯老爷子,不准冯家人过来捣乱!
所以今天冯梁氏带着几个媳妇女儿过来,还没闹开呢,就被田姥爷镇住了。
田姥爷听说冯梁氏想找田氏拿银子给冯老爷子治病,顿时就笑了,把田氏赶回屋去,自己捡根木棍在手上挥了挥,对冯梁氏说道:
“你是谁啊?冯老爷子又跟我闺女什么关系?找我闺女要银子治病,你们倒是会想!快走吧,老头我不会说难听话,可下脸的事却做得出来!除非老头我死了,不然,你别想从我眼皮子底下讹到我闺女半个铜钱!”
冯桃花骂道:“你个死老头知道什么?冯锦绣是我爹的长孙女,她有银子给她娘起新屋,不该拿出一半来孝敬奉养我爹么?”
田姥爷眯了眯眼睛,瞧着冯桃花说:“养儿防老,冯进还活得好好的呢,咋就用得着做孙女的奉养祖父?你这个闺女又是干啥用的?冯老头朝孙女要钱,咋不要闺女奉养?锦绣该出钱,你就不该给你爹钱?那个冯进又去了哪里他不管他爹?反要锦绣一个小姑娘来担事?全村人都知道冯老头早就把锦绣小姐妹仨赶出冯家了,这会又找她们拿银子奉养,冯老头怕是要死了吧?这么反复无常的,忒不像个人样!”
田姥爷的话,惹得旁边干活的以及围观的人们哄笑不已。
冯梁氏恼羞成怒,和田姥爷吵了起来,而笑咪咪貌似无害的田姥爷其实很难缠,冯梁氏一张利嘴加上几个女儿竟也骂不过他,最后冯梁氏非但没能从田氏手里拿到银钱,还在田姥爷跟前落败,两手空空灰溜溜跑回家去了!
这一次冯老爷子却不是装病,而是真的被气得吐血病倒!
冯梁氏不得不掏出银子请郎中诊治开方吃药,又赶紧派了冯枣花去方石镇上,让铁姑爷立马去南溪村叫冯进回家!
同时捎信往横塘镇,请二姑女乃女乃冯莲花和方姑爷回娘家来探望老头子!
且不提冯家二姑女乃女乃和二姑爷因为上次冯老爷子装病,害他们白跑一趟,这次就不肯爽快回来,而在南溪村安安稳稳坐馆授课的冯进,也是铁大姑爷跑了三趟之后,才十分不耐烦地回家来,依然像上次那样一个人回,没带小梁氏和一双儿女,只因小梁氏不愿意受那马车颠簸之苦,又说她本是冯家二房的媳妇,二房没有老人,不需要她回老宅尽孝,至于服侍大伯病床汤药,自有大房媳妇刘氏在呢!
冯进明知小梁氏这样没道理,却心疼娇妻,也就纵容她,让小梁氏和一双儿女在南溪村等着,说好他会赶在天黑之前回去!
冯进却没有想到冯老爷子吐了血,在冯家人来说这可是重病,哪里肯让他当天就回南溪村?冯梁氏和女儿们哭闹不休,冯老爷子更是边咳嗽边捶床怒骂,硬是拽着冯进在家住了三天!
这三天里,冯进在父亲病床前端汤递药尽孝道,一脸忧色看似有满月复心事,他倒不是因为忧虑父亲的病情,而是担心小梁氏,夫妻分别几天了,怕小梁氏带着孩子们有什么难处,他又被困在老家,不能及时为她们开解!
继母和妹妹们在他身边喋喋不休,说的尽是田氏母女的坏话,他多少也听了些进耳。
那天早上冯梁氏和田姥爷吵完架跑回家,田氏便和余氏一起开始着手准备煮午饭,工地上依然是一派繁忙景象,二十多个工匠各司其职,有条不紊地干活,大姨夫点看材料,及时补充。
锦玉在厨房帮娘揉面,锦绣正要带锦云出门去镇上买肉,却见杨家的大郎和二郎各挑了副担子走进来。
锦绣上前打招呼,杨大郎和杨二郎放下担子,杨大郎笑着说道:
“锦绣妹子,你家起新屋,我们兄弟几个却一起进山了,都不在家,一个也没能过来帮忙,真是对不住了!这里是我爹娘挑捡好的东西,让我们送来:一担家里种的老倭瓜和菘菜,还有这次进山猎到的半扇野猪肉和狍子肉,起新屋人多吃饭,用得上!”
锦绣忙让锦云去喊娘过来,一边对杨大郎道:
“我家新屋不是自个起,请了工匠呢,村邻们得闲就来帮帮手,不得闲也不要紧的,杨大哥杨二哥这样却是太客气了!你们辛辛苦苦进山猎得的野味,原该拿去镇上卖了换钱才对!要不……”
杨大郎猜到锦绣想说什么,故意板起脸:“怎么?你是想给我钱?我们打这些野味也不是一天两天了,少卖些啥事没有,不缺这点钱!你和冬妹姐俩好,我们也当你妹子一样看待,爹娘让送我们就送来,你不要,那我两个还挑回家,到时长辈们怪罪下来,你自个儿去解释!”
锦绣就不再说推辞的话,赔罪几句,请杨家两位哥哥到桌旁坐下,亲自奉上茶水,问及杨大伯娘的身体和杨冬妹近况,杨大郎笑着说:
“我娘早好了,说是吃了一瓶你给冬妹的啥子梨膏,病就全好了!还说你给的那菜干好吃,老是念念不忘。冬妹也好着,成日做她那些绣活儿,房门都不出。”
杨二郎在旁插了一句:“锦绣妹子,冬妹说你家起新屋太忙,那些衣料她过几天送去镇上裁,你就不用记挂着了!”
锦绣忙道:“起新屋有工匠呢,煮饭有我娘和关伯娘,其实真没我什么事儿,我就是这里走走那里走走而已!杨二哥等会回去,麻烦告知冬妹:我明天就去找她!”
田氏在屋里量好粮食出来,看到杨家送来的那些食材,既惊讶又感动,接收到锦绣的示意,也没有拒绝推辞,只和杨大郎杨二郎客气一番,就让余氏帮忙,把箩筐里的东西拿出来,再按照本地习俗还礼——每个箩筐放上一样吃食,这样不至于让人挑空担子回家。
四个箩筐四样还礼,由锦绣和锦玉准备,锦玉拿出来的是三十个豆腐圆子和一大盆香芋肉丸子,在锦玉心里,这两样新式菜品好吃得很,是她锦绣姐在福喜来酒店看到,回来教会田氏和余氏做的!
锦绣拿的是一竹箕各色果脯,五六把菜干,全是洞天产品!
第二天,锦绣应约去了杨家,自然也不是空手上门,刚在洞天里收获了第一批粮食,就用这些新粮在洞天厨房制作了四样精美糕点,再给杨伯娘拿了四瓶秋梨膏,装在篮子里去到杨家,受到杨家女眷和小女圭女圭们的热烈欢迎。
锦绣规规矩矩向杨大伯和杨伯娘行礼,转告娘亲田氏的谢意,等田氏得了闲空,再亲身过来道谢。
杨大伯笑着连连摆手,杨伯娘却拉着锦绣,左看右看怎么也看不够,末了还抬眼幽怨地瞅瞅自家老头子,再瞅瞅杨四郎,把那父子俩瞅得心生怪异,却是压根儿都不会想到:杨伯娘是在怨怪老头子和自己少生了一个儿子,又后悔让杨四郎早早定了亲,眼看着新媳妇就要进门,锦绣这样好的姑娘,是无论如何没有机会收进自家来了!
杨冬妹倒是有点猜到老娘心思,哭笑不得,不由分说从杨伯娘手里抢了锦绣,两人关进闺房大半天不出来。
锦绣在杨家和杨冬妹相伴,直逗留到晚上,才把杨冬妹那一摞衣料裁剪完。
杨伯娘本想让杨大郎去村西关家报个信,说是留锦绣住下了,不意关木和田姥爷打着火把,跟着锦玉过来接锦绣回去。
锦绣就向杨家人告辞,并和杨冬妹约好过几天再过来找她玩。