飞羽院
“娘。”杜芷薇一脸担忧地看着钱氏，从身后丫环的托盘里接过一个小蛊，道：“这些天，你的面色不太好，我亲自下厨为你炖了乌鸡汤，你趁热用了吧。”
“都说‘女儿是娘的贴心小棉袄’，可不如此！”
钱氏一脸欣慰地看着杜芷薇，怜惜地拉着杜芷薇的手，仔细地看过一番，发现杜芷薇的面容和手指并没有因此而变粗糙后，才轻点杜芷薇的额头，嗔怪道：“你的孝心和体贴，娘都明白的。不过，娘虽让你懂得一些厨艺之道，却并不想让你整日里都待在那烟薰火燎的地方。”
杜芷薇笑着点头，亲自揭开蛊盖，将这碗汤推到钱氏面前，并亲自递了个小勺到钱氏手里：“娘，你说的，我都明白的。你呀，就放一万个心吧，我可是你亲自教养长大的，我的性格你最是清楚不过了。我啊，会是那种只顾眼前利益的人吗？”。
“你这丫头，娘才说你一句，你就回了娘这么多句，得亏娘心胸宽阔，不然，还不得生好大一会闷气！”钱氏瞪了杜芷薇一眼，却是并没有生气，这一点，由她那幅与有荣嫣的神情中就能瞧出来。
“味道不错，果然，我们薇儿天生聪慧，任何事情只需稍加点拨，就能举一反十。”钱氏是一个“不做则已，要做，就必需做到最好”的性子，也一直都身体力行地影响着杜芷薇的认知和想法。
若非如此，在杜芷薇这种不知遗传到谁的蠢笨天性之下。若非遇见了钱氏这样一个生母，只怕会琴棋书画女红管家厨艺之道无一能成，最终。沦为一个碌碌无为的平凡人。
而，眼下，杜芷薇也并无厨艺的天份。不过，拥有一本煲汤秘笈的钱氏，却是毫不犹豫地将这一技也传授给了杜芷薇，并不着痕迹地启发杜芷薇的“举一反十”的想法，从而在短短时间里就又研究出一款补血益气的汤水来——枸杞红枣乌鸡汤。
待到钱氏将整蛊乌鸡汤全部用光后。杜芷薇才一脸犹豫地问道：“娘，你说，我下次要不要多煲点汤。每个院子都遣人送一些呢？”
“你怎会有这样的想法？”钱氏眉头微蹙，打定了主意回头就得仔细地查探一下杜芷薇身旁侍候的下人，不然，真出了什么问题。那可就后悔莫及了。
杜芷薇眨眨眼。仿若不明白钱氏为何一脸的慎重似的。
“唉……”钱氏模了下杜芷薇的头，心思转了几转，末了，还是准备将那个埋藏在心里许多年的秘密讲述出来，以免杜芷薇在一知半解的情况下，再因为这样的好心而落入旁人的算计圈套里。
“严格说来，你这样的想法是很正确的。世家贵女们，从不提倡吃独食。不论是衣、食、住和行，都提倡适当的分享。”
“很早以前。勇诚候府也有着这样的规矩。但，在你的曾祖母那一代，曾有一位得宠的小妾，为了让自己的儿子袭爵，而买通了正室嫡女身旁侍候的下人，在其送往各房的饭菜里下了毒。”
“那一次，候府死了不知多少人……”
钱氏脸上的神情复杂不已，似叹息，又似哀怜，“薇儿，过几年，你出嫁后，到了夫家，在不了解一切情况之时，万万不能做出将自己做的饭菜送往其它几房的举动。尤其，若遇见那些怀相不太好的孕妇时，哪怕你明知有些开胃的糕点蜜饯，也不能告知对方，以免因一时心软，而将自己搭进去。”
杜芷薇抿了抿唇，微微垂眸，长睫掩住眼底的惊骇和恐惧：“娘，我明白了。”
“你明白就好。”钱氏轻拍杜芷薇的手臂，怜惜地说道：“人都说战场上死的人才多，那些浴血奋战的将士难免令人生出一种恐惧感，实则，要娘说，这后宅那杀人不见血手手段，才更令人心惧。”
“你年岁不小了，从明日起，在你跟着娘学习管家之时，娘会适当地提醒你一二。”说到这儿时，不知钱氏突然想到了什么，叹道：“这些年，娘一直都在想，你有九个姐妹，两个不足十岁的堂弟，这件事，对整个候府来说是好，还是坏。”
“娘，有你护着，哪怕遇见坏事都能逢凶化吉，就更不用说遇见好事了，那定是冉冉上升啦！”杜芷薇虽不明白钱氏的话外之意，更不能理解钱氏脸上的复杂神情由何而来，不过，因着钱氏的悉心教导，却是毫不犹豫地将钱氏当成了人生之路必备的“指路灯”。
将军府，荣寿院
“唉……”
这日，安平郡主已不知叹了多少次气，安慰劝说了许久，却反被安平郡主给影响到的秦嬷嬷和唐嬷嬷两人也跟着叹了口气。
整个荣寿院，再不复杜芷萱在将军府时那般的热闹欢喜。
其实，这，才是荣寿院一众丫环婆子习惯的场景。不过，自从杜芷萱这次被安平郡主从京郊庄子里接回府后，那令钱诗雅每每来到荣寿院给安平郡主请安时都极不喜的，令人心里隐隐生出一股恐惧感的诡异寂静感，就再不复出现。
自从杜芷萱回了勇诚候府后，每日一大早就赶来荣寿院陪伴安平郡主，以让安平郡主感受到自己孝心的钱诗雅脸色有瞬间的扭曲，虽，很快就恢复原样，并继续如常地劝说安平郡主，却依然被无意中看向她的秦嬷嬷注意到了。
于是，秦嬷嬷眉头微蹙，淡淡地瞥了眼“彩衣娱亲”的钱诗雅一眼，心思转了几转，末了，还是在见到安平郡主脸上露出的浅笑神情后，又将到喉的话重新咽下肚去。
恰于此时，厚重的门帘被掀开了。
穆嬷嬷恭敬地行礼道：“见过郡主，见过表小姐。”
……表小姐？
再一次听到这样的称呼，钱诗雅只觉得一直横哽在喉间的那团郁气越发地浓郁起来，微眯的双眼里也满是厉色。
明明是将军府的嬷嬷，却在安平郡主赏赐给杜芷萱的那一刻，就毫不犹豫地认了杜芷萱为主，这样的忠仆，为何就不属于她？
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