看着程王有些心神不宁地退下,君湛亥冷笑一声,经历无数宫闱朝堂争斗,他早已心硬如铁,利眼里闪过一丝冷酷,喃喃地道:”就知道你不愿意,可由得你吗?这是朕的恩赐,你敢不从?”
等到程王坐上马车,他的脸上已从刚才的措手不及震惊难看变得面无表情.马车辚辚一路缓行,他都无比平静地思索着什么,良久,才冷笑一声,与刚才的君湛亥表情如出一辙.
萧邦维回到萧家便直奔了老夫人的和凝堂,顺便也叫上了萧邦紘.等萧邦维一五一十地将殿上发生的事情告诉老夫人,老夫人尚镇定沉思,萧邦紘却已心浮气躁地喊起来,”这样的事情,皇上交给大哥,是什么意思?是向着大哥要对安首辅下手吗?”
不待萧邦维皱眉,老夫人已呵斥道:”胡说些什么?!一把年纪了还这么沉不住气!”
萧邦紘缩了缩脖子,也知道自己失言了,讪讪地坐回了椅子上不敢吭声.萧邦维皱着眉想说他两句忍了忍还是咽了回去,只道:”这些日子,你在外头说话要注意些,别人宴请你能推的尽量推了,推不掉的自己也要仔细.”
萧邦紘能混到三品也不全是靠着萧邦维,知道这不是小事,一一应了,打定主意要韬光养晦避避风头.
等萧邦紘走了,只剩母子俩,老夫人才不再掩饰面上的忧虑,”皇上是什么意思?他明知你和安怀素不和,为何还要你主审?”
萧邦维低头想了想,”想必是要试探儿子了。“老夫人眉心打了结，思虑却越发清晰：”会不会当真如老二所说，想要借你的手铲除安怀素？“
萧邦维心头烦闷，起身踱起了步子，老夫人知道这是他思考事情时的习惯倒也不以为意：“不会。安怀素多年经营，就凭孙国柱还扳不倒他。孙士毅的证据我已经看过，十分详尽，不是一般人做得到的。他这些东西从哪里得来的？绝不会是他自己收集的。”
老夫人悚然一惊，“莫非还有人在背后指使？会是谁？”
萧邦维推开窗，雪花已渐渐飘洒在整个天际，一片白茫茫，夹杂着寒意霜风扑面而来，萧邦维打了个冷战，却眼前一亮，“只怕是贼喊捉贼吧。”
老夫人微眯了双眼，苍老的声音冰寒讥诮：“程王？”
萧邦维关上窗，将风雪挡在外面，神态又恢复了一贯的平静淡然，“您是知道的，那位跟前，如今最得信赖倚重的不过是华平郡王，定安王，程王，安怀素，加上我。我们几个都各有职司，唯有程王，明面上只挂了一个太子太傅和礼部尚书，如今太子都没有，这个太傅也不过是无稽之谈，礼部尚书也只是品级挂衔。皇家暗中的那股力量明摆着握在程王府手里，这样的事情自然交给他是最恰当的。而且，出宫时儿子注意到程王的车驾并不在宫门口。”
老夫人微微吁了口气，叹道：“正因为如此，我当初才想将娴儿许给程王世子。程王手里的人必是多半交给了程凌烨，我们家若是跟他们家成了姻亲，那位只怕也会放心些的。只可惜出了玉衡公主的事……”
这母子俩都是心思玲珑老谋深算的人，一件看似复杂没头没尾的事没多久也便理清了。萧邦维笑了，“看来这次我不但不能对安怀素穷追猛打，还要替他描补遮掩一二了。”
老夫人会意地笑了，端起温热的参茶抿了一口，“那是自然，没有安家在前面挡着，咱们家可不就是首当其冲，被那位死死盯着吗？”。
孙士毅大闹国宴弹劾孙国柱的事第二日也便传遍了京城的大街小巷，引来无数百姓议论纷纷。孙国柱这些年仗着安怀素，行事也的确嚣张猖狂了些，得罪的人不少，在民间风评更是差。萧邦维走马上任，令人将涉案的佃户长工管事通通提到了刑部衙门，开始会同三司开审。
这件案子事关重大，案情也是骇人听闻，孙国柱庄子里的地足有一两千亩,却还看上了旁边几块肥沃适合耕种的良田.无奈那些皆是一个姓李的殷实乡绅所有,无意卖出,加上孙国柱仗势欺人惯了,给的价钱实在太低,两家便闹得不太愉快.
孙国柱遭到拒绝,自觉没了面子,加上李家的地界有一口温泉眼甚是难得,孙国柱便有些志在必得的意思,琢磨着便对李家下了手.
他也是个阴狠的主,买通了李家的管家在人家水源里下了毒,生生毒死了十几个长工佃户,耽误了李家春耕,致使一年的收成都成了泡影.
这还不算,李家赔偿了一大笔钱元气大伤,孙国柱更是趁机压价要买地,李家人也不蠢,心知肚明是孙国柱使的无耻手段,李家老爷子是个读过书的秀才,脾气还是有的,死活不卖给孙国柱.
孙国柱一不做二不休,让人截了李家就快出嫁的小姐,将人家好好的姑娘糟蹋了,李小姐被送回家就上了吊,老爷子也气急攻心两腿一蹬活活气死了.李家一夕之间便被孙国柱弄得家破人亡.
李家少爷气不过埋伏在孙国柱回家的路上想要杀了他,可他书生意气手无缚鸡之力,哪里抵得过孙家大批家丁随从,被活活打死了.李家只剩了孤儿寡母,被逼无奈只得将地卖给了孙家,想要远走他乡避祸,孙国柱却不肯放过,在路上便斩草除根,让李家死得一个人也没剩下.
孙士毅当时看到证据,怒骂畜生也就是因为李家实在太惨,孙国柱实在太狠之故.
萧邦维忙得已两日未曾回过萧家了，只宿在刑部衙门埋首案情。顾氏再次检查了装得满满当当的三层紫檀木缠枝食盒，确认无误才将火炭置于底层的铜内胆之中，交给芳景：“路上不要耽搁，径直送过去。老爷这几天上火，嘱咐他千万要将雪梨百合漱喝了。”
芳景点点头，“知道了，夫人放心吧。”目送芳景带着两个小丫头提了食盒穿上雪帽出去，乐妤扶了顾氏进里屋坐下，劝道：“娘放心吧，父亲身边有那么多人伺候，长随小厮都是跟惯了的，不会让父亲衣食不周的。这件案子牵涉极广，咱们总是送东西去，对父亲也不好。”
顾氏点点头，掩不住面上的忧虑：“我也知道，就是放心不下。送了这次就不送了。”