花畹畹迷迷糊糊昏睡，浑身高热不止。
灵芝左等右等不见香草请了郎中回来，也不见安府的人来一个探看少女乃女乃病情，情急之下自己出去查看。
走到百花园门口，才发觉不对劲。
园门口守着几个护院，拦住了她的去路。
“几位大哥，我要去嘉禾苑禀告老太太，少女乃女乃病得不清。”灵芝乞求道。
一个护院开口：“老太太那里已经有人去禀告了。”
灵芝想他们所指应该是香草，又道：“香草去了这么久，还没有回来，只怕少女乃女乃的病情等不得了。”
“老太太自有主张。”护院答道。
灵芝观察护院们面色，一个个冷冰冰凉薄得很，心想百花园的门横竖是出不去了，于是又问道：“几位大哥，可知香草去哪里了吗？她什么时候能回来。”
“香草姑娘回不来了。”
灵芝暗暗一惊：“她出了什么事？”
“香草姑娘传染了烂喉痧，已经被关进柴房。”
灵芝如五雷轰顶，怎么可能得了烂喉痧呢？离开百花园的时候还生龙活虎的。
一个护院道：“灵芝姑娘，你也得担心，只怕下一个被传染烂喉痧的说不定是你呢？”
另一个护院提醒那个护院：“你同她讲这么多做什么？万一你也被她传染……”
百花园的门砰一声锁死了。
门外传来护院的议论声：“真晦气，怎么派了这样的差使给咱们呢？听说这烂喉痧是会死人的。”
“咱们不怕。咱们身强体壮。”
“谁知道呢，万一运气不好，阎王叫咱三更死，绝不留人到五更。”
“阎王叫咱五更死，绝不三更来提人……”
灵芝走回屋子，越想越不对劲。
香草到底见到老太太没有？她真的得了烂喉痧被关起来了吗？那么少女乃女乃也是被当作患上烂喉痧而被隔绝了吗？
即便真的患上烂喉痧，也该请个大夫来给少女乃女乃看治啊！想当初少爷得烂喉痧的时候，少女乃女乃可是将自己关在锦绣园陪了他十来日，方才将少爷的病看好，轮到少女乃女乃。怎么就无人问津了呢？
床上。花畹畹迷迷糊糊说胡话：“水，水……”
灵芝忙给花畹畹倒了水，扶起花畹畹的身子，伺候她喝了水。
花畹畹悠悠醒转。见到灵芝眼圈泛红。似乎哭了。虚弱道：“灵芝，你怎么哭了？香草呢？”
灵芝抹了泪道：“外头的人说香草患了烂喉痧被关起来了。”
花畹畹不可置信：“怎么可能？咱们府里头没有人会传染烂喉痧的。大少爷的烂喉痧已经好了。”
“要是香草是传染了大少女乃女乃的烂喉痧呢？”
花畹畹一怔，旋即道：“你拿镜子来。”
灵芝依言搬了一面镜子过来。花畹畹对着镜子细细检查了自己的身子，安抚灵芝道：“不用怕，我是生病了，但不是烂喉痧，我只是着了凉，替我找个郎中过来，开几服药吃一下，就无碍了。我自己的身子自己清楚。”
灵芝一边点头，一边继续抹泪，杵着不动。
“你再哭下去，我真的要病死了，快去替我请郎中吧。”花畹畹催促。
灵芝哭道：“外头已经被封死了，压根出不去。外头的护院说老太太已经知道少女乃女乃的病情，老太太自有主张，让我们等着，就是不让我们出去。”
“不是老太太，是大太太不让我们出去。”
灵芝愣住。
花畹畹笃定道：“这一切一定是大太太的安排，不可能是老太太，老太太不会这样对我，走，扶我去园门口，我看看他们谁敢拦我！”
畹畹刚走了一步，便昏倒了。
“大少女乃女乃，大少女乃女乃……”灵芝哭着喊她，她却瘫在她怀里，什么也听不到了。
“来人哪！来人哪！大少女乃女乃昏倒了！”
可是任灵芝喊破了喉咙，也是没有人来的。
※
安沉林正在二房和叔叔婶婶、堂弟妹们欢聚一堂。
今儿是二老爷做东，明儿晚上轮到三老爷做东。
大人们开了一席，小辈们开了一席。
二少爷三少爷四少爷三小姐四小姐表小姐全都入了座，安沉林来了，见宴席上没有花畹畹，立即叫了云生过来问：“怎么没有去请畹畹过来吗？”。
三小姐安念菽快人快语：“大哥哥，是我爹爹做东呢！你怎么摆起了主人的谱儿？”
“我爹爹请的贵客可是你，大哥哥。”二少爷安沉意笑道。
“二叔不可能没有请畹畹的。”安沉林笃定。
“这你倒是说对了，”安念菽笑，“我爹爹可不是这样没有礼数的人，如今的大嫂可是安和公主，谁敢不请她？”
“既然请了，那畹畹人呢？”
安念雨柔声答道：“适才大姐姐说她去请大嫂。”
“大姐去了多久了，怎么还不见她和畹畹来？”安沉林着急着起身，安念熙就从外头进来了，身旁跟着樱雪。
“弟弟，瞧你，”安念熙嗔怪地笑，“我在五台山两年，也不见你如此思念我吧？你和弟妹才一起在锦绣园内呆了那么久，这才几日未见，就把你急成这样？”
安沉林不理会安念熙的打趣，只是急着问：“畹畹呢？她来了吗？”。说着向门外探看。
“弟妹不来了。”
“不来，为什么？”一屋子人都惊诧了。
安念熙讪讪：“怎么，安和公主不来，二叔今天这宴席难道就撤了吗？”。
安念菽问道：“大姐，大嫂她为什么不来？是不是她安和公主的身份，要爹爹亲自去请才肯来？”
安沉林立即替花畹畹辩解：“畹畹不是这样的人。”
转向安念熙问道：“大姐，畹畹她为何不来？”
“她说今儿乏了，不喜欢凑热闹，已经睡下了。”
“这太阳还没落山，她怎么就睡下了？一定是大姐你是不是在言语上又和她抵触了，她闹情绪，所以不肯来？”安沉林说着就让云生去取了斗篷来，要亲自去请花畹畹。
安念熙不乐意了：“弟弟，在你心中，大姐就是这样的人吗？”。
表小姐彭飞月打圆场笑道：“若是二表妹尚有可能，大表妹是断不会在言语上得罪表弟妹的。”
“有没有得罪，我去见了畹畹不就知道了？”安沉林执意向外走。
安念熙吓唬他道：“你去了才是要将她惹恼呢！她何尝这样贪睡觉得困乏的？还不是这些日子照顾沉林你的病累着了？如今她还不容易可以睡个安稳觉，你倒又要去扰她清闲。”
安沉林不由驻足。
安念熙得意，激将他道：“你去啊，你倒是去啊！回头惹恼了她，别求着我们做和事佬。”
安念熙说着去推安沉林，安沉林却不肯向外走了。
云生已取了斗篷来，安沉林挥挥手道：“横竖，我吃了二叔的宴席，再去寻她，那时，她也该睡饱了吧？”
于是，坐下，众人说说笑笑，开始吃吃喝喝。宴席上斗了一番酒令，撤了宴席，又玩了一下午牌，不觉时间过得飞快。
看外头已是暮色沉沉，安沉林命云生取了斗篷，准备向二老爷二太太辞行。
安念熙让樱雪端了一碗糖水过来，道：“喝口糖水漱漱口，省得一张口全是酒气，二叔二婶被你熏着不要紧，到了百花园，熏坏了安和公主，你可吃罪不起。”
安沉林乖乖听了安念熙的话，喝了那糖水，于是去向二老爷二太太辞行。
二老爷说话算话，补了个大大的红包给他当作压岁钱，又说了许多祝他身体健康的吉祥话，才放他出来。
云生问：“大少爷，咱们接下来要去百花园吗？”。
安沉林笑着反手赏了云生一个五斤锤，道：“云生，你可越来越像本少爷肚里的蛔虫了。”
云生嘿嘿地笑。
可是还未走出二房的院门，安沉林就连连打了哈欠。
云生奇道：“大少爷，你可是困了想睡觉？”
安沉林连忙摆手：“不行不行，现在可不能睡，等去百花园看过了畹畹，再回去睡。”
安沉林边说边倚到了云生身上，眼皮重得像灌了铅，在合上的最后一瞬，他看见他的大姐安念熙袅袅婷婷扶着樱雪的手出现在他的面前。
他听见她对云生说：“大少爷累了，扶大少爷回去睡吧。”
他想开口说点什么，却是嘴巴张了张，发出一连串呼噜声。(未完待续。)