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赵氏还没到府城，裴明霞那里迎来一位客人。正是当日裴娟下大定时，赵家请来相陪的张家夫人贺氏。
她一见裴明霞的面儿就笑，“怎么这些日子不见你出来走动？”
宋大用是个谨慎老道的人，这些年做生意，几乎从未遇过什么大的波折。家业虽然长的慢些，却是四平八稳的缓缓往上升。而反观和宋家相熟的人家，不是今儿这家出个这样的事故，就是明儿那家桶个那样的篓子。
大家都羡慕裴明霞，命好，不用操心。她也爱出去走动，听听人家的奉承。
可自家娘家哥哥结了门这样的亲事，她哪还有脸出去，躲还来不及呢。只得拿添新铺子家里忙乱为借口搪塞。
张家夫人就笑道，“我正要和你说呢。你们家老爷那可真是沉得住气。手里握着那么些银子，愣是守着这两间铺子，守了这么多年，一点也不急慌着扩张。如今，眼见机会来了，倒又是一副好魄力！”
“大家都还在观望呢，你们家已出手了。听说，如今新铺子的位置选定了，要新盖一座比内城这两间铺面都大的大铺子？”
吃了她的夸赞，裴明霞脸上的臊意稍减，含笑道，“嗯，选定了。请了我娘家三哥帮着给盖。”
张家夫人就笑道，“兄弟姊妹多，有时是嫌烦。但有时，倒也能相互借借劲儿。”
裴明霞生恐她顺着这话，又扯到裴老大身上。附和两句，就扯到她身上，“你今儿怎么得闲来了？”
张家夫人把手一摆，“嗨”了一声，瞅着裴明霞笑，“今儿是有人托请我来的。你猜猜？”
这张家夫人是府城的老户，人头地头都熟，在小商户里头倒也有几分威望。常有人请她出面说合亲事，而她见天的无事，也爱张罗这个。
想到某种可能，裴明霞笑意微落，又强笑道，“我哪能猜得出来？”
大家都是常来常往的，各人的心思都略知一些。张家夫人见她不想接话，就径直笑说道，“是孙夫人托我来的。给她家的丫头提亲来了！”
裴明霞心里就是一堵。
那孙夫人她也认得，孙家和宋家也相熟。不过他家做的是米面生意。
要说家业，和宋家也不相上下。
这门亲事，单从表面上来看，着实门当户对。
还有那位孙夫人不止一次在她面前夸过宋贤。
单看那副满意得不能再满意的模样，将来这亲事真要做成了，不用宋贤开口，孙家必定会帮衬女儿女婿。
没人帮衬，他现在都了不得了。真要有人帮衬，那自己和儿子岂不是一辈子都要被他压得死死的？
孙家小姐，她也见过几回，是个有脾气有性子的。这样的人娶来家，有娘家撑腰，她压也压不得。
再者那孙小姐，眼里只有宋贤。眼下亲事还没一撇呢，就对她有些同仇敌忾的心理。若是做成了亲，眼里岂不是更没她？
对这门亲事，裴明霞是百般不愿。
却又不能直言。
便苦笑着和张家夫人自揭其短，“嫂子怎么今儿也来打趣我了？旁人不知道，你难道不知道？我们家那个贤哥儿可是个有主意的。我又是做后娘的，就是千好万好的亲事，只要我一插手，也就添了几分不好了。”
张家夫人也是个通透的。
何况今儿她来宋家，并不止是为了说亲这一件事。
扯了闲话，把这事儿翻过去，默了好一会儿，才和裴明霞道，“我这些天倒是又听到旁的话，想着不和你说罢，又怕你大哥是着了人家的道。思来想去的，还是要和你说一说。你们知道了，心里也有个谱。也好应对。”
事关裴老大，必然是和赵家相关的事。
裴明霞待要不接话，又十分的好奇，便问，“是什么话？”
张家夫人便将她昨儿才得的消息，简简说来，“听说，你大哥只所以和赵家老爷结亲，是他小舅子先瞧出些赵家儿子的不妥当，拿着这个，威胁赵老爷。那赵老爷不是咱们本地人，也是个老实的。本来就觉自家这些丑，见不得人。叫他这么一拿，就应下了。你大哥的小舅子好似还从中得了不少银子……”
这是因赵家前些天启程回乡。他家一走，原先那些知道些内情又厚道的人，也没了顾忌，在一处说道他家的事儿时候，叫张家的下人听了个正着。
回到家也当个闲话和人说起来，传到张家夫人耳朵里。
她寻来那人一问，这才知道，这里头还有这么一宗事儿。
即气那韩代山下作，又有些担忧，更多的是有一种看热闹的心理在里面。这才过来和裴明霞说道。
要说，她今儿来，这才是正事。不过，怕一开口就说这个，倒显得自己那说不清道不明的心理太迫切了。就拿着孙家夫人曾提过的一句话，做由头。
其实，她自己当时就和孙家夫人说了，宋家老大的亲事，裴明霞怕是做不了主，须得寻宋大用才成。
裴明霞再不想，这其中还有这样的隐情。又羞又臊又怒，当下要去北安镇和裴老大说个明白。
张家夫人见她真不知情，反倒劝慰了她几句，又扯了半晌的闲话，这才走了。
她走后没多大会儿，赵氏和裴老二便到了，这回一同来的，还有裴刘氏。
裴明霞正恼着裴老大，又无人可说，忙把她娘和赵氏迎到屋里。宋大用和宋贤不在家，就让前头铺子里的小伙计，给裴老二简简置了些酒菜，叫他在西厢客座自吃。
裴明霞这才和裴刘氏赵氏进了正房，赶了丫头出去，娘们三个窃窃私语起来。
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宋家新买用来盖铺子的地块，原来是一块田地。这样的地块，土质松软，必得把桩基打得牢牢的，甚于那院中地坪，也要用打桩的方式，稍加捶打。
于是到了家裴明远和田满仓稍作商量，便带了几个身强力壮，做小工的汉子，并在桩基上很在行的老刘头，以及从王贵武那里讨回来的，属于他的那一半儿打桩的家伙式，第二日一早便去了府城。
他走后，家里又安宁下来。
苏氏趁着这空子，给两个女儿剪了衣裳；而裴妍则一边照料自己的花草育瓜苗，兼带做饭，并指点着裴蓉带着小弟。日子忙碌而平静地过了三四天。
这日早饭后，裴妍正在那里看她的花儿，石竹已三三两两的开放了。照这样下去，不出三五天就能到盛花期。
看着那密密麻麻的，肥嘟嘟含苞欲放的花苞，想象着盛花期的花团锦簇，裴妍有些小得意。
正在那里自得，突见裴明远赶着车回来了。
苏氏忙问，“咋，又出岔子了？”下意识偏头看了女儿一眼，奇怪，这回妍丫头没去呀，能出什么岔子？
裴妍有些无语，都是麻烦来找她的好不好？她可从来没有主动找过什么麻烦。
见妻子想到了旁处，裴明远忙道，“不是，是明霞准备给宝哥儿补过十二岁。日子就定在三日后。”
…………