潘子安的眼里有些湿意，环视着屋内轻轻念叨着，“时间过得真快，弹指一挥间。九年了，月儿竟然离开爹爹九年了……”他深深地叹了口气，“月儿就是爹爹手中的珠子，爹爹把所有的珠子都拿到这里了。”
这是一间小姐的起居室，房间里一尘不染，淡淡的沉香四处弥漫着，两盆铜炉里燃着银霜炭，让屋内温暖如春。
靠里是一个博古架，上面摆着奇珍异宝，珍玩古董，更多的是镶珍珠的摆件，还有摆放在锦盒里的珍珠。
右边是张泛着光亮的雕花金丝楠木美人榻，榻上铺着绣有富贵如意的青色锦垫。
美人榻旁是一张金丝楠木雕花高几，几上摆着一个四周嵌着珍珠，中间镶着洋玻璃的相框，相框里是一张美人画像。美人是他画的女儿潘月，这是他见到女儿的最后模样，那年她刚刚十三岁。
 他有三个儿女，儿子多像紫阳公主，小女儿多像叶姨娘。只有这个女儿最像他，眉目如画，气质月兑俗，极高的绘画天赋更是像足了他。他该捧在手心里疼爱的女儿，却死得那么惨烈。
恍惚间，他看见一个小小的小女孩，躲在他书房里的多宝阁后面，只伸出个小脑袋静静地看着他。他知道她在看他，可他并没有回头，继续注视着手里的那颗珍珠。
不知过了多久，只听一个轻糯的声音说，“爹爹，月儿想做你手里的那颗珠子，让爹爹看月儿，不看珠子。”
他皱着眉回头看看，嗔怪着丫头，“怎么服侍郡主的？让她到处跑。”
余光中，那双极像他的眼里涌上了一层水雾，难过地看着他，嘴里还说着，“爹爹，月儿要爹爹。”
就被跑来的丫头抱走了。
那是发生在哪年的事情？哦，那年阳儿五岁、月儿四岁，太后为了彰显皇恩浩荡，破例册封儿子为镇国将军，女儿为珍月郡主。
那时，许多朝臣上书，痛斥太后封公主的女儿为郡主有悖祖制。
潘家的女儿没有郡主的封号照样尊贵，潘子安的女儿不是郡主照样金尊玉贵。
可是……太后就是要在世人的眼里，在他潘子安的心里，烙下那个印记——潘子安是紫阳公主的驸马，靠着公主不仅自己当上了伯爷，女儿还被册封成了郡主。
哪怕公主殁了，他们潘家，他潘子安，还是要靠紫阳公主的余恩生活。
从那年起，他就再没有跟一双儿女亲热过了。
他的眼圈一热，又深深地叹了口气。
相框旁边摆着一个红彩描金黑漆象牙妆奁，妆奁有共三层。他打开最上面的一层，把一支朝阳五凤衔珠钗放了进去，这支钗是用在宝吉银楼买的那五颗珠子镶嵌的。
他拨了拨琳琅满目的首饰，把妆奁合上。又拿起相框说道，“妆奁快装满了，里面的宝贝都是留着给月儿当嫁妆的。等以后爹爹去找你的时候，带给你。”
他看了一会儿相框，用手指轻轻抹了抹才放下。
高几旁是一张海棠花洋漆条案，案上放着一架古琴。
潘子安来到案前，在粉彩绣墩上坐下，随手拨弄了几下琴弦，琴声松沉旷远，犹如天籁。
片刻后，他站起身，绕过中间镶着汉白玉石的金丝楠木桌。桌上放着一个彩釉敞口瓶，里面插着几枝绽放的红梅。
来到窗下，靠窗边放着一架金丝楠木雕花绣架，被一张素绢罩着。
镂空的雕花窗棱中射入斑斑点点细碎的阳光，撒在素绢上，像一颗颗淡金色的珠子在上面跳动。
潘子安把素绢撩开，绣架上还绷着天青色的软缎，绣的“花鸟图”清新秀雅，精美绝伦，却只绣了一半，连绣花针还插在上面。似乎伊人刚刚绣累了，去屋外散步，一会儿还要回来继续绣。
女儿有极高的绘画天赋，小小的人儿随便几笔勾勒出的东西就似模似样，她四岁之前自己无事便会抱着她在宣纸上画两笔。自从她被封郡主后，就再没教过她画画。
女儿小的时候也会求他，他便托辞道，“女子要贞静贤淑，无事就多做做女红。”
没想到女儿真的让照顾她的嬷嬷请了一位绣工极好的绣娘教她刺绣……
一阵脚步声打断了他的沉思。
一个二十几岁的俊朗男子走进房间，给他施了礼道，“父亲，爷爷请您去鹤年堂吃年饭。”
潘子安点点头，“哦”了一声。
潘阳环视了一圈屋内，无处不在的珍珠是那么刺眼。他嘴角露出一丝讥讽，并没有等父亲，而是大踏步地走出了屋子。
潘子安望望儿子的背影，女儿死于非命，儿子不亲近他，老父不量解他，自己从小的政治抱负不能得以施展……而闻名于天下的三顶帽子——驸马、名士、美男，他一样都不喜欢，却想摘摘不掉。
这辈子真是失败。
出了清辉阁，穿过一片花径，越过几处亭台楼阁，走过一段抄手游廊，便到了荣恩伯府和潘府的那道侧门。
荣恩伯府和潘府只隔了道墙，西面是潘府，东面是荣恩伯府。原来荣恩伯府跟公主府合二为一，紫阳公主殆了以后，虽然府里许多皇家的东西都被内务府收了去，但府第还是保留下来。
刚过侧门，就看见柔美的叶姨娘正站在那几丛青竹下面。叶姨娘看见潘子安过来了，忙上前几步，曲了曲膝道，“爷……”欲言又止。
潘子安站下说道，“你先回吧，过几天我再去看你。”说完，就大踏步向鹤年堂走去。
叶姨娘正望着潘子安的背影出神，只听背后“咯吱”一声，那道侧门便被关上了。
叶姨娘望望那扇朱色小门，回了自己的院子。
潘子安来到鹤年堂正房厅屋，绕过十二面花鸟围屏，正里面的紫檀罗汉床上坐着两位头发半白的老人，他们是潘子安的父亲潘次辅潘大学士，母亲潘老夫人。左右两侧的官椅锦凳上，都已坐满了人。看来，只等他一个了。
潘子安来到两老口前面那块波斯绒毯上站定，躬身道，“让爹娘久候了。”
潘次阁哼了声，“知道让我们久等就应该早些过来。年三十才着家，还要人三请四请。”
潘子安又躬身道，“儿子不孝，让父亲母亲操心了。”
右边一个坐在锦凳上的三岁男孩糯糯说道，“太爷爷别怪我爷爷，我爷爷不是在玩，他定是在想我姑姑。”
他身后的乳娘吓得赶紧蹲俯在他耳边说了几句话，小豆丁便嘟起嘴不说话了。
潘次辅更生气了，“现在想有何用？早干啥去了？”
潘老夫人赶紧拦了话，笑道，“哎哟，儿子一来老太爷就说这些不中听的话。好了，大过年的，就让大家都高兴高兴。”又对潘子安说，“回来了就好，快去坐下竭竭。”
潘子安便去了左侧面第一个空着的官椅上坐下。
众人又谈笑片刻便去了西厅吃年饭。
而远在千里之外的冀安省溪石山脚无比热闹，归园正门前高高挂起了几盏大红灯笼，院子前后不时响起爆竹声和小子们的笑闹声。
如今，不仅下人住在大院子后的房子里，连四个成了家的长工家眷也搬来了这里。人气旺了，手中又有了些闲钱，自然也就热闹了。
为了表彰员工，钱亦绣提议，过年了，就要给员工发个年终奖，让他们过个富余欢喜的好年，明年才能更好的干活。三贵爷爷采纳了这个建议，不仅发了红包，还发了米面油以及点心和香肠等食品，让下人和长工们乐开怀。
不过，下人和长工的待遇还是有区别的。就像前世央企或是事业单位里，编内人员和编外人员有区别一样。下人们要多些，长工要少些。
即使少，也比长工们原来的日子好过得多。如今，许多没有田地的人家都在托门子挖洞子想进钱地主家当长工。
这就是单位福利待遇好了，人家都想进去。同时也给钱家的长工一定的工作压力，若是他们不好好干活，等着接班的人已经排成了长队。
正房厅屋里，炭盆里烧着炭火，门上挂着厚棉帘子，十分暖和。屋里摆了两桌，所有的主子坐大桌，另一小桌是钱华和蔡老头、余先生三人。余先生开始在大桌，钱三贵下桌后他就去了小桌跟那两个人继续喝酒。
钱晓雨、钱四武、蔡小花在一旁侍候。
饭前也请了在后院用功的陆师傅，可人家要加班加点，过年了也坚决不休息。
主桌上还放了一套空碗筷，这是给死去的钱满江摆的。空碗里有几块鱼肉和素菜，这是程月按照自己喜欢的口味夹进去的。
一阵冷风吹进来，是钱亦锦掀帘回来了。他笑道，“坝子里真热闹，不仅长工家的娃子在，连村里都来了好多娃子。”
蔡老头笑道，“世道就是这样，不仅人往热闹处钻，连钱都往热闹处钻。”
老头的话说得钱三贵开怀大笑。从下晌吃到晚上，钱三贵早累着了，但又舍不得回屋竭息，便斜倚在罗汉床上看着大家边吃边说笑。
何氏端上来一盆白果饨鸡，这是年饭的最后一道菜。众人早就吃饱了，但闻着热腾腾的汤还是想喝一碗。
吴氏把鸡大腿撕下来，一只放进一个碗里，又舀了两勺汤进去，让苏四武端去给钱三贵吃，另一条鸡腿却装进钱满霞的碗里。
钱满霞赶紧谦让道，“这鸡腿该给娘吃，或者给余先生吃。”
钱家三房现在经常吃鸡肉，但鸡腿还是给当家人钱三贵和举人余先生吃，有时候还会留给钱老头两口子，小兄妹偶尔也能捞到吃一回，吴氏和程月在病中也吃过一两次。唯有钱满霞，不是老，不是小，又身体好，没得过大病，从出生到现在就没尝过鸡腿的滋味。
吴氏笑道，“这是霞姑最后一次在娘家吃年饭了，以后过年也只有初二才能回娘家。哎，爹和娘对不起你，从小干得多吃得少……”话没说完便红了眼圈，又说，“听话，把这鸡腿吃了。”
钱满霞的眼圈也红了，她不善于表达，只哽咽着叫了声“娘”，便低头慢慢吃起了鸡腿。
钱三贵和钱亦锦小兄妹听了也有些心酸起来。
余先生在一旁笑道，“万家最不缺的就是肉，万大中也知道疼媳妇。钱姑娘以后进门了，不说天天吃鸡腿，隔三岔五总能吃上一次。”
他的话把大家都说笑了，钱满霞羞得头差点埋进碗里。
撤下大鱼大肉，又上了饺子。吃了两个，程月有些疲倦了。钱亦绣陪她回屋竭息，其他人还继续吃。
躺在床上，钱亦绣一只手模着暖暖的汤婆子，一只手被小娘亲紧紧握着。小娘亲似乎睡着了，但手还是没有松开。每到过年，小娘亲都比平时要脆弱得多。
窗外响着零零散散的爆竹声，正房里的说笑声也时时传进来。钱亦绣又想到了葬身于松江的小爹爹，那个俊朗的少年不时在眼前闪过。还有猴哥、大山、跳跳，这几个熊孩子，心越来越野，这次已经出去半个月了还没回来……
那几个“熊孩子”是在大年初二回来的。这天下着雨加雪，天气阴冷，道路泥泞。钱香和钱满婉回钱家大院了，多多又来请人。由于天太冷，钱三贵不能出屋，便派钱亦锦和钱满霞去了大房。
钱亦绣没去，她要在家陪程月。
不到晌午，几个泥猴泥狗就回了家。连帮它们开门的蔡老头都无比兴奋，敞着大嗓门叫道，“姐儿，姐儿，猴哥和大山、跳跳回来了，白狼也来串门了。”
屋里的钱亦绣听了，赶紧跑出了屋。猴哥和跳跳还想往她身上扑，她后退叫道，“别，脏死了，洗完澡再说。”
却见猴哥把它的小脏爪子伸过来，爪子里有几颗脏兮兮的圆圆的东东。钱亦绣一惊，一把把那几颗东东拿过来，用帕子擦擦，只见帕子里卧着五颗润泽饱满的珍珠，一看就是洞天池出品。
钱亦绣脑袋轰地响起来，赶紧把帕子揉成一团塞进怀里。(未完待续。)