程月难得来次临风苑,钱亦锦尽心尽意款待着娘亲和妹妹,凡是屋里有的吃食,都被他摆在了罗汉床上的炕几上。
母子三人说笑话之间看着动物之家吃了饭,程月和钱亦绣才带着猴哥猴妹回望江楼。出了门,钱晓雨已经在这里等着了。因为程月的特殊情况,本来已经定好今年年底钱晓雨和黄铁成亲,又推到了明年年底。
此时夜幕已经降临,月光如银,月色似水,树影婆娑。
紫珠在最前面打着灯笼,钱晓雨扶着程月小心冀冀地走着,钱亦绣跟在小娘亲后面。猴哥一只手牵着小主人,一只手牵着猴妹,觉得自己牵着世间最美的两个小美人,得意得不行。
夜里先是雷鸣电闪,接着便下起了倾盆大雨,想着住在楼下的猴哥和临风苑里的大山一家,钱亦绣的心里极安稳。若是它们没回来,家里人都会睡不着觉。
程月也被大雨声吵醒,她轻声道,“这么大的雨,不知江哥哥是在外面还是在屋里。”
钱亦绣安慰道,“爹爹离咱们这里千里之遥,这里下雨,他们那里不见得会下雨。娘莫担心。”
程月叹了口气,幽幽说道,“不管在哪里,都会下大雨。娘特别怕大雨的天,你爹爹不在屋里,而是在外面奔波。若是,若是,他正在山上,咋办?”
程月的眼前突然出现一个骇人的情景,汹涌的大水突然从山上冲下来,瞬间把半山腰的一辆马车冲下悬崖,一个少女被一个嬷嬷抱着从车里摔出来……然后眼前是大水,接着大水成了血水……
程月的眼睛睁得老大,猛地坐起身,哭道,“怕,怕,怕,月儿怕,嬷嬷,嬷嬷,月儿怕……”
钱亦绣也赶紧起身,跪着抱住程月颤抖不已的身子轻轻拍着,安慰道,“娘莫怕,绣儿陪着你呢。爹爹也无事,他在军营里,那里的房屋结实,下雨也不怕……”
哄了一阵,程月的身子才慢慢软下来,待她躺下睡着,钱亦绣正睡得迷迷糊糊,就听见外面有人吵闹的声音……
是黄华领着下人和长工们起来了,他们冒雨疏通西湖及荷塘月色的积水,李金虎也去了蒙溪村组织佃农们疏通田地的积水。藕本身不怕水,但湖里和藕塘里有鱼,若水漫出来会把鱼也冲出来。同时,水面不宜高过莲叶,若长时间淹没莲叶,藕也容易烂死。
这场大雨一下多日,造成了不小的灾情。因归园的下人长工们多,疏通及时又维护得好,灾情最小。万家因为壮劳力多长工多,灾情也不大。而那些人少地多,或是懒惰些的人家,受灾就严重了。
受灾严重人家中也包括钱家二房。他家地多、藕塘多,却只有一个长工,平时钱满河忙县城的铺子,家里就钱二贵领着那个长忙活。
大雨的当夜,钱满河带着长工去给藕塘排水,结果一不小心,摔伤了。他动不了,钱二贵和一个长工明显忙不及,此时花钱都请不到人。
钱二贵就让许氏去绿柳村请钱满朵一家来帮忙,想着他家没有地,女婿是一个壮劳力,大外孙子十二岁能当半个壮劳力,女儿来帮着做做家事,就可以让小王氏解月兑出来去疏通积水。
结果,钱满朵两口子都说自己病了,不来。
钱二贵气得直跺脚,大骂不已,“什么有病了?我看是懒病!没良心的王八犊子……”
钱满河躺在床上气道,“那家人是什么情况爹还不知道?他们但凡能勤快一点点,日子也不会过成那样。”
长工疏通藕塘,钱二贵忙活田地。
那么大的两个藕塘只有一个长工忙活,塘里的水很快漫了出来,许多鱼也随着水漫出来。村里的孩子们听说了,都跑去抢鱼。
钱二贵毕竟年纪大了,冒雨忙了两天,就病倒了。
钱老头听说后,气得在家里大骂。他还想去帮二房,被钱大贵拦住了。
钱大贵说,“二弟平日没个章程,啥事都听唐氏的。早让他多请两个长工,他也能轻省些。唐氏心疼钱不让请,他就不请,天天累得个贼死。现在连他平时供着的女儿女婿都不去帮,爹去干啥?你这么大岁数了,摔着了可不得了。他家今年就算遭了灾,也不会过不下去。”
钱老头想想也该让老二吃吃亏长记性了,便没去。
等十天后大雨终于停了,唐氏拄着拐偷偷跑回家看看受灾情况。却听说家里受灾严重,藕塘里的鱼跑出来大半,田地里的庄稼也受损严重。并且,儿子摔伤了,男人累病了。
她气得大哭,还边哭边骂:“三房就是一群白眼狼,枉自前些年当家的和满河帮他们干了那么多活计。现在咱家人不够使,他家那么些人,却不来帮帮。还有大房,他家的人多长工多,他们咋不来帮帮忙?”
钱满河气道,“娘都把人得罪死了,还怪三房不帮你。人家过去帮了咱们那么多,娘不仅不记情,还起了不好的心思。你事情做得那么绝,人家凭什么还要来帮你?再说了,妹妹两口子成日抬嘴来家里吃白食,他们两口子都不来帮忙,凭什么让大房来帮忙?我已经决定了,我家不是善堂,我媳妇伺候了爹娘,没有理由再伺候嫁了人的二姐一家子。还有,家里再请两个长工,我爹年纪大了,不能让他再那么辛苦了。”
“什么?家里受灾了还要多请长工?不行,我不同意。”唐氏尖叫道。
正好钱老头领着钱老太来了二房,听到他们母子的对话。
钱老头冲唐氏狠狠地啐了一口,大骂了她一顿,说她好吃懒做拎不清,不心疼男人儿子,还坏良心地想气死钱三贵。然后让她交财权,把二房的钱都拿出来交给小王氏,以后这个家就由钱满河当了,钱就小王氏管了。并威胁,若不交,就让钱二贵休了她。若交了,她就可以回家。
唐氏不想交财权,但更不想再回娘家。因为她抠,回娘家也舍不得交一文钱的伙食费给嫂子,她嫂子天天摔碗拍桌子的给她使脸色,话也说得十分不好听。
唐氏便答应交财权。她先只交了六两银子,说家里只有这么多。钱老太看钱满河偷偷给她使眼色,便从唐氏的一个柜子里找出一百多两银子来,都交给了小王氏。
唐氏看这么多银子都被搜了出来,大哭不已,就像挖了她的心肝一样难受。
钱老太敲了她一拐棍骂道,“坏心肠的婆娘。有这么些银子,却舍不得出几文长工钱,宁可把自己男人累病,把自己儿子摔伤。”说着,又拿拐棍敲了唐氏几棍子。
钱老头看看白花花的银子,咬牙说道,“前几年,你家别说有这么多银子,连五两的存银都不会有。这些钱都是你们跟着三贵挣来的,你这坏良心的婆娘不知道记情,还想把我三儿气死。”又对面脸耳赤的钱二贵说道,“你是个男人,管着点你这惹事生非的婆娘。若是她再犯混拎不清,就直接休了。”
一晃进入八月份,西湖和荷塘月色又开始陆续出藕及大量出鱼了。苏三武领着几个长工在西湖里出藕捉鱼,还有牛车在往外拉,和熙园里又热闹起来。
钱老头找到钱三贵说情,让锦绣行像往年一样帮着大房、二房卖藕。钱三贵早就想好了对策,说道,“锦绣行是做生意的,只要赚钱,谁的生意都会做。往年锦绣行纯粹是帮忙,一文钱没收他们的,伙计们多干的活计都是我付的工钱。今年若他们不好找买家,也可以跟锦绣行合作,但锦绣行是要收钱的。”
钱老头回去跟大房二房商量,最后决定,即使出钱也要让锦绣行帮着卖。因为让锦绣行卖,比卖给别的商贩还是要划算得多。
此时,程月的肚子已经出怀了,便不敢再让她出望江楼了。
为了让她多运动,以利于生产,每天钱亦绣都要数着,上午、下午、晚上让她从东屋转到西屋,每次最少要转两百圈以上。
想想小娘亲还真是可怜,原来不敢出小院子,现在连屋都不敢出。怕她寂寞难挨,钱亦绣除了上课,全部时间都陪着她。钱亦锦一放学也来这里,陪她聊天,给她讲笑话。而且,早中晚三顿饭都是小兄妹在望江楼陪着她吃。
有小兄妹的陪伴,也有猴妹的逗趣,程月的日子也不难挨。
十三日晚上,苏二武急急忙忙来了归园,说钱满霞开始发作了,吴氏吓得赶紧带着何氏去了万家。
直到第二天傍晚,苏二武才来送信,说他家少女乃女乃生了位姐儿,母子平安。这让担心不已的钱家人喜笑颜开。
钱亦绣想马上去看钱满霞和小表妹,钱三贵不许,说天晚了,万家人也忙,让她明天再去。
吴氏天黑后才回来,知道程月母子三人肯定挂心钱满霞,还专门来了一趟望江楼。
她说孩子有六斤半,长得也白净,不像万大中那么黑。万家父子极喜欢孩子,并没有因为是女孩他们就有所怠慢。万亲家还给孩子取好了名字,叫万芳。
最后,吴氏还是遗憾道,“女婿是独子,还这么大岁数了,若霞娘(生了孩子就不能叫霞姑,而要改称霞娘了)头胎生个带把儿的男娃就好了。”
钱亦绣道,“先生女,后生男,小姑姑定能凑成几个好。”
吴氏道,“但愿如此。”
程月模着肚子担心道,“也不知道月儿这胎生的带不带把儿。月儿虽然喜欢女娃,但月儿知道公爹和婆婆还想要个带把儿的男娃。家里若再多个男娃,爷爷和唐氏就不敢来骂人了。”
小娘亲有时候还蛮聪明的。
钱亦绣宽解道,“娘亲莫担心,只要爹爹还活着,绣儿的弟弟妹妹就会有一长串。”
程月笑道,“是呐。江哥哥和月儿一打架,就会……”
钱亦绣赶紧截了她的话,让吴氏看看他们母子三人给小姑姑和小表妹准备的礼物如何。见钱亦锦对打架的事情极感兴趣,又拉着他讨论送礼的事情。
吴氏看了看母子三人准备的礼物,让钱亦绣明天只把程月给孩子做的小衣裳小鞋子小帽子,及给钱满霞的补品带去。钱亦绣在京城买的小金锁、小银锁及专门打的十六个状元及第金锞子和十六个吉祥如意银锞子,就留着洗三的时候再送。那天亲戚村民们都会去,看着好看。
第二天晌午,两兄妹一吃完饭,就带着背着礼物的钱晓雷和白珠往大榕村走去。
到了万家,不仅吴氏在,连汪氏、小王氏都在。汪氏昨天正式解禁能出来串门了,她放段,正跟下人们一起在把鸡蛋染成红色。
钱亦绣是女娃,所以她直接去了钱满霞的屋里。钱亦锦是男娃,便不能进去,急得在东厢厅屋大叫,“快把表妹抱出来让我看看。”
小女乃娃睡着了,闭着眼睛还在不时地抿嘴唇,可爱极了。虽然皱巴巴红兮兮的,但钱亦绣也看得出来像钱家人多些。
万大中乐呵的都不知道说什么好了,不时看着孩子呵呵呵地傻笑。
听到钱亦锦的大叫,吴氏只得把女乃娃抱去厅屋让他瞧。
院子里的万二牛见了,也赶紧来东厢厅屋看孩子。孙女刚出生时亲家母抱出来让他看了两眼,这还是第二次看。他表面看着平静,其实心里都急死了,想多看看。可亲家母说小女乃娃不能接触人多了,也不能敞风,一般不让把孩子抱出来。
钱亦绣也跟着出来了,笑道,“万爷爷,芳妹妹长得白净,像我姑姑多些。”
万二牛笑道,“像儿媳妇好,长得俊。”
第二天,万家孙女洗三宴。钱家三房除了程月,所有的主子一早就坐着牛车去了。
多多今天有个重要任务,就是站在院门前看归园的牛车。
牛车一过,她就大着嗓门告诉钱老头。然后,钱老头和钱老太就领着大房、二房所有人随后赶去了万家,唐氏除外。他们不敢把唐氏带去,知道只要她一出现,三房的人肯定不会给他们任何面子直接撵人。
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