探花楼果然是个好地方，即便是这样寒冷的夜晚，里面也是灯火通明，温暖如春。
陈烟寒一行人方踏进探花楼的大门，便闻得丝竹之声不绝于耳，酒香肉香扑鼻而来，随之而来的，还有探花楼的大当家杜若恒。
杜若恒年纪不大，三十四五的样子，身段修长，容颜俊美，看上去似乎还不满三十岁。
他穿着一身滚着精致花边的雪白长袍，步履飘飘的朝陈烟寒走来。待到了陈烟寒等人面前，便含笑作揖道：“早听刘统领说陈将军今晚会来，杜某还不敢相信，不想竟真的来了，甚喜，甚喜，有情，有情。”
说罢，手一摆，便将陈烟寒等人往二楼请去。
陈烟寒向楼上走去，眼光打量了一眼四周，他昔日在京中任职之时，亦曾来过这里数次，如今几年过去，除了设施较以前更加奢华了一点外，这里的布局跟以往并无太大区别，楼下还是大致分了两个区，最前面是正经吃饭喝酒的地方，后面用黄花梨木的屏风一隔两断，屏风后那一大片场子曾经是一些娱乐赌博的所在，比如斗鸡犬赌骰子玩牌九什么的，只不过现下国丧期间，禁止一切民间娱乐，于是杜若恒便将这处地方又往后挪了一丈，中间多加了一排隔栏，里面各种玩乐照旧，只不过相较以往由明转暗罢了。
而这二楼风格就明显不同了，数间雅致宽敞的包厢独立分开，即相对幽静，又可居高临下的俯览一楼。
杜若恒推开其间一扇门，但见里面的红木酒桌上已经摆好碗碟酒盏，中间一盏红泥炭炉，正在呲呲的热烈燃烧。
“五位先请里边坐，我去让人上酒菜，话说我们这最近来了几位极好的姑娘，一并请来让诸位公子鉴赏。”杜若恒笑着正欲转身离去，突然又回过头来对陈烟寒道：“对了，一会还有一位客人要来，话说这位客人，诸位也都是相识的。”
陈烟寒等人闻言，不禁好奇道：“谁要来呢？”
“正是陈将军的姑父，当今国手御医冯元凯先生。”杜若恒笑着答道。
陈烟寒闻言，便不假思索的笑了起来道：“想必是杜先生的哪位要紧的姬妾受了风寒，我姑父前来医治罢。”
陈烟寒虽不甚喜欢他这位姑父，却晓得他不好，加上爱惜名声，从不涉足声色场所，更不会这么冷的天大晚上的跑来探花楼。
他来，自然是来行医诊病的。
冯元凯善于钻营，除了皇亲国戚，京城里高官巨富的眷属有个头疼脑热，一唤太医，他也是亲自去的。
“陈将军实在聪明过人，正是如此，令姑父无论如何不肯收诊金，所以今晚这桌酒席就算是我的了。”
说罢，对众人一笑，便转身离去了。
“这探花楼的杜先生真不简单，完全靠自己之力做了这么大的生意，而且身上不带一点商人的味道，简直就是浊世中的偏偏佳公子啊。”刘杰望着杜若恒远去的背影感叹道。
陈烟寒抬手轻碰了一下鼻端，似乎是笑了一下，只是一个字也没说。
杜若恒离去不到片刻，便有一位身着粉衣的妙龄女郎端着一壶美酒款款走了进来，然后对着座中诸人施了一礼，便开始一一斟酒。那女郎天生丽质，妆容浓而不艳，举手投足自有一股媚态。
“这探花楼的姑娘就是比别处的要好得多，杜若恒这些年没有少花银子。”刘杰感叹道。
“烟寒的姑父一会要来，还是不要叫姑娘了吧。”何雪松略迟疑道。
冯元凯一代名医，十分在乎声誉，国丧期间来探花楼喝酒也就罢了，若还叫了姑娘，传了出去，对他来说，确实是斯文扫地。
陈烟寒唔了一声，心中笑骂了一句‘伪君子’，只是面上依旧不置可否。
正说着，房门推开，一阵菜肴的香气传来，一干送菜的侍女端着托盘鱼贯有序的走来，一起进门的，还有一位身着褐色直裰对襟长袍五十来岁长须飘飘的老者，正是御医首领，仁济局的东家，陈烟寒的姑父冯元凯。
众人见状，纷纷站起相迎，刘杰则笑着道：“哟，冯太医穿这么朴素，我乍一眼还以为是这探花楼跑堂的呢。”
冯元凯哈哈一笑，拱手道：“岂敢岂敢，刘统领好，寒儿，雪松，诸位公子好。”
众人一翻寒暄后各自归座闲聊，屋外天寒地冻，屋内一盏红泥炭炉火烧得正旺。
酒过三巡，冯元凯对着陈烟寒道：“你姑妈晓得你昨日回的京，算着你今日该面圣，明日应该可以去家中一聚吧，她近日身子不太好，佑儿又那个样子，唉，她想你想得更是厉害。”
冯元凯这话倒不假，冯陈氏待陈烟寒向如己出，陈烟寒自己也明白。
“有姑父在，想来姑妈身子问题应该不大罢。”陈烟寒问道，面上自然流露出了关切之色。
“身上的病好治，只是这心病难医啊。”冯元凯叹了口气，接着道：“你表弟的事情也就罢了，还有那杏林堂，原以为她卖了宅子，支撑不了许久，不知那小丫头竟怎么就熬过了冬天，如今一年过去了，竟一点要盘那块牌子的意思都没有。”
陈烟寒微微惊讶的哦了一声，这才依稀记起去年的事情。
只是他心里清楚，这心病，绝对不是他姑妈的，而是这位姑父的。
他尚未开口，刘杰却抢先道：“冯太医说的那丫头可是杏林堂的那杏花郎中？”
冯元凯面色一沉，板着脸道：“可不就是她么，为了招徕顾客，不惜抛头露面，牺牲色相，你说这自古以来，哪有一个小姑娘家坐堂亲自给大男人把脉的！”
“什么杏花郎中？这是怎么回事？”何雪松却饶有趣味的问了起来。
“我也是听营里弟兄说的，说是杏林堂原来的董太医犯了事后，他女儿接掌了杏林堂，如今亲自替人号脉诊病，据说现今十五岁了，人出落的倒也水灵，加上她家房前屋后都种的杏子树，于是就得了个杏花郎中的称号，营里时常有弟兄有病没病都想去那看病，”他说到这里，却没有注意到陈烟寒面上露出了一个鄙夷的冷笑，只接着又道：“那杏花郎中别的倒也罢了，只是有一点不好，就是把那银子看得比天还大，谁欠了她一块铜板，哪怕隔着半个京城，她也会让她弟弟天天放了学就上门去催。”
“唉，可惜这杏林堂大好一块招牌，眼看就要毁在这不知廉耻的丫头跟那不知上进的小毛孩手里了，老董当年跟我同在御医院进出，我怎能不心疼啊！”说罢，连连捶胸摇头。只是眼角余光瞅见陈烟寒略歪着头望着他，竟面上微微一热，便急忙低头捻捻胡须，不再哀嚎了。
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